第二日一早沈念便打开大门，看着外头的好天气，只期盼着今天能开个张。如今连账本都不用记了，她实在无事可干，回到后院将昨日沈修杰送来的小狗抓出来看了又看。
这只小狗崽看着刚出生没多久的样子，堪堪到她两个巴掌大，主体白色，混着一块块金色的毛发，摸起来顺滑得很，被她抓起来也不挣扎，只是不知是饿了还是被抓着不舒服，在她手里哼哼唧唧的。
她给它舀了些凉好的白粥，推到它面前，蹲下看着它吃饭。见它将碗底都舔得干干净净，尾巴摇得快要掉下来的样子觉得有些好笑。
沈念伸手戳了戳它的小脑瓜。
“好狗，一点都不挑食，以后你就是我的好大儿了。看见这个碗没？这就是你的瓷饭碗，跟铁饭碗是一个性质，你要好好珍惜，知不知道。”
小狗在她面前蹲坐下，好像听懂了她的话一样扒了扒面前的碗。
很好，非常满意。
“给你取个名字，瞅你眼圈黄不拉几的，叫你金豆怎么样？听着就很贵气。”
“金豆？”
“汪！”
“金豆！”
“汪汪！”
“小金豆，封你做小狗神，老话说狗来富，你可要保佑咱们客栈财源滚滚，等赚钱了我就给你买吃不完的骨头。”
许万山一推开门便看见院子里一人一狗你一言我一语地聊着天，好像真能听懂对方在说什么一样，他靠在门边笑了笑，垂着眼眸思索了一番，直起身出门而去。
避开人群按着昨夜收到的地图位置寻去，许万山找到一处名为四方茶馆的地方。
这茶馆临江而建，看着不大，在周围建筑中并不显眼，店内坐着的客人也只有零零星星几个。
“听闻此处有间厢房，可望见远处的靖水楼。”他开口问道。
笑着前来迎他的店小二闻言止了笑，抬头看了看他，随后作了个揖弯腰引他朝楼上走去。
“客官里边请。”
两人脚步沿楼梯而上，停在三楼走廊尽头的一间厢房前，小二伸手推开房门。
“此处便是，还请客官里头稍等片刻，茶水稍后便会送来。”
许万山踏进屋内，打量着四周，视线转了一圈后停在房间西北处，那地方只摆放着几个和墙一样高的博古架，架子上摆满了各式各样的摆件，其中不乏珍贵之物。
他没有多关注上面的物品，找到一根雕刻着熟悉的饕餮纹样的立柱，握紧用力一转，随着咔哒一声响动，眼前的一块墙连同架子开始转动，一间和外面布置一模一样的房间出现在他眼前。
过了一盏茶的时间，一个模样干练精瘦的中年男子打开密室走了进来。他将手中的放着茶水的托盘放下，在确认四周无其他人后将门一道道锁上。
徐庐看向站在窗边望着远方的高大身影，赶忙上前跪拜。
“参见侯爷。”
“起来吧。”
许万山回到桌前坐下，开口询问，“现在外面是什么情况？”
“禀侯爷，自打您失踪，城里陆续来了好几拨人马搜寻您的下落。”
“可有查清是哪些人？”
“有扬州府和宫里的人，还有一些是侯府的人。”
听到侯府，许万山握着茶杯的手顿了顿。“三皇子那边情况怎样？”
“殿下无碍，幸好侯爷英明，让冯枥提前到城外接应殿下，正好撞上前来行刺的贼人，只可惜都是死士，没能留下活口，尚未查清是谁派来的。”
“死士？死士可不是一般人能养的。”许万山冷笑了一声，“如此嚣张行事，只怕另有所图。京中可有传来什么消息？”
“京中暂时没有异常。近来南樾公主要携使臣来访，南樾国君应是有要和亲的意向。五皇子生辰快到了，陛下也有意在生辰过后为五皇子选妃。”
许万山摩挲着茶杯边缘，思索了片刻，吩咐道：“派出去搜寻我的人暂时不用收回来，过段时间将我遇害的消息传回北临，让冯骥盯紧了，看看有谁忍不住露出马脚来。”
徐庐应下，又抬头看了一眼许万山，又问道：“侯爷身上的伤怎么样了？可要寻郎中再来看一看？”
“无妨，皮外伤。”
“那可要为侯爷安排住处。”
“不用，我暂时住在城南的客栈。最近一切照旧，如非必要，不要主动来找我，以免被人发现端倪。”
“属下明白。”
……
许万山离开客栈没多久，店里便来了一堆人，沈念在后头听见咋咋呼呼的声音，还以为是林文带人来找事，抄起扫帚就气势汹汹地走了出去。
到前头一看，都是一些陌生面孔，一行大约有十来号人，她默默把扫帚往身后藏了藏。
看见有人出来，队伍中一个看起来像管事的中年男子开口询问道：“掌柜的，客栈还有空房吗？”
“有的，你们要几间房？”沈念走到柜台后，将扫帚放到一旁。
“开一间上房，两间下房，再要十张通铺床，先住两个晚上，多住再续。”
“要用马棚吗？”
“要，有两匹马，还需要个宽敞地给我们放马车。”
“两晚一共六两银子，不含饭食。”
店里暂时没有厨子，客人要是饿了只能去外边吃。
她将银两收好，领着他们往房间走去。还好之前拉着沈修杰将店里都打扫了遍，但尽管如此，只有她一个人，也还是好一通手忙脚乱，才将客人都安顿好。她喘了好几口气坐下，打开已经落了灰的账本，心情愉快地将今天的入账一笔笔记录好。
也不知道孙郎中那边有没有帮她物色到合适的人选，要不写一个招聘公告？可是衙门不让乱粘贴告示，贴在自己门口能有人看见吗？
正当她冥思苦想之际，一个人影在门口探了探头，看到坐在柜台后的沈念后又将头缩了回去。过了一会儿，像是下定决心一样走了进来。
“掌柜的，你们店里还招厨子吗？”
沈念抬头，惊喜地看向他。
“招！是孙郎中让你过来的吗？”
“对……您看看我合适吗？”杨大牛搓了搓手，有一些不自信，害怕被拒绝。
“合适，怎么不合适，我在福满楼还吃过你做的菜，你的厨艺我放心。”沈念惊喜道，“只是我们店比较小，月钱我只能给到五两，但是包吃包住，生意好的话也会多给一些。除了厨房的活，如果没什么客人吃饭的话还要帮着打扫店里，你看看能接受吗？”
说完沈念有些唾弃自己，感觉自己像个周扒皮，人家来应聘厨师，结果什么活都要干，只希望后面生意能好一点，能招得起店小二，也能给人多发一些工钱。
“能，我能接受。”杨大牛没想太多，很快地应道，他如今的情况，能有个糊口的工作就行，不介意要多做一些杂活。
“那你大概什么时候能来？可以尽快吗？”
“我今天就可以搬到店里。”
“那可太好了。”
和杨大牛约定好相关的事项，他便回去收拾东西。沈念将一楼原本蒋婶休息的房间收拾了一下，打算让他住在这。
外边的厨师一个月少说也有个七、八两银子，可惜这两个月，每月店里总共都赚不到七、八两，本还担心自己给的钱太少招不到人，现下终于可以放下心来。
沈念一扫这几天的阴霾，哼着曲拿上干草去到马厩喂马。她一边拿手喂着，一边盯着马的两个大鼻孔发呆。金豆睡饱了觉，过来围着她的脚一边哼唧一边转圈，沈念提起脚尖逗它，它就顺势躺下露出粉嫩嫩的肚皮。
“哪都敢躺，长得跟个小鼻嘎似的，等下被马踩扁了怎么办。”看着它抱着她的脚啃个没完，沈念没忍住吓唬它。又推着它把它赶到另一边，让它离马蹄子远一些。
金豆翻身坐了起来，看着离它远远的人，前爪一跺，鼻子用力哼了一声。
“你还不高兴了？年纪不大脾气倒是不小。”
喂完马沈念一把捞起它，抱着它去厨房给它找吃的，一进门却被人撞得往后倒，许万山赶忙伸手抓住她的手臂将她往回扯，这才避免她来个人仰狗翻。
沈念吓得差点叫出声，缓了缓神抬头，就看见他不自然地按了按肩膀。
“你没事吧？是扯到伤口了吗？”
“好像是。”许万山皱了皱眉头，感受到肩膀传来一阵撕裂的疼痛。
“那你快先回房，我去拿药和纱布。”说完她便疾步回到房间，找到剩下药和纱布。
许万山回去将上衣脱下，背后的伤他实在无法自己处理，只好每次都麻烦沈念。好在如今民风开放，男女之间相处倒也没有那么多条条框框。
等沈念拿完东西回来，一进门便看见他肩膀处的纱布渗出一片血迹。她小心拆掉纱布打的结，一点点慢慢揭开，见结了痂的伤口果然又裂开了一道口子，好在裂得不算太大。
“今天客栈是来了新的客人吗？”许万山在凳子上坐下方便她处理伤口。
“对呀，来了十几个，好像是外地来这边做生意的。”
“我正打算伤好之后做些小买卖。沈姑娘可知道他们做的是什么生意？”他回忆起回来时在大堂看见的穿着紫色衣袍，腰间挂着蛇形玉佩的男子，开口向沈念询问道。
“好像是做丝绸生意的，刚刚还在向我打听云石岭，看他们的意思是想在那养蚕。” 沈念随口答道，拿起纱布，重新将他的伤口包扎起来。她欣赏了一下自己打出来的完美的蝴蝶结，示意他已经好了。想了想又有一些不解：“但是那个地方到处都是石头，一点也不适合养蚕。”
许万山沉默着将衣服重新穿好，垂着眼睛没有出声。沈念疑惑地看了他一眼，将东西收拾好，便出门离去，临走前叮嘱他小心胳膊，注意不要拉扯到伤口。