宫中传丧讯，延福满殿缟素。
完颜雍扶棺而哭，将把太医治罪。
原来李元妃又感发热、头痛，如常服药，却一病不起，夜间便去了。朝臣有劝生死在天，何必问责太医，已失一条人命，何苦再见血。完颜雍恸而难支，三日未出门。芳沅也是泣涕不已，由剑翘扶着，眼睁睁看那寸长的钉子钉入棺木中——
又一日，风雨如晦，斜入梅林。
春芜经浣衣坊，这花姐儿朝她笑呵呵招手，而她未理。花姐儿便偏了头，奇怪道：“不知姐姐怎的不理人呢？”春芜回了身，挑眉说道：“我好心待你，你却要害我！如今又怪我不理你，这世上岂有这样的道理？”花姐儿说：“莫不是沈王之事么？是张元妃说要为你指婚，要将你配给沈王，过富贵日子，我才把那小银锁交出来的呀。我以为……姐姐不是喜欢那沈王么？”春芜听了，一段无奈：“人家说什么，你便信什么，哪日招了祸、惹了事，也不知是怎么死的呢。我今日告诉你，李元妃是我旧主子，她去了，我心里不好过，并不想与你再玩笑。往后，你不是我妹妹，我也不是你姐姐。”话毕便走。这素伞颇沉，打着觉雨小了些，即收伞而行。梅枝下，春芜忽见张元妃身边的采瑾正避人烧着什么，鬼鬼祟祟，便拿住了一问。她慌慌张张、什么也不敢说。春芜料定有鬼，便捉着她去见了李嬷嬷。这李嬷嬷可是个恶婆子，将她一吓唬，她便伏在地上招了个干干净净。上一回，张元妃求见李云罗，云罗的宫人只说她抱病，二人未见成，以至安乐公主和亲蒙古，母女分离。张贞儿怀恨，指使采瑾往李元妃的一碗药汤中下了三钱细辛。这烧的，便是剩余的半包细辛了，苦烟无数。
此事一报给完颜雍，他便是暴跳如雷，马上将张贞儿下了冷宫。
她只问：“可否带着春儿？”
“春儿？”
她便笑道：“春儿是贱妾的猫儿呢。”
完颜雍当她发疯，上去便将这玳瑁猫儿摔死在地上了……
当晚，他宿在德妃徒单贵哥处。帘外雨潺潺，意兴亦阑珊。一盏宫灯洒辉，风雨不歇。这徒单贵哥已是三十四五岁，容貌并不出挑，只是温柔沉静的一个女子。那床榻上，贵哥语带柔情：“皇上，皇上可还在哭么？”他泪花依稀，两肩战战，披了一件淡黄袍起来，独坐书案，一笔笔皆伉俪之情，原是画了李云罗的肖像，又于那空处题了一阕《卜算子》：
相思似海深，旧事如天远。泪滴千千万万行，更使人、愁肠断。
要见无因见，拚了终难拚。若是前生未有缘，待重结、来生愿。
贵哥也来看画，便柔柔问他：“不知皇上心中谁第一，昭德，或是云罗？”
他闭目，只自无言中。
贵哥又道：“皇上，明日我便去大觉寺，为云罗姐姐上香。”
“有心就好。”
次日，德妃移驾大觉寺，面对这百丈金佛，灌耳梵音，心中只说道：“贞儿呀贞儿，你实在冤枉。细辛过量则死，这正是我手底下的巧燕借你赏菊之时告诉你的。当年，以昭德皇后之宠，处处压我一头。凡是女子，必不甘心。我便告诉了完颜亮，这雁哥姐姐如何美貌贤德，又以蜡丸封信，教她投水……”夕照之下，她手中每一粒佛珠皆浴光，犹如沾血。
……
秋雨绵绵中，那白纛仿佛也再飘不动。
葛术虎在阵前叫道：“此番出战，却是为何？”
上万军士黑盔黑甲，如排山倒海，皆呼喊道：“报仇！报仇！”
“报什么仇？”
“先可汗之仇！”
“去战，去拼，去杀，去死，好不好？”
“好！”
“想不想要金人的金银？”
“想！”
“想不想劫金人的妻女？”
“想！”
“冲！冲！”
他也戴了盔，盔顶飘一簇灰白缨子，腰挎一把两尺多长的十字格反刃曲柄弯刀，刀柄镶着双排赤珊瑚与绿松石大蛋面；衣直身黑札甲、胸板甲披安，腰以细革带，佩护臂，足上是四片式皮靴，胯/下是阿兰扎尔。阿兰扎尔眼如湿润，低低鸣叫——
苏鲁锭所指的方向——
他顶顶心爱的姑娘。
他惟一爱过的女子。
他要把她抢回来。
他再不允许她的离开，不允许任何一个男子碰她一根手指头。
——冲阵厮杀时，他一晃神，仿佛听见一声婴儿的啼哭。
——长生，长生。
……
稽古殿飘摇在风雨之中，完颜雍看过一张折子，徒单合喜拜道：“喜报，人已在并州被擒住了。”
完颜雍便是冷笑：“轻冒出兵，焉有不败之理？敦必乃驱逐了东方希之，葛术虎又有什么人可用？”徒单合喜道：“他杀了安乐公主和刚出生的孩子。”完颜雍怒如雷霆：“这个疯子！先叫允恭把他关起来！”
……
初冬时，天又雪。
剑翘伴着芳沅在琼华楼畔赏山茶。风斜斜，雪皑皑，这断头之花，红似染血，转眼竟已是满径的大好头颅……
那一头，葛术虎正被押上刑场。
他极清癯，满头满脸血汗，衣衫褴褛，连靴子也破了。
一个金兵朝他膝上一踢，他跪下。
允恭叫道：“斩！”
他仰天带笑，一个淡极、无声的笑：
“四儿——”
芳沅想撷一朵来，方触到那瓣儿，它便“啪嗒”一声——一整朵凋落，亦如好汉头颅。
——葛术虎，我真喜欢你。
——我的四儿，你喜欢我绝不会有我喜欢你那么多。
……
这夜，剑翘来为芳沅掌灯，忽见她在那雪白大床上卧着不动，将那手捉了来一看，从腕上起，一道道红痕直至腋下……竹影森森漫漫之中，剑翘立马心疼道：“这葛术虎到底是死了，公主又何必作践自己！那刀子搁在何处，交给奴婢吧！听闻连他的马阿兰扎尔也绝食而死……”芳沅动也不动，其声亦如死：“我想他。”剑翘便拉了她的手，劝说：“再想也不能……公主，不如明日咱们去大觉寺拜一拜吧。”芳沅笑道：“拜了又能如何？那头颅便会长回去么？”剑翘说：“就当是——当是为他祷祝，早脱苦海，早登极乐。”
翌日，芳沅一袭青裙，拜过神佛，又至明心堂。
那玉屏画着十八地狱。
阎罗鬼差，青面獠牙，那业火熊熊飚扬！
血刀如林，油锅烟沸，磐石来压，钢锯来割，铁锁牵皮肉，磨臼研骨髓……
——“剑翘，将枯木龙吟抱来。”
正抚琴时，一声洞箫忽发，清远如月。
是徒单乌特吹箫而来，白衫白袍，挽髻若南人，眼如春动。屏风之侧，芳沅那丝弦一滞，愣愣瞧他。他倚屏而笑，将那玉箫别腰间，又坐近了，将她耳上一只玉坠儿咬下了，并问：“公主啊，你看一看我，我是谁呢？”
“葛术虎……”
“我是谁？”
“葛术虎！”
她扑上去亲吻他……
他将她横抱而起，往屏风之后而去，揉花了她唇上的胭脂，从她的腿根往上亲……芳沅叫道：“葛术虎！葛术虎！”乌特便也叫：“公主，我的公主——”衣衫乱，春情浓，金针如破桃花蕊。一头鬘发，婉伸缠绵。秀足凝霜，怯怯相叠。云雨巫山枉断肠。因嫌不尽兴，他又将她抱至一面镜台前，把这美人儿压在身下，从后紧抱，又动着……芳沅流泪，他也从镜中见着了这珠泪，然未怜惜，笑了笑……
“你这胸口，该是有一朵莲花的。”
“你若喜欢，我便将它纹上。”
“葛术虎，你无论如何也要娶我，你一定要娶我，你今生今世务必娶我。”
“公主——”
“我还是喜欢你叫我四儿。”
“四儿，我无论如何也要娶你，我一定要娶你，我今生今世务必娶你。”
——四日未出门。
剑翘为她遮掩，只说泽国公主为国祈福，四日未休。
乌特送芳沅一只鹦鹉，说叫青凤。
她欢喜异常，提了回到宫中，对它说了许许多多的傻话儿，一会是“葛术虎，你喜欢我么？”，一会是“我们何日才能再见呢？”，如是种种。很快，未待几日，芳沅又出宫在大觉寺明心堂与乌特相见。乌特说想看她穿红，她便为他穿了一回，又说：“葛术虎曾送我一根金簪。一簪一珥，聊伴此生。”下一回月下幽会时，乌特果献来了一根珍珠金簪，并笑说：“金簪为信，明月为盟。”芳沅躺在他怀中，问他：“你想不想做大官？”乌特说：“我爹本是海陵朝的一个幕僚，因贪赃被惩处。我不过一个破落户儿出身，怎敢奢望大官！”芳沅道：“你是我的驸马，如何做不得大官？我会对皇上讲的，马上将你提至正一品的群牧监。”她当真去求了完颜雍，说看中了一个男子，请求赐婚。完颜雍正愁她的嫁娶之事，见她开窍，竟然一口应下。宫中便有些风言风语，公主们说泽国的准驸马不过八品小官，空得一副皮相……
——倘有来生，我做你的一匹马。
——我会打你的！
——那就是我偿还你的法子了。