“红素，红素呢？”阑夫人在府中寻找着女儿，似有急事。

    “娘，何事如此着急呢？”只见阑红素从树上轻轻跳下，不解地问道。

    “红素，你怎么在上面。哎呀，你考中啦！”阑夫人欣喜地说道。

    阑红素微微笑道：“原来如此。甚好。”

    “你怎么如此反应，你不仅仅考中还是状元啊!”阑夫人看到阑红素只是轻轻一笑，心觉奇怪。

    “啊......那楼姑娘呢？”

    “楼姑娘，楼姑娘也中了！不过我已经托玉罗去说了，你就别操心了。”

    “娘，你是说真的吗？”阑红素问道。

    “对啊，你这反应才对嘛。红素，没想到你相人的眼光这么好，墨怜也是头名啊！”

    话音刚落，还没等阑红素开口，楼墨怜也已经赶到了阑府。

    阑夫人见状，赶忙上前和楼墨怜说了些贺词。

    “好了，你们两人再聊聊吧，我去准备准备给你们设宴的事情。”

    阑红素看着楼墨怜，慢慢走进，但是一时又不知说什么，只是对着她笑着。楼墨怜见状也忍不住发笑，说道：“阑姑娘何故只是痴笑？”

    阑红素只是摇了摇头，笑道：“我只是为楼姑娘感到......”

    还没有等到阑红素说完，楼墨怜便走上前抱住了她。

    阑红素微微一愣，也慢慢抱住了她，心中觉得突然一暖，却也不知是为何。

    翌日，阑家设宴，在溟荆附近的大小朝廷官员、亲朋都前来庆贺。而在那么多来往宾客中，也不乏一些不速之客。

    常人对于阑家都是极力攀附，因而都早早就到了阑家，以示诚意。而在整个尧楚，无需这样做的，除了皇亲国戚，恐怕也只有能够与阑家权势相当的正元右丞颜四游颜家。

    一众宾客看到姗姗来迟的颜家人，也都识趣地让道。

    “阑左丞，实在是对不住啊，刚才府里的下人将水杯打翻了，我就稍微管教了一下，因而不小心地就来迟了，阑左丞应该不会介意吧。”颜四游笑着对阑成说道。

    阑成笑着答道：“颜右丞言重了，这点小事，我又怎会介意呢？那就落座吧。”

    说完，阑成又像是想起来什么似的，颇含深意地看了一眼颜四游身后的颜郁荷后，对身旁的下人说道：“我看颜右丞的千金...恐怕是难以落座，你们等会记得多照顾照顾。红素，墨怜，我们走吧。”阑成语罢，便头也不回地走了。

    阑红素看了看坐在轮车上的颜郁荷，很快便收回了目光。而楼墨怜自认是一个外人，看这剑拔弩张的气氛，只心觉不妙，但是也没有多想，便随着阑成走了。

    颜四游闻言，心中虽然有所愠怒，却只是面色泛红，此外只是沉默地笑着。

    “爹，这阑家人怎得此般无礼。”颜绍武气愤地说道。

    颜四游道：“好了，此处人多耳杂，勿要多言。我们也进去吧。慎姑，你等会好好照看郁荷，别让阑家人看了笑话。”颜四游对着颜郁荷身旁的婢女慎姑说道。

    “是。”

    而颜郁荷却只言不发，她面无表情地盯着阑红素的背影，似是心有所思。

    眼看宾客都落座了，阑老爷便起身举杯庆祝阑红素和楼墨怜考取功名，随后便邀众人共饮相庆贺。宾客酒后欢谈，阑府一派热闹。

    阑红素举杯间，只觉得不远处有一双眼睛盯着自己，便称不胜酒力借故离席。

    廊中。

    阑红素走着走着，突然停下脚步。“说罢，颜小姐有何贵干。”阑红素转过身说道。

    颜郁荷从拐角缓缓出现，微微一笑，道：“阑二小姐果然敏锐，那我就直说了。阑府，有什么打算呢？一下子往那庙堂上送去两人。难道要开始认真对付我们颜家了么？”颜郁荷饶有兴趣地看着阑红素。

    “颜小姐想必是听颜丞相平日说了太多的朝上论争、尔虞我诈，竟然如此多想。”阑红素也笑着回道。

    颜郁荷闻言，止不住笑出了声。她转动着轮子，来到阑红素身旁，而后缓缓道：“朝上的尔虞我诈，阑姑娘十岁的时候，不就应该知晓得一清二楚吗？”

    阑红素闻言，愣在了原处。她的拳头握紧，似是想起了什么，语气也不像平日那般柔和，问道：“颜二小姐想告诉我些什么吗？”

    “嘘。”颜郁荷示意阑红素不要出声，尔后道：“看来今日不宜再和阑小姐言语，那我就先回去了。”语罢，颜郁荷便往拐角处离开，顺便看了一眼躲在一旁的楼墨怜。

    “阑姑娘......”楼墨怜从拐角处走了出来，对阑红素说道。

    阑红素索性在一旁的廊边坐下，缓缓说道：“墨怜......”

    她抬头看了一眼楼墨怜，又继续说道：“今晚虽说宾客如云，但你一定要记住，真正前来祝贺的人寥寥。阑府现在虽然有很多人攀附，但更是很多人的眼中钉肉中刺。你日后入了庭乐坊，也要切记防人之心不可无。”

    楼墨怜走了过来，在她身旁坐下，她莫名地感到阑红素现在需要她，正像在琴楼的那晚她的眼泪告诉她，她需要自己一样。这样无言的索求，让她不禁想靠近这个女子。

    “我会的，阑姑...红素你不用费神担心我。”她握住她的右手，努力想看清她在黑暗中不太明晰的面庞。

    阑红素看着楼墨怜，沉默了一会，尔后又像想到什么似的，从暗兜里拿出了一个红色香囊，说道：“这个是前日托我娘去求来的香囊，你可以带在身上，说是保平安。”

    楼墨怜接过香囊，说道：“这香囊既然阑夫人求来，何不你自己留着？”

    “我会点拳脚功夫，尚且可以保自己平安。这个你就收着吧，本就因你而求。”阑红素道。

    楼墨怜接过了香囊，这香囊还散发着宁人的香气，楼墨怜像是如获至宝般抚摸着它，面含笑意。

    “对了，方才颜小姐所说的八年前发生的事情是指何事呢？”楼墨怜问道。

    “不过是些往事罢了。不打紧。我们走吧。”说罢，阑红素便起了身。

    楼墨怜便也没有多问，只是跟了上去。

    几日后，庭乐坊。

    “姓名？”

    “楼墨怜。”

    “年几何？”

    “十九。”

    “你就是那个楼墨怜啊，还真是才貌双全啊。快进去吧，下一位。”女子说道。

    楼墨怜闻言，却有些不安，为什么她这一个刚刚入仕的乐官，连此人都知道。这让她不禁又想起几日前阑红素的话，一切都要小心行事，被人注意不是好事。

    “好了，既然大家都来齐了，那么现在就请芳大乐师为各位赏露。”

    芳大乐师即是芳流清，为当今庭乐坊的大乐师，皇帝身边的红人。而赏露是庭乐坊的传统，由大乐师对每一个刚刚进入庭乐坊的新人进行。

    只见一个长发及腰，唇若桃脂，双眼细长的美艳女子从廊中走出，到了院中。身旁两人一人手拥尧琴，另一个人则端着一碗清水。她缓缓向几个新来的乐官走近，并用手指沾上碗中清水，依次向几人伸出的双手洒去。走到楼墨怜身前的时候，芳流清停留了一会，双眼弯曲，笑着问道：“你就是楼乐官吧。”

    “是。”

    “改日定要再好好赏一赏你的琴声。”芳流清笑着说道。

    “不敢，久闻芳大乐师琴技绝人，我才更是要瞻仰一番。”楼墨怜低着头回复道。

    芳流清闻言，又是一笑，道：“这新来的乐官也真是会讲话，看来阑左丞也是调教有方啊。”说完，她眼神示意一旁的婢女。只见那婢女拿了一支雕花的银发簪，道：“大乐师赏发簪，请楼乐官双手接迎。”

    周围的几个新乐官看到都羡慕不已，等到芳流清走了之后都不禁地来和楼墨怜打招呼。

    “楼乐官，你真是好福气啊，大乐师亲自赏礼给你。”

    “是啊是啊，我看你将来定会仕途顺利啊，这可是吉兆。”

    楼墨怜闻言，便只是微微一笑，她心中也不知道这是吉兆还是凶兆。

    忽然，她看见角落有一个乐官，看上去很想和她攀谈，但是好几次等她看过去的时候却都躲掉了眼神。于是，她便等人群散去时走了过去。

    “请问，你是刚才的文乐官吗？”楼墨怜先开口问道。

    此人看见楼墨怜先向她搭话，几番犹疑，也终于开口，道：“是的，我姓文，单名一个宁字。楼乐官，你当日乐试的表现真是太惊人了。”

    原来是乐试那天便注意她的。

    “方才见文乐官仿佛是有话和我说。便自讨没趣地过来了，文乐官请见谅。”

    “不会不会，楼乐官就叫我阿宁吧，我的确有话对楼乐官说，只是看众人都围着楼乐官转，便迟迟不敢上前。”

    “好，你叫我墨怜便是。那阿宁，你要说什么呢？”

    “是关于芳大乐师的事。”文宁靠近楼墨怜小声说道。

    两人走到一个无人的角落，文宁才终于开口：“墨怜，芳大乐师听说和右丞家关系匪浅，而右丞和左丞向来在朝上争锋相对，这大乐师虽说方才表现得好像很器重你，但是我担心她可能对你还是心存芥蒂。”

    其实这些阑红素早就告知她了，但是她还是向文宁表达了感激。

    “嗯，我知道了，谢谢阿宁，不过你为什么会和我说这些呢？”

    “因为，我听说了墨怜你的故事，觉得你是一个坚韧的人。你与阑二小姐之间的那种惺惺相惜的情谊也令我动容。所以...所以我很想告诉你这些。”

    楼墨怜虽然第一天来到这庭乐坊有些忐忑，但是文宁的话却一下子让她感到安心。二人一时仿佛认识多年的老友，相谈甚欢。