树叶籁簌，火光乍现。隔墙可闻步声频频，凭窗可见人影绰绰。时值正月，雪下了厚厚一层，几乎没过人膝，像江四这样的童仆是难以在其中行走的，他就守在沈思的床前，为其理整床褥。

    “阿四，灯挑亮点儿。咳…”沈思前身从床栏上翻起，拂开帘幕，正欲下床，却被江四拦住。“思爷，您还是披件大裘吧。天冷。”江四说罢便从橱边架子上取了狐裘来帮扶沈思披上。这裘衣白净如雪，绒而不散，很好看，是母亲早年去北域带回来的礼物。

    想到母亲，沈思有些恍惚，回过神来时又咳了几声，听着令人担心。“思爷您候会儿，现在二更，膳房那群人还没醒，我去温些水食来。”江四知道沈思这是被寒气侵了身子，和自己母亲那时一样的状况。于是只立在那打了个千，恭身向后退了出去，“哗”一声推开门，又“哗”一声合上了门。房内只余下沈思和微微摆动的烛火。

    扶着床栏下地，沈思觉着凉了，便跺几下脚暖暖身子，而后一步分作两步地晃到窗前，稍微打量了一下窗上刻的百花——他觉得那么不真实，正月里这些“花”仍妖艳着，而他一推开窗所见只有漫地的白色。

    门内原本明亮的烛火经了从窗边漏进来的风，一瞬间曳动起来，与沈思映在窗边的影子一同晃动起来，似乎是被这突如其来的寒意捉弄了一番。沈思没有心情去理会这些，只是将身上裘衣更披紧了些，随后半边身子撑靠在窗前，面朝向窗处火光闪动的地方，想把这府中穿行的人群看得更清楚些。

    沈府今朝如何这般？这些人不是这边西房家的用人，亦不是来自东房家沈青源，青源从不允许下人在她眼前点灯，早些年算命的说她五行中以木为命，父亲这才为其取名“青源”，寓意木青成源。

    沈思又陷入回忆，却又不打算再想下去，觉着隔日母亲便回府了，一切又会归于平静。只是一想到沈青源，他原先被冷风吹着舒服些的额头又开始痛了。

    “咳咳……”

    “思爷，水食已备好了。另外，东房家的青源姐姐刚招了丫鬟来求见。”门外传来沈四的声音。

    “我即刻下去，烧个炉子吧，就用青源之前落下的那个香炉。”沈思手按在太阳穴上揉了揉，通点气血，感觉缓些才松开。而后抬手去合上窗，又再瞟一眼府中的火光，最后才上栓——想必今早定是染了寒气才惊醒的。理了下衣上沾得的几片雪，便又快步迈出，从门外下楼去了。

    “江四，你说那些手持火把的人从何处来，又要去哪？”

    “回思爷，江四不知。”江四一边应着沈思，一边领着沈青源派来那侍从丫鬟进堂中来。

    “思爷，您还是先别着凉了。酒在壶里温了好些时辰，趁热饮罢。大姐派我唤您去书房，说是有要事谈。”茗说罢便转身要去为沈思盛酒。

    “我可从未在青源那见你。”

    茗听罢动作僵在那里，如同一下被夺去了力气，而后又瞬间恢复原样，“思爷，怎么了，不喝这酒么？”

    “这府中没人比你更神秘，我也疑心这府中有些事许多你是知晓的。我且有一事问，不知也无紧要的，府中现在举火杖穿行着何人，何事而来，为何而动？”沈思只是坐在那里，用眼睛余光观察着茗的反应。

    茗缓缓斟好酒，取瓢撇去酒面上一层淡淡青沫，动作里看不出任何异样。正此时，沈思只觉头忽的一下又疼起来，想起身却不能，手脚冰凉发麻，僵劲而不能动了。

    “你作为沈府子嗣，应该知道，世家门人若与储君私下来往，是何等下场？”茗走至沈思跟前，握住他的手按在香炉上，里面传出些许暖意。他的双手这才恢复了血色，但仍旧不可动弹。先前在窗边那会儿已经让他有些受不住，这会儿又全身开始哆嗦起来。

    茗没再接着说话，只是又重新端扶起那酒樽，一饮而尽，却似乎并未咽下去，因为沈思看着她头微偏着，眼中带着迷离，随后轻唇点在沈思嘴上喂了下去。

    “唔…明明人丁稀少，沈府为何能成就新朝第一大世家，思爷，你可曾想过这个问题么。”茗轻笑着，朱唇上带着点未干的酒污。

    许是酒热散入体内，沈思这才不那么头疼了。恍惚间一闭眼，再睁眼时眼前哪有什么丫鬟，抬起眼四下望去，仍旧无人。但此时沈思只想找江四问个清楚

    “江四！你在哪？”

    “思爷不必找了，方才他出去了，正要找什么东西。还请思爷稍坐，青源也在等你取那物件去见她呢。”这声音仍旧是茗的，只是不见人影。

    “思爷等那江四取了物件来，一看便知诸事如何了。”说罢门恰好被人推开，眼前走进门来的人正是江四。而江四手上是一块砖形的东西，上面似乎刻着一只走兽。