人间二月，山寺桃花开。

    一早，红萼、青绶对芳沅献来一件红衣，说是今日赏花所用。剑翘将这华服摸了摸，摇头道：“你们呀，趁公主在后堂拜观音图，快把这衣裳拿下去，岂不知她不喜红艳之色么？”她们相觑，点了头，便问穿何颜色。剑翘说：“杏黄便很好了。”这新的观音像被高高悬着，正是图画署的画师们照芳沅的样子画成的，鹅蛋脸儿，水杏眼，梨花白，璎珞琳琅，拈一枝带露的杨柳。面前摆了些瓜果香花之类的清供，点三支线香。尤其风动时，观音如生。拜过了观音，又浩荡荡往大觉寺看桃花去。二月风好，芳菲好。这半道遇谋良虎。他白衣白袍，骑一白马而行，亦带三五随从，言称为母祈福。于是一道同去。

    “若要看花，宫中岂无好花，何以这般麻烦，赶来这佛寺中看呢？”

    剑翘回道：“纥石烈大人不知，我们公主最是尚佛之人，心肠慈仁。花听佛音，亦有佛性呀。”

    风卷帘动，人亦如花。

    谋良虎朝芳沅一望，心恰似一动——

    大觉寺中桃花好，两岸蘸水，如涂香胭脂，如云，如雾，如绯雪，如粉霞，一片蔚然之势。

    芳沅行在桃林之中，云鬟仙髻、锦绣衫襦，也犹花仙。

    忽而，她往那岸边一块大石头上坐了，稍提裙，呆看池中鱼。她看鱼，谋良虎便也在看她，桃花有品，此花应是花中仙。他记得，初见这女子，何等孤傲不驯，傲得也像一块冷冰冰的顽石。将这顽石剖开来，方知藏玉。一树桃花一树仙。何尝不及芙蓉圃，一片幽情冷处浓。她面上薄施一层粉黛，眉眼略收，额心一个红钿，如龙女。桃花浅深处，春风助肠断——

    芳沅问道：“花在枝头，不在我脸上。纥石烈大人何以看我不看花呢？”

    谋良虎一愣，又笑说：“美人更胜春花好。”

    她一听，却是不喜，震震地将欲发怒，又见这一个笑脸人撷了一朵粉桃来，对她说：“我有花一朵，聊赠桃花仙。”

    “我是花下客，全非花中仙。”

    谋良虎方知唐突，惟讪讪而笑，将这一朵粉桃儿别在了自己头上，说道：“亦效南人风流。”芳沅看了，便呵呵大笑起来，他不知她如何喜怒无常，只说：“我给公主做了一个滑稽戏，公主笑了便好。”

    禅房中，一个僧人为他们二人各上了一盏茶。

    谋良虎问：“不知可有茶镣子？”

    他合手道：“有的。燎笼、汤茶合子、汤茶托子、汤茶盘、茶匙、汤瓶、熟水榼子、撮铫之类，全都有呢。”

    “且劳烦摆上来。”

    很快，一碗香茶被送至芳沅手中，浅绿茶汤，中央是一个乳白的“芳”字。

    “再博公主一笑。”

    芳沅便笑道：“原来叔叔也是个精于茶道的。只是，日头西沉，我得回宫了。”

    黄昏时，桃如血。

    是夜，芳沅在那雪白大床上翻了一个身，半听帘外风竹声，直觉头痛将裂，恐是头风之类，叫剑翘招了太医来看。太医说是神疲精损，劳倦过分，开些益精填髓之药便好，便用黄芪、人参。夜半，剑翘打扇熬药时忽听那帘间人影动，仿佛在说：“凭是哪样的贵人，日里夜里都只知使唤我们，这一会见她病了，我心中才好受呢——”剑翘十分恼怒，将帘子一揭，正是紫轩，便责罚道：“公主平日待你们甚为亲厚，如今却说出这样的话来，可知是没有良心的，拖下去，杖二十。”

    “都闹什么呢？”

    芳沅起了来，赤足而行，看见下头又跪倒了一片……

    “回公主，并没有什么。只是这丫头轻嘴薄舌招人厌呢。”

    芳沅将披风裹一裹，说道：“我也听见了，我病了，你心中好过，是么？”

    紫轩忙磕头道：“不敢不敢！”

    芳沅心中如痛，什么也未再说，只是转身而去，将脸抹了一抹。剑翘将一碗药汤捧了来，送与她饮下了。芳沅问她：“我做这个公主，爹爹不喜，姐妹排挤，奴婢恼恨，日夜受此磨折，究竟是福是祸？”剑翘抚过她肩头，宽慰而说：“公主，无论如何，你都是剑翘的公主。”芳沅又问：“我日日夜夜地想一个人，想他，想他，想得头也痛，心也痛。”剑翘道：“公主——”芳沅忙说：“叫我四儿吧，他也是这么叫我的。”剑翘思虑再三，方叫了一声“四儿妹妹”，又说：“公主可有嫁娶之意？何不去求一求元妃娘娘，叫她为你指一门婚？他既已再娶，全无旧情，公主又何必成日里惦念！这伤的还不是自己的心么？易求无价宝，难得有情郎呀。世上儿郎，多半无情。连我们皇上这等痴情之人，失了昭德皇后之后不也一样怜宠元妃、惠妃么？说一句不恭敬的，皇上自比故剑情深，这情又能有多深？多半只是扮给天下人看的——”

    “他即便不要我。”芳沅极固执道，“我也喜欢他。我认定了他，就是喜欢他，喜欢他。”

    那孤月荡在莲池，玲玲珑珑一个玉盘。

    芳沅往水中投了一块石子，月亮便碎了——

    完颜雍夜召允中来见，将一壶酒送他，说道：“你是我亲儿子，我怎忍心将你治罪？你若当真清白无辜，便拿这酒送去吧。”

    允中接过这酒，朝他一拜。

    大摩登伽现被软禁在王府中，半步难出。她衣衫素净天然，未有梳妆，面无粉黛，但依然是一个美人；盘坐蒲团之上，心念佛偈之时，忽而门一开，允中来了。他形容皆颓唐，命守卫布了一小桌酒菜。她便是微笑：“王爷可是来杀我的？”允中只道：“哪里，是怕你饿了。”便倒了酒，布了菜。这酒香香似透心。大摩登伽未动竹箸，也只道：“难为你了，还惦记着我这罪人。这玉玺，果是你命人刻的么？”允中目露愁色：“底下人献上来的。仙姑，你何必为我牺牲——实在不值。”大摩登伽将酒杯接过，这酒杯也做得小巧，青青的瓷，仿佛官窑：“‘心似双丝网，中有千千结。’我留河灯一盏，是为明年与你约定再放。王爷，王爷，我为摩登伽女，你可做我的阿难陀？”

    “不要喝它！”

    那毒酒味苦，苦如情人心。

    “是皇上的意思吧？”大摩登伽已一饮而尽，倒在他怀中。

    他流下一行泪来，抱而大恸：“不要喝它呀——”

    “王爷，鸾镜与花枝，此情谁得知？”

    ——她再无声了。

    数日之后，清早，谋良虎求见了完颜雍，说想请皇上赐一桩婚。他说求娶泽国公主完颜长乐。完颜雍听此话，略略讶然，因这谋良虎论资排辈实是长乐的小叔叔。而女真之俗，异于汉人。异辈之间，亦可收继。谋良虎又道：“恐皇上不知，李元妃说，这长乐公主的上一任丈夫便是乞颜部可汗葛术虎。这葛术虎是一无情丈夫，弃她不顾，今我怜她爱她，收入后院，岂非良缘。我今年二十有余，亦未娶亲，一非血亲，二有缘分，何必拘泥这‘叔叔’之称呢？我姓纥石烈，她姓完颜，非在同姓呀。”完颜雍便说：“她是个汉人。”谋良虎说：“她爷爷、爹爹皆女真人，又做了大金的公主，皇上亲封的‘泽国’之号，如何算不得女真人？”

    “也罢。”完颜雍说，“只是，此事朕还须与李元妃商议。她怜爱长乐，不是一天了。”

    之后，完颜雍便趁赏花之际将谋良虎提亲一事告诉了李元妃。李元妃道：“谋良虎也是一人才。他哥哥纥石烈志宁更是赤胆忠心、于国有功。这一家子大功臣，如何不匹配呢？只是，纥石烈志宁之子已配了十四公主——”完颜雍也道：“长乐嫁过去，那便足足比她大一辈了。”李元妃又说：“太宗时，不也一样有嫁叔叔、侄儿的么？依我看，这并非有什么疑难。我是觉着长乐这孩子，过分痴情，眼里心里惟一人，要想她点头同意，才难呢。她如不肯，便作罢吧。我听她说，南人重贞重节，并不轻易再嫁、改嫁呢。”两人商量了一会，便决定将此事按下，待秋日时再提。这时，栏内芙蓉花好，娇艳艳，枝头雀儿啁啾，完颜雍像想起来什么，又柔声而问李元妃：“险险就要忘事，不知云罗表妹病愈不曾？要不要再遣几个太医来？朕看太医院的宋御医就很好。”

    “乌禄表哥，妹妹这病早好了。不过，近来春寒料峭，宫中又未烘地龙，偶然打几个喷嚏罢了。”

    完颜雍笑说：“朕一心爱怜表妹，表妹真人比花娇。”

    李元妃便也笑而回他：“表哥也得仔细身子才是。我新做了一件石绿春袍，用剪花罗，已经叫绿蘅熨烫去了。待烫好，表哥一定要试一试。春好，花好，春衫薄，人风流呀。”