他不知道自己是怎么离开巫师的住所的，只记得怀里的孩子情况好了许多，红斑淡得几乎要看不见。

    不过他的老母亲……

    只是不太幸运，他想。

    妈只是年纪大了。

    只是不太幸运。

    巫师让那些身上生了红斑的人看到了新的希望，哪怕他们对治疗的过程三缄其口。

    但是新的不幸很快降临。

    那些压下去的红斑并未彻底消失，它们还在一天天加深。

    村民们很快发现，每当太阳光晒在身上的时候，就会瘙痒难耐，加快溃烂的速度。

    于是他们改了作息，只敢在太阳落下之后迈出家门。

    他们关在一座座小屋子里，徘徊如困兽。

    直到某一天晚上他们推开门，与对面的邻居面面相觑。

    ……这是谁来着？

    村民们开始忘记很多东西，一开始只是一些小事，比如家里新换的盐罐放在了哪、前天晚上吃了些什么。

    到后来逐渐发展到整件事、乃至身边的人。

    又过了一段日子，他们便连自己是谁也忘记了。

    他们在这里生活了大半辈子，某一天推开门，却好似举目无亲。

    黑暗之中，那是一张张布满红斑的脸。

    好熟悉。

    好陌生啊。

    走投无路的村长再次敲开了巫师的大门。

    他站在那平平无奇的木门前，暗暗咬了咬牙。

    最坏不过是半村的人……牺牲一下。

    牺牲……

    他想，那是为了让余下的人更好地活，这没有错。

    不过是让那些将死之人，牺牲一下。

    烛光下老妪的脸上盛着笑，那双布满黄浊的眼睛里写满了怜悯。

    神明一样。

    她的嘴一张一合。

    好似救命的神谕。

    好似魔鬼的低吟。

    .

    村民们很快忘记了自己是谁，遵循着固定的时间表去做固定的事。

    哪怕他们自己根本不记得，为什么要在傍晚才能出门。

    村子里的人少了很多，他们的田地荒芜一片。

    村庄里不再出现新的坟墓，不过他们的日程表上多了几项。

    ——除草，制作饲料以及投喂猪猡。

    他们不明白除草是什么流程，不清楚猪猡是什么样子，只知道每天吃些土猪肉，就能健康地活下去。

    这平凡的生活还会继续下去。

    还会活着。

    他们偶尔会在哪个深夜听到哭嚎，半梦半醒里看见火光映红了半边的天，霞光一样。

    不过随着第二天清早山寺的钟鸣，一切都不会发生变化。

    他们会在每天晚上，跪在家中的某处。

    会在四季轮回的山林之中，高唱那一曲安魂。

    无比虔诚。

    **

    村长话音落下的时候，巫师轻轻地笑了一声。

    她的嘴被堵着，那声哼笑却很清晰。

    好像听见了什么有意思的趣事一样，笑得全身都发起抖来。

    “好一个午夜经典鬼故事。”谢淮道。

    “但是你不太老实啊，”他拍了拍村长的肩膀，“这是不是少了点关键剧情？”

    “——什么报应啊？”

    村民们仍跪在夜色里，沉默地抬着脑袋，凹陷的眼眶对着夜空，好像透过这片黯淡无光的天看得到理想中的人生。

    沈巡揪着村长的衣领，冷着脸把手术刀压在了对方的脖子上。

    他突然有点不耐烦，一股难以言喻的感觉从心头爬上来，密密麻麻地裹着他。

    难受倒不至于，但他直觉自己忽略了点什么，这让他有点焦躁。

    锋利的刀锋下洇出了一线的血色。

    村长的脸突然空白了一瞬，那一瞬间他看起来几乎是迷茫的，带着一点莫名的悲伤。

    不过很快那种模版一样的怪笑又复了位。

    “不知道啊，”他笑着答道，“天地不仁，把整个世界都丢在油锅里烹，想活着罢了。”

    那道声音幽幽的：“对得起一些人，对不起另一些人……什么叫报应啊？”

    沈巡的手又朝下压了几分，血顺着刀锋染红了衣领。

    村长眼看着自己要人首分离，喊道：“你们都没有发现，少了个人么？！”

    沈巡的刀一顿。

    他突然意识到，刘章昏过去之后两个姑娘勉强扶着他，一行人直接上了山。

    然而在这之前，一直吓得腿软被刘章搀着的陈远途……在什么时候掉了队？

    村长见他的脸又冷了几分，生怕对方一个手滑让他再也开不了口，忙道：“是巫师！是巫师做的！你们不抓紧问她人在哪，抓着我不放干吗！”

    “……”谢淮感叹道，“好塑料的交情。”

    他摘下了巫师嘴里的布团。

    只见那老妪痴痴笑着，满脸的娇憨姿态，她轻轻地说道：“我喜欢他啊。”

    谢淮：“……”

    喜欢？

    哪个喜欢？？

    沈巡显然也被这句莫名其妙的喜欢震了一下，他手里的刀拐了个弯，这次直接捅进了巫师的小臂。

    然而这一刀的阻力很大，不像是刺穿了血肉，倒像是捅进了干涩的树皮。

    手术刀还是干干净净的，只是巫师颤了一下。

    她蜷起受伤的胳膊，短促地笑了一声：

    “年轻人，你杀不死我的。”

    “是吗，”谢淮伸手，带着沈巡把刀拔了出来，“别总是这么凶。”

    他抓着对方的手，仔细地把刀往巫师衣服上擦了擦，“那让我猜猜，你为什么喜欢他？”

    “因为他让你想起曾经的男朋友么，吴小姐？”

    “闭嘴。”巫师冷下脸。

    “你扮祭司久了，是不是真觉得自己像半个神了？”

    她看人的眼神总是带着三分怜悯，宽容地注视着这片土地上的所有罪恶。

    带着那些神神秘秘的巫术，感受着村民的敬畏与恐惧。

    “那怎么和他相像的人出现的时候，你还是忍不住呢？”谢淮问。

    .

    来到这里的第二天。

    在被村长“请”去帮忙的路上，谢淮曾和王悦聊过几句。

    “你们感情很好么，”他努力地找到一个比较得体的措辞，“他……按理说现在天亮了……”

    “你是好奇他怎么没追出来吧，”王悦看出他的困窘，大方地笑道，“不用这么小心，我知道你的意思。”

    “我们是相亲认识的，年纪到了么，家里总是催着，推不过去的就见了几面，”王悦说道，“他是个不太敢拒绝别人的人，也是碍着爹妈催婚，这才被逼着跟我跑着一趟调研，嘴上哄着长辈，其实我和他一共也就见了两面，什么男女朋友。”

    她无奈地摊摊手：“结了婚还大难临头各自飞呢，更何况我和他也就算半个熟人。”

    “啊……”谢淮应了一声，“这样。”

    “不过……”王悦手指抵着下巴，思索道，“好像确实一到这里，他就吓得不行，是什么古怪的磁场吗……”

    谢淮道：“不知怎么跑到这里来，是挺让人害怕的。”

    王悦乐了：“是吗，我看你怎么就挺淡定的。”

    “我只是看起来淡定，”谢淮不要脸道，“要不是沈巡——就和我一屋那美人陪着，我早就吓死了。”

    王悦：“……”

    路上随口的闲聊，很快被大祭排演盖了过去。

    谢淮也并没有把这几句闲扯挂在心上。

    直到他晚上回到木屋，看到了日记本里的“陈哥”和屋里面抖得夸张的陈远途。

    他眼角抽了抽，没多说什么，只是悄悄留了个心眼。

    **

    巫师已经拉出了个驴脸，褶皱底下的小眼睛射出两道怨毒的光。

    谢淮轻轻问道：“他背叛了你么？”

    沈巡捋顺了来龙去脉，嘲道：“所以你受不了了？”

    此时山寺的钟再次敲响，悠长的余音荡开了夜幕，远方的天际露出一线微白。

    将破晓了。

    巫师听着这声钟鸣，又笑了起来。

    她的腔调也柔柔弱弱的：“你们还是先关心关心自己吧。”

    那句问话结束，一贯嘴碎的谢淮早就没了声音。

    那股焦躁的感觉再次浮了上来，沈巡突然意识到了什么，猛地扭头看向身侧——

    男人的头微微垂着，手指有一搭没一搭捻着脖子上那根黑绳的底端。

    像是注意到沈巡的目光，他仰起了头。

    谢淮的眼睛很黑，收起调笑的时候总是给人一种阴沉沉的感觉。

    此时那双染着火光的黑眸正安静地瞧着他，带着半分漫不经心地问：“啊，美人，这是哪儿？”

    他吃了那所谓的猪肉！

    沈巡一把把巫师扯了过来，：“他没有生出红斑，为什么也会失去记忆？”

    一夜过去，巫师终于在他脸上瞧出一点慌张来，满意地笑了。

    她像个顽皮的小姑娘恶作剧成功似的，咧了咧嘴，吐出一点鲜红的舌尖。

    “因为报应啊。”

    那边谢淮正认真地看着他们交谈，闻言脸上露出了一点恍然大悟的模样。

    沈巡皱着眉想了片刻，将村长和巫师绑在了一起，腾出一只手拽着他们，另一只手伸向了忙着看热闹的男人。

    他问道：“跟我走么？”

    他们的身后是祭祀的火光，身侧有成百上千呆滞诡异的村民。

    谢淮直直地望进了那双琉璃般的眼睛，被蛊了似的，他伸出了手。

    掌心有点凉。

    他这样想道。