幻影阁。

    “阁主，您吩咐的事属下已经完成了。”

    室内一女子单膝跪地，双手抱拳。她一身黑红紧身劲装、发丝高束，言辞举止间尽显雷厉风行。

    屏风后那人悠闲地摆弄着茶壶，微微点了点头。

    “锦衣卫已经查封了沈府。只是.....”女子话语一顿，似有话未尽。

    “发生何事了？”

    “他们似是已经知道了沈雍并非溺亡。”

    闻言，那人倒茶的手僵在半空，片刻后他放下茶壶，悠悠地问道：“他们是如何知道的？”

    “似是今日来沈家做客的一个丫头告诉他们的。”

    面具人眼神微眯，食指轻敲杯壁，轻声道：“是她。”

    女子小声提议：“要不要属下去把这丫头给做了。”

    “不必。”那人轻抿一口茶后，将茶杯重重地按到了桌上。杯底的水被震地四溅，却被他摁在杯口的大手压回。

    “不过是个丫头片子，翻不出什么风浪。”他看了一眼屏风厚跪着的女子，接着道：“明日往幽冥山派些人手，那边的蠢货若办事不利，你们便出手。”

    “是。”

    ******

    翌日，晨光初露。

    薇宁早早便起了身收拾行李。抵达码头时，晨光尚早，她已预先雇好了一艘小船，准备沿滦河而下。

    幽冥山地处滦河之东，距离京师三十多公里，若是顺着滦河而下走水路，需要花费近大半日的时间。

    可寒香事关沈家之真相和杜家之清白，她必须要去找师父问清楚。

    沿途，青山如黛，白云悠然，船家轻巧地划动着船桨，在碧波之上留下一道道涟漪。

    “姑娘，你一个人，要去那幽冥山作甚？”船家转动着船桨，扯着嗓子与薇宁唠嗑。

    “去采药材。”

    船家闻言，脸色骤变，语气嘘唏：“哎哟！若是采药材，可不要进山里头哦！那里面危险的很……”

    薇宁礼貌性地道了谢。她当然知道幽珉山的危险。不过她前世在幽珉山中待了多年，自是不用担心这些。

    “船家，靠岸！”岸边一位蒙面妇人正招手呼唤。

    船家闻言，立刻将船摇到了岸边。

    “不知船家可到宁州？”

    船家擦了把汗，客气回应：“不好意思啊夫人，我这船只到幽冥山。你若不介意，可以到先过了幽冥山，再另寻船到宁州。”

    “那有劳了。”那妇人犹豫了几秒，随即轻步跨上了船。

    她身后一名与她年龄相仿的中年男子也跟了上来。他们一同进入船篷坐了下来。

    薇宁抬头望去，只觉得那妇人的眉眼似曾相识。

    “沈伯母？”她试探性地喊了一声。

    那妇人闻言，果然抬头望向了薇宁。

    “沈伯母，当真是您！”

    沈夫人眼中闪过一丝慌乱，见是薇宁，她笑道：“是宁儿啊，真是巧呢。”

    “是呢。”薇宁笑着回应。她的余光注意到，沈夫人旁边的中年男子，手持包袱，身着深色布衣，低着头，沉默不语。

    “沈伯母，这位是？”

    “他呀，是我表弟，和我一起回老家的。”

    薇宁闻言点了点头。如今沈夫人失了丈夫，身边有个家人陪着，倒也心安些。

    沈夫人接过表弟手中的包袱，从中拿出了几块馍饼分给了几人。他们一边吃着馍饼，一边等待着目的地。

    ******

    船行至一段，刚刚还沐浴在阳光中的船只突然间被一片深沉的黑暗所吞噬。薇宁心中明了，这便是幽冥山的领地了。

    “三位客人，幽冥山到了！”船家收了收桨，朝船篷里几人提醒道。

    薇宁与沈夫人向船家支付了船费后，便踏上了幽冥山的码头。刚一上路，他们便感觉所处之地被巨大的幽冥山所吞噬，四周被阴影所笼罩。

    远处茂密的树林在苍茫中显得深不见底。峰顶上紫气缭绕，泥泞的小路上布满了青苔，滑不留足。

    “宁儿，你可知如何走？”沈夫人语气略显颤抖。

    薇宁轻轻摇了摇头。怎么是这里上岸？在她的印象中，眼前之路并不像之前上山所走的路。

    她记得，以前师父带她进山时，总会经过一片毒虫区，那是师父为了制毒解毒而特意养的。

    “我们从旁边绕过去看看吧。”薇宁扫视了一眼四周，提议道。

    沈夫人和表弟相望一眼，无奈地点了点头。也只能如此了。

    他们继续向前行进，发现了好几个泥泞入口，却无一是薇宁记忆中的那个。走了许久，他们才发现竟又回到了原点。

    “怎么会如此？”薇宁眉头微皱，不敢相信眼前所见之景。

    她想到，师父隐居在幽冥山，将山下的树林变为了自己的制毒原料库。他一直是讨厌外人打扰的，所以定是对这片林子做了手脚。所以才不容易发现进山口。

    薇宁灵机一动。

    “瘴绝散！”她忽然想到了自己第一次进山时，师父送给她的毒药粉。

    虽说是毒药粉，但只要撒在空中，便可清除林内瘴气，若洒在身上，便防止毒虫近身，保护人安全穿过毒林进山。

    她急忙弯腰在腰包中翻找，终于在瓶底翻出了一个黑色小瓶子。她靠近耳边摇了摇，万幸，还有剩余。

    她走近树林，将一把药粉撒向空中。

    果然不出所料，眼前的瘴气仿佛被灼烧般发出“呲呲”的声音，随后慢慢消散开来。一条深不见底的小路瞬间显现在他们眼前。

    “他们在那儿！”身后猛然传来一声怒喝。

    薇宁闻言迅速转身，只见一群黑衣蒙面人已从船上跃下，正朝着她们疾速逼近。。

    她迅速将毒粉末洒在自己身上，并分了一些给沈夫人和同行的男子，嘱咐他们照做，随即三人便跑进了毒林里。

    视线一下子便暗了下来。毒林里，树木错综复杂，密集缠绕，透不进一点光亮。一阵阴风吹过，树叶发出了诡异的声音，好像孩子的啼哭声，令人毛骨悚然。

    三人一路狂奔，身后的黑衣蒙面人紧追不舍地跑进了毒林里。

    行至一点，薇宁拉着沈夫人二人躲到了旁边一棵树后。

    黑衣蒙面人在原地徘徊，正欲拔刀，突然间，几棵毒树下的地面蠕动起来，顷刻间密密麻麻的毒虫从地底涌出，黑压压一片，将他们团团围住。

    一名蒙面人挥刀猛砍，却只见一只巨大的毒虫腾空而起，直扑他的面门。伴随着一声凄厉的惨叫，无数小毒虫也瞬间蜂拥而上，将他覆盖。

    那蒙面人痛苦地扭曲挣扎，很快便口吐白沫，瘫倒在地。

    其余蒙面人见状惊恐万分，转身欲逃，却已迟了。毒虫们振翅而起，如同黑色的乌云，扑向他们，一阵疯狂的撕咬之后，那十几人也纷纷口吐白沫不省人事。

    薇宁松了一口气，正准备走出去，身后却被一股力量拉住。

    “宁儿，我们这就要出去么.......”沈夫人眉头紧锁，声音微微颤抖着。

    薇宁轻声安慰道：“沈伯母不必惊慌，我刚刚给您涂抹的药粉能抵御这些毒虫，它们不会靠近我们的。”

    闻言，沈夫人和表弟对视一眼，这才松了一口气。

    薇宁再次转身望去，却被吓了一跳。就在她说话的功夫，毒虫已经回了树，但刚刚那些黑衣人的尸身已经侵蚀成了几具白骨骷髅，散落地不成样子。

    不愧是师傅，江湖上闻名的毒门老鬼，也只有他才能养得起这些剧毒凶猛的毒虫。

    ......

    毒林深处，危机四伏，若是一步不小心，便会陷入万丈深渊。

    甩开了黑衣人，三人警惕地向前。行至半途，前方竟出现了一条死胡同，薇宁缓缓停下脚步，只感觉耳边好像传来了女人的哭泣声。

    “你们可曾听到什么声音？”

    沈夫人和表弟摇头。

    薇宁小心地勘察着周围，忽然发现了一处异样，她迅速从怀中取出瘴绝散，一把撒向空中。瘴气在空中发出燃烧般的声音，随后，前方竟出现了一条狭窄而黑暗的小路。

    薇宁弯下身子探了探。不比刚才走过的路，这条小路异常的窄小且黑暗，几乎看不见脚下的路。只是如今，这是唯一的选择。

    不过幸好她提前准备了照明的小油灯，薇宁从包裹中取出后点亮，脚下的路瞬间亮了起来。

    三人弓着身子走进小路，走了许久才能挺直身子。然而，这条小路却异常安静，只有水滴低落的声音，在黑暗中听得极为清楚。

    薇宁走着走着，忽然觉得一滴的液体滴到了自己的额头上。她下意识地停下脚步，伸手摸了摸后，凑到了鼻子下面。

    一股浓烈的血腥味。

    她心中一紧，意识到不对劲，她迅速抬手将油灯举了起来，想要看清头顶的情况。

    头顶的树枝上，竟挂着一串串血淋淋的眼珠子！她持着油灯转了一圈，四周的树上竟挂满了诡异的血眼珠子，黑暗之中，仿佛在凝视着他们。

    一旁的沈夫人见状吓得尖叫起来。薇宁倒吸了一口冷气，只觉得背上一阵发凉。她前世待在幽冥山近五年，从不知晓山中还有这样的地方。

    幽冥山，果然还藏着许多不为人知的秘密。

    她持着油灯，缓缓靠近一旁的一棵大树，想要看清这树到底有何猫腻。油灯照至树桩上底部，一旁竟是一具人形白骨骷髅。

    她吓得后退了几步。黑暗中，摇曳微弱的烛光映照出她苍白受惊的面孔。

    “沈.......”她转身，话未出口，只感到肩上一重，便失去了意识。