*
胡弗没想到竟然真碰上了葛朗特。
除了自然产生还能被召唤……封印后无法自己捕猎……定期投喂血食……
猎人的话让他辗转反侧了半宿，最后干脆翻身下床。
今晚原本只是想去矿洞，看看那些死灵狼是不是又像之前那样“消失了”，却没想到在必经之路上，发现了鬼鬼祟祟的葛朗特。
两串一前一后、同样小心翼翼的脚步，悄然接近封锁线。
荆雪珚翻窗而出，观察葛朗特片刻后，先一步到矿洞外探查了一番；在葛朗特抵达前轻身一跃，藏进高处茂密的樱桃树冠中。
——他已经确定，为患矿洞的，就是召唤死灵。
首先，死灵会比生前低两阶，具有佛伦娜口中“刀箭不入，只有源灵能伤害”特点的死灵，至少是白徽；也就是说，它们生前最低都是蓝徽。自然死灵大都只在埋骨之地徘徊，但新手村周围不可能存在高阶凶猛兽类。
其次，就是源灵。死灵长期盘据之地，必然会有明显暗源灵侵蚀痕迹；如若真如村民所说，死灵狼一直在矿洞，自己不可能仅察觉出几近于无的暗源灵残留。
不可能是自然产生。只会是召唤死灵。
而召唤者，必然就是——
荆雪珚安静蛰伏在暗影重重的枝叶间。
猎人屏息凝神，望向自己锚定的猎物。
葛朗特已被秋临村喂养得愈发肥硕；他在矿洞口停步，弯腰“哼哧哼哧”挪开一大堆枯枝败叶，比第一次这么做时费力多了。
滚圆的拇指抠出藏在腰带里的咒晶，一切准备就绪——
站在黑黢黢如巨兽张嘴的洞口前，他虔诚地合掌闭目；一段嚅嚅咒语后，矿洞深处骤起悍野恐怖的咆哮声！
来了！
【你发现了秋临村矿洞的秘密——这里竟有精灵胆敢召唤死灵！】
【死灵召唤术在绯迩馥莱有非常严格的管制禁令，死灵召唤咒晶是一级违禁物品。未取得审批私自使用、买卖，一经发现即是重罪。】
【勇敢的旅行者，你是否要继续探查秋临村死灵背后的秘密？】
鬃毛暴烈的半透明影子爬满目之所及的高耸穴壁，一对对四处张望的血红瞳孔仿佛在半空浮游。藏在高草后的胡弗被这恐怖景象激得头皮急跳，但还是浑身哆嗦着脚跟钉死在原地——
他一定要知道真相！
渴血至极的死灵挣脱枷锁，一颗颗半透明的狼头猛然撞向洞口，扑面腥风瞬间将葛朗特的帽子掀飞！
胡弗强忍畏惧大睁双眼。
于是他便看见，死灵狼停下了。
葛朗特身前半尺外，原先被枯枝败叶遮盖之处，赫然是一方魔阵——
原本被腐殖质掩埋的源灵纹路，在感应到死灵冲撞的瞬间光芒暴起，迸射如利剑的耀光将一圈圈几乎要撕碎空气的利齿生生截停！
“嗷！——”
“嗷呜！——”
死灵怨愤长啸，最终仍不得不止歇、退却。
【一处小型圣光防御魔阵。】
系统提示简短得宛如刻意隐瞒。
然而荆雪珚在光芒乍起时，就已讶然抬眼。
这是高级魔阵。
一处虽然小型，但与市面畅销的“圣光守护阵”有天壤之别的、真正的圣源灵魔阵，所以才能如此轻描淡写就完完全全抵挡住成群的白徽死灵狼。
要知道，即使是绿徽玩家，面对一只物理伤害完全豁免的白徽及以上死灵，都只有不到五成的胜率，更何况这是一群。
……早已被人类诸国教廷垄断的圣源灵、被教廷奉为不传之秘的防御型阵法，怎会出现在远隔重洋的绯迩馥莱大陆森林深处？
阴风惨惨，狼嚎森骇，葛朗特也有些发怵，快速丢出一个装满各种鼠、鼬、兔新鲜尸体的行囊后就想退后；而草丛后的胡弗忍无可忍，大吼一声蹦身而出，扬手就要重锤出击——
“你在干什么！葛朗特！！！”
硕大的铁锤高高擎举，眼看就要将这龌龊小人当场砸个脑门开花；葛朗特却不闪不避，反而直视这位老熟人的眼睛，嘴角残忍一弯——
“村长先生，”几乎在胡弗击中葛朗特的同时，两股游窜若活蛇的树藤狠狠一收，将岿然不动的村长骤然扯飞倒吊；同时被收缴的，还有他手中那枚蓄势待发的符文，“晚上好。”
“谁？！”
葛朗特和胡弗同时大吼出声。
“铁匠先生，你好。”荆雪珚轻盈落地，端详手中刚取得的符文，“唔……‘淬毒屏障’。我想您得感谢我。”他示意眼睛几乎要喷火的胡弗看这符文，“如果刚才碰到村长，您现在已经性命垂危。”
胡弗还没开口，吊在树上的葛朗特恶狠狠“呸”了一声：
“早就发现有臭虫跟踪了……果然是你，邋遢的鼻涕虫！还有你，从哪冒出来的肮脏猎——”
“闭嘴吧癞蛤蟆！”胡弗闻言，登时等不及感谢救命恩人，一个箭步抬手就是狠拳：“我全都看到了！说！你怎么敢……”
拳拳到肉的沉闷响声一发不可收拾。荆雪珚无意参战，用咒晶将死灵狼再度封印后，就安静走到一旁，细细端详起已经再度变得毫不起眼的魔阵。
察觉不到任何刻阵者的气息。
不是时间太过久远，就是刻意消泯了行踪。
*
“……那矿道里，腐臭味儿有多浓！熏得睁不开眼！全是吃剩的鼹鼠黄鼬野兔子……地上铺着一层又一层的烂肉碎骨头……”
“……该死的葛朗特！我就说我的洋梨明明装了二十多车，怎么到他仓库里就变成了‘欠收’！原来是偷卖给走私商了！”
“瑞恩也不是个东西，竟然敢将死灵咒晶给葛朗特！等巡防营抓住他……”
“矿洞封锁太久了，也不知道这两个王八蛋偷走多少矿石！可怜的矿工们，被害得全部失业……”
天才微亮，荆雪珚便被旅店一楼群情激愤的叫嚷吵醒；他下来时，审判已经进行到受害人控诉环节。
“你……你这十恶不赦的魔鬼、恶魔，”椅子围成的圆形空地中央，诺兰站在一个头发花白的地精旁边，磕磕绊绊地翻译，“你故意带来死灵，伤害我的丈夫还不够，竟然，竟然还吃掉了我的孩子……”
地精痛苦茫然地望着大家，满眼泪水。
周围顿时掀起更激烈的怒潮。
“那，那……那不过是个意外！”葛朗特骄横的嘴脸在一夜折磨后已变得恐惧畏缩。他被五花大绑扔在地上，被村民团团包围，仿佛一只待宰羔羊。
“我对死灵也不、不是很熟悉！那不过是个意外！”认清自己处境的前任村长嘴唇哆嗦着大声辩解，忽然想起什么似的，竭力昂起肥肉堆叠的头颈，“你们放了我，我把积蓄都拿出来！只要你们放了——”
“啐！”求饶被毫不犹豫地打断，胡弗一脚跺在他手背，还不解气地死力碾转几圈，“想得美！”葛朗特顿时尖锐惨叫。
“大家伙儿！大家伙儿！”门被急吼吼推开，一名年轻精灵挥着一张草纸冲进来，“又有新发现！我们在矿洞最偏僻的死胡同里发现了这个！”他高举手臂将纸上的图案展示给大家看，“——是魔阵！咱们都看不懂，只好照着画好带回来。”
“普通传送魔阵。”荆雪珚道。
“……咦？”义愤填膺的村民们这才注意到角落里还有个生面孔，似乎已一声不吭地围观很久了。
“——是他！我英勇的朋友！”胡弗闻声，发现荆雪珚后立刻挤开群众、“噔噔噔”跑到猎人身边大声宣布，“就是他带来了死灵狼的情报！也是他在矿洞前救了我，一举拿下葛朗特那个滑不溜手的老泥鳅！”
“噢！……”一阵低声惊呼，大家纷纷朝荆雪珚感谢致意。
高挑的猎人欠身回礼，示意大家继续看传送阵临摹图：“这应该是葛朗特运输矿石的渠道。”
果然，两天后，日夜巡逻矿洞的村民们又抓获了葛朗特的同伙——一队前来偷掘矿石的地精黑工。
然而这些地精受雇于瑞恩，任务不过是通过传送阵偷挖矿石，再放到指定地点，其它一概不知，对案情并没有什么显著帮助；因而全村商议后，决定先将死灵咒晶等物证和葛朗特先行押送去盐树镇，再由镇上巡防营派遣小队来接管这批偷矿黑工。
押送人员则是诺兰，以及也要前往盐树镇的荆雪珚。
*
“来，我的朋友，请随意挑选！”已将荆雪珚引为挚友的胡弗极为热情，“弓箭、剑、匕首、投枪、长矛……喜欢的都可以拿去！”
——出发在即，村民们集资给荆雪珚准备了谢礼与丰富的沿途物资，重获矿石的胡弗则片刻不歇地烧炉打铁，额外向他“聊表心意”。
“铁矿重开，附近森林的猎人们很快就会来补充武器了，到时能卖个好价钱。事实上，比起武器，我更需要一些图纸……”
“图纸？”胡弗有些意外，挠挠头跑到箱子前，从最深处掏出一堆边角翻卷、多有虫蛀痕迹的羊皮，“你是说这些？”
荆雪珚接过这沓炭笔描画的皮卷，简单翻阅——唔，图画线条粗糙，文字介绍简略，很多关键细节模糊不清……是很合格的最低阶图纸。
“都给你！”见他点头，胡弗爽快一挥手，“我学会之后就扔在那儿了，过去这么多年，你不提起我简直都忘啦！”
【获得无品阶武器图纸一套。】
【如果职业不是铁匠，那这套图纸实在有些鸡肋，毕竟锻造武器的初期失败率太高了。初来乍到的旅行者，或许现在一把最小的精铜匕首都是更好的选择。】
荆雪珚早已习惯系统偶尔的吐槽，并未在意；感谢胡弗后，便回到旅店开始收拾行装。
——马上就要启程前往盐树镇了。