“师父，我们为什么要扮成男人啊？”

    七岁的灵夷扎着两个小啾啾，头发歪歪斜斜地垂在耳侧，小小的身子背着比她还大的箩筐，晃晃悠悠地跟在一名身形高瘦、满脸络腮胡的道人身后。

    “闭嘴。”师父冷声道，语气如山风一般干脆利落，半分情绪也听不出。

    灵夷撅了撅嘴，怏怏地“哦”了一声。她正低头蹭着鼻子，忽地听见“咕噜噜”一声轻响，一颗熟透的杏子从箩筐里滚了出来。她赶紧蹲下去捡，谁知这一弯腰，箩筐猛地往前倾斜，一串杏子如雨点般“啪嗒啪嗒”砸落地上。

    “哎呀！师父——杏子都掉啦！”她急得团团转，手忙脚乱地想捡回去，结果越捡掉得越多。

    “先把筐放下！”师父回头看她眉头一皱，低斥道。

    灵夷立刻听话地把箩筐放到一边，小手抓起地上的杏子往怀里揽。

    师父虽然嘴上凶，脚下却比她还快，几步上前，也蹲下来帮她拾杏子，只不过她什么都没说，只默默地把捡来的杏装进了自己背上已然满满当当的筐里。

    “下次再这么冒失，就自己一个人收拾！”她站起身，声音依旧冷冷的，背上筐继续往前走，“还愣着干什么？走快点，莫耽误了修炼。”

    灵夷哼哼唧唧地背上筐，小跑几步追上去，随着师父下了山。

    山脚下，一间残破的草屋在风中瑟瑟作响。两人将筐放进屋中，吃了些干粮，席地而坐，闭目入定。

    白日二人扮男行走于市井，只为谋得口粮；夜里便回这间草屋潜心修行，任寒风穿屋，炉火将熄，也不曾懈怠。

    这便是她们的日常，一日复一日，直到灵夷十四岁，这一年师父终于行将结丹。

    年纪至今方才结丹，的确难免被人轻视，但师父自幼无师指引，靠一己之力苦修至此，实属难得。

    临近结丹那几日，师父变得愈发沉默寡言。

    平日里虽然冷，但冷得有规律、讲分寸。而如今，她却常常莫名皱眉叹气，甚至连灵夷说句话都能让她皱紧眉头、冷声斥责。

    “师父，你怎么愁眉苦脸的呀？”

    又一次听到师父叹气，灵夷终于忍不住小声问出口。

    往常，师父多半会冷冷一句“别多嘴”，或干脆不理。但这回，她竟愣了一下，目光看着远处山林，像是走神了。

    半晌，师父低声道：“灵夷，你有没有什么，想问为师的？”

    灵夷眨了眨眼，没听懂她的意思，下意识摇头。

    谁知师父神色顿时一冷，冷哼一声：“你最好是没有。以后就是有，为师再不会回答你半个字！”

    灵夷一惊，害怕自己可能错过了什么重要的机会，顿时慌了，小声问道：

    “师父，我们为什么总是扮成男人呀？”

    这个问题，她藏在心里很久了。从有意识起，师父就让她学男子行走说话之法，着男子装扮，她自己亦是如此，却从不解释为何。

    这回，师父没有呵斥，也没有沉默太久。她只是望着屋外的余晖，道：

    “……世人不容女子修行。”

    师父语气低沉，像是从齿缝间挤出来的一样。

    灵夷怔住了。

    她从未见过除师父以外的修仙者，遇到的其他人不是忙着种地，就是忙着做买卖，从不修仙论道。她一直以为修仙是人人可修，从未想过，师父与自己竟是背着天理偷偷在修。

    “灵夷。”师父突然开口：“为师问你——你想不想成仙？”

    灵夷听到这句话，呆了一下，然后点了点头。

    “看着为师的眼睛，说话！”

    师父猛地拔高了声音，仿佛她的沉默就是背叛。

    灵夷吓了一跳，抬头望去，师父的双眼里竟是一片通红，仿佛藏着火。

    “想！”她几乎是被吼出来的，语气却真切得带了点不明所以的惊讶。

    师父盯着她良久，似乎确认她不是敷衍，这才收了那点怒气，压低声音道：

    “你要记好了。你如今一天天长大，再过不久，便会来癸水。一旦来了……你的仙缘，便断了。”

    灵夷怔住了，张了张嘴，还没来得及问，师父已继续说道：

    “所以你必须少吃，能不吃就不吃。身体瘦弱了，癸水才拖得越久，甚至不来。”

    听到“少吃饭”三个字，灵夷便像被人迎面泼了一盆冷水，浑身都不自在起来。从她十二岁那年身体初长起，师父便以“延迟月事、稳固仙根”为由，开始严格控她饮食，虽每日让灵夷吃一个鸡蛋，但除此之外的饮食一日比一日减少。

    “师父，我真的好饿…为什么来癸水，就不能修仙了？”

    她没敢哭，声音却软得像揉皱的纸。

    “癸水属极阴，扰灵台、乱心神。女子修行，本就步步维艰，若再起此阴事，强行冲关，只会走火入魔！”

    师父一字一顿，几乎是咬着牙说完的。

    “可是就算成了魔，不做坏事不就可以了么。为什么……”

    灵夷话还没说完，师父猛地一震，像是被什么戳中了逆鳞。

    “你这个逆徒！” 师父猛地一拍桌案，语气暴躁如雷，“平日里为师教你的仙魔之分，你都喂狗了吗？！你是诚心要气死为师，是不是！”

    “师父，我…..”

    灵夷被吼得一愣，张了张嘴。

    “住口！”师父脸色铁青，目光如寒刃般直劈过来，“枉费为师这几年苦心教养，竟教出你这般不成器的东西！”

    师父说着便四下翻找，很快在角落拽出一根细长的青竹条，手腕一抖，竹条“唰”地一声甩响，凌厉刺耳。

    “师父别打我！徒儿知道错了——”灵夷一边喊着一边转身就跑，三步两步便冲出门槛。

    师父站在门口，竹条高高举着却终究没落下，只是怒喝一声：“别回来了！”

    灵夷没敢回头，只一个劲儿往山林里钻。进了山，她像只脱缰的小鹿，很快就将刚刚的事情抛到了脑后。打打山鸡，追追野兔，甚至试着掏几窝鸟蛋，忙得不亦乐乎。这些年她早饿出了本事。师父不许她吃饱饭，她就自己想法子养活自己。爬树、布陷阱、弹弓打鸟，一样不落，久而久之，倒也练得一手好猎术。

    而师父——那个眼神冷厉、一眼能看穿人心的修行者，似乎从未发现过这个秘密。