清旦时分，午门门口。陆云沉下轿，看到陆云灼站在不远处，似乎是在刻意等他。
“太子殿下。”陆云沉垂眸行礼。
陆云灼向下瞥了一眼坐在轮椅上的陆云沉，“三弟还真是生得俊美如仙啊。几日后便是京都淑女大选，可这满京都人的目光却都聚集在你的身上，三弟不如描妆涂唇，再换上女儿衣，与那些小姐争一争，定能夺得榜首。”
陆云灼之所以说出此言，只因为京都大选离不开要讨论一个人，那就是画师宣长惜，而谈到宣长惜又不得不谈论起陆云沉——这个他亲口承认画不出三分之一气度的人。
陆云沉的手握紧又松开，褚江隐忍不住，怒气冲冲上前，却被陆云沉叫住，“褚江！太子殿下与我开玩笑而已，你却如此动怒，退下去领二十军棍！”
褚江气得脸颊隐隐抽-动，僵持片刻后面向陆云沉单膝跪地，“属下领命。”
陆云灼冷哼一声，“三弟把这京都兵权可真是用到了极致啊，连家狗都打上了。”
琉璃匕首跟随陆云沉多年，早已通识人性更与他心意相通，此时铮铮作响，几欲飞出，都被陆云沉强行按下。
见陆云沉有气不敢出的模样，陆云灼别提多受用了，还想再羞辱他几番，这时老太监冯诚却迈着小碎步往这边走来，福了福身子，“参见太子殿下，三殿下。”
冯诚虽是内监，可却是皇帝身边的亲信，因为背后站着皇帝，权利地位甚至某种程度上超过了宰辅，饶是陆云灼已经做了太子，见到后也不得不客客气气的，“冯总管不必多礼，眼下即将要开始早朝，公公不待在陛下身边，怎么到这里来？”
“奉陛下的命，前来接三殿下。”冯诚道。
在场的人心中都吃了不小的一惊，陆云沉也抬眸，“先前都是元嘉小公公来接的，怎么今日冯公公亲自来接，是元嘉出什么事了吗？”
冯诚摇了摇头，“不仅今日老奴来接，以后每个早朝都由老奴来接殿下入殿，不管多久，陛下说三殿下到了，早朝才能开始。”
陆云沉几个心思回转，隐约猜到皇帝的用意，但并未表露，仍微微笑道：“儿臣谢陛下隆恩。冯公公，有劳你了。”
冯公公亦笑着来到陆云沉身后，“为殿下推椅，是老奴之幸。”
陆云灼在后面看着两人远去的背影，眼睛嫉妒得快要冒出火来，恨不得那个残废坐在轮椅上的是他，直到汤满在旁边提醒道：“太子殿下，该入宫了。”他才回过神来，自嘲地笑了笑——自己已经是太子了，何必跟一个残废争宠，他居然刚刚作那等想法，实在可笑。
*
楚家，周氏听完林嬷嬷的禀报拍桌而起，“岂有此理！他宣长惜区区一个画师，不过名气大了些，竟这般高傲，连朝廷三品大官都不放在眼里！”
“主母消气，不止咱们家，就连几个尚书还有宰辅家也没有请到他，他说今年只画了一人，便已心力交瘁，其余再不想画了。”
京都淑女大选将至，凡年满十五岁的女子，皆可参选。这大选历来都是以画选人，画作上也会署名画师姓名，所以各家请到的画师至关重要，若是画师有名、画技高超，会先比别人家占一-大截优势。而宣长惜是大赫国当之无愧的第一画师，他所出的画集，风靡大赫，即便卖价极高，还是有大把人竞相购买。
“只画一人？用了这么多心血，那女子是谁家小姐？”
“老奴也不知道，我多问了几句，反倒被他家那小厮不耐烦地给赶了出来。”
“简直无礼，还把不把楚家放在眼里！“周氏嗤笑，“连三皇子殿下都画不出来，我看他宣长惜根本就是沽名钓誉之辈，没什么本事，不请也罢！满京都有名的画师这么多，我就不信没有一人能比得上他！”
“是，主母，我一定会为三位小姐找到好画师！”林嬷嬷道，周氏却将眼睛一横，“三位？我有说过要让那个野种也参加吗？淑女大选，凡能上榜者，以后哪个不是飞上枝头变凤凰，你是想让她参加，然后有了机会将我们都踩在脚底下吗？”
林嬷嬷赶紧打了自己的嘴，“瞧老奴的嘴，该打。”
“行了，最近她可有闹出什么花样来？”
“她啊，最近出奇的安分，定是怕了您，不敢再闹腾。”
话音刚落，便见楚映追着楚家幺子跑了过来，边追嘴上还边喊着：“还给我！”
半个时辰之前，楚映和阿青在院子里种菜，这楚平竟偷偷溜进两人的屋子里翻箱倒柜搜刮了一番，等两人回到房中，楚映便发现架在衣柜上的箱子被打开了。
“不给！”楚平扑到周氏怀里，举起手中的东西给周氏看，“娘，你看，她有这么好的玩具居然藏着不让我玩！这木鸢不仅会跑，还会飞呢。”
“那是我的东西，还给我！”楚映说着便要上前将东西抢过来，周氏则将楚平往身后一藏，“什么你的东西，我告诉你，这楚家上下的东西都是平儿的，他想拿便拿，想要便要，今儿这东西他便是拿了，你能拿他怎么样？”
“那是我娘留给我的东西，谁也不准碰，更不许他碰！”楚映血气快速上涌，恨不得将楚平抓来痛打一番。
周氏闻言皱着眉脸色不太好，意图将木鸢从楚平手中抢过来，楚平第一次见到这么新鲜又好玩的东西，哪里肯松手，周氏却连连说这个东西晦气，“死人留下来的东西你也玩，快扔了！”
“我不扔我不扔，她那里还有好几个呢！凭什么她可以玩，我不可以？”
因为请不到宣长惜，又被他家小厮羞辱，周氏本就气愤，见楚平摇头不愿，周氏心中更加窝火了，“竟在家里放着这么些晦气的东西，来人，去她房间把其它东西搜出来！”
“你们谁敢！”
楚映放出狠话，上前拦截住几个小厮，她心中急切，注意力全都放在那箱子里的东西还有眼前这些人身上，不料这时有人朝她头顶抛来一张巨网。
“给我捆住她！楚映，你还真当在这楚家没人能治得住你啊！就算你武功强又怎么样，这张网你别想挣脱它！我告诉你，和我作对，没有好果子吃！”
“你卑鄙，放我出去！”楚映挣-扎道。
“我卑鄙？好啊。”周氏咬牙切齿，“给我掌嘴二十，再堵住她的嘴！”说罢一个高头壮汉前来捏住楚映的嘴不让她动弹，随后便是一声又一声清脆的巴掌响声。
二十巴掌打完，楚映嘴角破裂，溢出鲜血，她垂着脑袋站在网中，只觉得耳鸣脑晕，好不容易眼前清明了，小厮刚好也把那厢东西寻了过来，“主母，箱子拿来了，东西该怎么处理？”
“死人的东西，阴气自然重，点火把它们都烧了！”周氏发狠力从楚平手中抢过那个木鸢，扔在地上，互相连接的木榫受到撞击，变得四分五裂。
楚映情急挣脱两个小厮的桎梏，想上前阻止却被大网绊倒在地，“不要！”
小厮得到周氏吩咐后，将那箱子淋上油，取火一点，橘黄颜色的火苗顷刻之间张牙舞爪。
“不要……”楚映泪流满面，渐渐的，她的视线里不断出现白色的闪光，耳朵也嗡鸣起来。
迷迷茫茫中，一个女人脸含微笑，手上拿着一个奇怪的木鸢，神色既温柔又充满爱怜，“映儿不哭，看娘给你做了什么。”
“我不要这个东西，我要你走！他们都说你是傻子，笑我有个傻娘，你记不清人，刚刚见的人转眼就忘，你也记不得你自己是谁，你连你自己的名字都不知道！你走，我不要你，不要你！”幼时的她推了女人一把，随后跑开了。
她走后，女人扶着门框剧烈咳嗽起来，脸上是化不开的愁容，低声呢-喃道：“娘记得映儿就行了。”
“娘……娘……”
阿青拧干手帕，边哭边轻轻擦拭着楚映的脸。
楚映听见哭声，微微睁开眼睛，有气无力道：“别哭。”
阿青赶紧抹去眼泪，将一个破损到不成型，并有多处被烧黑的木鸢放在楚映眼前，仍哭哭啼啼道：“小姐，阿青没用，叫那些人将箱子抢了去，拼命赶去扑火也只能勉强救下这只破损的木鸢，小姐，你骂我吧，我太没用了……”
楚映轻轻摇了摇头，泪水也随着滑入鬓中，声音微弱道：“你的手被烫伤了。”
“我以死相逼他们才让我将这只木鸢取出来，可是已经烧成了这样，再也回不到从前了。大娘子怎么能这么残忍！”
楚映：“阿青，你回永宁吧，袋中还有银钱，你省着点用，应该能够到得了永宁。”
阿青听见楚映说要让她走，立刻跪了下来，“阿青就算是死也要跟着小姐，小姐在哪阿青也在哪！”
楚映目光看着帐顶，不知在想些什么，嘴角微微笑了一下，很快又睡了过去。
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楚家花园里，楚月坐在一颗花树前，指使道：“喂，你把我画漂亮一点，眉毛浓一点，眼睛大一点，嘴唇薄一点，脸再小一点，画得好了少不了你的好处。”
闻言那画师非但没有低头哈腰地感激，反而满脸为难，“小姐，不是我不愿意将你画得更周正些，只是我如果帮小姐作弊，日后被人发现，我不仅会丢了画师这个饭碗，还会被世人唾弃啊，小姐的名誉也会受损，你放过我吧。”
楚月半信半疑，“有那么严重吗？”恰巧楚晴走了过来，解释道：“的确有这样的情况，你今年第一次参选不知道这规矩，下回可别动这歪心思了。”
楚月撅了撅嘴，对着镜子理弄自己的发髻，“这规矩可真不近人情。”
楚晴帮她又插了根簪子在头上，“若是每位淑女都让画师在纸上改动自己的脸，画师的画风就那几种，心里面觉得好看的模样也都差不多，岂不是弄得千人一面了。还有啊，改动后你在纸上虽然漂亮了，但日后你是要嫁进夫家的，若是夫家觉得你和画上的模样不一样，是会怪罪的，严重的还能凭此理由一纸休书休了你，到时叫你嫁都嫁不出去呢！”
楚月这才意识到严重性，忙叫画师把她画得像一点。
“不过虽然画不能改动，作画的颜料却是可以花一番心思的。”楚晴吩咐婢女，“去把凝梅丹青拿过来，让画师用此丹青作画。”
“姐，这个丹青有什么不一样吗？”楚月问。
楚晴胜券在握道：“这个丹青里加了特制的红梅香料，用它作画，画作会散发淡淡的红梅香，雅而不俗，定能让那些评官们对我俩印象深刻。”
两人说完彼此会心一笑，殊不知几日后的评官闻着满屋子混杂的香味都重重打了个喷嚏，“京都今年什么风气？那些画师也是，怎就纵容她们搞这些歪门邪道，以后为淑女大选画的画，丹青里禁止加入香料！对了，宣长惜的画何在？”
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几日后，京都街上，楚映跑遍了整个东西市的木匠铺子，竟没有一家能修理她带来的木鸢。
“哎呀，这木鸢虽然烧成这样，但还是能看出内部结构十分复杂精细，了不起啊，如果它没被烧的话……”
这话楚映已经听过很多遍了，不待老木匠说完便直言道：“这只木鸢老先生能否复原，如果不能的话我就去找下一家了。”
老木匠摇了摇头，接着上面的话叹息道：“如果它没被烧的话，老夫将它拆开兴许还能仿着样子勉强再做一个，但是凭空复原，老夫确实没有办法。”
楚映将木鸢放回铁盒中，“那就告辞了。”
没想到她刚走到门口就被老木匠拉住，“姑娘稍等，老夫想到了，二十多年前大赫和西圣国还来往通商的时候，老夫曾在市面上见过西圣商人摆过类似的木鸢，不如这般精巧，不过也能走能飞。
“老夫那时瞧着很是新奇，还想买来细看来着，只可惜那商人不卖，只是跟我们炫耀而已。极有可能啊，你这个木鸢也是产自西圣国。”
“产自西圣国？大赫没有人会做吗？”楚映问。
“恐怕还真没有，老夫自小就入木匠这行，如今都这把年纪了，同行交流数载，也只在西圣商人那里见到这样的木鸢，有这样的技艺，他们定然会防着我们大赫人，不会轻易传授的。”
“可是我娘又怎么会做这个？”楚映若有所思。
“你娘？你娘是？”老木匠疑惑地问。
“一个村姑罢了。”
“村姑？姑娘您别逗老夫了，一个村姑哪里会这个，这将我们整个京都木匠的脸放在哪里？”
“可这真的……罢了。”楚映心想就算说了他也不会相信，便干脆忍住了，“多谢老先生。”
楚映说完刚走出木匠铺，阿青就急匆匆地跑了过来，“小姐……”
“怎么跑成这样？”
“小姐，榜出来了。”
“什么榜？”楚映看着街上各店铺里的人都蜂拥而出，朝着一个方向跑去，以为发生了什么大事。
阿青还未回答，旁边就有人先替她回答道：“当然是淑女大选的榜。”