楼下大堂传来几声粗嘎争执，似是有人为酒价陡涨愤懑，旋即便被同伴厉声喝止，压抑的尾音消散在凝滞的空气里。
远处徽墨城巡哨的梆子声，穿透层层叠叠的墙壁与死寂，“笃、笃”地敲着，冰冷单调，如无形的绞索缓缓勒紧徽墨城的脖颈。
整座徽墨城，连同这藏污纳垢的红柳巷，已成插翅难飞的囚笼。
封灵籁指尖无意识地摩挲着“斩万难”刀柄上冰冷的缠绳纹路。目光穿透窄窗，投向那片被高墙切割得支离破碎、灰暗如铁的穹窿。
“等天黑。”她终于开口，声音低沉，目光锐利地扫过对面墙根下啃食干粮的那两个兵卒，最终落回云萝惊惶失色的脸上，“死水之下，必有暗流。总有缝隙可钻。”
她霍然起身，不容抗拒地将云萝按坐在斗室唯一完好的竹榻上。指尖在少女冰凉的手背重重一按：“待着，别出声，别靠近门窗。”
封灵籁的目光掠过云萝苍白小脸和裙裾上刺目的泥污血渍，再次牢牢锁定窄窗缝隙。
对面墙根下，两个兵卒缩着脖子，如两尊石雕，机械地咀嚼着，眼神却如守洞的饿猫，死死盯住红柳巷后门。
云萝用力点头，将自己紧紧缩进墙角最深的阴影里，双手环抱膝盖，纤弱的背脊弓起，像一株竭力蜷缩进石缝的孱弱苔藓。
封灵籁身影如鬼魅般滑出门外，瞬间被廊下浓稠的黑暗吞没。那老旧木梯在她足下未发半点声息。
楼下大堂，方才避祸的汉子已杳无踪影，只余刺鼻劣酒气与呕吐物的酸腐气味弥漫。
通往厨房的窄道尽头，隐约传来压抑啜泣和锅勺轻响，在死寂中格外凄凉。
封灵籁并未走向后厨。她紧贴潮湿冰冷的墙壁，悄无声息绕到红柳巷后门旁更窄、更污秽的夹道。
腐烂菜叶、倾倒泔水桶堆积如山，恶臭熏天。
巷口，一个穿着油腻围裙的胖厨娘正探头张望，脸上惊惶，手里死攥着半块干硬的炊饼。
封灵籁出手快逾鬼魅。
胖厨娘颈侧一麻，眼前骤黑，闷哼未及便软倒。
封灵籁单手托住其沉重身躯，另一手如灵蛇探穴，探入她油腻围裙口袋深处——触到几枚冰冷铜钱和一把黄铜钥匙。
正是后厨小门钥匙。随即，她将这昏厥身躯拖至一堆散发恶臭的破麻袋后，草草掩住。
动作干净利落，尘埃未惊。
后厨小门发出一声轻微刺耳的“吱呀”。
门内昏暗，灶膛余烬微光跳动，映照出几张惊惶小脸。
几个帮厨丫头瑟缩墙角，如受惊鹌鹑，惊恐看着这如幽灵般闯入、浑身血腥寒气的陌生女子。
封灵籁目光如淬冰刀锋扫过，无形威压让她们噤若寒蝉，屏息缩身。
她视若无睹，径直走向角落一个落满灰尘的旧食盒。掀开盖子，只见几碟卖相不堪的点心：边缘干硬卷翘，酥皮碎裂，暗沉枣泥馅料干瘪裸露，散发淡淡陈腐气。
旁边还有半壶冰凉浑浊的粗茶。
她面无表情将残羹冷炙叠起，端起冰冷茶壶，转身便走，动作利落。
身影瞬间消失在门外黑暗。
当封灵籁闪身回到水云轩斗室，反手合上门闩时，身上除了血腥尘土气外，多了一丝难以察觉的油腻与陈旧食物的混合气味。
她将食盒轻放在布满刀痕的小几上。
“城中太乱，此处寻不出什么能入口的东西，”封灵籁声音平稳无波。
她揭开盖子，露出那几碟惨淡点心，“只有这些，勉强果腹。”
云萝目光落在那干瘪破碎的糕点上。暗沉枣泥如凝败血，酥皮碎屑沾在粗糙碟沿。
她伸出微颤的手，小心翼翼拈起一小块。冰冷粗粝的颗粒感传来。她凑到鼻尖轻嗅——陈旧面粉、劣质糖精的刺鼻气味，夹杂一丝后巷腐败气息直冲脑门。
胃里顿时翻搅，喉头痉挛，她死死咬住下唇强压呕意，脸色更白。
封灵籁却拿起另一块更大的糕点，看也不看放入口中。她咀嚼缓慢而用力，下颌绷紧如铁，如同吞咽任务而非食物。
冰冷糕渣粗砺刮过喉咙。然而，她目光并未停留，那双幽深眸子依旧穿透窄窗缝隙，死死锁住对面墙根下那两个兵卒。
其中一个拍打鼓胀肚皮，腰间镶银的制式腰牌在昏暗中反射出一点微弱寒光，如毒蛇鳞片，刺痛了封灵籁的双眼。
她喉结随吞咽轻微滚动。眼神却如万年玄冰下燃烧的业火，冰冷专注，无声刮过那两个兵卒鼓囊囊的干粮皮囊。
那冰冷侧影与她手中粗陋食物形成强烈对比，仿佛她咽下的不是糕点，而是刻骨仇恨与亟待喷薄的杀意。
＊
天色彻底沉入墨海，星月无光。
一道凄冷银光如毒蛇吐信，自水云轩窄窗乍现即没。
对面墙根下，两个啃食干粮的兵卒身躯陡然僵直，旋即无声软倒。鲜血自割裂的喉间汩汩涌出，在微弱星辉下蜿蜒成暗河，渗入冰冷石板缝隙。
浓烈血腥气如毒瘴，瞬间在夜风中弥漫开。
尸体倒地的闷响尚在回荡，一道瘦削黑影已如鬼魅自墙根阴影中“滑”出。
落地轻如飘羽，尘埃未惊。
黑影对脚下尚温的尸体视若无睹，枯瘦的手闪电般探出，精准摘下两枚染血镶银腰牌。
冰冷金属沾着温热血，被她无声拢入袖袍深处。身形微晃，融入更深黑暗，再无痕迹。
＊
徽墨城的夜，静得窒息，如同巨大棺椁合上盖板。
这死寂与今晨血肉横飞、哭嚎震天的屠戮，构成极致嘲讽。
白日泼洒街巷、几乎没过脚踝的浓稠血浆，已被官兵用冷水粗暴冲刷过。然而石板缝隙间残留的暗褐斑块，在稀薄月光下泛着幽冷湿光，如大地无法愈合的丑陋伤疤。
城中堆积如山的尸骸，已被官兵驱赶麻木民夫，用板车草草拖走，倾倒于南郊临时掘出的巨坑中。
坑中烈火未熄，几处尸堆仍在燃烧，暗红火苗扭曲跳跃，贪婪吞噬着残肢断臂、扭曲面孔，发出细微噼啪声。
浓烈焦糊恶臭，如厚重油腻的幕布，沉沉淤塞在每一条街巷上空，死死黏附在每一块冰冷浸血的城砖上。
它无孔不入，钻进门窗缝隙，渗入幸存百姓惊魂未定的骨髓里。
曾喧嚣鼎沸的中央广场，此刻空旷如露天坟场，死寂得心跳可闻。
风，成了唯一的活物。
它打着阴冷的旋儿，卷起沾满血污灰烬的尘土、烧焦撕裂的布帛碎片。
这些残骸在坍塌牌楼、断折梁柱和焦黑断壁残垣的阴影里飞舞碰撞，发出“悉悉索索”如冤魂低泣的呜咽。
巡城士兵沉重的脚步声踏碎了死寂。步履拖沓，染血铁甲摩擦碰撞，发出单调刺耳的金属刮擦声，如同钝锈刀锯刮擦着巨大棺椁内壁。
他们手中摇曳的昏黄火把，将自身扭曲变形的影子长长投射在坍塌墙壁和焦黑废墟上。
影子拉长、扭曲、狂舞，如同挣脱地狱的魑魅魍魉，在断壁残垣间无声狞笑咆哮。
倏忽间，火把移开，光芒敛去，一切沉入更浓稠的黑暗深渊。
远处，不知哪片幸存瓦檐下，传来几声低哑压抑的犬吠，如哽咽呜咽，断断续续，更添凄凉不祥。