01

    景元二十六年，初春。

    江州多雨，初春时尤为甚之，今夜这雨来的又急，将尚未收进屋内的字画淋湿了不少。

    沈棠半倚着身子躺在檐下的贵妃椅上，一边看着院中侍女随从们向屋内搬运书画，一边抬着眼时不时看向大门。

    “今夜这雨下的这般大，小姐还是进屋吧，免得惹了风寒。”

    丹苏说完，便伸手欲要扶起沈棠。

    “再等一会，明日便要动身离开江州了，可不能辜负了这场夜雨。”

    沈棠摆摆手，却是不曾回头，目光一直停留在大门处。

    丹苏在一旁瞧着，心里有些疑惑，她家小姐这幅模样，不像是赏雨，怎么瞧着像是在等人？

    可他们于月前到江州，只为了办两件事。

    一是为了看望沈棠的姑姑沈惠心，这位老太公最小的女儿，于七年前嫁到江州。前些日子传了喜讯，沈惠心成婚七年终得一子。

    老太公欢喜之余，又颇为惦念女儿的身子，只是妻子早已故去，膝下三子一女也都成家立业，他便未曾续弦。

    思来想去，便选了沈棠这位乖巧的长孙女前来探望女儿。

    沈棠是沈家长子沈昀章的长女，按辈分来说，确实是再合适不过。加之她年幼时，与这位小姑姑颇为亲厚，自是愿意替祖父跑这一趟。

    二是为了来这江州的老宅子寻些老太公收藏的字画。

    老太公年轻时曾在江州做官，在这期间收藏了不少书籍字画，如今年岁大了，越发怀念从前的东西，便让沈棠此次一并取回。

    他们在江州待了快一月，这一月中，除了隔三差五去看望沈慧心，其余时候，都在宅子里收拾整理字画。

    故而她家小姐在江州，一无故交，二无新友，断不会有人雨夜来登门的。

    丹苏是伴着沈棠长大的，最知道沈棠的脾性，见状也不再劝，转身进屋抱了个薄被出来。

    只是还没等她将被子盖在沈棠身上，门外便响起了叩门声。

    “这大半夜的谁会来叩门？”丹苏为人谨慎，闻声后立即示意随从们留意大门。

    这座老宅子并不是沈家当年在江州做官时的宅院，而是山间庄子上的，年轻时沈老太公常来此小住。

    本来她们应回城中宅院住的，只是老太公的书画都留在这山间宅子里，沈棠不想来回折腾，索性直接在这住下。

    丹苏心里有些后怕，虽说如今是清平盛世，家中随行的仆从中也有不少好手，可万一来的是什么山匪强盗...

    想到这，她更为谨慎，向前挪了几步，挡在沈棠身前。

    沈棠反而格外平静，甚至有种松了口气的感觉，她嘴角微扬，坐起身子，抬了抬手示意钟叔开门。

    钟叔点点头，转身便拨开了门闩，大门缓缓打开，隔着雨幕，门外那抹挺拔的身姿便映入众人眼中。

    丹苏仔细打量了几眼，也跟着松了口气，这人看起来应只是个被大雨困住的少年郎。

    “在下是燕京城谢家人，因突遇暴雨，山路难行，特来贵地借宿一晚。”

    谢淮朔抹了把脸上的雨水，原本昂贵料子的衣裳已经沾上了泥土，此刻的他狼狈的像只落水小狗。

    今日本是与几个好友相约赏景，只是他贪恋山间好风光，一直待到日暮时分才下山。

    未曾想这江州的天气竟如此多变，倾盆的大雨说下便下，片刻便将他淋了个浑身湿透。

    好在他自幼习武，身手不错，在这泥泞的山路上行走倒也没摔个狗啃屎。

    只是他不熟悉路，不知是在何处走茬了，这一路走下来都不见前来接应他的随从。

    无奈，只能硬着头皮接着走，不过他运气还算不差，一下山便瞧见了这座宅院。走近之后，便看到了宅门上悬挂的两个大字，沈宅。

    他隐约记得，沈老太师年轻时便在江州任上，若真是沈家旧宅，凭他的身份，想要借宿一晚自是不难。

    于是他便上前叩了大门还自报了家门。

    门开后，他抬眼向院中望去。

    院中仆从齐刷刷的站在两侧，十几双眼睛都盯在他身上，仿佛只要他有一丝恶意，便会立即扑上来将他摁住。

    雨夜叩门，主人家提防些，也是人之常情，谢淮朔倒是不放在心上。

    他向前迈了一步站在门檐下，借着门檐挡住了雨水，眼前才看的清晰些。

    隔着院子，只见一华服少女正坐在廊下看着他，烛光下，少女的脸庞秀气柔和。

    看着就是幅很好说话的样子。

    谢淮朔松了口气，想着今日虽倒霉，被这突然的大雨淋了个透，但好在这困境眼下便可解了。

    他待会定要好好泡个热水澡，再要床绵软的被褥，舒舒服服的睡一觉。

    想到这，他心中便轻快了些，看向院中的眼神里也带上了些许殷切。

    沈棠打量着门外的谢淮朔，哪怕已经被淋成了落汤鸡，人前也要装出一副淡然的模样。

    真是虚伪。

    不过一切都如她所想，也算不枉她冒着大雨等上这么许久了。

    于是她终于说出了憋在心里一晚上的那句话。

    “钟叔，关门。”

    在门侧候着的钟叔以为是雨太大，自己耳背没听清，正想再问一句，身旁的谢淮朔却先出声了。

    “沈小姐，我乃燕京谢家人，我谢家与你沈家，虽非世交，但多少也有些交情。”

    “今夜遭逢大雨，还请沈小姐看在两家交情上，容谢某暂住一晚。”

    谢淮朔语气生硬：“谢某日后必有重谢。”

    这些话若是别人听着，定是一口应下，随后便将他谢淮朔迎进家门，当做贵客般招待。

    毕竟这可是燕京谢家的公子，百年世家的人情又有谁不想搭上呢？

    可是很可惜，如今听到这番话的人是沈棠。

    她听进耳朵里只想发笑。

    少女清脆的嗓音被雨声裹挟着传来。

    “我沈家与你谢家确实是有些交情，可我与谢公子实在不熟。”

    沈棠顿了顿，嘴角的笑更张扬：“这月黑风高的，咱们男女有别，实在不宜共处一室。”

    说罢，沈棠又下令催促：“钟叔，关门。”

    钟叔忙点点头，随后看向杵在门口的谢淮朔，赶人的意味十分明显。

    谢淮朔毕竟是金尊玉贵养大的，从来都是别人求他，他今夜这般拉下脸来却被人扫地出门，心中登时便窝了火。

    于是谢公子甩了甩衣袖，转身出门，只留下一个带着气愤的背影。

    沈棠看着谢淮朔离去的背影，嘴角的笑意早已收起。

    这样就可以了吧？

    这一次，她没有让谢淮朔进屋，没有与谢淮朔相谈甚欢，更没有与谢淮朔互生情意。

    她选择将一切扼杀在与谢淮朔第一次相识时。

    那么这一次，她沈家的结局，是否会有所改变呢？

    丹苏瞧着沈棠不说话，只是静静地看着谢淮朔离开的方向出神，忍不住开口。

    “其实小姐让那谢家公子进门暂住一晚也并无不妥，何苦定要将人赶走呢？”

    “虽不知这公子是谢家哪位，但谢家这般勋贵世家，多少人挤破头想搭上呢。”

    见沈棠还是不说话，丹苏又接着说道：“虽说咱们沈家不必攀着这些权贵结交，但总也好过结怨呀。”

    “结怨？”沈棠喃喃自语。

    结怨也好过结上一段孽缘。

    夜深，窗外雨声渐歇，长夜重新归于平静。

    沈棠的心绪却更加混乱。

    她躺在床上，一点一点看过卧房的每一个角落。

    梳妆台上放着当下最时兴的胭脂和珠花，窗边的躺椅上散落着未看完的闲书，旁边的案桌上摆着江州特产的香米糕，是今日一早姑姑命人送来的。

    一切都再寻常不过。

    除了，她。

    三日前，是景泰三年初春，她的十八岁生辰刚过，沈家被指通敌谋反，一夕之间，天翻地覆。

    她亲眼看着祖父与父亲以及各位叔伯兄弟被捕入狱，从那一刻开始，她耳边的哭声便再也没有停下过。

    沈家遭遇如此横祸，昔日故交唯恐避之不及，连同与她定下婚约的谢家也隔岸观火。

    人性如此，她本并无怨言。

    可沈家入狱的第三日，她便得知了这场平叛案的最大功臣正是与她定了婚约，过了夏日便要完婚的谢淮朔。

    她沈棠是何等骄傲的人，自是无法接受这等欺骗。

    当下，她便急火攻心，吐了一口血后便两眼一翻晕了过去，再次睁眼，便是景元二十六年初春，她十五岁那年。

    这年她奉祖父之名来到江州看望刚生产完的姑姑，而谢淮朔与友结伴相游途径江州，今夜的这场大雨便是她与谢淮朔孽缘的开始。

    当年她迎谢淮朔进屋避雨，两人相谈甚欢，又正是情窦初开的年纪，毫无意外的便动了心。

    两人家世相当，郎才女貌，定亲消息一传开便成了燕京城一大热事，人人都在热议二人成婚那日会有多盛大的场面。

    沈棠本也是期待的。

    只可惜，到头来竟是一场彻头彻尾的骗局。

    可她的运气似乎更好一些，上天竟给了她一次重来的机会。

    她虽不知为何会在自己身上发生如此灵异之事，刚醒来时她甚至怀疑自己是做了一场大梦。

    可是这三日间，所有事都与她的记忆一一重合，她便断定，自己是真的回来了。

    回来的第一件事，那便是在这个雨夜，斩断与谢淮朔的孽缘。