13回乡探亲

    星期天来到南庄，这里所提起的舅爷是陶玉的婆婆汪贵芝的弟弟汪贵全，汪家在南庄是大户人家，早年在泰安城做生意；汪叶两家因为生意上的往来，因此结了亲家，汪家的长女汪贵芝与叶家的长子叶锦荣结成夫妻。  姐弟4人，一个妹妹，两个弟弟，解放前汪家在乡下田地不多，汪家老太爷有钱全用来投资生意，结交朋友，生意有挣钱也有亏钱的时候，朋友有聚也有散，有亲如一母的拜把兄弟，也有酒肉朋友，老太爷常挂在嘴边的一句话是吃亏人常在；豁达的心胸反而因祸得福，土改那年定成个富农，谁说城里有生意，可兵荒马乱的年月，那生意也经不起折腾的，只能勉强维持生计；

    后来新社会几处店铺被公家赎买，汪贵全和大儿子汪昌胜成了店员，靠工资吃饭；王贵全三个儿子，二儿子汪昌中，三儿子王昌林，昌中是生产队的会计，昌林也就是广群的父亲，解放前牺牲了。王贵芝的小弟弟汪贵众，教了一辈子书，闹饥荒灾害，啃树皮吃草根没挺过来，他膝下只有一女在薛城，是位教书的女先生。

    汪家在南庄虽然是大户，从不仗势欺人，口碑很好；人心是杆秤，土改那年没有大动他家，要说分田没有多少田，分地地也不多，分房分家产，汪家又不是地主恶霸，乡里乡亲谁心里没数，再说该归公的都归公了，所以汪家在南庄是户忠善又有声望的人家。

    陶玉对南庄心存极大的感恩，那年鬼子大扫荡，她带着桃中几个先进青年到南庄避难，是乡亲们掩护了他们；孙子海强小时候吃的羊奶，都是南庄的乡亲们不计得失的供给，对舅舅一家更不用说了。

    陶玉携儿带女和素琴娘两一起回老家，正好你快清明了，清明上坟上前不上后。

    刚进村，乡亲们见陶玉和素琴亲热的像一家人似的，早有腿快的小孩跑到汪家报信，

    二婶巧凤忙的从家里跑出来：大嫂，素琴妹子，瞧瞧，一大家子都来了。

    巧凤亲热的拉着她们的手：新过门的新媳妇怎么没来？

    陶玉回答道：儿媳妇去了上海学习进修。

    还未到家门口，远远的看见了舅舅，拄着拐杖有孙子扶着走；

    陶玉赶紧走上前：舅舅您老身体可好？  一句话未说完陶玉眼睛已红。

    舅舅：好好，快家里来。

    舅舅一大家男女老少，大人娃娃，都聚在汪家大院，三婶掏出糖果给小孩们吃；一家来客全村欢迎，热闹的场面跟过年似的；  巧凤能说会道，陪着说话，三婶素琴和大婶素英去厨房忙着做饭，正是乡下青黄不接的季节，家里来了客也没有什么像样的菜招待，素英去鸡窝里抓正在下蛋的母鸡；

    三婶跑过来，夺过手中的鸡：大嫂，咱们还见外呢，大表嫂在集上买了5斤鲜肉，又带来两只咸鸭子，家里不是有干豆角吗，拿出来泡一泡烩一锅再炒几个鸡蛋就行了。

    素英：这怎么能行呢，一大家子，难的回来，不能依你的话；听我的；

    做饭时那些婶子大娘小媳妇都来帮忙，有的还从自家园里割来韭菜，拔来蒜苗，有的端来刚做好的豆腐，有的从家里提来花生；  广勇不知拉声的从河里捉来了小半盆泥鳅，一群娘们媳妇一起动手，有的摘菜有的洗，有的杀泥鳅，有的剥花生...，

    快到晌午，饭菜做好了，4样菜：煮熟的大肉片烩干豆角，红烧泥鳅炖豆腐，鸡蛋炒韭菜，咸水鸭花生米，4盆菜端上桌，还有一盆飘着黄油的清炖老母鸡；

    一转眼，几位大娘、小媳妇和孩子们都不见了，只有本家和庄里几位长者；

    叶道远，端起酒杯敬长辈：舅爷，现在还能喝两盅吗？

    舅爷：喝，中午你大婶给我做俩小菜，我一顿只喝一小盅；汪贵全说着比画着。

    本家：老哥今天得多喝两盅，城里的孩子都来看你，还有未过门的孙媳妇，

    舅爷：没想到广群能摊上这么好的一个孩子！

    陶玉：舅舅亲上加亲，更亲了，今天我来想接你去城里住一阵，

    舅爷：使不得，我这腿脚不利落，几年都不出门了，

    陶玉：不碍事，咱一路都坐车，一直坐到家门口，

    巧凤：爸，表嫂一片孝心，去城里过几天也享享城里的福，你不成天念叨着广群海强吗？

    舅爷：海强念中学了吧？好好念，叶家祖祖辈辈出人才。

    几个小毛头，探着脑袋站在门外，素英和三婶素琴忙里忙外，又搬出一张小方桌，从盆里盛了4碗菜，让几个小毛头和自家的娃们一起吃，刚出锅的热馒头，一人一个；

    素英拉过一个留着茶壶盖头的小孩：娃，闻到肉香了是吗？坐着吃，大娘给你盛碗鸡汤去；说话拿了个馍，掰开又夹几片肉递给这孩子；

    三婶问：这是谁家的孩子？怪可怜劲的；

    素英：这是贵喜叔的孙；

    陶玉一听贵喜叔，他是婆婆未出五服的本家兄弟，海强小的时候，他牵着羊赶着饲料马车常到叶家。有一次他和他媳妇黄婶子一起来的，叶家老太太有心留他们多住几日，晚饭掌灯时分，一家人吃过饭，在一处说话；  汪贵喜拿着旱烟杆，冲着剔明发亮的电灯泡对火抽烟，一家人都笑他；叶老太太说贵喜兄弟，那是电灯，不是煤油灯，学礼快给你舅点烟。

    他也不在呼家人笑他：俺乡下哪见过这洋玩意？啥时候？这个不喝油，只喝电的灯泡，能扯到庄户人家就好了!

    那黄婶子见海强没奶吃可怜，自己也是刚添个小小子，奶水又多，白天黑夜的搂在怀里：金水银水比不上奶水。

    乡下妇女就是勤快，做饭时争着要给广群妈帮忙，见厨房缸里只有半缸米半缸面，吃饭时也不吃饭，还闹着要家去；

    虽说和叶老太太是一辈人，可是那时才30来岁，叶老太太和她开玩笑：我还想着让我的重孙子多吃你几口奶呢，才只过一天就吵着要回家，是怕俺海强和你那小小子争奶吃？

    黄婶子急着解释：不是的，他大姑妈，俺看你家厨房里米面都快没了，想回家给你带两袋面，如今家里多分了地，收成也好，家里的麦子用茓子屯的老高，你不知道看着多喜欢人，你要是怕我不回来，我把小小子放这，我这回上路，晌午就到家，傍晚一准赶回来。

    叶老太太拉着她的手：走，姐姐带你去个地方。

    老姐两和陶玉一起来到粮站：看看那里堆的精米细面是不是比你们家的多，我们家平常吃的米面油用这个红本本------粮油供应本，每月摊多少买多少；

    这位黄婶子看着陶玉开好了票，付了钱，本本上画了一道横杠，到粮库人家给搬了一袋面，这才放心。

    陶玉问：怎么没见贵喜舅舅和舅母？

    本家一个舅舅说：没了，过荒年时愣让饿没了，还有那婶子；你们从城里省下粮食接济我们，东家分分，西家分分；他们家得了，两口子也舍不得吃，仅小的吃，仅老的吃，自己呢？播榆树皮在锅里钡干，磨成粉加水搅成糊糊，说是叫凉粉糊糊；树皮吃完哦，上河里捞水草螺丝，放在对窝里捣碎，和水草一起煮着吃，说吃这玩意经饿！他们两口子愣是吃这玩意坠死的。咱人的肚子能和那畜生的肚子一样吗？遭罪！说着这位舅舅端起酒杯一仰脖子喝光了。

    道远对这位年轻的舅爷是有印象：身高马大，耕田，驾车，都是一把好手，而且还非常幽默，父亲说他是乡下的语言大师；他要是说谁不实在，不直说，他说这个人10个心眼，9个是实的，可偏偏单用那一个；春暖花开，天气逐渐暖和了，身上的老棉袄也该脱了，他却说老棉袄也该解放了！ 舅奶也会逗乐：娃他爹，我正愁找不到磨刀石呢，瞧你这棉袄领子，比磨刀布都亮。舅爷接过话：那你还不快谢我，抢刀磨剪子了...还吆喝起来了。

    少年时期的叶道远，每次回南庄，喜欢跟在这年轻的舅爷身后转悠，家里人都说，他是汪贵喜的小尾巴。汪贵喜在庄户人家算是能人，人送雅号------万精油！他聪明，好学，看啥会啥；  别看有时表面大大咧咧，有时比女人的心还细 ；道远记得，庄户人家的刷锅水，就是牲口的营养粥，这位舅爷，却给刚断奶的牛犊羊羔煮了热乎乎的米粥，说这样适口好、易消化、还能抗寒，小仔子们吃了，长得快，长得壮。  要是牲口生了病，他也有他的妙招，比如牛鼻出血，用些艾草煎水兑百草霜，红糖，白酒，搅拌的黑不溜秋的，往牲口的肚子里灌，真灵！  谁家猪拉白痢，他剥几头大蒜捣碎，从做饭的锅底抹几把锅底灰加水调和成糊状，每天三次连喂三天准好！或者用百草霜，芝麻杆烧成灰，各一把掺进饲料，母猪仔猪同服也管用。

    一次，叶道远好奇的问舅爷：这白草霜是不是就是锅底灰？舅爷笑道，可不？锅底灰说的好听些，就是百草霜，你想咱庄户人家灶堂里烧的柴火不就是田间地头的杂草吗？

    舅爷也有失手的时候，没人怨他，他尽力了，可是他自己抱怨自个，一次他摸着道远的头说: 这都是庄户人家的土办法，治好了那是巧了，治病得对症下药，可见土办法是个落后的法子，没文化不行啊，娃娃唯有读书才能上进！

    平时爱说笑的舅爷脸上再也没有一丝开阔的笑容。

    年少的叶道远心里埋下了一颗种子：长大以后他一定要研究舅爷开的方子，为什么有时候灵验？有时候奏效，有时候失败？这其中一定有道理，他要搞明白告诉舅爷。可是舅爷走了，这么诙谐，这么强壮，这么热爱生活的一个人，过早的走了。

    在这位舅爷和舅奶的坟前，叶道远重重地给两位长辈磕了三个头。

    大人的心情和小孩子们截然相反，祭祀的糕点分给他们吃，娃娃们无忧无虑的你追我跑，嬉戏打闹。

    几个舅舅表兄妹陪着道远、广群、和平、海强村前村后的转转，原先收回的田地退回了一部分，各家自留地开垦成小菜园种些家常的蔬菜------韭菜，蒜苗，莴苣，菠菜，香菜，茴香，蚕豆...

    陶玉和三婶，被巧凤拉到她家坐坐，一进这个农家小院，透着干净有序整洁，让女主人收拾的连根草棒都看不着，陶玉夸巧凤的能干！

    巧凤：穷凑合呗，我也是乡下人的命，天天围着锅台转，比不了，你们城里拿工资吃粮本的，

    陶玉：昌中还在公社当会计？

    巧凤：可不，成天跟小鸡似的，吃一口挠吃一口，临时工临时用，临时不用往家送；哪天公家不用了，啥也落不着！比不上大哥和素琴。

    陶玉：看你这日子过得挺好的，儿子媳妇在城里工作，两个女婿都是司机，我看你家的日子比大嫂子的日子宽松些了。

    巧凤：大哥大嫂孩子多，五儿两女七亲家，都说多子多福，那是说的好听，终究是名气，还是福气，搁在谁身上谁知道啊！

    陶玉：是啊，老话说儿多母受苦，

    巧凤：7个孩子完成4个任务了，下面还有三个小子在念书，亏得俺爸跟着他们过，还能贴补些；家里娶了两房媳妇，也够难为大嫂的。  去年秋天也闹过一次，大儿媳说小儿媳拉强，小的说婆婆偏大的，为这二儿媳妇的娘闹到门上。大嫂子好言相待心想有话进屋说，可那亲家来的不善，俺爸发脾气了说昌盛媳妇你尽等她骂够了再说。  这亲家真是铁嘴鸭子，又摇又摆呱啦了一大气，说自己闺女受气了，婆婆偏心眼，一碗水端不平。  大嫂真能沉住气，听亲家气杀的差不多了，倒了满满一碗茶水，让二媳妇端给亲家喝，说你妈来了请进屋来不进；说了这一大些话该渴了，把水给你妈端去，你要是端的一滴不撒，我立马出去向你妈赔礼道歉，往后你说啥就是啥！你要是端撒了，今天的事要是闹僵了，你自己看着收拾！  二媳妇一听这话在那也不敢动了，

    巧凤喝口水接着说：我把两个侄媳妇拉到一旁，你俩也不鸡毛蒜皮的磨了，会做媳妇就得两头瞒，不会做媳妇的才两头传；  快去劝劝，大事化小小事化了，我也怕是事闹大了。进屋劝大嫂出来全当送送亲家两句客套话，说说不就完了吗，

    三婶素琴：俺大嫂，可是个有性格的人；小事糊涂，大事认真；

    巧凤：是的，哪知那天大嫂真动气了，说，我跟不知好歹的亲家说什么，我活了50多岁，在家父母没说过我一句，进了汪家的门，是公婆疼，男人敬！现如今我倒让她骂的狗血喷头，我哪没想到，哪没做到？让我去给她说好话，没门！ 我5个儿子，今天要是开了这个头，明天我就请等着天天挨骂吧，连门也不要出了；就算我是养儿落得，咱爸呢，80多岁的人了，也是养儿养孙落的？  我从来没见过大嫂发过这么大的火，以上只知道她会做老好好喜欢和稀泥。那天气的非要给两个儿子分家不可，两个儿两房儿媳妇，都跪在她面前认错！

    素琴：咱爸可说啥吗？

    巧凤：还能说啥？他也是一辈不管一辈人的事了，俺那两个侄子孝顺，尤其是老二，两头哄，这才算了。

    陶玉：一大家子够素英操持的；

    素琴：我在城里，咱爸，我是吃也不问，穿也不管，吃跟着大嫂吃穿呢，穿都是二嫂的，冬天厚的，夏天单的，

    巧凤：你茶壶打了把就落张嘴喽，就会说快和腔！不过话说回来，不就这么一个老爹吗，人上了年纪也不好伺候，吃他就认大嫂做的，穿认我做的，

    素琴：妯娌三个，二嫂的手最巧，婆婆在世时，我们三个做的针线活，不用看，用手一摸就知道是谁做的。

    巧凤：对，这一夸家里的针线活都是我的喽，那时年轻也不觉得累，半天加一个晚上就能赶出一件大棉袍子，那时候没有缝纫机，全靠手工一针一线的缝。

    姐几个絮絮叨叨往舅舅这边来，一家人要赶回去，舅舅说什么也不肯进城，老人家含着眼泪交代孩子们，把外甥媳妇一家和广群娘俩送到车站。

    一路上姐妹们，叔侄们走着说着，

    巧凤：光顾说话，你的黑包忘俺家了，广勇，快回去拿。

    陶玉拉着广勇：别拿了，我家有好几个呢留着你用吧，广翔，你口袋里扛着啥？

    素英：大表嫂，咱也没啥拿得出手的，装了些花生，红薯干，去年自留地里收的红豆芸豆，带回去熬粥喝。

    陶玉：地里收点庄稼不容易，你看你还装了这么一大袋，快让孩子扛回去，

    素英：嫂子，你这么说就看不起俺了，

    素琴：大表嫂，收下吧，哪天大姑来了再给她捎些去，

    素英：就是，你看巧凤多有心，又给你装了一大包棉花，

    巧凤：这是头等棉，留给娃娃做棉衣，美珍可有喜吗？

    陶玉：没呢，这两个孩子成天只顾忙工作了，

    巧凤：有文化的人就懂得这么备那么备，咱乡下媳妇，二月结婚，腊月就吃红鸡蛋喽，就知道傻生；

    陶玉没说话，只是笑笑，可那笑容好不自然；

    素英拉拉巧凤的衣袖：听说老家也是临清的，

    陶玉：对！和我母亲是同乡；

    素英：等美珍回来，让道远带着俊媳妇回家认认门！

    陶玉：好，俺这个媳妇可好处了！

    素英：人是一面相，一看就知道是个知书达理的孩子。

    说话车来了，看着城里的亲人上了车慢慢远去，汪贵全的儿孙和本家才踏上回家的羊肠小道。