“看来阑姑娘和萧小姐的关系甚是要好。”楼墨怜先开口说道。
“阿瑜是我的第一个朋友，我们两家也是世交。在须游山上的时候，她还一直写信给我，不过最后也没收到几封，都是爹娘上山看望的时候一起带过来的。她也想过来看我，但是听说因为山高路险，被家里人拦了下来。与我而言，是有如姊妹的人。”
“萧姑娘真是性情中人。”
“楼姑娘也是哦。”
“我？”
“如楼姑娘先前所言，女子不从指婚，总是为许多食古不化的人诟病，而楼姑娘却义无反顾地出走，知俗而不流俗，何尝不是性情中人。”
楼墨怜闻言一笑，道:“那时若不是阑姑娘，我也可能就随爹回去了。不过阑姑娘真是伶牙俐齿，上次琴楼中相邀，我本心中犹疑，也是被阑姑娘三言两语打动。”
“是吗。楼姑娘是第一个这样说的人。说来，也正是因为你如此的性情，即使彼时仅是萍水相逢，我也愿意去相信你。”
楼墨怜闻此言，心中有所触动，不自觉地停下脚步看着阑红素。
两人都停驻在路的一侧，注视着彼此。
忽然，只听到对面的客栈忽然传来一个声音——“我的鸡！我的鸡！”
只见一只鸡忽然向二人飞奔而来，楼墨怜向来就怕这些长毛的活物，不禁后退了几步，连着站在一旁的阑红素，一齐跌倒在地。
阑红素不自觉中环抱住楼墨怜，楼墨怜的脸颊靠在阑红素的左肩上。当她挣扎着起身时，却与阑红素面面相觑。二人此时距离不过毫厘，甚至能够感受到彼此的鼻息。
两人平静地起了身。楼墨怜关切地询问方才背部着地的阑红素是否受伤，而阑红素一脸无事地摇摇头后，便要把鸡抓过去还给店主。
眼看楼墨怜回到乐坊后，阑红素便往回走。
突然，从角落出现一人，只见她出拳直击阑红素的左肩，但是被她躲掉了。阑红素一把抓过了来人的手，问道：“你怎么还没有回去？蕖姐姐。”
萧蕖笑着说道：“本来还想看看你从山上下来，是不是真的学了一点本事，没想到你根本连拳都不出。不过，看来你也应该学到了挺多的吧。”
“我不像你，是个需要随时准备带兵打仗的大将军。我向师太学功夫只是为了能够自保罢了。说吧，蕖姐姐守在此处有何事？”
“那就借一步说话吧。”
酒楼一雅间。
“听说你收了一个乐工？”萧蕖开口问道。
“对。”阑红素简短地回复之后，看对方还有话说的样子，便等着她开口。
“红素，你不要在意。这是我爹托我问你的，他老人家本来呢也想前来拜访的，但是实在是有要事在忙。”
“没事，你直说便是。”
“乐官乱政的事情我想你也有所耳闻，如果到时候...你的乐工做了一些出格的事情......”
“蕖姐姐放心，如果真的到那个时候，我不会心慈手软的。”
“我想也是，毕竟我们现在，可一步都不能走错。”萧蕖看着阑红素一顿一顿地说道。
“好了，我们先别聊这个了。对了，你和若芙姐姐怎么样了，我记得小时候你就心许她。”阑红素看了一眼萧蕖，突然话锋一转。
正举着茶杯的萧蕖闻言，差点没将口中的茶水喷出来。
“你...你怎么突然提起此事。”
“我记得你从小便有磨镜之好。”说完，阑红素也喝了一口茶。
“噗”萧蕖顿时忍不住吐出了茶水，看着阑红素一脸无事的表情，她真是觉得刚才应该出拳重一些。
“你和小时候一样，又不一样。说一样嘛，还是这样的一语惊人。说不一样嘛，性格倒是稳重得多了。不过，若芙...她家里人好像给她安排了亲事。”萧蕖的脸上显出了一刻的忧伤，但是转眼间又恢复如常。
“大将军居然比人不过吗？”
萧蕖本想反驳，但最终也只是叹了一口气。过了一会，才缓缓道，“你若也钟情于女子，便知道其中难处了。”
阑红素闻言，微微一愣。“我...没有磨镜之好。”
两人将一盏茶饮尽之后，便告别彼此各自归家。
琴楼。
“上次那个琴娘在哪里！快给爷把她找出来！”只见上回那个酒醉撒野的男子又来到琴楼，喊着要见楼墨怜。
“任公子，这可好几日没见你了，可是要给你上一壶酒？”管事妈妈看到任世聪，连忙笑脸迎上去问道。
“少给爷废话，上次在这弹琴的琴娘在哪！把她叫过来！”任世聪愤怒地说着，口中唾沫飞溅。
“你说楼姑娘啊，她现在做了别府的乐工了，恐怕不会再回来了。”管事妈妈拿起手帕假装不经意地擦着脸，一脸为难地说道。
“什么！那个臭婆娘居然飞上枝头当凤凰了？我的腿就是那日在这不知道受了谁的暗算，好几天才消肿。这肯定和那婆娘脱不了干系。”
“哎呀，任公子，别一口一个婆娘嘛，那楼姑娘刚来我们百雀楼不久，就得到了官家的赏识，也是琴技了得。本就是金雀，哪里说得上飞上枝头呢？”管事妈妈笑盈盈地说道。
“我看你也不想活了是吧，快给我把她找来，不然你就吃不了兜着走！”任世聪对这管事妈妈的话是一句都没有听进去，只想快点找到楼墨怜。
管事妈妈听到这话，心中感到十分为难，急忙唤道：“可是那大官家早就交代我，任何人来问楼姑娘的下落，都不得透露半点消息。任大公子，看在我都一把年纪的份上，你就不要再为难我了。”
“大官家？难道还能大过我任家不成，快点把那人找出来，不然小爷叫你百雀楼有今天无明日！”说罢，他便上前掐住管事妈妈的脖子。
管事妈妈拼命挣扎，双腿扑腾着，一旁的几个做事的见状忙上前制止，她才幸免于难。而那任世聪却不肯罢休，与几人厮打了起来。不过与其说是厮打，不如说是任世聪单方的殴打，因为那几人都不敢下狠手真的伤了这任家大少爷。
忽然，门外传来一个声音，“任公子，你这是做什么？”说话者是楼墨怜。
管事妈妈看到楼墨怜来了，叹气道：“墨怜，哎，怎么是你来了，你要是出事了，我可怎么向大官家交代啊。”
“好啊，你终于来了，我正愁找不到你呢！”任世聪踹了一脚身旁的管事妈妈，朝着楼墨怜走去。
楼墨怜看那管事妈妈苦不堪言的样子，忙道：“任公子，刘妈也年过六十了，请你不要对她动粗。”
“不对她动粗？那对你动粗吗！你说，上次是不是你让人下暗手，害得我的腿肿了好几天的！”任世聪讲话声音越来越大，让本来白天客人寥寥的百雀楼，慢慢地来了许多看热闹的客人。
“想必是任公子误会了，小女来此地也不久，人生地不熟，又哪里认识那样功夫了得的能人呢？”
“哼！我怎么知道你是不是和那些客人私下有什么来往，别以为我不知道你们这些长得好看的女人有什么心思，这琴楼说是卖艺不卖身，但鬼知道你们私下做什么勾当，让别人心甘情愿为你们做一些下流事。你们说是不是啊！”任世聪语罢，转过身对围观的群众说道。只见一个男客率先说道：“是啊，任公子说得有道理！”接着便有好多客人开始附和。
“你们怎么可以这么说呢！我这琴楼的姑娘们个个是一顶一的好手，可从来没做过那样的勾当！我刘妈虽然爱财，但挣到的一分一毫可都是取之有道的！”刘妈听到琴楼被扣上这样莫名的帽子，急忙回了一嘴，心里委屈得紧。
“这种爱钱的女人说的话，能有半句真吗？”任世聪撇着嘴笑道。
“对啊！”“就是嘛！”在场群众此起彼伏地附和着，也跟着大笑，仿佛眼前这个喷着飞沫的男人正在降下甘霖一般，他们此刻竟然自愿地成为了最虔诚的信众。
楼墨怜沉默了一会，缓缓开口道，“看任公子如此言之凿凿，难道做过这样的事吗？任老爷知道吗？”
“我怎么可能！你不要血口喷人啊！”任世聪用手指着楼墨怜道。
“各位，任大公子可是有权势的人，这样的人想要做什么都做得到，可我们这些小老百姓却只能够以被他们凌辱，连这年逾六十的管事妈妈也还要经营着这间小琴楼谋生。现在任大公子还要说我们赚的钱不干净，难道这天下是有钱人的天下吗？你们说我们平民老百姓冤不冤啊。”
“说得对啊，有权势的人想做什么我们老百姓能够说一个不字吗？”“对啊，你看旁边那几个被他打成什么样子了。”
只是几句话，便让众人一下子又转变了态度，楼墨怜虽然知道现在大势在她，但是心中却觉得有些可笑。
“你！”任世聪眼看势不在他，走上前就要向楼墨怜出拳，但是只见他忽然又像醉酒闹事那天一样，突然跪倒在地。
“这...任大公子怎么这就跪下了。”“可能是说了不该说的话心中觉得对不起那琴娘吧。”“知错就改就行。”
听到旁人的言语，任世聪更是气不打一处来，但是他的一只腿怎么也站不起来。
“你这妖女，是不是又动了什么手脚！”
还没等楼墨怜说出口，看客便开口说道：“任公子，刚才楼姑娘可是丝毫没动啊，我们可都看见了。”说完，又有几人也附和着。
刘妈见状，也忙说道：“任公子，我看也没有人碰你，你身上也未见血，老身觉得是老天在劝诫你啊。”
“你胡说!快扶爷起来,你个老不死的！”任世聪虽然腿是半点力气没有，但是嘴上仍不饶人。
楼墨怜看到任世聪这幅模样，心中立刻想到什么，眼睛扫视着周围，一眼便在人群之中看到了那人。
“小姐，方才何不早点出手让那任家少爷就范呢？”翡翠低声对阑红素说道。
“楼姑娘既然能靠自己的能力解决此事，我又何必硬要插手呢？”阑红素语罢，只见一个达官显贵装扮的中年男子带着几个随从，走进了琴楼。
“翡翠，看来这任少爷应该可以回家了，我们走吧。”
原来是任家老爷听说自己儿子又在外面惹事，竟然亲自来抓人，现在正正看到他跪在地上，心里觉得丢人，任凭任世聪怎么叫苦，硬是叫几个下人把他抬了回去。
眼看闹剧的主人公都走了，围观的看客也都纷纷离开了酒楼。
“墨怜啊，真得亏你出现得及时，不然那任公子再像那样作威作福的话，我们琴楼真是要完了。”
“不，刘妈，我才是要谢谢你，前几次也是您出面劝解，这任世聪才肯罢休。”
“哎，上次你带来的那把琴，就是被他给踢断的，虽说后面给了你一把旧的尧琴，但是我，总是觉得心有亏欠啊。”刘妈拉着楼墨怜的手，泪眼婆娑地说道。
“刘妈，此事你勿再担心，因为我现在...已经有一把很合心意的尧琴了。”