绒雪漫漫映白茫，璃落琼台暗生香。

    红梅点点迎新客，紫燕归巢绕画梁。

    康启甲午，北方夜空紫薇星淡，暮秋朔日，良国国君乾帝崩，传位于太子焱，改年号为熙成。

    乙未，木易、人圭二星同现天空，灵台侍诏上奏道：木易星主木窃水，人圭星主土克水，二星合出可至云、梦两大泽消失，为不祥之兆！ 后果然应验，连续三年大旱，千里无禾，饿殍载途，白骨盈野。

    丁酉冬月天降大雪，接连数十日不绝，皑皑延绵千里。

    正是：

    三载麻衣覆白首，一朝透雪千岭秀。

    锦衾卷起银沙楼，霜打寒灯遮青秋。

    京都西三百里外的景州刺史陆之城喜得一女。

    陆之城，单字「铭」，奉阳陆薹人，祖上也曾是清门大户，怎耐人丁不兴，家道中落。自幼父母早亡，由乡邻辅育长大，少时及为聪惠，勤耕不辍。于康启己酉赴京都科考，一举得第，位列榜首，任景州司马，己丑年升长史，庚寅娶妻乔氏，壬辰升刺史。

    乔槿，东州旺族乔氏之女。其曾祖尝随太武帝开疆拓土，，为救武帝被流失所中，断去一臂。后武帝封帝后，自请解甲归田，武帝感念其德，封‘乔国公’将东州一隅归乔族管辖，至今家族兴盛不衰。

    乔槿当初也是看上陆之城少年才俊，嫁过去不用侍奉翁姑，既是一家之主，落得个心眼清静。

    甲午暮春乔槿嫁到陆家四年仍无所出，纵使良剂百剂也无验，终日闷闷不乐，陆之城倒是不以为然。子祀之事，他倒是看得很淡，‘子欲养而亲不待’，自知未有尽到奉养之责，又何来苛求子女奉养自己！

    “儿女之事本就是一个缘份，你我皆在盛年且又身体康健，不急!”陆之城拥着夫人的肩轻声抚慰道。

    “陆家本就人丁单薄，你又不愿纳媵妾，自我嫁过来，上无公婆侍奉，下无姑嫂多事，但陆家若因我绝后，我又有何脸面冥泉见二老。”陆夫人语毕竟滴起泪来。

    “想我陆铭，生来双亲缘薄，以致门庭清落。然自持几载疏材，承蒙圣上恩赏，委以重任，自当鞠躬尽瘁，死而后已！你亦知景州历来土地荒茅，自我上任之始，开垦荒地、督造水渠，工程浩大，此非一日之昔，哪有那些个闲暇享闺房之乐！况且你我素来极是恩爱，安知日后无子？

    若要说纳妾，先不提子与不子，却说这所纳之人品性如何？我自知你性慈柔软，唯善、不妒，倘那人偏生不安分，惹起祸端，你该当如何？

    且你我夫妻，无忌无猜，心境怡然，这是何等的快活！但若这其中再添上一人，此疑其独厚，彼疑其偏疏，终日疑来疑去，家庭岂能和睦！进一步言，如若真的生下一儿半女，你领来抚养，其生母岂能不妒？暗地里偷偷搞出何事尚不可知；如若让其生母抚育，能教出来个何种品性暂且不论，平日里旦见人家母慈子孝、尽享天伦，你又该当如何？别家房宅如何我自是不管，但却不想趟这道混水，夫人且饶过为夫这一遭吧！”陆之城说完，躬身对陆夫人深施一礼，连声讨饶。

    陆夫人沉默片刻，想想他所说的话也不无道理，又见他卑躬屈膝的模样，不禁破涕为笑。陆之城见夫人雨过天晴，一颗心终于安稳下来。

    “我听闻城西南二十里外青城山上青雲观颇灵验，你不防前往一试。”陆之城担心夫人为此事终日闷出病来，于是扯了个谎话出来，一来，可让夫人心里上有个寄托，不要将重心放在一个点上；二来，春日渐暖，草长莺飞，百花吐蕊，出去散散心总归是好的。

    “当真灵验么？”陆夫人眼露神彩。

    “当真！那青雲观道长清虚与我乃先朝同科，不知道怎的忽然弃官来这青城山出家做了一名道士。”陆之城点头微笑着，先前是在扯谎，但这所提之人却是真的有。

    “莘莘学子，十年寒窗不就为了登录科第吗？怎会出家为道？”陆夫人有些不解地问。

    “我初闻此事也觉得诧异，是人总会有私，各中原由自是不便被外人知晓。不过，此人文韬武略天赋聪隽，吾犹过之而不及也，弃官从道实实可惜了去。你若是要去，我提前差了人知会他一声就是了。”陆夫人连忙应声说好。

    翌日清晨，老管事陆平早早备好了马车，一干人等径直向西南而去。

    景州城位于昆仑山余脉与平原交汇处，城西丘陵由北向南绕城弯延百里，然后遁入平地不见，城西南丘陵群中忽高出一峰,山势陡峻，怪石峥嵘，可谓天地造化无不为奇也。

    山上有一道观，终年青烟袅袅，香火鼎盛。何时修建具体不详，有说有山既有观，有说有观才有山，如是纷争不绝于耳。

    山下一溪涧自丘陵忽然冒出，顺山势绕驰而去，似神龙见首不见尾，称之为「龙溪」。

    道观后方石岩狭隙中又涌出一泉,似是与那「龙溪」有所相通。空谷夜幽，山风鼓荡，风从隙出，泉抨岩壁，如虎啸郎郎，故称「虎啸泉」。

    尝有诗云：

    钟灵毓秀青城山，游龙戏水春溪弯。

    莫欺林中无神兽，夜听松涛日看泉。

    陆夫人仆妇一行至青云观门口，早有等侯多时的小道士上前问是哪家的女眷，仆妇答曰：“景城陆家”。

    小道童面露喜色“师父让我在此等候，夫人请随我来。”

    道童将陆夫人一干人等引至观内，只见一人身立于三清殿前，神意落落，如独鹤孤松，想必这位就是清虚道长了。

    陆夫人也只是曾听陆老爷提及此人私下并不曾见过，不免多瞧了几眼。

    见此人高约七尺馀，面色白晰，一双凤目斜入鬓，眸似星辉奕奕炯然，脸颊瘦长，青须鬑鬑。乌发挽髻道冠遮鬓，体态修长，着一袭青衫道袍，但见，山风飒飒，阔袖揽尽日月乾坤，手挥玉麈拂落纷挠乱世红尘，飘飘然如清风朗月道骨怡闲，洒脱间风采尤神似仙。

    陆夫人愣神间，清虚道长已上前两步于陆人跟前，一手持拂尘揖手，口颂“无量天尊”

    “陆夫人，这边请。”

    “有劳道长。”陆夫人道，二人先后进入大殿内。

    殿内供奉三清天尊，中间为元始天尊，天尊头顶光环神光，手执丹丸，象征天地未判，混沌未开，万物未生之无极状态。

    左侧为灵宝天尊，手执如意，象征混沌始清，阴阳初分。右侧为道德天尊，手执太极扇，象征阴阳气以为和，万物生化。

    陆夫人虔诚跪拜，拿起签桶摇动起来。签桶中的卦签急速抖动着，「啪嗒」一声，一支签应声落地。陆夫人拾起递给清虚道长

    签云：

    前尘情缘几世修，寒梅自向雪中求。

    且看矫矫云中鹤，飞过三台阅九秋。

    道长哈哈大笑：“恭喜夫人，三年后必得果。”

    “道长此话当真”陆夫人面露喜色。

    “贫道从不言谎！”道长手捋胡须冁然而笑。

    陆夫人拜别道长，回府与陆之城道了原由，陆之城也点头称好。

    丁酉槐夏，一夕，陆氏梦一树橙黄脆李结满枝头，间或藏两颗红色石榴，甚是惹人喜爱。不日晨起突然头昏恶心难耐 ，疑是昨日吃食不洁，坏了肠胃，随请医师过府诊治，不想竟已有两月身孕，之城大喜，自是亲手小心侍应。

    冬月一场罕见大雪使陆氏十几日不得出，即将临盆，虽身子已然沉重，然雪后初霁，银装万里，琼楼碧树，天宫不过尔尔。

    屋外景色甚美，闷了这些时日也想着透一透气，观赏一下这人间仙境。

    于是缓步移至树下，只见翠枝镶玉，琼花透晶，不禁看出了神。

    倏然一冬鸟从枝头跃出冲天而去，陆氏大惊，脚下踩一青石，滑跌坐雪中，顿时小腹隐隐作痛，众仆妇呼号齐涌至前扶起陆夫人，但见雪中红梅点点，裙裾血迹斑斑，众仆大骇，使奴急唤陆老爷归。

    陆之城于府衙内刚刚接到冕州发来的一启协查文书，文书内道明：

    一名叫甄邶纬的游医，此人无正经的营生，经年冒充铃医走街串巷、招摇撞骗。

    是年孟秋行至冕州泽吉县，一户郑姓人家，主人患寒症，该人自荐颇能医，一剂药下去家主人乃亡，苦主诉至县衙，县令着医工验其方，骇曰：“桂枝下咽，阳盛乃枯，药病相反，用之即亡！”随即下令搜捕，然人已逃，不知所踪！

    陆之城看过文书，着司法参军寇丞言文书抄送景州统辖各县协助排查逃犯踪迹。

    刚处理完此事，便听家仆来报，夫人要生了，匆忙赶回家中。

    窗内陆夫人痛彻心菲，窗外陆之城如釜中之蚁惴惴不安，暗自祷告先祖保祐。

    终在亥时一婴孩咕咕坠地，声响环宇。女婴生的粉雕玉琢，虽未足月，但一眼便知岂非那蒲柳之姿。

    夫妻欢喜倍至，取名撄宁，小名阿璃。