本被巨大的恐惧包围了。

    地狱领主说得很明白，他的各种头绪都明晰了起来，就像翻开的答案纸。

    他没办法合上那张纸。

    ……已经晚了。

    “地球199999的彼得·帕克和格温·史黛西即将面临织网事件……那是你的机会。”地狱领主说。

    这个提议太过不可思议，以至于他都忘记了思考，大脑空白成一片。

    “确切地告诉我，你具体会怎么做？”反应过来的时候，他已经问出了口。

    “你不需要在这种细枝末节上过多操心，帕克先生。但既然你问了，我就告诉你好了。”墨菲斯托啧了一声。

    “按照我的方法，你可以让地球199999的蜘蛛侠回到你曾经失去挚爱的绝对时间点，让他的挚爱死在那个时间点里，这样你就能逃过这次的织网事件，但那个代替你命运的蜘蛛侠将会失去他现在的时间线，他的时间线将从那一刻开始重置。”牠笑意满满地说，“打个比方，这就跟你玩游戏的时候一样，当你不满意现在的进度，就可以回到过去的存档点，做出不一样的选择，时间会继续向前推进，但之后发生的一切都会改变。”

    “当然。他们的人生会被重置，但你的人生也会重新开始。当你躲过那次织网事件后，你此后的人生都会发生改变。命运是由无数细枝末节构成的，因果的丝线改变后，会编织出不一样的结果。你的梅姨将不会染病，自然就能摆脱死亡。”

    就连死亡女神也表示了赞同：“听起来真是一个聪明的做法，确实可以逃过命定的死亡，连我都觉得有意思呢。”

    虽然早有预料，但真正知道答案那一刻依旧让本心惊。他的喉咙被莫名的嘶哑拥堵着，好半天才挤出声音：“该死！你根本就是想抹去他们现在的人生！”

    “你对我的指控太严重了。不是一生。消失的只不过是时间线上的一个针脚，别忘了地球199999的格温本就不应该和那个世界的蜘蛛侠相遇，多亏了她同我的另一个交易，他们才能相爱。”墨菲斯托发出了嗤笑，很明显，傲慢的恶魔在嘲笑人类的渺小，“这是不该存在的时间变异，那条时间线已经被时空变异管理局盯上了，时间线偏移在他们的眼里是绝不被容许的，到时候他们的做法会远比我残忍更多。他们会肢解整条时间线，消灭所有人，而我只不过是轻而易举地，毫无痛苦地……拆掉它，重塑它，并挑出了一点儿有用的部分来帮你，其他的一切都将维持着原状。”

    “帮我？”本怒极反笑，“我从来没有要求过你要以这种……这种伤害别人的方式来帮我。”

    “那又如何？”墨菲斯托不以为意地笑了笑，“你该不会想拯救所有人吧？享受幸福生活就要支付代价，这个世界是很公平的，有人能活，有人就必须死。”

    牠微微眯眼，嘴角的笑容染着恶意而愉快的笑意。

    “承认吧，你只不过忍受不了死亡发生在自己的面前。但你所见，即是全部的天地吗？地狱里不知道有多少灵魂在哀嚎哭泣，有数不清的人死在你不知道的角落里。难道他们都不该被拯救吗？”牠幽幽地说，“既然如此，你为什么要管别人的死活？为什么不顺从本心，救你想救的人呢？”

    本颤抖了一下。

    他浅棕色的双眼染上了狰狞的红，中间那点漆黑的瞳仁仿佛深渊。

    魔鬼虚伪，狡诈，又狠毒，他早该知道的。他终于明白，墨菲斯托不说交易代价的原因。因为根本没有说明的必要，从他被地狱领主找上门的那一刻，他就已经付出了代价。

    他现在无比清晰地感受到了一点，不管他做出什么样的选择，他都注定要伤害自己珍视的人。

    “我知道你说得都对。我的确是个自私的人，我想救梅姨。”他轻声说，“可他们同样也是我的朋友。”

    他失去了很多人，也与更多的人相遇过。他来到地球199999，和那里的人一起出生入死，对他而言，那里的人同样重要，他怎么可能用他们来和恶魔交换呢？

    “我无法做到拯救所有人，但我能做到不伤害别人。”

    他从牙缝里研磨出声音，无比艰难地像是要把什么血淋淋的东西撕扯出来。

    “我不能为了我的私愿，就伤害别人，我必须对其他人负责……所以现在，我可以明确地告诉你。你可以带着你的提议滚一边去，有多远滚多远！”

    墨菲斯托沉默了好一会儿，却还是笑了起来。

    “看来你的答案是拒绝咯？”牠淡淡地问。

    牠毫无失落的情绪，只是有些遗憾，甚至没有太过失望。

    “我早就知道你不会同意的。你们蜘蛛侠都一样，绝对不可能牺牲别人来满足自己。”牠轻笑着说，“没关系，等你改变主意了，可以随时来找我进行交易，不过……如果那个时候我已经和别人完成交易了，就不能保证这个交易依旧有效了。”

    “别人？除了我，你还想找别人？”本茫然地问。

    “当然了，我从来没说过这个交易是专属你一人的。”墨菲斯托摇摇头，把笑声憋在牠的尖齿边。

    牠享受着玩弄凡人的乐趣，高高在上地盯着牠眼中渺小的人类，把对方痛苦和绝望当成最甜蜜的养料尽收眼底。

    “你看，你明明刚才也在犹豫是否要使用克隆技术挽救你的梅姨，对我的提议也心动了几分。这就像买东西要货比三家，做生意也要四处招揽才行，我当然也不能只盯着你一个人呀。”牠露出了古怪的笑，视线缓慢地从他的身上移开。

    地狱领主抬起下颌，望向另一边的地狱火丛。

    “……你们说对吗？平行宇宙199999的彼得·帕克和格温·史黛西？刚才的我们的谈话，你们应该都听到了吧。怎么样，你们对这项交易感兴趣吗？”

    轰隆的声音传来，赤红的火焰忽然烧旺了起来，红光照亮了黑暗，炙热的火星随风拂在他的脸上，一瞬间的刺痛仿佛透了寒，竟像极了冰凉的雪花。

    烈火仿佛是一道无形的墙壁，阻隔在前方，好几个人影在墙的另一端浮现而出。他们的脸充满了惊恐的神色，每一张他都认识，正是他视为朋友和亲人的那群人……地球199999的彼得和他的格温，还有来自地球65的蜘蛛格温。

    原来他们与他一直都身处同一个空间，只不过烈火蒙蔽了他的视野！

    那一刻他的心像是被生生撕裂一样痛苦。

    “你对他们做了什么？！”他双手捂住脸，几乎吼出声来。

    “没什么，我只是请他们稍等了片刻，在旁观静静地围观了我们之间的洽谈而已。”墨菲斯托不以为意地朝这被牠困在那边的人们挥了挥手，“毕竟他们同样都是我的潜在客户，作为一个勤劳的魔鬼，我当然会抓住一切宣传的机会。其实我早就预计到你会拒绝我，必须得尽快把下一个交易对象安排上日程，我就是如此的高效。这项交易的前景真的特别好，好奇这项交易的人还有很多，甚至就连你，也不是我找上的第一个人。”

    “你居然还找过别人？你到底找了多少人！”本颤抖地揪住地狱领主的衣领，怒吼的声音同样发着抖。

    “嘘……小声点儿。”墨菲斯托慢悠悠地竖起食指，“别那么激动嘛，这也是做生意的门道罢了。我可不是什么随便的魔鬼，会在大街上随便找个人就同他做生意。我当然会物色出最可能跟我达成交易的人选，并区别出你们的优先级。用现在的话来说，这叫做市场调研。”

    “你这个混蛋——！”

    “这项交易的诱惑力是极大的，尤其是对那个‘人’而言。”墨菲斯托凑近到本的耳边，压低了声音对他说，“诚实来说，这完全是我意料之外的事情。从古至今，很少有人能拒绝我抛出的橄榄枝，况且这一次，我已经给出了我最大的诚意，毕竟我都没有向你们讨要额外的代价，完全算得上是一桩亏本买卖，更难有人抵得住诱惑。”

    “但很可惜，他居然拒绝了我。”牠长长地叹了一口气。

    “不管是史黛西还是帕克，你们这家人还真是让我刮目相看呢，就连你们的孩子都让我惊讶。明明那孩子是最迫切想要摆脱图腾诅咒的人，因为只有一个世界的格温·史黛西和彼得·帕克能彼此相爱，结婚生子，成功避开死亡，还要继续担任蜘蛛侠，他就能顺利地降生于世……他才能成为一个真正的人，而不是徘徊在蜘蛛之网和时间夹缝里的孤魂野鬼。真是个可怜的孩子啊，他死不掉，也活不了，明明那么孤单，也不想用别人的生命换取自己的新生。”

    “不……不……你说的那孩子是……那个……”本呆住了。

    “是的，那个男孩。”墨菲斯托微笑着点头，“那个永远不会出生的……却因为格温·史黛西和彼得·帕克之间纠缠的爱情而永远‘存在’的孩子。”

    “他拒绝了我的交易，选择了另一条路，想要斩断这段注定的悲剧命运。”牠目光灼灼地盯着被烈火环绕的所有人，好像在欣赏一出大戏一样兴奋，“他在牺牲别人和自己之间，选择了自己的消亡。”

    “那你们呢？你们会怎么选？”