阴雨连绵，屋中昏暗。阴风阵阵，油灯欲灭。
李锦将潮湿的被褥掀开，坐在床沿上。
她将丫鬟叫过来，问∶“还有干的被褥吗？”
桂香小声道∶“小姐，我们没有干的被褥了。”
她又忧伤地说∶“杂物房里或许还有。杂物房是夫人在管，我先前托她的贴身丫鬟风儿帮忙告知我们的情况。等到的回复是杂物房里没有。”
李锦身为妾，自是不敢多说什么。
李锦眼里涌出泪水，垂下头说∶“我想家了。”
桂香叹口气，接着说∶“小姐，有老爷老夫人在，你也不会吃那么多苦了。”
她倒了杯茶，递给李锦，又不满道∶“你可是李府大小姐，怎的就嫁给南平侯当妾呢？若是嫁个其他名门公子，怎么说也是正室。”
李锦接了茶，慢慢地说∶“也是不得已。”
满井十一年，南平侯在朝堂上势力逐渐壮大。皇帝为了平衡权力，将南平侯部分职权转移给淮安侯。
这直接导致李金两家互相仇视，矛盾重重。
令众人没想到的是，南平侯暗中培养了20万精兵。
当皇帝秘密召见南平侯时，他开门见山∶“金爱卿，朕平时待你不薄，不曾想你暗中培养了军队。你可交出兵权？”
南平侯拱手弯腰，回道∶“陛下，臣不敢。”
“不敢什么？朕看你敢得很！”
南平侯忙跪下，道∶“臣不敢交出兵权。交出了兵权，不知臣还能不能活着走出宫门。”
他笃定交出兵权前皇帝不敢杀他。他一死，部下必会起势造反。
这皇帝万事寻求稳妥，他不确定南平侯的军队如若真的造反朝廷能否镇压，所以不敢动南平侯。
皇帝压下怒气∶“朕恕你不死。”
南平侯道∶“陛下，臣如今有20万精兵，自是不舍得交出兵权。待日后遇到什么变故，有兵权方可自保。”
皇帝压低声音，道∶“你要如何？”
南平侯道∶“臣培养军队，只为日后自保，并非对陛下有不忠之心。如若陛下不废臣官职，再将淮安侯府里的千金赐婚给臣的嫡子作妾，臣便交出兵权。”
“念及金爱卿愿意交出兵权，又是开国功臣，朕可保你官职。只是……”皇帝疑惑道∶“你第二个条件是何意？”
“臣只是觉得这李家千金温婉贤淑，与臣嫡子乃天作之合。望陛下成全。”说着，南平侯磕了个头。
皇帝思索半刻后，应允了。
下午变下了赐婚圣旨，淮安侯接过圣旨后气愤地前往皇宫求见皇帝。
皇帝不肯见他。
淮安侯便跪在门前，大声道∶“陛下！小女嫁与金府作妾好生委屈！此二人间不曾有爱慕之情，求陛下收回旨意啊！”
若在以前，诸侯在门外吵嚷，皇帝必会施以罚处。但这次皇帝自觉对不住淮安侯，便遣人传话。
传话的公公走至淮安侯身边，道∶“侯爷，请回吧。陛下说了，他不会收回旨意的。”
淮安侯无奈，回到家中。
老夫人周书迎上来，问∶“老爷，如何？”
李安坐下后，不禁哭了起来，道∶“陛下不愿意收回旨意。我就这么一个女儿啊！金文平日欺压我暂且罢了，他竟想我的女儿给他儿子作妾！”
周书听后，也是大哭一场。
李锦来到前厅，见父母哭成这样，猜到了结果。
她拍了拍周书的背，又看了看李安，忍住哭，安慰道∶“没事的。作妾就作妾吧。就算是妾，我也是李府大小姐，他们不敢怠慢我。爹娘，你们别哭了。”
周书见女儿这般懂事，更觉她惹人心疼，哭得更加悲痛。
李安止住哭，认真地看着妻女，道∶“我们李家也是名门望族，这委屈我们不受。我明日上书陛下再争取一下。”
“况且……”李安继续道，“南平侯手里私自持有军队，将来怎知他不是乱臣贼子？锦儿嫁过去势必受到牵连。说不定这南平侯是想拉我们全家当个垫背的。”
李锦看着父亲，还是哭了出来∶“爹，陛下肯定也想到了这层利害关系，但他还是下旨了。你再上书，估计也是徒劳。”
“我知道你疼我，娘也是，不想我受委屈。但是拒旨后果严重，我必须嫁过去。”
周书看着女儿，抱住她，道∶“我的锦儿啊！苦了你了！”
李安恨自己护不住女儿，拉住李锦的手∶“爹娘永远在你身后。他金家敢对你不好，我就敢提刀上金家门。”
金文被单独召见，走进殿前，他遣小厮往府里传音。南平侯府老夫人听闻后非常担心，便让金诵驱车去宫外等候。
马车驰过街道，外面轩轩嚷嚷，里面也充斥着密切的交流。
金诵问∶“爹，你为何让李锦作我的妾室？”
金文回答∶“只不过想让他李家蒙羞罢了。”：
金诵又问∶“兵权怎么说？”
“自是交给陛下了。”金文不紧不慢地解释，“大舟国力强盛，我也身居高位，从未想过造反。培养那20万精兵本就是为了自保。陛下想要，只要不削我官职，给他便是。顺便羞辱一下李家。日后陛下要对我出手，李安为了李锦也会给我们金家求情。”
金诵点头。
金诵身材魁梧，长相俊郎，文武略通，京中不少女子爱慕他。
他在满井十年，迎娶了苏家小姐为正室。
他虽对苏秦没有感情，但苏秦心悦于他。
对金诵来说，娶她不过是因为她是苏府小姐，对家族有利罢了。
十一月三日，是二人的婚期。
虽说金家不重视李家，但皇帝赐婚，他们也不好在明面上怠慢，婚礼还是隆重的。
李锦看着镜子里的自己，面若桃红，眉清目秀，穿着华丽的婚服，却不禁掉下眼泪。
接亲的队伍很快到达，一行人上了轿子。
李锦在红盖头下抽泣，贴身丫鬟听到动静后掀帘进来。
桂香握了下李锦的手，安抚道∶“小姐，我在呢。我先出去了，有事叫我。”
到了金家，一直到婚礼结束，李锦都闷闷不乐。
进了婚房，她自掀了盖头，让桂香服侍自己收拾好后便倒头就睡。
一直到第二天一早，如她所料，金诵没有进婚房。