诺亚历1046年，维多利亚区外围群岛。
成片的乌云笼罩，山坳子里的青草蔫蔫的倒伏在低，空气潮湿，风雨欲来。
正值夏季，蝉鸣鸟叫不绝于耳，吵的人心烦。扎营于此的士兵们被困在在这个山坳，进退不得。好消息是此处易守难攻，还有大公坐镇，双方僵持，不可能有人能攻过来；坏消息是他们的物资和武器在减少，兵力在突袭中损失一半以上，不能后撤，也攻不开对方的城门，换而言之，他们被困在了这里。
这是托利安复国战的第二年。
九年前，卡特拉尔举兵攻破托利安。那是混乱的一年，炮火连天，灾祸从天而降，幸存的托利安人流离失所，被迫背井离乡，这是所有托利安人都不会忘却的过往、打碎骨头往下咽的历史，刻入骨髓。
克里斯·布莱尔坐在石头上，专心的擦拭着手中的枪筒。长时间的饥渴让他的嘴唇泛上死皮，脸上抹了黑灰，作战服已经几天没有脱下，一双眼睛却固执的清澈澄亮。
年轻人看起来似乎只有二十出头，不出所料，他是个初出茅庐的新兵。萨拉莫军官学院刚刚毕业的青年，九年前跟随大部队南下，流离失所的托利安人之一，在女大公挥起大旗的第一时间离开萨拉莫，与好友们追随着军队的步伐北上，三个月后成功递交投名状，进入大公的军队。
山坳里的队伍是女大公的精兵队伍之一，由她本人统帅，强攻位于高山脚下立业斯特城的敢死队。克里斯作为新兵蛋子站在这里的理由只有一个……
“布莱尔神枪手，干什么呢？”
克里斯满意的摸了摸油光锃亮的枪管，小心的收好后才抬起头来。
“伯尔。”
来人是个高大的男人，憨厚的表情，硬朗的肌肉和偏黑的皮肤，来自托利安少数没有被侵占的领土之一的弗兰西里，因克里斯的年龄对他多有照顾。
半年前的战斗中，克里斯用一杆老旧步枪隔着三百码精准狙杀女大公身侧两个敌人，从此一战成名，破格被录入女大公的亲卫队。跟他较为熟络的扎西·伯尔因为这两枪一直称呼他为“神射手布莱尔”。虽然他确实有着神枪手的称呼，但年轻人明显没有到能够坦率接受外号加姓氏连称的地步，尴尬的笑笑。
立业斯特的炮火似乎已经耗尽，暂时停火，安静的紧闭城门。他们的输送线被大公的海军突击队切断，只要攻下这座城，在这个岛建设停机点，飞艇就能横扫这整片群岛。
“大公说让我们班负责人过去一下，班长说要带你去。”扎西·伯尔眨了眨眼。
“真的吗？！”身上的不适瞬间一扫而空，克里斯眼睛亮了起来。如何形容他对大公的敬佩……五年以来，大公一直是他的偶像，这几乎是狙击班每个人都知道的事情。“我现在就去！谢谢你伯尔！”他坐不住了，猛地跳了起来。
狙击班班长瑞吉尔·克劳德上校站在石头房前。他远远的看见飞奔而来的青年，稍微举了下手示意。“把枪放回去，马上去见大公。”他嘱咐着，常年被太阳晒的斑驳的脸上没什么表情，但克里斯知道，这是上校嘴硬心软的常态。
“是！”他猛地扎进房子，急急忙忙的放下枪，收拾了一下军装，匆匆的掉头冲了出去，兴奋溢于言表。
大公的屋子与其他人并无不同，随意的选择了废弃居民区的一间，在门前插上了小小的红色旗帜。克劳德上校撇了他一眼，咳嗽着板起脸。克里斯察觉到对方的目光，这才想起来收起自己傻呵呵的表情。
他们选择的这个地方毕竟是炮火轰炸过的战线前区，房子不算隔音，隔着薄薄的墙壁能听见里面传来争执的声音。
“我们的火力不够，殿下，我们支撑不了多久！应该让诺维坦……”
“我说了，那不可能！维利，我们占据这里的目的是根据地，信息战里诺维坦一旦离巢就马上会被发现，那时我们得面对丢掉本部的可能……后方补给跟不上，到时候才是真正的死局！”
“您也说了是可能！出动诺维坦斯礼或是赛瑞，任何一艘，赌一把！我们都不会被困在这里。”
克里斯听说过这几个名字。
作为俘虏被送到卡特拉尔的女大公，在一次外出中找到了前文明的军舰，一共三艘，“诺维坦”、“斯礼”和“赛瑞”。她用了不知道什么方法，在卡特拉尔眼皮子底下藏起了这三艘庞然大物，在揭竿而起时成为了军队最坚实的后备力量。
有这三艘军舰在，打下来之后处于控制内的土地几乎没有失守的风险，目前世界上对它们观测下来的评价——缺点方面——只有移动不便。
“只要我们坚持下来，不给立业斯特获得支援的机会，后援的战斗机很快会到，立业斯特唾手可得！这是不需要付出过多战力的一战，能源不充足的情况下为什么要出动军舰？！我们现在只需要坚持。”
“问题就是我们坚持不了！殿下，我……”
“够了，维利……”
“我是主帅。”
最后一句落下，门前的两人眼观鼻鼻观心，只听见门响了一声，克里斯没忍住好奇心的抬起眼迅速扫了一眼。
红发的男人皱着眉，怒气冲冲的走了出来，烦躁的抓着头，头也不回的抓着包离开了。
这也是一张很出名的脸，目前任职随队军师之一的维利·赫尔曼先生，伊凡维奇女大公的亲信之一，拿下了第一座岛屿的赫尔曼公爵。
克里斯不敢多看，低着头跟在上校背后走进了房子。
“抬起头，不用害怕。”女大公的声音平静，莫名让人放松下来。
克里斯慢慢抬起头，一个高挑的女人坐在前方，肩上披着红到仿佛渗血的披风，棕金色长发挽起，穿着统帅军装，右臂袖子中伸出的是泛着寒光的机械臂。
女人抬眼，一双湛蓝如同平静大海般的眸子平静的看着两人。
这就是年仅二十六岁的伊凡维奇女大公。
她传奇的一生在每个托利安人中口耳相传，家喻户晓。
年仅十岁在家庭作坊复刻出一架机械外骨骼，拥有着近乎是天降神星的天赋，很快被一个贵族收作养女。十二岁被爆炸夺取一臂，却没有阻止这颗新星的升起，她只是消失了半年，再次出现时，机械臂撑起了了空荡荡的袖子，带来了改良的最新技术。这惊动了伊凡维奇国王，她开始在研究院工作。
截止这句话看来，或许只是一个天才的故事，但这只是她的开始。
但，乱世出英雄。
1037年，托利安战争爆发。历时一年的战斗后，诺亚历1038年，托利安战败，胜者卡特拉尔点名要求她作为俘虏。
于是继承伊凡维奇姓氏的女大公踏出国土，耻辱的作为俘虏来到卡特拉尔。那时没有人会想到，她将带着这个姓氏让所有人噤若寒蝉。
在作为俘虏的八年中蛰伏着，暗中吞噬一切，不知何时召集了托利安的旧部，找到了前文明武器。
当她展露锋芒时，傲慢的卡特拉尔才察觉不对，匆忙的为她嘉奖名誉，奉她为女大公，妄图停下她的脚步。
但这为时已晚。
1045年，托利安军队开拔出征。
伊凡维奇顶着女大公的名号，攻占着卡特拉尔的土地，几乎是狠狠地往卡特拉尔脸上抽着巴掌。
……没有一个托利安年轻人会不崇拜她。
克里斯激动的脸有点发烫。
女大公与他想象中的不尽相同。
有着如此凌厉干脆的手段和作风，本人看起来却是个温和的人。
她正值壮年，不到三十岁，脸庞看起来甚至过于年轻，但通身的气度带着国主的威严，这是没有人能模仿的了的、毫无疑问的领袖者。
“克劳德上校，还有……百分百命中率的，神枪手布莱尔先生。”
蓝色的眸子扫过两个人，大公微笑着，像朋友一样喊出了两个人的名字。
不敢相信，大公居然流畅的喊出了他们的名字。
克里斯心脏狂跳，带着不可置信的雀跃。此时他只恨不得能够永世跟随大公，为其抛头颅洒热血了！
他还记着上校的提醒，谨慎的只答了个“是”，声音却有些掩饰失败的颤抖。
“我只是想问一问士兵们的状况，”大公轻笑，“就像是跟朋友们聊天。”
“劳大公惦念，我们感觉很好，年轻士兵们时常聚在一起。”克劳德上校说着话，不着声色的动了动手指，抛出话头，示意克里斯回答，让出了回答的机会。
“啊……是！”克里斯一个激灵，“大家状态都很好，一定会坚持到战斗最后！”他大声说着，像是在讲台上汇报工作，学院派的稚气一览无余。
大公笑眼弯弯，点了下头，开口道：“我需要一个小队帮我做一件事。”
“我不赞同赫尔曼先生的决策，但有一点他说得对。”她坦然自若的提起了刚才的争执，“我们的存粮确实不多了。”
“我需要一个灵活的小队，替我们去探一探周围的可捕食的动物含量，以及立业斯特的水源走向。”
她在虚拟沙盘上轻点两下，一张图片跳了出来，那是高空俯瞰的立业斯特，几条标红的水流从山中下落，穿过城池，汇集入海。
“我们需要溯源这条水流，找到距离驻扎地最近的汇集点。”她点了点其中一条细小的内流河。
“这个任务不要求时间，但一定要无比谨慎，绝对不能被立业斯特里的人发现。所以我希望你们能组织一个十人小队，大张旗鼓的捕猎动物，引开他们的视线……但不需要过火，时不时出现一下就可以。”大公强调了目的，将视线从沙盘上收回。
克里斯抬着头，注视着闪着蓝色微光的沙盘，视线跟随着大公的动作，对方说完了话，他下意识想要应答，却想起来班长还在身边，于是飞速撇了一眼上校，抿了抿唇，等待对方先开口。
“这是我们的荣幸。”克劳德上校将右手放到胸前，行了个礼。克里斯连忙照做，却不知为什么感觉上校的表情有些奇怪……像是带着一丝不安。
但是有什么可不安的？一切都在大公掌握之中。统帅的自信和游刃有余感染了新兵，觉得一切都不在话下，几天的劳累一扫而空。
出了房子，感觉天空的阴云都散去了不少。没有活动，上校揽走了招人的工作，只叮嘱他明天早晨集合上山，新兵蹲下来拔了根草，叼在嘴里，晃晃悠悠的往远处去了。
几个刚巡逻回营的士兵路过，抱怨着立业斯特的城防，害的他们耽搁了脚步。天明风清，乌云散去一些，阵雨却不讲道理的倏然降落下来，转瞬之间就打湿了外套，人们的脚步急促起来，钻回自己的队伍。
雨点落下，气氛不见低落。每个人都在期待女大公的军队继续北上，最终重回故国。
“说起来，今天巡逻的时候路过了草地。”阵亡的人们注定看不到胜利的那一天，他们的遗物被转交给战友，他们的尸体被埋在高山之上，俯视着地面，那一块儿被隐晦的称作“草地”。于是摇身一变，一个平常的，转成被赋予新的意义的词，也让人觉得平白生出美好来了。
“大公特意叮嘱了的。”
“大公人可真好……”
军靴的脚步停在门外，路过的人听着谈论的声音，慢慢皱起了眉。维利·赫尔曼心中产生了疑惑，但很快被路过打招呼的士兵打断了思绪。
“赫尔曼先生好。”
“……你好。”