夜无虞和风启刀回到风潜谷听竹小院后，暂时还是分房而居。两人虽已结成道侣，但觉得应等风扬眉出关后禀明一切，再正式共居一室比较合适。届时，再确定，是将两人此时的两间房打通连成一间，还是在听竹小院右侧重新开辟一个小院落。
而事实上，两人目前最想做的，乃是开始练雪杄剑法最后三式。自返回后，两人便每日去风启刀的闭关洞穴，参悟并一起修习剑法。
原来，雪杄剑法的最后三式，非一人修为能够催动剑意，故修习方法十分特殊，历来都需要两个合灵之人共同修炼，将两人灵力合二为一，将双剑并体，然后带动灵剑，发挥出最终效果。练习最后三式，对练剑之人的默契和配合度要求极高，练习过程中，只要其中一人稍有分心，神识不稳，都会导致剑法如同微风吹拂平静湖面，湖面骤起涟漪，因此失败。故，两人心意相合度越高，剑法的成功率也越大。也因此，向来都是由身心意已相合的道侣来共同修习。而且，最重要的一点，但凡与雪菁家族后人结了姻缘血契又成合灵之体后，便能承受雪杄剑法的冰寒之气，不会因修习剑法而致血脉凝固。
两人每日潜心修炼剑法。由于早已心意相合，默契度极高，修炼过程非常顺利。随着时间推移，剑法愈加熟练，配合可谓默契无间。
与此同时，两人还关注着修行界的动静，看门派是否对邪修有任何行动和对策。
***
却说，自关于收集邪修和邪魔之气线索的通告发出后，便渐渐有各种各样的消息向三门二派传来。刚开始，门派还比较高兴，觉得发出通告后，整个修行界都在积极响应，效果堪佳，还不到一个月，各种消息便从四面八方纷至沓来。但等大家把收集来的消息一一阅读后，却又不免感到失望。因为，收到的消息虽多，但真正确定与邪魔之气或是邪修有关的，却是很少。
这也不能怪传来消息的修行人啊。毕竟，门派公开收集邪修线索，这样的事，可是近几十年修行界出现的新鲜大事，不但引起了整个修行界的关注，也让很多原本就很积极热心的非门派弟子，有了表达心声、发挥热情的机会。于是，在知晓通告内容后，很多人都积极主动，竭尽所能，将自己曾经注意到的某种异象，或是怀疑由邪修所为的恶事，都当作线索传来了。
于是，三门二派便开始收到诸如此类的形形色色的消息：某地出现异常凶残的凶兽，怀疑同邪修有关；某地曾发生火灾，原因不明，怀疑或许同邪修有关；某地曾爆发疫病，怀疑是邪修所为；某地湖泊一夜之间死鱼大片，怀疑是邪魔之气所致；某地河流突然出现水妖作怪，怀疑同邪修有关；某地一夜之间平地变成湖泽，怀疑是邪修所为；某地参天巨树断裂倒下，断口处漆黑一片，不知是天雷所致，还是邪修所为；某山中，似乎曾出现过邪魔之气；某村中，曾出现一只突然发疯攻击人的水牛，据说双眼已经完全变成黑色，很可能同邪魔之气有关……
在将近一个月的时间里，三门二派负责收集并整理消息的弟子们，收到的几乎都是类似消息，其中的用语，无不是或许、可能、怀疑、大概，看起来都有些似是而非，令人既不能说不是，也不能说就是。而用肯定语气传来的消息，可谓少之又少，而且语焉不详，甚至没有留下姓名，让人半信半疑。
面对种种纷杂的消息，五位掌门进行了一次讨论。因为几乎所有消息讲述的各种灾难、异闻，都已发生在过去，甚至有发生在四五十年前的，很多地方早已今非昔比，人事变迁，若是派出弟子一一前去核查落实，有些不切实际。最后决定，只派出弟子去最近发生过异常现象、看起来可能同邪修有关的地方查看一番，看是否有邪魔之气的痕迹。
如果说，在没有任何线索的情况下，想在世间寻找邪修下落，无异于大海捞针，那么，面对纷杂的各种消息，想从中寻到有用的线索，难度也不小。
派出的弟子，去了大概十个疑似出现过邪魔之气的地方。这些地方都涉及一些特异的失踪、死亡、疫病、山里突然性情大变的动物等。但待弟子们返回来后，并未带来有用线索。出现的异常现象，不过都是些寻常的人间悬案，与邪修无关。而疫病，确实只是疫病，没有邪魔之气的痕迹。
倒是出现性情大变的动物的山中，弟子们发现了浓厚的妖气，最后发现，是深山里有几个成了精的树妖，在山中释放出能够迷惑动物的毒雾，使得山里许多动物，纷纷寻着毒雾的方向而去，最终变成树妖的血食。有几只性情大乱的，横冲直撞跑到山下的村庄中，伤了许多村民，因此才被发现。
眼看着一个多月过去，秋天都已经来了，但收集到的信息无用的多，有用的几乎没有，而且渐渐地，传来的信息愈来愈少，邪修的踪迹却仍不可寻，三门二派于失望之中，都有些备受打击。
大家都知道，邪修修为高深，单是年轻的那个，已经能够化神，这可是比上乘高阶还高一个层级的修为，另一个上了年纪的邪修，其修为究竟如何，更无法轻易揣测了。若是两人就此销声匿迹，躲藏起来不露一丝痕迹，修行界还真是拿两人没有办法。但若是这样的隐害不除，修行界乃至人间，便一天无法获得真正的安宁。
为此，五派掌门最近都是日夜不寐，深思竭虑，只想尽快想出办法，找到邪修。
其中，要数青松门的戚郑南，最近一段时间，对邪修和邪魔之气一事，较其他掌门更多一重忧愤。
自夜家寨归来后，夜无虞同戚郑南说的话，便一直盘亘在戚郑南心头不散。时至今日，再次回想当年沈清婉遇害一事，戚郑南也已发现其中蹊跷。扪心自问后，戚郑南不得不承认，他所认识的夜飞雪，性情潇洒，坦荡率直，四处游历之余还常常除妖除恶，绝非会滥杀无辜之人。除非当年的夜飞雪中了魔，失去了正常理智，否则，定不会做出杀害产妇之事。但那夜他同夜飞雪在一起，她有没有中魔，她体内有没有邪魔之气，他再清楚不过。
往事啊，终究是不可追寻的好。这一回顾，让戚郑南倍感沉重。曾经以为是夜飞雪杀害了沈清婉，就已令他震惊过、沉重过、伤痛过。而现在，若是当年夜飞雪并非有意杀害沈清婉，事情果真另有隐情的话，这就更令戚郑南震惊与沉重了。两个出现在他生命中的女子，皆是因当年之事身亡，而如果，那一夜，他保持心意坚定，没有任由自己情念泛滥，一切大概都会不同。又或者，当年的他，始终相信夜飞雪绝非那样的人，那么，至少……至少……戚郑南不愿再继续想下去了。
如今，他最想做的，也最应该做的，便是竭尽全力，无论如何也要将邪修找出来。这不仅关系修行界乃至人世间的安危，更关系当年事情的真相。
面对至今仍无邪修半点踪迹线索的困境，戚郑南想了想，再次将汇总好的信息拿出来，准备再仔细地筛选一遍。
这件事，他本可以放心地交给心意缜密细致的古山白去做。但古山白虽说已经回了青松门，但毕竟情毒曾在体内爆发，对身体始终有损，需闭关一段时间调理身体，故，他便未安排古山白任何事，只让他安心休养。
各门派汇总后的信息，经过整理后，已经按时间顺序由远及近排好。这样看起来，不至于显得杂乱无章。但其实，除了在时间上一目了然外，所有信息看起来还是异常杂乱。
戚郑南已将青松门的日常事务托付给掌事古越，自己则整日在书房中闭门不出，细细梳理手上的信息。
邪修除非什么都没做过，否则，必然会多多少少留下些痕迹，只是，这些痕迹是否曾被修行人留意到，则另当别论。
戚郑南反复看着浮在半空中，用灵力写就、整理记录于灵帛书卷上的上百条信息，时不时掷出一道细如线的灵力，将他认为或许有用的信息做个标记。随着反复斟酌思考，一些原本做了标记的信息，又会被取消。
渐渐地，被他标记筛选过的信息，只剩下了零星的几条：
1、四十年前，北方石沟山两个小村，分别爆发疫病，村里的人几乎一夜之间全部失去生命，说不定同邪魔之气有关，常年在北方深山修行的澄心老道留；
2、二十一年前的冬天，北原城王府上方曾有黑鸟飞过，怀疑可能同邪修有关，日常游走四方的关夫子道友留；
3、二十年前，北原城外西郊的慕家夜间发生大火，此火乃是带着邪魔之气的魔火所致，匿名者留；
4、八年前，北城，邪修出现，诱骗美貌女子，夺取元阴，以助其修炼邪功，匿名者留。
戚郑南的目光久久停留在这几条信息上，想了想，又加上了两条信息。
看着眼前的信息，戚郑南心中忽明忽暗。
翌日，戚郑南唤来古越，让他立即联络其他二门二派，以他的名义，请其他掌门召开商讨，有急事商议。
下午时，三门二派进行了掌门讨论会。
戚郑南将他整理的几条信息，传到五方显影传声通讯大阵的中间空白处，给其他几位掌门共享：
1、四十年前，北方石沟山两个小村，分别爆发疫病，村里的人几乎一夜之间全部失去生命，说不定同邪魔之气有关，常年在北方深山修行的澄心老道留；
2、四十年前，北方，冬，雪杄山雪杄派一夜之间消失不见；
3、二十一年前的冬天，北原城王府上方曾有黑鸟飞过，怀疑可能同邪修有关，日常游走四方的关夫子道友留；
4、二十年前，北原城外西郊的慕家夜间发生大火，此火乃是带着邪魔之气的魔火所致，匿名者留；
5、八年前，北城，邪修出现，诱骗美貌女子，夺取元阴，以助其修炼邪功，匿名者留；
6、现如今，寂北荒地，邪修出现。
待大家都已读了信息后，戚郑南道：“各位，这些信息看似毫无关联，但若仔细斟酌，便会发现，若这些信息都是真的，那至少说明，邪修常在北方出现。或许是因为，越往北去，山多人少，气候恶劣，更容易隐匿行迹，但亦有可能，邪修本身偏爱北方，因为，他们本就来自北方。”
火棕门的伏雷远道：“邪修修炼邪魔之功，可能会夺取活人精元提升修为。戚掌门是否是怀疑，四十年前北方爆发的疫病同邪修有关？”
戚郑南道：“正是。而且紧跟着，雪杄派就遭到了灭门。只是不知石沟山在北方何处，如今那两个曾遭疫病的小村是否还在？”
黄杨派的吴葛翁道：“石沟山乃是北原城以北的一座小山，其山脚村落亦属北原城所辖范围。”
又是北原城？
所有人瞬间沉默不语，表情肃然。
片刻，紫杉门沈天闻道：“北原城慕家曾经发生的大火，虽不知是何人传来的消息，但此条消息却肯定当年之火，乃是邪魔之火。北原城的慕家，据说曾是北原城有名的商贾大家，其家宅遗址，现在应该还在吧？”
吴葛翁道：“关于石沟山的小村现状，以及慕家遗址，稍后我可派出弟子前往查看一番。”顿了顿，吴葛翁捋着胡须，缓缓说道：“说到北原城，我倒是想起了多年前的一件旧事。十九年前，北原城曾发生过一次动乱，据说，当时的北原城王，想要拥兵自立，脱离中原的管束，不过，后来动乱被镇压了，叛乱失败的北原城王因此在王府中自缢而亡。”
红枫派的张端阳点点头，道：“此事，当年我亦有所耳闻。”
吴葛翁说的事，在当年确有其事。但因为这是发生在人间的俗事，修行界一般不会关注，也很少讨论此种事件，所以除了北方的两派因为离得近，曾听说过外，其他的三位掌门，并同修行界很多人，都不知道这件事。
戚郑南看着眼前的信息，思忖片刻，缓缓道：“北原城王若想拥兵自立，必然需要财物招兵买马囤积粮食。”
而世代经商的慕家，必定财力雄厚，家产无数。
五位掌门虽然日常不涉人间此类事，却都是对世间法则多有洞悉之人，瞬间便将北原城之前的动乱同慕家的突然消失联系了起来。虽心中只是隐隐有所猜测，但都面色凝重。
倘若他们心中所想是事实，而慕家又确实灭于邪魔之火，那就意味着，当年的北原城王定然同邪修有所勾结。
许久，紫杉门沈天闻叹道：“此次出现的邪修，其所作所为，确实超出了以往的想象。”
戚郑南道：“事不宜迟，还请吴掌门尽快派出弟子，前往石沟山和慕家遗址。”
吴葛翁道：“各位请放心，老夫会立即派出弟子。”
戚郑南神色凝重地缓缓说道：“倘若此次的邪修，藏身于人间我等无法搜寻之处，那便真是不好办了。”
此言一出，大家都懂了。若是多年前邪修真的与北原城王有所勾结，虽然那时的北原城王早已身亡，那现在呢？邪修会不会还同北原城王有联系？倘若邪修藏身于王府这样的地方，修行界是无法冒然前往搜寻的。虽此事暂时无法确定，但至少，现在大家都开始把目光放到了这座先前从未特意关注过的城上了。
三门二派最终决定，由黄杨派和红枫派各派出五名弟子，分别前往两个地方，这样会更有效率一些。
掌门会很快结束，大家都想尽快开始行动，或是，尽快知道结果。
离开议机阁后，戚郑南原准备直接返回掌门院落，途中看到古山白正等在议事堂外的院落中，于是在议事堂前落下。
见戚郑南落下，古山白上前行礼道：“山白见过师父。”
戚郑南看着已然恢复神采，但亦比之前更为内敛的古山白，道：“你闭关结束了？”
古山白道：“是的，师父，所以，特来见师父，想知道现下邪修是否已经有了下落，是否有需要弟子的地方。”
戚郑南点点头，道：“到屋内再说吧。”
于是，师徒二人一前一后，往议事堂内走去。
古山白虽然身体复原归来，却再不是曾经的古山白了，至少，再不是昔日同戚郑南十分亲近的古山白了。戚郑南已经知道古山白解掉情毒的原委，知他心性已大为不同，将来的修为必定会再行突破，成为修行界无人企及的高峰。与此同时，拥有清静之心的古山白，虽然年纪轻轻，却已有了超凡脱俗之感，待人待物，依然谦恭有礼，却多少透着不会再执着于任何人事的淡然之感，就连荤腥之食也再不碰了。此种清淡之感，即使是面对昔日最为敬爱的师父，也没有消退半分。总之，昔日师徒间的那种亲近之感，是再也找不回来了。
当日，古山白自栖隐小院返回济鼎峰后，便去见了戚郑南，告知事情始末，并提出要去云崖洞闭关小段时间，以让身体完全恢复。那时，戚郑南看着神色气质已完全不同的古山白，很多想说的话，已然说不出来，最终，只是点点头，道：“去吧。其他事，等你修整完后再说。”
同样是那一天，古山白刚走出议事堂，便撞见匆匆赶来的戚云琳。戚云琳见到已然痊愈的古山白，激动得泪流满面，带着愧疚悔恨说道：“对不起，大师兄，这一切皆因我而起，请你原谅我。”但古山白只平静地看着戚云琳，语调平和地说道：“云琳师妹，既是一切已经过去，就不必再提。此种种事，如今看来，都是我必然会经历的劫数，我不怪任何人。道途漫长，稀有之事更是珍贵难寻，今后，你我皆要更加努力才是。”说完，对戚云琳露出一丝淡淡的笑，随即，唤出灵剑，驭剑而去。
戚云琳看着变得清淡从容，同时带着淡淡疏离感，亦对她无半分责备之意的古山白，一时间，愣在了原地。
戚郑南慢慢从议事堂走出来，看着远去的古山白，以及站在原地，被古山白的变化惊讶到的戚云琳，暗自叹息一声，走到戚云琳身旁，道：“云琳，跟我去书房，我有话同你说。”
在掌门院落的书房中，戚郑南看着最近消瘦低迷不少，面对他时，始终低垂双目的戚云琳，心中五味杂陈。责备的话，他都已经说过，此时不想再说。而且，看得出来，经历这件事，戚云琳已经得了教训，这比他一味责备有用多了。
书房中光线柔和，空气中有淡淡的檀香味。
戚郑南缓缓开口，温和醇厚的声音中，只有一个父亲对女儿的关切：“云琳，山白他此次经历了人生一大劫难，终因心有所悟，体内情毒得以消除。”
过了一会儿，戚云琳才慢慢抬起头，带着一丝不可置信，道：“爹，你是说，大师兄的身体复原，是因为他有所顿悟，而不是因为那个姑娘？”
戚郑南道：“仍然是因为那个姑娘，只是，并不是原先我们以为的方式，而是山白他突获顿悟，得以彻底放下心中情念，情毒因此再无机缘存在，故此消失了。”
戚云琳露出诧异的神情。
戚郑南继续道：“云琳，现在的山白，再不是从前的山白。爹知道，你一直心系山白，却不知，因心有所系，也容易执迷而误入歧途。如今，山白既已放下过去种种，重获心性光明寂静，今后大概只会一心向道，清简修持，再不会涉儿女情思半分。你若是继续心系于他，今后，定将烦恼失落不断。爹实在不忍心看你继续深陷迷途，故想提醒你，事情既已至此，你也应该有所领悟了。情之一字，向来最易牵动人心，既能使人奋进，亦能使人迷失心性。作为修行弟子，若能觅得一位心意相合的同修道侣，自是不错，若是无缘觅得这样的人，那亦不要勉强，切不可为了儿女之情，迷了自己的本心，误了自己的修行。”戚郑南停顿片刻，突然叹息一声，沉沉说道：“当年，若非我一时心性迷乱，那夜未能待在你娘身边，你娘也不会出事。说来，当年之事，都是我的错。所以，云琳，爹实在不愿意再看到你，因情之一字，伤己，伤心，乃至伤及他人。”
戚云琳倍感意外地抬起头，看向戚郑南。
但戚郑南已经微微侧过身，避开了她的目光。
“好了，爹想同你说的就是这些。回去吧，这些日子，你也累了。山白既然已安然无恙，你亦无需太过沉溺此事。回去好好休息一段时间，把自己修整一番。”
戚郑南的侧脸隐在光线的暗影中，加之神色少有地透着失落与遗憾，使得他看上去，瞬间苍老了十岁。
戚云琳从未见过这样的戚郑南，内心受到莫大触动。平时在她面前的戚郑南，要么是高高在上充满威严的青松门掌门，要么是和颜悦色对她有求必应的和蔼慈父。
戚云琳垂下双眸，道：“好的，爹，我这就回去了。今天您同我说的话，我都记住了。”说完，便静静走出了书房。在返身将房门关上的瞬间，又瞥见，独自站在房中的戚郑南，再次深深地叹了口气，神色中，是从未有过的黯然。
十天后，戚云琳来同戚郑南请示，自己想要闭一次长关，不知对现下门派内事务是否会有影响。
“去吧，云琳。青松门弟子众多，你现在闭关，并不会有什么影响。”戚郑南道。
戚云琳也料到是如此。除开掌门之女这一身份外，她并不算弟子中的核心人物，日常多她一人，少她一人，影响并不大，只是，按照规矩，还是要来请示一番。
之后，很长一段时间内，戚云琳未再出现在众人面前。
话又说回来。
在济鼎峰的议事堂中，戚郑南和古山白，像曾经的种种事都未曾发生过般，谈论着目前修行界收集到的邪修线索，以及刚刚结束的掌门会议。
然后，戚郑南道：“石沟山的小村，以及曾经北原城慕家遗址，现在究竟是何状况，最迟后天，应该便可知晓。至于下一步会如何行动，需等两派弟子返回后方可确定。”
古山白听完戚郑南所述后，道：“山白的身体目前已经无恙，后续如有任何事，师父尽管安排弟子就是。”
戚郑南点点头，道：“好。”
正事谈完后，看着神情清淡的古山白，戚郑南略微犹豫后，还是开口问道：“当日夜姑娘离开栖隐小院后，你可知她去了哪里？”
古山白道：“弟子不知，当时亦未问及。很可能，是同风道友回了风潜谷。”
“将你病危之事告知那个孩子，此事，估计你也怨过为师吧！”
古山白微微一怔，不愿说违心的话：“是的，师父，当时，有怨过。只是，待一切过去后，也知道师父这是为弟子着想，加之心有所悟，种种杂念心绪，皆已化作虚无，因此，对师父就再无怨言了。”
戚郑南叹道：“山白，无论你怎样变，心地光明朗然这一点，却是从未变过。所有这一切，虽说是由云琳而起，但究其根源，都是在为师我。为此，为师替云琳向你道歉。虽然你已不追究此事，对云琳亦无责备之意，但这句道歉，始终是应该说的。”
古山白忙道：“师父言重了。比起山白受的一点磨难，师父二十多年来对弟子的悉心照顾和培养，此恩莫大，甚于一切，所以，又怎敢让师父对山白说道歉。”
戚郑南微微颔首道：“好了，山白，此事就不再提。接下来，我们就把精力放在如何对付邪修上吧，这才是眼下最重要的事。”
古山白道：“好的，师父。”
待古山白离开后，戚郑南负手站在议事堂中，看着正后方墙壁上挂着的“乾坤朗然”和“正气秉承”两副丹青墨宝，愣神片刻，终是忍不住怅然感叹：想他戚郑南，自担任青松门掌门以来，虽兢兢业业，守得师门业基未有任何败坏和消退，在此方面，也算不负师命，无辱于师门，但他这一生，终是有欠于两名女子，所以他这一生，是难得解脱了。