“客人们有没有买东西？”

    “没有。”

    “你怎么这么不会做生意啊！”

    “看好小玉，把盾牌藏好。”

    “这么大个盾牌，我能藏到哪去呢……我把它放哪儿了？”

    通过银蛇传来的以上对话让伊丽莎白无语了两秒。

    她现在所处的位置视野很好，周边街区的情况都能尽收眼底，十分适合狙击手定位目标——不过杀手小姐今天不开工，她的冰暴还放在轿车后备箱里呢。

    而且她本来也没想杀人。早上开会时瓦龙说的没错，一旦造成相关人员死亡，引来13区的注意，他们的行动会变得很麻烦。

    大部分时间，伊丽莎白都不喜欢麻烦。

    秋风拂过，黑色皮裙荡起波浪般回转的弧度，露出少女光滑白嫩的大腿。伊丽莎白抱臂冷漠地眺望旧金山遥不可及的天际线。高楼大厦此起彼伏，倒映在她猩红的瞳孔中，随着眸光流动，染上些许来自旧时代的，充斥像素噪点的失真感。

    她莫名想起，这颗星球由恶魔统治时，人类的建筑还只是像一块块简陋的石头一样，呆板地陈列在土地上。

    她似乎……不，他们似乎低估了这个种族。

    岁月流逝，阴阳衍化，新神取代旧神，新王推翻旧王。

    曾经不可一世的八大恶魔，如今不过是铭文中遥远的历史，壁画里模糊的幻影。

    当然也包括她。

    开辟混沌的母神，离分天地的创世者，世间万法魔力之源。

    失去了神权，也就失去了祂的一切。

    一切……吗。

    伊丽莎白叹了口气，再一次地，产生了些许荒谬的质疑。

    并非针对某件事某个人，而是对于这个无序的世界本身。

    心累归心累，余光瞥见一道蓝色身影像跑酷一样踩着各种东西敏捷攀上房顶，朝着马路的另一头追去，伊丽莎白启动通讯器，言简意赅：“他跟上你们了。”

    那边接着说了句什么，她心不在焉地应了一声，“拖住他，越久越好。”

    兵分两路，三个人把成龙引开，再由她乘虚而入带走符咒，这是最稳妥的做法。

    符咒的不确定性太高，伊丽莎白不想交于他人之手。虽然预见到了同事们恐怕会被成龙揍得落荒而逃……黑手帮给每个员工都买了医保，大概吧。

    这种程度的大方瓦龙还是有的。

    况且伊丽莎白对那位考古学家有一种诡异的放心，他的秩序善良浓厚到了让她难受的程度。她的队友在他那里总不会比□□火并更危险。

    “之后在总部见。”

    伊丽莎白没再多说，干脆地挂断，把通讯器随手一扔，翻过护栏从楼顶一跃而下。

    天台高约十米，她却像跳下一道小小的台阶一样轻盈，白发似一抹迅疾的初雪，短裙随着长靴落地荡起一阵涟漪。

    待少女抬眼，瞳中的赤色光芒已无法掩盖。

    老爹古董店门口的风铃第二次响起。

    “欢迎光临老爹古董店，有什么可以帮您？”手持放大镜的老人专心低头研究古物，头也不抬。

    白发少女轻轻张口，清冷嗓音回响，室外金色日光被窗格分割出明暗投射到地板上，映出一道庞大扭曲的蛇影，恍然间，从不知何处传来毒蛇的嘶嘶声与鳞片挤压摩擦而出的沙沙刺耳音。

    “我来取回我的东西。”

    祂说。

    ……

    一墙之隔，符咒近在咫尺。

    蛰伏的远古魔力逐渐活跃起来，带动心跳的速度愈发急躁，泵至全身的血液在苍白皮肤上烧灼出诡谲的鲜红纹路。

    伊丽莎白抬手抚上脸颊，触感是怪异的，不属于人类的冰冷。

    本就比正常人偏低的体温，覆上一层蛇鳞更是沁着透骨寒意，表面泛着浓郁的铅灰魔气，层叠墨色鳞片仿佛吞噬了光线，随着呼吸静默翕张，深处是无边无垠的黑暗。

    她的本相很久没出现了，这是离开美索不达米亚后的第一次。

    如果此时有人走进店铺，就会发现在少女哥特风的短裙下方，钻出了一条纤细修长的蛇尾。

    怪诞的非人美。

    尾尖小幅度摇曳，生出利爪的手推开门，少女冷血的蛇瞳映出一面金色的古朴盾牌，镶嵌在中央的，镌画着“鸡”图案的符咒。

    以及，铭刻在盾牌上的古老符文。

    那是她再熟悉不过的文字所遣造的封印魔法。

    瞳仁收缩，伊丽莎白咬唇，两颗森白锋利的尖牙险些刺破嘴唇。

    对恶魔而言，这是相当狂妄的挑衅。

    不属于任何一种已知语系，现今记载人类史上最早的楔形文字，于公元100年正式消失的语言，伊丽莎白的母语。

    苏美尔语。

    如今却明晃晃地出现在人类制品上，书写着针对恶魔的法咒，将母神的其中一份力量囚禁。

    如果将其翻译成与之最相近的一种现存语言，大致意思为：

    “混沌之源，太虚有暗。

    忘却之初，冥狱始开。”

    ***

    “你们居然说，一个人就把你们全打败了？”

    三人组面面相觑，最后由阿奋弱弱说道：“呃，是的，不过……”

    但瓦龙没给他说下去的机会。

    他转过头，蓝色眼眸深不见底，语气是慢条斯理的，合乎情理的质疑：“我的三名手下带着最先进的武器居然打不过一个区区的——考古学家。”

    阿奋试图为自己辩解：“他手里还拿着两个雨刷呢。”

    “大度”的老板不想跟他计较，对着技不如人的手下发一顿脾气并不能解决任何问题。况且——他派下的任务并没有失败。

    办公室大门打开，伊丽莎白提着一面纯金盾牌信步走入，脸上是那副熟悉的厌世神色，似乎下一秒就想撂挑子不干，只在与老板目光相接时，好歹把辞职欲望收敛了些许。

    “到手了。”

    她径直走到办公桌前，称不上尊敬地把盾牌搁到桌面上，接着事不关己地站到一旁。“没暴露任何信息，13区查不到我。”

    说她什么也没做，未免显得过于慈悲心肠。

    为了能让符咒顺利到手，减少不必要的反抗，她干脆利落地把那位老先生击晕了。用的是相对温和的手法，不会留下后遗症——她尽力了。

    某些时候伊丽莎白还是相当尊老爱幼的。

    瓦龙却没有立刻确认，狐疑地上下打量她。“伊丽莎白，你……”

    伊丽莎白抬眼：“怎么？”

    后半句话被瓦龙咽回肚子里——怎么长高了？

    原本身高比几人中最矮的周还低半个头的杀手小姐，过去被瓦龙搂着接吻时需要费劲地踮着脚，以至于曾让瓦龙在和她交往时有些许自我怀疑的负罪感。

    出了趟任务回来，高跟皮靴的鞋跟厚度分毫没变，净身高却突然窜到了170公分出头。

    现在好了，她比周还高出一点，注视上司只需要微微扬起苍白清瘦的下颌，别的方面——瓦龙暂时没敢想。

    “我身上沾血了吗？”

    伊丽莎白用的是冷静的疑问语气。

    “没有。”瓦龙意识到自己注视她的时间太长了，敷衍地应付过去，转身欲盖弥彰地咳了一声。“忘记说了，见见你们的新同事。”

    伊丽莎白挑眉，偏过头望向门口。

    “特鲁。”

    神色严肃、体型健硕的日本人像一座山丘一样占据了眼前的大部分空间，肚腩面积十分可观。他脑后规规矩矩地绑着丸子头，着装是简洁的黑白色搭配，没有任何多余的花样。

    “你们好。”他粗声粗气地说。

    “你好啊，兄弟。”拉苏挠了挠头，回以笑容。“我是拉苏，他是阿奋，这是周，还有……”

    “伊丽莎白·贝尔薇蕾莎，叫她伊丽莎白就行。”

    阿奋抢了话。伊丽莎白一向对于自我介绍兴致缺缺，指望她对陌生人释放善意是件困难的事情，毕竟她的工作很少用到这个。

    还不如让别人替她打点好，她一般都没意见。

    特鲁对此回应：“你好，伊丽扎白——爱丽莎白——伊丽莎贝斯——小姐。”

    阿奋：“……”

    好在杀手小姐并不在意，趁着几人说话的工夫，手中多了一根香烟，却没点燃，只松松垮垮地夹在细长手指间，低垂着眼睫静默不语。

    听到说话声停止，她掸了一下烟头，浅浅喉结克制地滚了滚，淡声说道：“谈谈正事吧。”

    “符咒我带来了。”少女不带感情的视线落在盘蜷的绿龙雕像上，“接下来呢？”

    雕像沉默了好一会儿。这没什么可讨论的，它本来就不该说话，不是吗？

    瓦龙对于圣主今日的寡言少语感到意外，但他并不关心缘由，朝着盾牌中央的符咒伸出手。

    砰——

    手被无形的力量弹开了，符咒纹丝不动。

    瓦龙蹙眉：“怎么回事？”他又看向其他人：“你们也来试试。”

    阿奋耸了耸肩，率先走上前去，片刻后，几声一模一样的“砰”响彻办公室，特鲁魁梧的身躯甚至还被反作用力往后推着踉跄了几步，险些跌倒在地。

    伊丽莎白没试，她对结果早有预料。

    “盾牌上面的魔法只要不清除干净，符咒就没办法取出。”

    终于，恶魔两只猩红的眼睛亮起，幽幽地说。

    “然而，据我所知，我们当中没有一个人具备这样的能力。”

    “这跟我们说好的不一样。”瓦龙眼中流露一丝嘲讽，“我可不知道你连自己的力量都拿不回来。”

    “你该庆幸我不能，瓦龙，否则你连听说金鸡王宝藏的机会都没有。”圣主嘶哑地说，“收起你无用的抱怨，如果封印魔法解除不了，你一分钱都拿不到。”

    短暂的安静。

    “这是苏美尔语。”

    伊丽莎白冷冷开口，话语一如既往的简明扼要。“一个早已灭绝的语言。”

    苏美尔语在古代的美索不达米亚广泛使用，最早可追溯到公元前31世纪，作为口语在公元前2000-1800年灭亡；作为古语言在公元100年左右消亡。

    作为伊丽莎白的母语，恶魔亲口吟诵的咒文，则随着母神的神权分裂，永远地迷失在那些诡谲无形的传说中。

    “圣主。”她盯着石像的双眼，“你最好解释一下。”

    为什么巴伐利亚的古堡里会出土一面印刻苏美尔语的盾牌。

    尤其上面还是针对他们的神圣封印。