叶祈安收到陆淮之的请帖，便在心中盘算着陆淮之的鸿门宴，自己有几成生还的可能。
听说这人暴虐成性，一言不合就拔枪杀人，连肉都是特制的十香肉，光想想都胆寒。
还未等拒绝陆淮之的邀请，屋内却来了一位不速之客。
吴老板提着好几兜子礼，气喘吁吁走过来，上来就谄媚的笑道:“叶先生别来无恙，冒昧前来，还请见谅”
“不知吴老板前来，所谓何事？”
“听说今晚叶先生要去赴小陆爷的宴会，还望美言几句，之前说好的价钱，不能再加了，我等一家老小总要讨口饭吃的呀。”
“看在之前你父亲危难之际，是我吴记施以援手，这个忙，求您一定得帮，我在这给你跪下了”
叶祈安当即就扶起吴老板，犹豫再三，为难道：“吴老板，我这无名无姓，实在是没什么大面子，来让陆淮之给你通行，您还是另想他法”
吴老板也知道他没这么大的面子，但眼前进退无门，也只能死马当作活马医。
将50洋放在叶祈安的手中，再三恳求：“叶先生，不求你一定成功，只是今赴宴提一下就行，让小陆爷见见我就行”
颠颠这50大洋，也算是瞌睡送来枕头，为了稳妥起见，叶祈安还是开口：“吴老板，我也只能是尽力一试，能不能成我也说不准”
吴老板一听这话就知道这算是答应了，赶忙道谢：“谢谢叶先生，以后有用的着吴某的，您尽管吱声，我就不打搅你了，您休息，您休息”说罢，带着人离开了。
等到了夜晚，叶祈安早早就到了陆淮之的宅子外，手里还提着点心，拔腿想进去，但这腿貌似有点不听使唤。
正当叶祈安犹豫不决之际，刀子打断了他的思绪，“叶先生，我们爷已经恭候多时，请”
被架着不得不去的叶祈安，小心翼翼，不敢多看一眼，直到见到陆淮之，心中一紧，硬着头皮迎上去。
他深吸一口气，挤出一丝笑容，递上点心，怯怯说道：“多谢陆先生邀请，只是今夜前来，吴老板托我向陆先生带个话，码头的价钱不能再加了，他们一家老小也是要讨生活的”
“还有呢？”
还有？叶祈安将怀中的50洋掏出，放在桌上，“陆先生，我实在是才疏学浅，教授国文一事，恐不能胜任，还望陆先生高抬贵手”
刀子连忙将装着大洋的钱袋放在陆淮之面前，拿起一看，随手就丢在地上，银元滚落一地。
就在叶祈安不知所措的时候，刀子已经抽出腰间别的枪，顶在了叶祈安的头上。
“陆先生这是什么意思？”
“什么意思?”陆淮之摆摆手让刀子退下，径直走到叶祈安身后，低头贴近耳朵：“叶先生要是不想和陆某人有牵扯，这钱得翻一番”
这人贴的太近，呼吸都撒在脖颈，刚想转身躲过，却被陆淮之按住，动弹不得。
“还请陆先生自重”
这话带了点怒气，但对于陆淮之来说，不痛不痒，“叶先生果然贵人多忘事”
说完转身回答自己的座位上，开始有一搭没一搭的喝着茶。
这话让叶祈安摸不着头脑，“陆先生，我们可曾见过？”
他初来上海，人生地不熟，实在想不起什么时候见过这人。
“叶先生幼年可是居住在河间府？”
“是”
“那你可还记得，小时候给过小乞丐一个馒头？”
叶祈安小时候，的确是给过很多乞丐馒头，那时候他体弱多病，姆妈说，行善的人命都长些，他每次都去厨房拿好多的馒头。
但每次都有个小男孩抢不到，只好给他单独带一个，久而久之，他还教过他识字，甚至央求祖母让他做个小书童，但却找不到人影。
后来…后来就再也没见过。
“是，我给过”叶祈安很难将这肆意妄为的人与那个小乞丐联系起来。
“那你还记得当初教他识文断字，为什么如今却不肯?”
“我…我才疏学浅”叶祈安下意识回答。
“这种冠冕堂皇的理由，你自己信吗？”
“你真的是那个小乞丐？”当年小乞丐说过，自己没有名字，他当时也是想了好久，本想着他来自己家的时候，就会有新的名字。
“是”
看来叶祈安还是不信，他泯一口茶，缓缓道来：“我当时很小，抢不到馒头，你每次都会给我单独带一个”
“只不过，我后来被拍花子卖到上海，跟着我家老爷子，也算是闯出些名堂”
“直到那天看见了你，我想着救你出水火，知恩图报，也怪我，没有早日和你表明身份”
叶祈安听着陆淮之的话，心中五味杂陈，渐渐放下防备，甚至聊起了半路姆妈被土匪杀害。
酒过三巡，可能是太久没有和别人诉衷肠，桌上的酒早就见底，而叶祈安也醉倒在饭桌上。
叶祈安脸色绯红，醉眸微醺，眼神有些迷离，呼吸急促，摇摇欲坠，陆淮之赶忙扶住他，进了卧室。
瞧着这小白兔这么不设防备的躺在床上，陆淮之到没有了什么欺负的兴趣，随手关上门，回到大厅里，随手点了根烟。
这爷怎么了，刀子看着这爷不太对劲，美人醉卧榻，不省人事，多好的机会，这爷竟然在这里抽烟！
“刀子”
刀子连忙过去，回道：“爷”
“那人可以灭口了，一颗子弹送他到姥姥家，丢到江里喂鱼，做的干净点”
“是”刀子自然知道陆淮之说的是谁，那人是以前叶家的一个家仆，在调查叶祈安的时候自己撞上来的，当时答应给两块大洋打发走的，也不知这爷怎么变了心思。
刀子还是大胆问了句：“爷，怎么不进去？春宵一刻值千金，良缘难得”
“什么对什么，你这用的驴唇不对马嘴”
见着陆淮之心情稍好，刀子愈发大胆，“爷，何苦这么小心翼翼，你看上谁，直接叫兄弟给你绑来，用几次，丢了也没事，这么大费周章…”说道最后，这声音越来越小，都没胆说了。
陆淮之听到这，那双眸子晦暗不明，掐断手里那根烟，有些惆怅：“好马不能强摁头，压的狠了，容易呛着”
刀子不懂这些弯弯绕绕，之前的那些兔子，也都是直接绑来，送到床上去。
“你跟我多久了？”
“快十年了，当初是你带我一起入的中和堂”
“如果有一个人在你走投无路的时候，供你吃穿，让你有个住的地，你还会干这种脑袋别在裤腰带上的日子吗？”
刀子斟酌片刻，还是回道：“可能不会，但若当初还是你拉我入伙，我还是会和现在一样，成为你的弟兄”
陆淮之努力控制自己的情绪，平淡自己的语调：“所以啊，我有些嫉妒，嫉妒那个小乞丐为什么会遇见这么好的人”
当初自己在吃人不吐骨头的十里洋场杀出一条血路，也就只有十三岁，从来没有谁拉自己一把，所以，也别怨他，将人拉入泥潭。
“明天去通知庆大银行李家，让他们找个新的家教老师，顺便联系一下光华中学的校长，拿着老头子的名帖去，他会卖这个面子”
“可庞爷…”
“磨磨唧唧，出了事我兜着，元宝什么时候回来？”
“过几天忙完香港的事，也就差不多该回来”