铁打的人也遭不住，不知道多少次扑倒在地，额间冷汗淋漓，固执地不肯起身。直到跪到撑着地的手都在发颤，秋策没有再跪直，几乎称得上恶劣地逼着自己细细品味心中的那份磨人之痛。

    发丝垂在眼前，边缘被勾勒得明明灭灭，闪着温和的黄，秋策太熟悉了。

    是晨曦破晓。

    寂静退去，隐隐有嘈杂之声自街道而来，秋策便知道谢江应该是醒了。谢江从不睡懒觉，每日起的时间几乎一样。

    于是跪着的黑衣人强撑着站起来，几乎是瞬间就跌回去，撑着膝盖呼吸拉得很长。

    太痛了。

    不用看膝上也必然是乌青一片。

    秋策敛着眉眼细细地吸着气，又等了一小会，猛地一撑床站起来，死死咬着牙逼自己行动如常。

    推开门，恰逢梁云深从另一侧走过来。

    “秋师兄，你……！”梁云深一脸讶异，他不是没见过秋策穿黑衣，但实在很少，只除了他有两次偶然撞见秋策练武，黑衣翻飞，尽是冷然之气。

    秋策微微一笑，而后摇了摇头。

    于是二人一同下楼。

    甫一到一楼，秋策便一眼看到谢江和梁相旬对坐着，谢江没动筷子，与梁相旬说话。

    梁云深走过去，唤一声：“爹，师叔。”便在梁相旬的眼神示意下自然坐下，没什么缘由，因为仍旧是一小张四方桌，摆着四双碗筷。

    秋策自然不会觉得是给自己留了位置，于是先向二人深施一礼，梁相旬见此让他去将那空位子坐了，但梁铃还未下来。

    秋策没开口，摇头谢绝了梁相旬的好意，自己在旁边的一张小桌前坐下。

    谢江罚了噤声，秋策便连要一碗粥都不敢开口，只沉默地在桌前坐着，兀自倒了一杯茶抿了一口。

    是一种旁人看了都会觉得孤寂的画面，却没有牵出谢江哪怕一个侧目。其实秋策大可以不在这里留着，但他不敢。

    他怕一个转身，又再寻不见谢江的身影。视线扫过窗外，因昨晚的雨，窗外的路上还见湿润，行人或匆或徐，各有所奔。

    他呢？所追为何？

    —————

    梁相旬三人今早吃过饭便与谢江告辞了。秋策装作没听见，梁相旬知道他的意思，便没有问他。

    “师兄慢走。”谢江起身向梁相旬一礼，算作送别。

    秋策也起身，向梁相旬深施一礼。

    人走后，谢江不动声色瞥了秋策一眼，但垂着眼眸的秋策并没有看见，而后谢江便转身上了楼。

    秋策跟了上去。

    一直跟到了谢江门前。

    身前的青衣顿住了，秋策便也停住，距离不近不远的，还未等谢江说话，身后忽然传来脚步声，一个年岁莫约18，19的男子追了过来。

    来人一袭蓝衣，衣襟袖口用银线裹了，手中拿着一把看起来中规中矩的不算华丽的佩剑，剑柄处却坠着鎏金剑穗。

    一看便是富家子弟。

    “先生！真的是您！”

    男子几步跑过来，束起的长发微微一荡，便越过秋策，笑意明媚地向谢江冲过去。

    谢江笑：“竟不知你也在这里，倒是巧了。”

    “先生怎么来榕城也不说一声，住什么客栈，直接家中不就好了？”乔子毅笑着，顺手拉过谢江的衣袖。

    “正打算这两日再去你府上，不是你父亲说有要事相托？”谢江并未拒绝乔子毅的亲近。

    “啊……是！”乔子毅却忽然没说了，立时转了话题，“诶？先生这人是……？”

    谢江笑着，随着乔子毅的目光顺势落在秋策脸上，苍白便尽入眼底。

    谢江面上的笑意淡了几分。

    “这是先生的侍卫？”乔子毅见秋策一袭黑衣劲装，和束起的长发，低敛的眉眼，方才在楼下还单独一桌并未与谢江同食，想来不是特别亲近之人。

    这身装束还真有些像侍卫。

    秋策面色不改，沉默着不发一语，甚至没有抬眼与两人对视。

    谢江看着这人半晌，移开目光时才淡道：“嗯。”

    “先生还需要侍卫？实在缺怎么不来找我，父亲一定会给先生找最合适的。或是缺个端茶倒水的下人？”乔子毅一番话说得真挚，玩笑般的，并未觉得不妥。

    “自己跟来的。”说到这儿，谢江顺势问身前的黑衣男子，是这次见面以来最温和的语气：“可愿意走了？”

    话调尾音微扬，几分漫不经心。

    秋策却撩衣端正跪下。

    虽不能言，却满面不愿之意。

    “诶，竟不是先生主动要的？”乔子毅于是皱眉对秋策道，“你这人怎么这样？先生既不愿，怎么还跟着，不是徒惹先生不快么？”

    空气倏然寂静下来，秋策恍若未闻，仍旧敛着眉眼挺直跪着，甚至没有一丝一毫的神情变化。

    过了好一会儿，才听见谢江清清浅浅的声音，这中却带着旁人察觉不到的冷，这冷不是冲别人的，就单单是朝着秋策去的：“可听见了？”

    秋策终于抬眸，与谢江对视，眸底深处的哀伤翻江倒海，却又尽数被死死掩在平静的潭水之下。

    只有谢江看得见。

    可，那又如何呢？他不在意。

    留给秋策的，只余下寂静的九尺之冰，莫说翻涌，甚至连一丝涟漪都没有。

    千言万语，如鲠在喉。

    可他秋策如今连开口都不敢，那千言万语便自觉地咽进心里，而后……满身悔愧抵额于地。

    秋策没有起身，在廊道上安安静静地俯着身，倾听自己的心跳，品尝自己满腔寒凉，压抑眼中几乎要承受不住的重量。

    没关系，做什么都好，侍卫也一样，留在您身边便好。

    他在心头如是说。

    乔子毅没有再开口，他敏锐察觉到这中有什么他不知道的事情，眼前的黑衣人身上莫名而来的情感，让他心头一窒。还未等他再有什么动作，谢江已经推开了房门走进去。

    一切回归寂静，门关上之后，又只剩下秋策跪在门外。黑衣人默默地跪起来，调整方向，寻了个不挡人的位置跪直。

    几乎没有多久停歇的膝盖又一次被狠狠压在地上，无法再形容有多痛，加上许久没吃东西，痛楚来时秋策眼前一黑。

    秋策。

    秋策在心里道。

    这是你该受的。

    于是跪得更加挺直，强行松开紧握的手，指尖微颤。

    过了好久，久到他眼前已经一阵一阵地发黑，面前的门哗然开了。

    谢江两人从房间里出来。

    难免看到秋策额间的冷汗，和越发苍白的面色，连眼神都是虚的。

    “越活越回去了。”谢江扔下这句话，带着韩子毅与他擦身而过。

    人一消失在转角，秋策的那根弦就一瞬间松下来，几乎完全支撑不住手狼狈地撑在地上。

    强撑着想站起来，刚一受力，那股尖锐的疼痛就直接让他摔回地上。双腿早已麻木了，秋策知道现在起不来，于是缓缓跪坐，埋头适应。

    身后怎么又传来脚步声。

    秋策不想管了，他估计是别的客人，他懒得管。一个下人被罚个跪没什么好稀奇的，人又何必将自己看得太重。

    大抵是疼得狠了，他没听出来那是谢江一个人的脚步，直到一抹竹青色进入视线。

    竹青色停下来了。

    秋策咬着口腔内壁，直到尝到一股腥味才重新勉强跪直，仍旧垂着头。

    “进来，好好谈谈。”谢江垂眸看了他良久，推开门说道。

    自己该不该起来？

    秋策心头蓦地想。他作谢江徒弟的时候，谢江从来是一句：“起来，进来。”命令清晰而明确，如今若是只算作侍卫，谢江没发话，该不该起来？

    从昨日开始患得患失，把秋策拉进了死穴，他忍不住小心翼翼地一个字一个字的揣摩谢江的命令，谢江的用意，忍不住把自己的位置放到恨不能低到尘埃里头。

    他怕有再任何一个小细节惹得谢江不快。

    所以他没起来。

    十年来，他头一次跪着过去。

    谢江转头砌了一盏茶，提着茶壶和两个茶杯过来放在小几上，再一侧头看到这样的秋策，一口气差点没提上来。

    茶杯噔一声砸到桌子上，谢江忽的又一次觉得自己或许教得确实很失败。两年前把这个徒弟教跑了，如今两年后，又把这个徒弟弄成了这副谨小慎微的模样。

    空气被撕扯得有些扭曲，师徒二人各有各的心思，谢江看他真不打算起的这副模样，终是暗叹了口气，有些无可奈何：“起来。”

    现在的秋策站起来又何尝不是一种折磨？

    发狠一般的暗自撕咬着口中的细嫩，膝盖离地的瞬间仍是克制不住的踉跄。秋策站稳了缓缓走过去，只走到离谢江所坐的位置三步远的地方便又跪下。

    疼痛像黑斑一样漫到眼前，秋策堪称是狼狈地将膝盖砸在地上，下一刻更加汹涌的疼痛漫上来，死死咬着牙才没泄出一丝呻吟，手是难以控制地撑了一下地，一瞬间又放开，逼自己挺直脊背。

    谢江又叹一口气，兀自盯着自己刚倒好的两盏茶看了几眼，算是明白，这人是不愿意坐在那儿好好谈谈了。

    “秋策，我觉得很多事情还是应该与你说清楚。”谢江于是也就没有再多说什么，由着这人在身前跪着，率先开了口。

    “这两年，我也反思过许多，我知晓，以前的确是带你太严苛了。”谢江此话一出，逼得秋策几乎红了眼眶，不是为曾经所受的苛刻而委屈，是为谢江为了他这两年的内省。

    他师啊，天纵奇才，少年才俊，百年难遇，是为传奇。为了他这样一个毫不起眼的，本应早殒命在10余年前的人，跌落神坛，倾尽万物，最终还深切自省。

    秋策仓皇地摇头，心头像是一点一点破碎成渣，千言万语被这一句话悄然碾成了断句残章。

    “这么多年了，我也想通了很多事情。经历过的东西，总归是会随着时光逝去而消逝的，不论苦痛委屈，又或是荣耀赞捧。冷暖炎凉也好，甘甜苦涩也罢，皆是如此。

    十年来，你责罚加身，受了多少我知道的，或是我不知道的委屈；十年来，你勤奋聪慧，也从我这儿学会了一些东西，不说功成名就，立身处事总是没问题的。”

    谢江说着，终于把视线明明白白的落在跟前的人身上，他面上的神情还是一如既往的平静，却又仿佛多了些温柔。

    像是十年前初遇的模样。

    “秋策，师徒缘分这东西啊，缘来自是两线牵；缘散，却只需一头落。不过我觉得，缘来缘去还是匹配一些的好，那干脆便两头一同落吧。

    这么多年下来，因因果果，是是非非，增增减减，盈盈亏亏早已说不清楚了。我想也不必再说清楚了，我们之间究竟是谁亏谁盈，亦不必再计较了。你说呢？”

    谢江很温和的看着秋策的双眸，那眸中盈盈闪闪，盛满星河，星河广袤，无边无垠。

    他记得，当初便是为了这一双眼，为其中的挣扎和纯粹而救的那个孩子。

    自此，缘分起而羁绊生。

    眼角的重量难以承受，秋策眼睫闪烁间，泪水滑落。

    “师父……”秋策压不住地哽咽，“师父，阿策真的知罪了，您如何罚弟子，弟子都绝无怨言……求您，只求您……别扔了阿策……”

    其实秋策本不善言辞。

    与人周旋的话术许多都是谢江强逼着学的，此刻遇到这种事情，便打回原形，全然不知如何言说。

    谢江没有追究他的开口，也没有否认他唤的“师父”，他只是俯下身，用手轻柔的为他唯一的弟子拂去面颊上的泪痕，这一俯身拉进了两人的距离，言语却是不容置疑的温和：“阿策，做人是要讲道理的。”

    秋策的泪根本擦不干净，但谢江仍将指尖停留在他的面庞，任由泪水染湿，“分明……是你先不要师父的。”

    心墙轰然崩塌，连带着眼底的星河也破碎了。

    “阿策……别再折磨自己了。为师……也没什么能教你的了。”

    如今的他，右手经脉彻底被废，本来之前是有养好的机会的。两年前，秋策背离，恰逢行踪泄露，那处草屋被人围得水泄不通。

    杀手前十来了七个。

    谢江左手执剑，衣袂翻飞。那时的他不知道秋策已经不会回来，他想着：撑一会，撑一会儿等他徒弟来就好了。

    今日才罚了他，这小子不知道要拗到什么时候回来。总归……是不会误了门禁的。

    自他右手被废，他又要教导秋策，闲暇时也练了许多年的左手剑，却仍使不出“一苇渡江”。

    那日剑光划破夜色，他已不再是10年前孑然一身，独立山巅的少年英才，他也逐渐习惯了对弟子的依赖与信任，他也忘却了他师父临走前的嘱托。

    ——“谢江……大善无帮，孤道无援。”

    ——“是……弟子谨记。”

    那日利刃划破衣衫，血色浸染古道，半式“一苇渡江”江湖再现。

    那日满地尸骸，一人独立，右手之剑，骤然落地。

    是八年调养，功亏一篑。

    是江湖剑圣，弃剑而立。

    是三日苦等，杳无音信。

    他再询好友，知道了自己右手此次一动再无可能恢复。

    原本……只需再养几个月。

    ……

    谢江收了手，背身走向窗边。小几后就是窗子，谢江沉默地望着街道，听着耳边徐徐拂过的清风。

    茶烟袅袅而上，氤氲了青衣人的身影。

    秋策跪在原地，泣不成声。

    很久之后，又或许只是须臾。才听见谢江的声音穿过雾白的茶烟，落在秋策耳边，字字句句敲在心头：

    “阿策啊，各退一步罢。今你我师徒情分应尽，毋再勉强。日后若再相逢，是友也好，是长也罢，谈笑风生足矣。往后之路，万般风景，自去品味。”

    “若是没有师父……”何来归途与前路？

    谢江明白他的未竟之语。

    “阿策，横江当自渡，策马则扬鞭。你要记住：

    ——其一，大善不依于帮，行道不赖于援。”

    他从前觉得大善怎能无帮，行道为何无援，他记得师父的话语，却并不认同。如今方才明白，当是依赖二字，最是害人。

    ——“其二，勿溺于往昔，不悔于旧道，望前路之所行，冀华光之葳蕤。”

    他从不悔十年前所救，今亦无悔收得此人，以承衣钵。秋策是个好弟子，多年下来，晨昏定省几无差错，大抵……的确是他太过严苛。

    ——“其三，勿失良善之心。”

    善心所馈，不知为何，或甘或苦，皆无可定。但此为人立身之要，必不可失。

    “策……谨记。”秋策郑重一拜，交叠的手下，是抑制不住的颤抖。

    一谢当年相遇相救之恩，十载岁月，甘苦冷暖，尽映于心。

    他知道，他的师父，说一不二。

    错已铸成，饶烈火无以再煅。

    此为箴言，临别箴言。

    他起身再拜，二叩谢师父教导之恩。

    八载春秋，八载磨砺，利剑方出。

    最后一拜，额头没有抵在手上，而是毫不容情磕在地上。

    ——三祝君未来顺遂，安健康乐，诸事皆宜。

    谢江垂眸看着一袭黑衣的弟子，不躲不避受了他这三拜。不知怎么就忆起多年前秋策拜师那日，正值秋日，暖阳高悬，一片温意。也是这么跪在他面前，郑重叩拜。

    心头不知道怎么涌上一股涩然，谢江声音平静：“起来吧。”

    说完这话，他侧头又看向窗外。

    窗外有疾步仓匆，有车马慢行，有楼阁深巷，有一带青江。

    ——阿策……

    策马何以渡江啊。

    策马无江渡。