七月初三悄然而至，送别此番人马时，是个更深露重的清晨。

    篝火重重，兵甲寒肃，三公九卿按制度伴帝送别，以此来壮军心。可秦晞身子薄弱，只有孙承宣、郑暮、吴坚以及沈婷和太傅萧仁陪着秦凝在城门作别将领。

    吴策斜躺在城门高处吃石榴，颇有趣味的看着此景折柳送别。辞行文王队伍并不是他的职责，但守城是防城司的任务，自数日前得圣皇作别人马于东城门的诏令，他巴巴起来个大早不敢怠慢。

    白谨落身形娇小隐在人群里，偷偷注视着孙承宣，他目光均匀扫过眼前诸将，在文王前多停留几分，并未多分一毫与她。

    秦凝说着鼓舞军心的话，又上演完母子情深的戏码，这才赐旨开城送他们离去。

    “孙大人？”

    马蹄扬起沙石混成的灰尘，夜色薄凉之中更添起朦胧之感，车队渐行渐远，队伍内林立数人，可孙承宣只看得见墨色行军服装点的岁欢，她身子实在单薄，他不敢移开眼睛，生怕一瞬之内，她再度遁逃。

    郑暮上前几步，欲同孙承宣说话，这才发现他仍旧站在原地，一动不动。凉风穿入其广袖之内，大红的官服嵌在青冷的城门之间，倒是别有景色。

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    丞相府

    观棋将帐子拢起来，秦晞这才慵懒掀开被褥。

    “走了？”

    观棋点头，而后便转身遣退侍候诸人，自袖中将方才得的密报呈上去。秦晞打量着装载小桶上赫然印着拆字密语，就深知此物乃机密阁出来的大燕谍报，就搁下篦箕入暗格取天启簿来解密。

    密文是特殊药水所书，须配以同制蜡烛方才能显现，秦晞拆开竹筒后就递与观棋烤就，自己则转入屏风后穿衣。

    “有意思，”待她坐稳当后，观棋先将密报给秦晞，才替她梳妆起来，只听秦晞说：“这大燕内政乱成这般，三公主却依旧能神不知鬼不觉的入我南岐，而后失去踪迹。”

    说毕，密报也随之化作灰烬。

    “观棋，去查查。”秦晞将口脂拿起，抿完后，说：“活要见人死要见尸。”

    观棋并未领命离开，而是皱眉请示：若是有异，户部该上报，城门处也应有登记，却没有一人来报大人，可要一道查查？

    秦晞轻合上玉瓷坛，笑道：“傻丫头，落魄皇孙也是历过大风大浪的人，必定会躲着这两处走，吴三少又是个没有心眼的人，自然留心不周全。”

    她戴毕熏香，又说：“你倒是提醒了我，若有人真心要做什么，从这两处查实在找不出踪迹，皇恩堡流民众多，也不是人人都落户造册的。不过，那里蛇鼠成群，疫病肆虐，这位亡国公主恐是呆不下去的。”

    秦晞疑惑的不仅仅是大燕逃亡前来的公主，更有如今新贵扎手的白谨落，她翻过此人户籍族谱，半点纰漏都不曾查到，堪比模范完美，处处可搜得佐证，简直天衣无缝。

    但往往如此，便更显人迹，秦晞绝不是轻易就得麻痹的，白谨落的身份她还会进一步核实。而眼下钳制大燕的绝佳机会，翻转整个昭都都要寻公主出来。

    堂内是她喜爱的木芙蓉香气，秦晞踱步，问：“我朝同大燕流通货币不一，她若贸然更换户部定会有所警觉，而且既是出逃便带不了过多盘缠，跋山涉水到这也该是花个精光了。”

    “是了，是了！”秦晞放下茶盏，噔时目不转睛的盯着不久前才赎回被秦善抵押的花瓶，说：“金银首饰也可换钱，人总是要安身的，既是皇室的财物那便不难认。”

    “去搜。”

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    今日本不是休沐时节，但文王一行西出，圣皇为表慈母之心，免罢今日诸事，满朝上下修整一日。孙承宣心下烦闷，踱步之间已至城郊。

    此处他极为熟悉，再往前四五里，就是上林诏狱。

    恍惚之间，再回当年从军征战前夜。

    姚大人受高中丞所托，在上林诏狱内对孙承宣多有招抚，只是捡些轻巧木匠的活让他供给，甚至提供单独屋舍庇护，又亲自授业教育，算得上姚越峰的关门弟子。他天生聪慧，姚越峰是十分喜爱这个徒弟，他又誓死要替父伸冤，只短短几载，骨瘦嶙峋的少年已养成卦象都看不穿的心思。

    那日兴起，醉酒之后，姚越峰不防，袒露当年一切。

    秦凝的皇位如何来的？

    自是主少国疑，孙丞相力挺其垂帘听政，颇得秦凝信任。

    而那位年少的皇子就是本该入大燕为质的赵伸。

    当日秦国公贵为一国国舅，兼领太尉一职，兵权在握和孙丞相亦多是和睦交好。海内鼎沸，二人联手降下甘霖得以平定，眼看南岐运势逐渐恢复到太宗盛世。可赵伸此人，多病且庸蠢，整日只能依靠汤药过活，总觉着世人都要害他。

    康灵帝有一同胞弟弟，名世安字长顺，封地于西北景辰，即景辰王是也。

    此人战功赫赫，功标青史，却是个极其情深意重者。景辰王妃于氏，是个二嫁妇。因自己身子孱弱，并不适合生养，成婚三载依然受夫家休退，可赵世安却冒天下之大不韪，三书六礼聘她为妻。

    但恩爱不过四载，于氏溘然长逝，时年二十三岁。自此王爷再未娶妻，亦无姬妾，膝下无子。

    康灵帝亡时，他尚在北境伏击蒙驽一族，未及见兄长棺椁，便天人永隔。待闻得秦氏垂帘时，就请旨入京，言：‘国虽易主，礼不可违。’，要上昭都参拜新君，故而大军压境，浩浩荡南下。

    再后来，中秋之夜，乐声竞奏，文官武将衣袍灿烂，临水轮次把盏，献酬交错。众目睽睽之下，赵伸突然撒手人寰。正人仰马翻措手不及之际，又闻得秦国公投井自缢，一时宫中数人卷款逃窜。

    阃以内，再无主。

    幸得当时的御林军总统令萧燃，力挽狂澜耗尽心思方才稍稍稳住局面。同夜，月朗星稀之际，孙丞相奉召入大内，却再没出来。

    父亲兢兢业业一生，留下的只剩罪名。连同他尸身一道消逝的，除了韩太傅和皇长孙赵辞，就是那个传旨的小内人。姚越峰同高禾一道寻过，事发后，他卷重金回到故土，却在半路骤然失了踪迹，百般寻求不得，线索自此断开消失不见。

    好在，南岐律法并无连坐，秦凝匆匆被扶坐上帝位，初立朝堂人心不稳，景辰王大军既近，加之孙丞相又在进宫之前，签下和离书，孙母和孙承谦才得以保全，有了今日苦心孤诣残留的一番基业。