离满月还有三天的时候，东洲来人了，来的不是别人，正是乔家三公子，乔瑾的弟弟乔溪桥。
乔瑾生产当日，陆之城便写了书信差人到东洲报喜。
乔老太君接到喜报免不了谢天谢地一番，这盼星星、盼月亮的好不容易盼到女儿有了子嗣，这比生亲孙子的时候还要高兴！高兴过后又急急的亲自张罗着准备生辰贺礼。
景州到东洲，一个在最西面；一个在最东面，掐指算算日期，如果路上紧赶的话，能赶在孩子满月前到，所以要抓紧时间一刻也不能耽误。
贺礼备齐了，派谁去合适呢？
乔老太君除乔瑾外，另外还育有三个儿子。长子乔溪棠，也就是当今的‘乔国公’，与浏阳王氏育有一子一女，长子乔霑，次女乔婉；次子乔溪棣，与南郡李氏去岁成婚，李氏现已身怀六甲，产期将近；幼子乔溪桥，已过弱冠，尚未婚配。
说起这幼子乔溪桥乃乔老太君的遗腹子，二十年前孤鹄叛军入侵良国南部边境，先国公乔烶烒奉旨出征，英勇战死疆场。噩讯传来，老太君悲痛欲绝致使腹中胎儿早产。
由于乔溪桥是幼子外加早产，老太君格外的疼惜。
乔溪桥虽说是早产儿，除了身体有些赢弱外，智商绝然超群，三岁能吟，五岁能写，到了七、八岁已是出口成章了，人人皆称状元转世，前途无量。
转眼间乔溪桥已过弱冠之年，老太君托媒人给他说几门亲事，都是些个良国名门望族之女，家世非富即贵，然而都被他一一回绝了，还振振有词说什么‘好男儿定当以功业为重，应先立业，后成家。’老太君见他态度如此决绝，再者乔家已有长孙，也不指望他传宗接代了，也就由着他去了。
不过最近这段时间隐隐听坊间传言，说他与东洲一名叫苏文筠的歌女关系有些不清不楚的，无论传言真假，这无疑触碰到老太太的逆鳞，疼归疼，爱归爱，家规不能违，罚还是要罚的，乔溪桥已被禁足一个月了。
不如此次就让他去好了，一来，关久了出去散散心游玩一番也是好的，老太太到底是心疼自己的老儿子；二来，他们姐弟自幼要好，许久不见正好借这次机会让她们多亲近亲近。
一想到这儿，老太君派人叫来乔溪桥，对他言明此事。乔溪桥听罢没有丝毫犹豫一口应下，正好他也有自己的事情要去办。
随同乔溪桥来的还有十辆马车，车队一路浩浩荡荡驶进景州东门，径直往陆府而去。
景州城里的百姓哪里见过如此阵仗，纷纷站立街道两厢注目而视，更有一些好奇顽童的尾随在队尾高声嬉笑叫嚷着，场面好不热闹！
其实也莫怪这里的百姓没见过世面，景州位于良国最西面，出了西城门一百多里就是昆仑山脉，景州就座落在昆仑山脉的丘陵地带之上，街道路面如水中波浪起起伏伏，尤其西街通往城门的那条又长又陡的斜坡，人走都费劲，更别提再拉些重物了，马车、驴车上去四条腿都累的打哆嗦！
西城门就建在这条陡坡之端，远远望去像是一座堡垒孤傲的俯视着这片贫瘠的土地。
这里的人通常将西门称之为‘西领’，好像只有‘领’这个词才是对这条陡坡最完美的阐释。
景州本就是一个穷乡僻壤之地，常年也没来过几个大官，即使朝廷派些个巡检、巡查的官员过来，也只是通换几封文书，盖几个官印走个过场，表明我来过了啊，仅此而已。
久经官场之人个个都不是傻子，谁愿意在这剐不出几滴油水的穷地方浪费时间。
当乔溪桥率领车队来至陆府大门时，陆之城夫妇早已站在门口等候了。
乔溪桥见到乔瑾连忙翻身下马，几步跑上前去双手扶住乔瑾的双臂
“阿姐刚生产怎能站在这里吹风，如若冻坏了身子，落下病根怎生了得！”乔溪桥扶着乔瑾边说边往门里面走。
“哎呀！刚才我也是这样说她，怎奈你阿姐说‘溪桥不同于别人，是我至亲之人，我自当要亲自去迎接！’”陆之城在一旁学着乔瑾的语调附和的说道。
乔瑾听罢抿嘴一笑，眼角瞟向陆之城，与他目光相接之际向他投出一个嗔怪的白眼，当陆之城接受到这个讯息之后不怒反笑。
这对夫妻的细微动作全被乔溪桥看在眼里，心里暗自为阿姐感到高兴。阿姐远嫁，与之见面的机会也少，平日里总是担心她过的好不好，如今看到阿姐生活幸福、美满，对他来说也是最大的欣慰。
“别听你姐夫的，他就是瞎操心，你看我这一身包裹的比粽子还严实，冻不坏！”乔瑾用手拢了拢狐皮帽兜，然后又拍了拍扶着她的乔溪桥，示意让他放心。
“即便如此，你也要小心为是！”乔溪桥双手晃了晃乔瑾的手臂，有点像小时候有事哀求阿姐的样子。
“好，好，好，阿姐知道你是为我好，阿姐答应你便是。许久未见，不知你何时变得如此的啰嗦！
倒是你怎的还是这般清瘦，乔家是短了你吃的还是短了你喝的？如若真的短你吃喝，我自是不依，拼了我这一身骨头不要，也要打上门去替你讨个公道！”乔瑾强忍着笑打趣道。
“阿姐说笑了！阿姐别看我瘦，但寸寸是精肉啊！”乔溪桥伸出拳头使劲捶了捶自己的胸口，胸腔顿时发出几声‘咚咚’共鸣。
一行人说说笑笑来到正堂，乔瑾与陆之城归于上座，管家陆平指挥下人将十几口大箱子抬到堂前。
乔溪桥一挥手，早有家人上前依次打开箱盖，只见所有箱子里面满满装的都是金石、玉器、珍珠、玛瑙、古玩、字画，玲琅满目应有尽有。
“如此重礼！莫不是把国公府都搬空了不成？”乔瑾用帕子轻掩嘴唇嗔笑道。
“只要阿姐愿意，搬空了又如何！”此话一出震惊四座，这不仅显示出乔府满满的诚意，更是说给陆之城听的，字里行间都透露出乔家人的霸气！
乔瑾只听得两眼泪花闪闪，虽然她现在不需要这些，但是看到乔溪桥作为娘家人能替她撑腰出头，内心感动的同时也感到很欣慰，这个弟弟她没有白疼！
满月这天陆府热闹起来，陆知府喜得千金，幕府同僚、亲戚朋友皆过府祝贺。
酒过三巡，菜过五味，众人酒力微醺，谈话热络起来。
“各位可知洄阳、南固、建州、南川等几郡贪没一事？”司法参军寇丞言道。
“此等大事怎的不知！三年大旱，国库开仓放粮，不想竟有些官史中饱私囊，获利数万，然饿死饥民近百万，真他娘的该死！”督尉凤青雷将手中酒杯重重地掷在桌上说道。
“南川县丞韩侍道最为可惜，刚任职一年不到就下狱了，家眷死的死，卖的卖，唉！上任时有多风光，落魄时就有多凄惨！”长史许葛摇头叹息道。
“哼！不过些鱼蟹耳耳，万壑冰山只浮一角！蚍蜉可能撼树？道中曲直诸位明镜于心，贪自肥、廉自瘦、贫自亡，能掀起如此风浪，又抚而止之者，绝非蛇鼠之辈！这背后做局之人岂不是可一手遮天？”参军裴耕岩冷冷说道。
“裴参军慎言，来来来，吃菜，吃菜！”长史许葛偷瞄了一下四周，给裴耕岩夹了一箸菜。
“怕甚！要想人不知，除非己莫为！”凤青雷捶了一下桌子，震的杯盘乱撞。
“冕州太守阴果也不知踩了哪路狗屎运？这斯康启癸已科甲第三，二十一岁进入翰林，两年不到功夫放任刺史，上任三载年纪轻轻竟升任吏部侍郎！可谓仕如云梯啊！”寇丞言虚叹道。
“我一娘舅在京都光禄寺任职，听说姚太傅对他青眼有加，似有意招其为孙婿呢！”许葛颇为神秘的掩声说道。
“怪不得，这斯是走了桃花运了，正所谓是‘朝中有人好办事’啊！喂，许大人，你莫不如让你那娘舅在京都帮你相看相看，也走走这‘桃花运’？寻了这道捷径一步登天，到那时，莫忘了我们这帮穷兄弟呦！”寇承言打趣道。
“哈哈哈，妙哉妙哉！如若能返十载，在下定当全力以赴试上一试。在下触景生情怱得一诗，且吟与诸位以助酒兴：
昨日南雁犹戏堂，今朝寂寥瓦上霜。
莫道英雄气尽短，西风吹乱满地黄。
“唉！风吹叶落，身不由己，终究散归何处，岂是自己能做的主的？来，在下舍命陪君子，休提昨日、莫言明朝，且看今日一醉方休，酩酊解千愁啊！”裴耕岩举杯与许葛畅饮。
许葛连吃了几杯酒，有些微熏，白面上升起红云，稍停片刻又继续说道。“不过也有人说是那阴果振灾有功，灾民殁亡人数各州郡占比最低，方获得升迁。”
“净他娘的放屁！冕州与我景州紧邻，景州西侧皆是丘陵山地，百姓贫之又贫，自陆大人来至任上，带领百姓开垦荒地，兴修水利，生活免强温保，大旱之年赈灾放粮虽也有殁亡，却也能将损失减至最低，谁知那冕州百姓听到风声，竟然有一半人涌入景州，这下可好，景州本来就自顾不暇，再加上此等多流民，僧多粥少，殁亡的人更多了！结果朝廷竟将殁亡人数算在景州头上，反道成了他冕州殁亡人最少了！这个阴果真的太阴了，菩萨也讲因果，不是不报，日子未到啊！”凤青雷仰脖闷下一杯酒。
“大喜的日子说这些做甚，到此为止，到此为止！凤督尉切莫再要讲了，哎呀！陆大人，陆夫人，恭喜恭喜！”寇丞言遥向远处端起酒杯站起身来。
陆之城与夫人缓步走来，向众人依次敬酒，众人执杯同声道贺！