“燕前辈和我师父是旧相识。”
荣青蹦跳着踏上竹楼前的风雨桥，一屁股坐在长椅边，晃着腿看桥下溪水潺潺流过。
“可她瞧着最多三十出头，而我师父却是个白发苍苍的老头子，偏偏她还说认识他很久了。”
随潮生抱着剑跟过来，懒懒倚在桥柱上，有一搭没一搭地听着。
“她还说，我师父是赤焰盟最初的十二义士之一。后来因为和其他人意见不合，就……”
“就归隐山林了？”随潮生嘴角一挑，笑得玩味。
荣青摇头:“燕前辈说，他们是为了争枫息树下的灵脉。那灵脉原本只是用来封印烬墟海的法阵，师父本想把它送回苗疆，可后来……出了意外。”
这里头显然还有更多隐情，但燕惊月没细说，只让荣青等她师父自己解释。
她想起下山时师父留下的那封信，什么“因果轮回”，什么“棋子”……难道师父早就预料到了什么？
还是说，这一切本就是他的局？
他……会不会再来苗疆？
荣青正想再和随潮生聊聊今日寨子里的事，一转头，见他方才还算明朗的眉眼，此刻已如远处群山般阴云笼罩，晦暗不明。
她想起梦里面的场景，难不成是听自己提起赤焰盟的事。
“你…在想什么？”荣青试探着问道，“说起来，赤焰盟到底对你做了什么事，从现在发生的一切来看，现在的赤焰盟确实如你所说那般不堪。”
随潮生被少女细细的声音唤回，他抬头看向荣青，脸色有些凝重。
荣青被这个眼神看得有些莫名，又问了一声:“怎么啦？”
这声呼唤化作扫除他眉间乌云的一阵轻风，随潮生摇了摇头望向远山:“没什么，只是想到了一些往事罢了。”
烬墟海…
这个地名，随江岚和阎长老密谋时他曾偷听到过。
他们捉拿自己母亲的原因，就是要将她的鲛人脊骨制炼成破开烬墟海结界的破界梭。
现在也不知道母亲如何了，只希望待他集齐一百颗妖丹，随江岚能兑现承诺，放了他母亲。
“你刚才说什么？”随潮生回过神来问。
合着啥也没听到。
荣青抿了下唇又说:“你与赤焰盟之间究竟发生了什么。”
随潮生微启唇畔，眉心中间又慢慢蹙起来。
他不知道怎么回答，说自己其实是鲛女和天海阁捉妖师生下来的儿子，所以才会被赤焰盟所不容。
就像燕惊月说的那样，是“半妖之子”。
他深知自己的半妖身份是人们眼中的禁忌，既不属于人类，也不会被妖族接纳。
他害怕荣青知道真相后会像其他人一样，用厌恶的眼神看他，甚至驱逐他离开自己身边。
看向荣青清澈的眼神，随潮生内心挣扎于“隐瞒”与“坦白”之间，想要开口说些什么，都会被心中的恐慌扼住咽喉。
回想起父亲亲手剖离他妖魄那夜，就连亲生父亲都试图让他成为“纯粹的凡人”，这种行为本身就是一种否定，否定他作为半妖的存在意义，也否定他根本就不能当作普通人而存在。
在遇见荣青之前，他根本不像人一般，哪怕在翠英谷待的那段时间，他也只是等养好伤后，就继续除妖剖丹，没有对世间留下一丝温情。
现在荣青的出现，是她让自己第一次感受到被接纳的可能，人一旦曾经拥有过就会害怕失去。
他选择不说。
桥上陆陆续续走过苗寨中的寨民们，跑过嘻嘻哈哈吵闹的小孩，穿过风雨桥的流水发出稀里哗啦的声音。
荣青望着随潮生的眼睛，她嘴角扬了起来，心里深知随潮生并非恶妖，甚至比许多凡人更纯粹。
就算从随潮生嘴里知道他曾是半妖的过往又如何呢？
过往从来都不重要，重要的是当下以及未来。
他选择不说，她就不会再问。
她想继续装作不知情，保护他的秘密。
“算啦，反正也不是什么好的经历，不要说了，毕竟向人讲述回忆，也是对痛苦的再一次经历。”荣青大喇喇地挥挥手，腰上小灯铃轻晃发出悦耳的声音。
她垂下头拨动起灯铃，手指无意识绞紧灯铃绳结，玩起了随潮生送给自己的八字结。
脑海里又想起来之前要试探他会不会也曾梦见自己回忆的事。
荣青“噌”一下从长椅上站起来，神情换作严肃且古怪地走向随潮生，问他:“你，有没有梦到过我？”
两人贴得很近。
随潮生能看到她睫毛眨动的频次，白皙的肌肤以及细腻的脖颈。
他呼吸一滞，飞快地扭过头说:“你又莫名其妙说什么怪话。”
“哎呀，就是在我受伤昏迷的时候，你有没有梦到过，有就是有，没有就是没有！”荣青叉起腰来，又走到随潮生扭头后的方位，认认真真地看着他。
随潮生把眼神挪到她脸上，一双眼睛明晃晃的亮着光，好似很期待自己的回答，他微不可察地滚动下喉咙:“不知道。”说完像风一般抬脚离开了风雨桥，走到另一边石板路上。
不知道是什么意思？
荣青眨巴眼睛看向快要走远的人。
难不成也梦见过，只是没能像她这样记得很清楚？
“你等等我啊，不是说好等我的吗？”荣青懒得再想，干脆跟上前去。
溪水哗哗向西流，夕阳也裹挟着飘散的炊烟拉下了夜色沉沉的帷幕。
夜色如墨，枫息树的枝叶在风中沙沙作响。乌罗踩着枯叶潜到树下，从怀中掏出一枚泛着幽蓝寒光的窃灵钉。
“枫息树活不过三月？呵......”他冷笑一声，将钉子抵在树干上，“今夜就让你彻底枯死。”
“叮！”
一道银光突然击飞他手中的钉子。
乌罗被突如其来的动静吓地抬头:“谁，谁在哪？”
只见燕惊月斜倚在树杈上，指尖还拈着一片未落的竹叶。
“是你！”乌罗瘫坐在地上，“都是你这个中原女子害我！”
“等你多时了。”她轻巧跃下，一身黑红色衣袍随风轻扬，“害你，难道不是你自作自受吗，阿普朗怕是早就察觉了吧？”
“哼！”乌罗扭头冷笑。
树后转出同样身着赤衣的祝姝，她踢了踢地上滚落的钉子，嗤笑道:“赤焰盟就给你这种破烂，你到底还是不是苗疆人啊？”
乌罗脸色铁青，从地上暴起扑向祝姝。
还未近身，就被燕惊月甩出的银剑割破手臂，疼得他抱起胳膊在地上乱滚。
“劝你老实点。”燕惊月一脚踩住他后背，“白日就见你鬼鬼祟祟，想必前日夜里，也是你让枫息树枯死的吧？”
祝姝蹲下来揪住乌罗发髻，使劲一抬:“天一亮就把你拖到寨门口，让大伙看看是谁在害枫息树，还青妹一个清白。”
“不急，小姝。”
燕惊月按住她的肩膀，目光沉静地望向夜色深处。“寨子里恐怕还有赤焰盟的眼线，留着他更有用。”
说着，她从袖中抽出一张人形纸符，指尖在符上迅速勾勒几笔，随后猛地一掌，将符箓拍进乌罗后背。
“去吧，好好做你的赤焰盟傀儡。”
乌罗浑身一颤，眼中的凶戾如潮水般褪去，取而代之的是一片空洞，他木然地站起身，四肢僵硬如提线木偶，一步步消失在黑暗里。
祝姝蹙眉：“师父，何必留他？身为长老却勾结外人祸害苗疆，死不足惜！”
“还是这般急躁。”燕惊月斜睨她一眼，“若非荣青他们，你那几日在广都城怕是要吃大亏。为师平日如何教你的？”
祝姝抿了抿唇，低声道：“戒骄戒躁，临危不乱……方为剑修之道。”
燕惊月负手而立，夜风拂动她的衣袂，“走吧，鱼儿自会浮水，我们只需静待收网。”
明月孤悬，清冷的月光笼罩着栖云镇边上的雾林，林中深处传来枯枝断裂的脆响，紧接着草丛簌簌而动，两点猩红的光芒在黑暗中若隐若现，转瞬又消失在浓雾之中。
三更的梆子声刚敲过，栖云镇上响起一声凄厉的尖叫，随后一切归于死寂，连虫鸣夜鸟叫声都消失得无影无踪。
天色微明时，一个挑着货担的小贩穿行在晨雾中，当他转过街角，身子突然剧烈颤抖起来，像被雷击中般猛地扔下货担，头也不回地狂奔而去，嘴里狂呼乱叫，像是看见了什么吓死人的东西。
在他身后的青石板上，打更人的尸体横陈，紧握锣梆的手被生生扯断，甩在几步之外，胸膛被利爪撕开骇人的裂口，内里空空如也，所有脏器都被啃噬殆尽。
凝固的血泊中，支离破碎的尸体显得格外触目惊心。
………
天光乍破，晨雾缭绕的山谷里，隐约传来鸟鸣。
苗疆寨子里，依彩围坐在火塘边上，手里捏着一封信笺，许久未出声。
“怎么了依彩，这信里写了什么？”荣青放下手中茶碗，凑近问道。
“是安吉阿妈托人带来的。”依彩的声音有些发紧，“林蚀解除后，有猎户要去栖云镇，特意去翠英谷想找阿勒古大哥领路。可是...”她顿了顿，眉头不自觉地蹙起，“安吉阿妈说阿勒古大哥应该和我们在一起，但猎户却说在苗寨没见到他。安吉阿妈觉得蹊跷，这才写了信来问。”
二人不约而同想到地底下，化作连理枝缠绕死树的阿勒古和依云。
李有崖接过话来问:“安吉阿妈还说了什么？”
“她说，林蚀已经解除，希望阿勒古带依云回到翠英谷完婚。”依彩说完，手里紧紧攥着信纸。
“也是，我们离开这么久，还是得把这些消息带回翠英谷，这些事瞒不了安吉阿妈太久的。”
“好。”依彩点头。