1921年的夜里，上海的一处赌场的二楼，陆淮之手里转着刀子，看着眼前的人，头上时不时冒着汗，颤颤巍巍的开口：“小陆爷，你看，码头上那批货？”

    陆淮之放下手里的刀子，笑了笑，“吴老板，我们爷说了，只要钱到位，一切都不是问题。”

    吴老板抿抿嘴，说道：“可是，这钱…，一时半会儿凑不出来，还望小陆爷在庞老板面前多多美言，自然，这辛苦费也是少不了的”

    陆淮之就看着吴老板打太极，喝了口茶，一时没接他的话，端起桌上的茶，有一口没一口的喝了起来，等到茶杯见底，也没有哪个不长眼的插嘴。

    “这茶，有点不太新鲜”

    吴老板一边点头附和，一边再次尝试开口，沟通一下货的事。刚等吴老板开口，就听到陆淮之不紧不慢的说道。

    “你这货在仓库放着挺占地方的，要是哪天有哪个不长眼的，一不小心一把火烧了，这可能就得不偿失了，您说对吧，吴老板？”

    吴老板连忙点头：“是是是，小陆爷说的对，我等这就去筹钱”说完，急忙转身，打开门带着门外的一众伙计想要离开。

    陆淮之：“等等，这位小兄弟看着眼生，是新来的？”

    此话一出，吴老板紧张的心再次提到嗓子眼里，不知道这位小陆爷又出什么幺蛾子，连忙应答：“是，这位是我的账房先生，是前国文先生”

    “怎么干这行了？”

    “他爹好赌，输了…”

    还未等吴老板说完口中的话，陆淮之直接出言打断了吴老板。

    “我没问你，我问他”

    吴老板面露囧色，想要发作，可碍于中和堂的势力，只得就此作罢。

    叶祈安从不知他这种小角色也能得到他人的关注，慢慢向后退了两步，求助于吴老板，见吴老板没有反应，才慢慢开口。

    “我父亲欠了钱，打工还债来着。”

    陆淮之看向吴老板，“吴老板，他欠你多少钱？”

    “他，也就50大洋，小陆爷这是？”

    陆淮之没有直接回答吴老板的话，而是向身后的手下吩咐，“刀子，去账房支50现大洋给吴老板”

    吴老板听到后面露疑惑，“小陆爷，您这是？”

    “我想聘请这位……”

    吴老板赶忙补充道：“叶祈安”

    “我想聘请这位叶先生当我的老师，吴老板，这是50现大洋，您点点？”

    刀子将现大洋交给陆淮之后，陆淮之就将现大洋推到了吴老板的面前。

    吴老板看着眼前的现大洋，想着叶祈安应该不会有什么特别的价值，没动面前的钱，他还想借此机会，想着宽限几日，说道“小陆爷这是说的哪里话，一个人而已，我还好意思收您的钱嘛。”

    “一码归一码，这钱吴老板还是得收下”

    “这… ”吴老板犹豫了一下，而后：“我就恭敬不如从命了”

    吴老板转过身看向叶祈安，他不知道这个文弱书生是怎样进的了这位爷的眼，为了少麻烦，一两个人还是送的起的，“叶祈安，以后好好跟着小陆爷，不要忘记吴府对你和你爹的恩‘惠’。”

    而后又谄媚的向陆淮之说道：“小陆爷，还望码头之事多向庞爷多多美言几句，宽泛几日，那我就不多打扰了，告辞各位。”

    就在吴老板转身走向街道之时，只听得陆淮之开口。

    “慢着”

    “您这是”

    “吴老板，叶先生的欠条呢？”

    “哦哦，，您看看我，这东西怎么能够忘呢，我回头就差人给您送来。”

    陆淮之上下打量叶祈安，身穿一身灰色长袍，带着黑色圆框眼睛，头上顶着一头乱糟糟的头发，佝着身子可能有点拘谨，一直推着眼镜。

    陆淮之做回到座子上，看着叶祈安一点点移动进房门，笑笑，想着叶祈安是书生，便想用文邹邹的话来问他，“叶先生，家中是否为余觅得良配？”

    “尚未，关于教学一事，自知学艺不精，还望陆先生”

    还未等叶祈安说完，陆淮之直接高声打断他的发言，“叶先生，慎言。”叶祈安听到这句话微微带着怒气的话的时候，想说的话也只能咽在肚子里，而后只能静静的伫立在原地。

    陆淮之：“刀子，送叶先生回家，顺便吴老板那里将欠条取回来。”

    刀子伸手一拦还想要说什么的叶祈安，并且语气中带了一点强制：“叶先生，请”

    被送回地方的叶祈安，回到了那个破烂的家，看着酒醉的父亲，只得叹了口气，扶着父亲上了床。

    将屋子收拾整洁后的叶祈安看着还在打鼾的父亲，想着他的父亲原本是家乡的一个土财主，自己也还能上个私塾，可不成想，为了躲避战火，他们不得已出来逃命，路上遇见土匪抢劫。

    母亲宁死也不想将钱财交出去，土匪打死了母亲，父亲连连磕头求饶才留下父子的命，到了城里，自己靠学的知识当了个教书先生。

    无一技之长的父亲也赚不得什么钱，后被人诓骗说赌博能快速翻本，搭进去不少钱，这次，父亲为了翻本，竟将自己抵押出去，所谓可笑，自己丢了工作，父亲又是这样。

    这边叶祈安还在惆怅，陆淮之已经拿到那张欠条。

    陆淮之看着这张欠条，眼神里闪烁着点点星光，摆摆手，让刀子下去。

    陆淮之没想到这十里洋场还有一只小白兔，逗起来，肯定很有趣，陆海的嘴角不自觉往上扬起，心情十分愉悦。

    叶祈安辞去了吴老板的工作，而又不知陆淮之敲打着什么算盘，竟然连续七八日未曾叫自己的过去，只好在这附近，给一位富太太家里的体弱的小孩教些国文知识。

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    连续七八日没出现的陆淮之回到自己的宅子，遣退众人，只留下刀子一人忙进忙出。

    “最近，那个账房先生在干什么？”

    刀子根本就没有反应过来，愣了愣，才想起来爷说的是那天穿长衫的男人。

    “爷，那人，曾来这里问过，问爷何时有空，当时爷忙着处理地盘那摊子事，就让他回去了，手下兄弟说是，在庆大银行李家太太家里，给他家小儿子教课呢”

    陆淮之咬着不知在哪里找的一根木棍，豆大的汗珠滴在地板，嘀嗒嘀嗒，忍着疼，也不要别人帮忙，撒上药粉，拿着纱布包扎好。

    原本的帮派挣地盘的事再稀松不过，巡捕房插一手，实在是麻烦透了，他早看许临泽不顺眼了，什么东西，下来镀金的，也想在码头分一杯羹，真嫌自己的命太长了些。

    陆淮之丢掉木棍，接过刀子递过来的手帕，擦掉额头的汗，才不紧不慢的说道：“他倒是有闲情雅致”

    陆淮之不知道是不是想到了什么，微微勾唇，说道：“你这样，去给老吴透个口信，说是仓库的货，出了点问题，价格翻一番”

    刀子疑惑问：“可是，这边不都收了钱，准备放货了吗？”

    “让你去，你就去，那这么多屁事”陆淮之不耐烦说完，就差再给刀子一脚了。

    刀子眼观鼻，鼻观心，老老实实站在一旁，装个石柱子。

    陆淮之又嘱咐道：“老吴这边的人，我一个都不见，让老吴去求那个账房先生”

    刀子看见爷嘴角的笑，好吓人，又有人遭殃了。

    “还有，查一查账房的来历，我有用”