永嘉八年腊月初七，大雪。

    刀光，血影，女人的哭嚎，风声中扬起的血粒子…

    废旧的城垣旁，两名女子跌跌撞撞迎面而来。

    她们神情恍急，身后似有厉鬼。为首的那个容色稚嫩，一身淡色衣裙上层层叠叠染着血水，早已看不出本来的色彩。

    她干涸的嘴唇紧抿，一只手掀开眼前半人高的杂草，衣料被荆棘间的倒刺勾得破破烂烂，露出的半截手臂也遍布血痕。

    “姨娘，再坚持一下，到了庙里我们就能休息了。”

    女孩的另一只手上拖着一个白衣素面的女人。她神色昏沉，一张不见血色的脸在夜色中更显憔悴，沉沉地坠在女孩身后，又轻盈地仿佛一阵一刮就散的清风。

    临近年节，城门也已落锁，城郊之外比城内冷上几分，一眼望去更是没有行人。空荡的郊野里回荡着两人零落的脚步声，仿佛磨蹭在无家可归之人的心坎。

    今夜无月，整座城都灰蒙蒙的，唯独女孩一双杏眼在几粒星子的映衬下亮得发光。

    ......

    离她二人逃出侯府已经过了三四个时辰。这一路上，元映只顾得埋头狂奔，不记得忠肃侯里响彻云霄的厮杀声是如何消失无踪的，却能够感受到身后姨娘的步伐逐渐踉跄，呼吸也愈发杂乱。

    “我们歇一歇吧。”

    眼见四下无人，元映撕下自己的衣袍一角垫了垫，扶着容姨娘坐在城垣下的小土堆上。

    容姨娘原是侯府侍妾，当年她挣扎了三天三夜，生下女儿元映，之后便落下顽疾，长年缠绵病榻。

    她本就体弱，更何况刚刚经历了一夜动荡和持续地奔逃，侯府被围的惊诧，抄家的愤怒，眼睁睁看见亲人被斩于刀下的恐惧，都令她惊魂不定，神形俱疲。

    衣袖上还残存着血腥气，持续紧绷的神经一旦松懈下来，无尽思绪就像狂蜂一般窜入脑海。

    两人俱是沉默...

    元映极力克制自己不去回忆，就在几个时辰前数百骑禁军是如何踏破了忠肃侯府的大门，父亲被污蔑谋反，从小一起长大的流绮胸口中箭直挺挺地倒在面前，母亲拼了命的将自己推出门外，转身一个人踏入火海。

    极致的哀痛像沸腾的江水，几乎可以吞噬一个人的全部理智。她刚想放声呐喊，远处传来几乎微不可查的响声。

    在这样寂静的夜里，脚步、交谈、甚至一声幼鸟的轻啼，都会显得格外刺耳。

    ......

    戟临跳下马，握紧手中长鞭。刚刚经历了一场血洗，在这样沉寂而肃杀的夜晚，即使他从小习武，此时多少都有些瑟然。

    他四周环视一圈，无人无物。

    洛阳城的郊外像一潭久未拨动的池水，看不到一丝生气,“没有人，你看错了吧。”戟临向身后道。

    又一人稍显笨拙的下了马。他头上虽也带了赤帻，但声音尖细，面容阴鸷，一眼望去并没有武将身上的英勇锐利。

    “不可能。”

    “怎么不可能？不是我吹，我打小眼就尖，十里之内连只蛐蛐都能发现。不信你回去问问，年年骑射比赛除了我还有谁能拿魁首…”

    戟临不服，绷着脚上蹿下跳。他身旁那人名唤张安，不过一届阉人，因宦党得圣上器重，就派他入隼魄军中担任监军，处处指手画脚。张安冷哼一声，目不斜视地略过他，冷冷地投向他身后。

    “上位的吩咐，云将军和手下似乎并不尽心？”

    戟临身后的阴影里也站着一人，因过于沉默，方才并不引人注目。

    此时他跨出几步，几点星光洒下，隐约可见他面目冷肃，一双凌厉地凤眼似有剑光，令人望而生寒。

    “是他！”

    元映藏身在秽草丛后的洞穴中，看见来人不由心头一颤。那是云修，隼魄中郎将，宦官爪牙，今日第一个领兵踏入侯府大门的人。

    她紧紧盯着几人，只要一想到几个时辰之前亲人如何惨死刀下，她就恨得浑身发抖。

    可她却什么也不能做，除了委身于这杂草之间，她只能用那双锐利的眼睛死死盯住，恨不得将几人钻心剜骨。

    那几人遥遥说了些什么，云修看似是几人之首，武将模样的宦官却显然权势更盛，俄而提了剑，沿着城垣扫荡而来。

    这几人来的突然，元映与姨娘本就坐在城垣边上不远，仓促间只得就近寻了个墙洞躲藏。

    看着他越走越近，元映的心砰砰直跳，感受到姨娘拉着她的手指愈发用力。就在几人离她们的藏身之处只剩数米时，元映的一颗心仿佛要跳出胸口，不由将自己缩得愈紧…

    “似乎此处当真无人。”云修停下脚步。

    元映蓦地呼吸一松。云修素有鹰隼将军之名，不仅因他统领隼魄军，更因他目力如鹰，能明察秋毫。那宦官虽气盛，但显然是纸糊的老虎，做起事来毫无章法，连他都这么说了，想必几人不会再坚持太久。

    张安不甘心地巡回环视。

    今日查抄忠肃侯府，上位几次强调不能放走一丁一卒，他方才分明看到此处有人逡巡，报了极大希望，不想竟是木影作祟。

    好在，出逃之人不过是个不受宠的妾…

    夜来天寒，簌簌风声烈得直往人骨头里钻。张安转身欲走，元映方要松一松早已麻木的脚踝，身后突然传来一声极力克制却无法自抑的惊呼。

    这片洛阳城外平日里荒无人烟的郊野，仿佛也伴随着这一声惊叫而凝滞了。

    张安倏地回头，瞳孔紧缩，眼中迸裂出饿狼扑食一般的目光。他三步并作两步的靠近，半身前倾，状如恶鬼。

    元映双唇惨白，攥紧短刀的手泛起青筋。她清晰地感受到姨娘贴在她身后的半身不住发抖，背过一只手试图安慰，却在下一个瞬间紧接着变了脸色。

    可她来不及多想，那张青灰色的脸不断靠近，元映甚至已能看到他因情绪激荡而颤动的喉结，一道黑影闪过，她似抓住一线生机，全力一掷…

    “喵呜！”玄色的花狸被石子砸中，一声痛呼，拖着尾巴跑远了，荡起一道飞尘。张安被呛得直咳，不由后退几步。

    “啊哈！”戟临幸灾乐祸地简直要跳起来，“不过是一只花猫，张监军还真是观察入微、洞若观火、草木皆兵呢…啊！”

    戟临讷讷看向云修。后者只淡淡扫了一眼，他便觉得全身汗毛都立了起来，老老实实跟到他身后。

    被这么一搅弄，张安脸上青一阵白一阵，再顾不上什么黑影、人声，他尖声冷哼，撇下两人，甩开手几步走没了影。

    余下的两人也不再坚持。元映一口大气都不敢出，紧盯二人离去，攥着刀柄的手紧了又紧，直到再也看不到几人的影子，她咬紧牙关，忽地转身——“你是谁？！”

    “诶嘿…嘿嘿嘿…”

    逆光处钻出一乱发黄牙的男子。

    两人藏进墙洞后，容姨娘才赫然发现这不大的洞穴里竟还有第三个人。起初那人尚在昏睡，又怕元映紧张，她并未发出声响。

    可就在张安即将离开的时候，那人竟倏地清醒，容姨娘慌乱之下惊叫出声，又恐他乱动坏了大事，全身扑将上去才遏住那人口鼻。

    此时男子已挣出禁制，这男人名唤尤二，是附近村子里有名的无赖，连日游荡在洛阳城郊，手上不乏人命，心脏胆肥。

    他意识混沌，咧嘴谄笑，口中扑鼻的酒气让元映下意识退步，她忍住即将溢出喉咙的干呕，梗着脖子一寸寸靠近。

    而站在他身后的，容姨娘容色仓皇，浑身忍不住发抖。她衣衫俱乱，胸前几处红痕，是方才与这人角力所致。连夜奔波又突遭惊吓，她气喘涟涟，眼中不自觉地涌上水光。

    容姨娘本就生得柔弱，更何况两人方才肌肤相接。尤二看得入神，一时色心大起，贪婪地舔着唇扑向美人。

    容姨娘慌忙躲闪。元映只觉得脑海中轰地炸开，一波未平一波又起，尤二饥渴的目光像是荒野中的豺狼，每一个细微的动作都在挑拨她早已绷到极致的心弦。

    她双手握住刀柄，像一头发疯的幼兽般阻挡在两人之间，一双眸子瞪得猩红，却迟迟无法将刀尖刺下。

    尤二挑衅的笑了，呲出满口黄牙。他无视元映的反抗，或许是根本不相信这个弱小女子能够对他产生威胁，悠悠喷出一口酒气，藏满黑垢的双手不紧不慢地伸向容姨娘的衣襟。

    耳边炸响的尖叫声仿佛一双利爪，在一瞬间将元映拉回几个时辰，甚至更为久远的从前。她脑中一片混沌，一张张浴血的面孔在眼前环绕，仿佛摄人魂魄的幽灵。

    她握着利刃的手举了又举，眸色晦暗，尤二丑陋的面貌在她眼中逐渐扭曲，与不久前逝去的亲人搅在一处。她头痛欲裂，迟迟无法挥下短刀，直到眼前的面孔转成母亲的模样，半身没入火海，温婉笑意被眉眼间刺目的剑痕割成了两半，她唤道，

    “映儿…映儿…”

    容姨娘嘶声大喊，“映儿！映儿！”

    她手起刀落，滚烫的血腥气迎面扑来——“映儿…”容姨娘颤抖地声线戛然而止。

    她眼睁睁地看见尤二先是一愣，难以置信地望向自己胸口，喷薄而出的血迹溅了两人一身。只不过她二人的身上早已遍布血痕，再无法区分到底哪道更新一些。

    “快走！”容姨娘猝然回神，不知哪来的力气一把拔出利刃，拉着元映向更远的荒野跑去。

    两声鸦啼掠过耳畔，它们飞向东边即将破晓的日空。元映久久不能将视线从自己颤抖的双手上挪开，她被动的挪动双腿，即使今夜，面对禁军的残暴和家人的惨死，她都从未产生过举起刀兵的勇气。

    而此刻黎明将至，她全身浴血，一双眸子却如晨光般明亮，带着劫后逢生的喜悦。她忽得对未知的前程由衷生出几分豪情，她拉住容姨娘的手，指向日出的方向，那里天已泛白，下一秒，骄阳破茧而出。

    元映迎着晨光雀跃，容姨娘侧对着她，日光仿佛为她渡上一层金边，她白衣素袂，无甚血色的双唇绽放出一个若有若无的笑意。

    十日后，两人行至怀州，再无官兵追来，这一夜，元映抱着娘亲的手臂，躲在城郊的破庙里睡得香甜。夜已深了，容攸宁最后看了一眼女儿的睡颜，毅然决然的，将一柄短刀刺向自己心头。