楔子
“大雾之下，一群孩子护住了另一群孩子。”
*
神，是什么？
人，又如何解释？
《辋川实录》记载：“人乃神之子，神乃创世之主。万年前，娲皇造辋川，赐神之力以供人族对抗重明众妖，自此人妖两族水火不容。此间数年，人族集大成者飞升成仙通达九霄，光明之外亦有道心破碎者，由凡堕魔，与仙对立。”
“...仙魔之下，以人皇为尊。人皇骁勇，身长百丈，一臂可挑万重山，一脚可跨千条河，面庞英武绝伦，身姿挺拔潇洒，其之帅气，人神共愤。”
“......我呸。”
咻的一声，《辋川实录》砸开屋顶，飞到了二里地之外。
虞际嘴里嚼着一棵草根，仰躺在茅草堆上，翻了一个巨大的白眼。这书里九成九的内容都在夸赞人皇的风姿，拍他的马屁。而有关于娲皇娘娘的篇幅，简直小如豆粒。她一拍脑门，懊悔刚才竟忘了看署名，也不知是谁对人皇如此痴狂，若今后有缘相见定要嘲笑一番。
抬头看破洞的屋顶泻下流光，虞际起身推开了柴门，在白云镇的这段日子里，她还未好好看过这片夜空。
“此夜空......好黑。”
她再三确认，才有了这干巴巴的结果，又立刻摇着头走出小院，叹气道：“娘娘啊娘娘，改变预言的正解究竟是什么啊。”
白云镇的夜晚并不热闹，自仙魔两界出世，人族神力突然消减，而妖族却强盛不衰，彼时人妖实力已然失衡，大多数失去神力的人都不会选择在妖族妖力暴涨的夜晚出来闲逛。
除非脑子有病。
可有病的不止虞际一个，打老远她就听到了一小队民户的脚步声。贴近看时，一名壮年男子正手举火把带队向更深的黑暗走去。
虞际估摸着，他们似要上山去。白云镇之所以叫白云镇，便是出门白云傍身，宛若临天门之前，其实就是一个常年大雾不散的小镇。镇后面有座雪山，传说山上有一至宝，可令大雾散去。
冲天的火光很快变成火苗，虞际悄摸地跟了上去。队尾的男人犯了困，脚下一个踉跄，抬头便挨了旁边人的打。“那东西可不好抓，你这么困，一会儿别拖了后腿。”
犯困男人抖了抖肩，满不在乎道：“年年抓，年年吃瘪，我早不抱希望了。若不是家里那位催得紧，老子才不出来给自己找事。”
“嘘嘘嘘。”旁边的男人提醒他，“你这话和我说说就行了，可别让大牛哥听见，他可做梦都想驱散大雾。”
虞际随着他们的对话看向带队的大牛哥，借着火光，她突然觉得这侧脸和背影有点眼熟。可一路跟着他们到了半山腰，她都没想起来。不过这也不怪她，任谁像她似的活了几百年几千年，都不一定会记住见过的每张脸。
众人停在一处山洞口，大牛哥拿着火把朝周围照了照，没有进洞转身踢了一旁的二条子一脚，“你进去。”
二条子双腿打颤拼命摇头，“额不。”
“嘿你小子，敢不听你大哥的话，信不信我给你一棒槌！”
“那洞口这么黑，我不敢进啊。”
“那洞口小，这里就你的身形勉强可以，你不去难道要我去吗？”
二条子朝那洞口看去，大牛哥说得不错，这洞口太小了，成年男子的身量根本钻不进去，就算是个十几岁的少年郎都要挤挤身上的肉才能进去。
按大牛哥说的，二条子瘦的和竹竿一样，眼下除了他，哪有谁能进啊。
虞际突然从大牛哥后面蹦出来，“哥，找我啊，你看我行吗？”
她拽了拽衣襟，颇为自豪地站在大牛哥面前，昂首挺胸，好似这钻山洞的活非她不可一样。大牛哥人如其名，和头牛一样壮，虞际站在他面前就像个小鸡崽子，大牛哥低头盯着小丫头沉默了许久，盯到虞际眼睛都酸了却又突然来一句：“这谁家小孩啊？”
“小孩滚蛋。”
嘿，她这暴脾气。
虞际撇撇嘴笑着介绍自己，“大牛哥你看我，我这身形和这洞口简直完美匹配，这钻山洞的活非我莫属啊。”
二条子眼睛发光，“对啊对啊。”
大牛哥粗着鼻孔一脸不屑，“这到底谁家小孩啊？没事乱跑什么？”
虞际不信邪跑到洞口钻了进去又钻了出来，“你看，是不是来去自如？”
二条子连连鼓掌，“是啊是啊。”
大牛哥：“这......唔唔唔......”
二条子直接上手封住他的嘴，并朝虞际扔去了一只火折子，“妹妹快去吧，帮叔叔们看看那山洞里是否有东西在。”
“什么东西？”
“......莹白。”
二条子低头略微思索了一番，重新说道：“像月光撒在水面上，莹莹满满的白。”
虞际点点头，吹燃火折子朝洞里走了进去。昨夜刚下过雨，山洞里渗进了不少水，虞际每走一步都能听到水和泥一般的声响。依她的感知，此处有她十分熟悉的气息，而且越往深处去那气息越重。
可洞内并无洞天，虞际完全是躬着身子走到尽头。而那尽头闪着微弱的莹光，虞际愣了半刻，毫无依恋地原路返回了。
她钻出山洞，在众人的满脸期待中摆摆手，“什么也没有。”
二条子顿时就要撂挑子不干了，大牛哥气得头朝他后脑勺上撞，“不许走！所有人跟我上山，那家伙白天中了老子一箭跑不远的。”
说罢，一群人又举着火把朝山顶走去。
虞际回头望了一眼那洞穴，似是想到了什么，又哼着小曲下山，要去寻最早出摊的包子铺老板，做他的第一位客人。
天刚蒙蒙亮，街上的雾气还未淡去，伙计便已经支帐搭篷，掀开蒸笼，热气瞬间涌上鼻息。显然伙计的经验还不到位，差点被热气哈掉了块皮。挤眉弄眼时，他的包子铺迎来了第一位食客。
虞际走了过去，伙计笑着将擦布甩在肩头，来到客人身边，躬身好言好语道：“姑娘，包子馒头小葱饼，您看您需要点什么？”
“老板，一份不加葱的葱油饼，谢谢。”
“......好嘞。”
这姑娘说得真诚，一双眼睛忽闪忽闪的，伙计沉默了半天，还是觉得她不是在无理取闹。他从业这么多年，还没听过哪个要吃葱油饼，不要葱粒，却喜欢葱油炸出来的醇香。
出于好奇，伙计往虞际的方向瞄了一眼，憨笑道：“姑娘不是本地人吧？咱们白云镇，就没有不喜欢吃我家葱油小饼的！”
虞际看了一眼身后已经排成的长队，顺起一双筷子，端正地摆在碗沿上，敛容屏气道：“然也。”
伙计又笑，这姑娘长得稚嫩，看着不到十六的样子，没想到还挺有个性的。直到金黄的小饼出现在虞际面前，她的神情才终于有所动容——她是馋了。
“姑娘这表情，我见过！”伙计一脸惊喜。
“嗯？”
虞际被这话吸引，挑了下眉，既是当地有名的小吃，那么能露出和她一样惊喜神色的人只会是外地人，她打趣道：“莫非和我一样也是个外乡人？”
“哎呦！”伙计一下起了劲，“她呀，不光是个外乡人，还是...”他突然凑过来，极小声地说道：“当朝右相的千金！阙京有名的贵女！我认得她颈上的金环，是她爹当年请了镇上有名的铸造师专门给她定做的百日礼！”
“是吗？”
虞际没忍住笑了下，一脸不信地继续啃着饼，“要真是贵女出游，会来你这小摊吃饼？”
伙计不乐意了，“姑娘这话说的，那姑娘长得这么水灵，不也到我这小地方来吃了...”
虞际笑道：“说得确实有道理呢。”
伙计正要咧嘴笑，谁知低头揉个面的空，再抬头时小姑娘早没了人影，他收起桌上多给的文钱，摇头笑道：“还是个孩子啊。”
虞际这人做事从来不管三七二十一，从前在春苍还是沈渔灯的时候，因着娲皇娘娘的关系，对辋川总是多了一份爱屋及乌之情。
可自从娲皇娘娘选择避世开始，沈渔灯便对这些手无缚鸡之力，只能靠着娲皇神力苟活的人族充满不满。
天谴之时，辋川几经崩塌，是娲皇娘娘舍命填补天洞。人族有难，娲皇倾尽全力。然，娲皇有难之时，又有谁站出来说自己是义不容辞。
此来白云镇，也是因她感应到了娲皇娘娘的气息才寻至而来。
果然，虞际没猜错，越是靠近巷尾，娲皇娘娘的气息便越强烈。四周弥漫着浓重的血腥味，嘈杂声在巷之尽头一家名为济善坊的院子里此起彼伏。
她听到了妇人的哀嚎声。
可却被一众看热闹的百姓堵在了门口，挤都挤不进去。
听前面的人说，济善坊好像有人上吊了。
虞际歪头贴耳听去，面前一个嘴里唾沫能飞出三丈远的大叔道：“这济善坊又死人了，都多少次了，真晦气啊。”
身旁一妇人嘴嗑瓜子应和道：“谁说不是呢，不过这济善坊本来就是收留孤儿，那坊主再尽心尽力终究不是对待自己的孩子，这人一多偶尔无暇看顾死一两个那也是没办法啊。”
大叔点点头：“柳坊主这人的确心善，这么大个济善坊那么多孩子全靠她一个人操持，也不知道她心仪什么样的男子，我......”
“你什么？”
大婶忍不住笑出声来，朝他扔了一把瓜子壳：“人家柳坊主何许人也啊能看上你？隔壁崔镇抚的儿子都向人家求娶几次了柳坊主都没答应的，你更别痴心妄想了。”
虞际在后面嘿嘿笑着，由于笑声太过猖狂于是收获到了两道怒意。她老实地退到一边，正巧府衙那边来了一队捕快利索地控制了局面。
清散了人群，除了两个守在济善坊门外的捕快，其余人都进入了坊中探查，虞际假装自己是济善坊的孤儿外出采买这才混了进去。
坊里的情况不太好，一群粗使婆子窝在一起，手里忙活着眼睛却时不时朝一处看。虞际顺着她们的目光朝里走，在坊里最后的女宅处看到了一扇敞开的门。
屋子周围被官府的人层层把守，一个女人靠在一位官老爷身上哭。
不一会儿那屋里走出一位佩戴黄字腰牌的八字胡男人，样子像极了江湖上坑蒙拐骗的假半仙，只听他道：“此女为妖所杀。”
妖，人之大敌也。
这人捻着胡须一副成竹在胸的神情，“人死而尸不死，浮于高木之下，可镇宅辟邪，此乃妖岛西南一带的禁俗。”
虞际循声望去，那扇门后确实有着极高的房梁，而那房梁之下悬着一个身着白衣，颈上带有金环的少女。
她神情安详，嘴角似是挂着一抹笑，那样高悬在众人头顶，有一瞬间仿若曾经那个最让虞际熟悉不已的神明回来了。
可她的确死了，看不到起伏的胸膛，甚至浑身上下没有一丝活人的气息。
一旁的官老爷惊了，连忙揪起八字胡男人的衣襟，压低声音道：“本官不管什么妖不妖鬼不鬼的，我只要你立刻当众作法超度此女灵魂，这件事只能是个意外。”
半仙淡定地捏着胡须，“大人放心，白云镇和阙京隔着十万八千里，就算朝廷现在派人过来也得三月有余，届时右相千金早已化为飞灰，大家缄口不言，拿不出有效的证据，人皇也定不了您的失职之罪啊。”
虞际藏在墙角，强忍着怒意。
原来哭泣的女人对官老爷道：“大人呐，此事还是太过冒险，索性见过右相千金吊死的人并不多，我们不妨......只有死人才能保守秘密啊大人。”
她娇嗔着，欲将济善坊的老弱妇孺一并困杀。
虞际冷哼一声，娲皇娘娘终究是高估了人族，她费尽心神创造的，骨子里还是一样的冷血自私。
“谁！？”
假半仙敏锐地察觉到了虞际的气息，身上倒是有些斤两。
虞际一脸天真地跑过来抓住女人的衣裙，“柳姐姐，小鱼想吃山上的野蘑菇。”
柳寻叶笑道：“好啊，那小鱼儿可以帮姐姐把其他小朋友叫上吗？人多力量大，咱们一起去山上摘蘑菇。”
“好哇。”
虞际笑着鼓掌，然后跑出了三人的视线——她倒要看看，他们想怎么在山上围杀一群稚童。