太后的寿宴终于到了
因着七月中天气太热，皇帝下旨太后寿宴在皇宫旁边的燕园办，
阿萝和兰亭她们几个还在凤阳宫的公主坐在一起，那些未成年的皇子们坐在她们前面，已经成年建府的皇子福晋则坐在另一边，再下首则坐着各位大臣及她们的家眷。
阿萝一大清早由皇后身旁的姑姑领着坐在这，上午的宴席虽然皇帝不过来，但诸位王公贵族也早早等在燕国外，现下快到开宴了，阿萝眼瞧着各个公侯府里都来的差不多了，转头望去，却始终不见父母和兄长，心中不由生出些许不安来，太后寿宴如此大事，按照
她父母的性子应该早早就从封地出发了，怎会到现在还不到。
兰亭和玉皎正在说着话，见阿萝不专心，“怎么了你，今天心不在焉的？”
阿萝摇摇头，“无事，原以为今日寿宴能碰到我爹娘，现在也看着人都来齐了却始终没看到我父母进来，这才有些分心了。”
兰亭起身望了一眼四周，“确实不在”，眉头一皱，也觉得奇怪，看着阿罗的样子，不由抓了抓她的手，安抚到，“也不急，等一会儿得了空我帮你问问母妃，想来是路上有事耽搁了，你且放宽心。”
“嗯，我听兰亭姐姐的”阿萝看着她的眼睛，嘴角勾起一抹轻笑，低声应道
“兰亭姐姐一言既出，驷马难追，阿萝就把心放在肚子里，实在不行，还有我呢，今日皇祖母寿辰，听闻我二表兄也会一起过来，他去岁曾在蜀地游学，蜀地与渚地不过相距数十里，以前淑宁表姐谈起他，说他是个再讲义气不过的人，我们请他帮忙打听一二。”玉皎怕他还是不放心，又补了一句
阿罗心中感动，再多的话只凝成了一句；多谢。
‘我们几个从小一起长大，何必言谢。’
三人彼此对视，一切尽在言中
“对了，星河呢，怎么瑶光也没来？”阿萝总觉得今日宴会身边似乎少了什么，原来是少了星河的“插科打诨”
“昨夜闹腾了半宿，今日起不来了，向皇后告了假了，瑶光在陪她呢。”兰亭略带无奈的摊手说，
‘兰亭姑姑今日所带的这一对玉簪甚是精巧，不像宫中常见的样式，不知从何处得来‘
三人正在交谈，闻言转头望去，原是太孙不知何时从太子妃身旁离开走到了她们几个身边
阿萝忙起身行礼，
’不必多礼，我只是看九姑姑今日所带玉簪雕工细致，故而有此一问罢了‘太孙微微扶手示意。
‘原是去年生辰收到的贺礼，一直放着，前几日才拿出来，倒是忘了从何处所得，既然太孙有此一问，我这便差人去查一下。’兰亭不知他是何意，太子乃正宫嫡出，皇帝与皇后少时夫妻，恩爱非常，太孙地位自然亦是无可撼动，兰亭的母妃虽说也位列贵妃，但地位是完全不能比的，皇后所出子嗣除太子仍居东宫外，其余早已出宫建府，与兰亭她们素日也未有交集。此时太孙突然来与她们像是闲聊一般，倒让人摸不着头脑。
“那就劳烦姑姑了，帮我查上一查，听闻五皇叔新的一女，视若珍宝，我瞧这对玉兔憨态可掬，活灵活现，想着寻一对相似的用作生辰之礼。”太孙年龄不大，说话倒是老成，，大约是看出了几人的疑惑，开口解释道。
‘殿下不必客气，举手之劳罢了，等回去我就差人告知殿下。’得知了缘由，兰亭心下一松。
三人目送着他回了太子妃身旁，
‘唉，兰亭，’玉皎伸出胳膊捅了兰亭一记，“你信他刚才的话吗？”
兰亭吃痛，“信不信有什么要紧，他是太孙他说什么便是什么，他来问玉簪的来历我告诉他便是了，剩下的多想无益。”
“说的也是’玉皎轻笑了一声，揭过不提。
辰时末，太后作为寿星终于姗姗来迟，气氛一下欢腾了起来，舞龙舞狮刚过，八仙贺寿就登场了，节目一个接着一个，皇后带着众嫔妃在太后面前逗乐，哄的老人家笑的合不拢嘴。
时至正午，热闹了一上午的燕园终于迎来了片刻的安歇，太后年事已高，用完午膳便觉精力不济，由皇后侍奉着去后殿中安歇了。七月中天太热，寿宴仪程只排了上午和晚上，皇后发了话，体恤各位大臣及家眷，下午时分可各自回府休息，若是愿留在燕园的，也准备了屋子可供小憩片刻。
燕园，采月居
月贵妃半倚在榻上，四五个小宫女围在身旁，为其净面、梳头、捏腿，各有分工。
兰亭走进来，接过宫女手中的活计，屏退众人，“母妃近日辛苦，女儿给您捏捏腿，解解乏。‘
月贵妃斜睨了她一眼，”说吧，有什么事？”
兰亭讪讪笑道，“女儿这不是忙于功课多日未曾向母妃请安，挂念您的身体，所以今日特意来看看您。”
“得了得了，你是我肚子里出来的，我还不知道你吗，你啊，是无事不登三宝殿，”月贵妃没好气的戳了一下她的额头
‘还是母妃最懂我，“兰亭把头埋在她的怀里，享受着久违的母女时光
“母妃，安国公这次寿宴未至，阿萝担心的很，母妃可知道些什么？”
“我还道是什么事呢，让你这大中午的跑我这儿来，这下懂了”
“母妃，别和我开玩笑了，快告诉我吧”
月贵妃看了一眼兰亭，知她心下着急，也不卖关子，“这件事你知道便好，不必告诉她了，以免她太过担心，安国公老夫人一月前仙逝，安国公已向你父皇上了折子，陈明缘由，你父皇已经准其为母守孝三年，”
顿了一会儿，“连着这道折子一起来的还有另一道折子，安国公已经向你父皇请旨，由其子承袭国公之位。”
兰亭讷讷无言，过了好半晌，“阿萝知道了会伤心的。”
月贵妃嗤笑一声，“都伤心多少回了还在乎这一回吗？怕她难过就别告诉她。”
“知道了。”兰亭怏怏的回了一句
与此同时，阿萝和玉皎趁人不备跑到了三品官夫人的院外，
“今日来的夫人小姐多，等会儿咱们直接进去就行，二表兄他们不与女眷呆在一处，等会儿我们先去寻了淑宁表姐，让他带我们一起去。”
两人走在树荫下，夏日的阳光被厚厚的树叶挡住，只有点点光斑洒落，光斑洒在她们身上，衣衫浮动，笑语动人。
“晚上的宴席还有好几个时辰，不急，慢慢走就是。”微风轻轻吹拂过，带起一缕散下的发丝。
因着今日小玲被管事麼麽叫去帮忙了，如今只有琥珀一人跟着二人，闻言莞尔一笑，“这燕园夏日风光甚好，阿萝姑娘醉心其中想来也可抚平心中不安。”
玉皎带着阿萝拜见了舅母，只说新得了几品茶花，想请淑宁共同品鉴，便领着淑宁一起出门了。
几人走到院外数百步，眼见四周无人，玉皎才道，“听闻二表兄回京了，这次也来了吗，我们有事想求他帮忙。”
淑宁这才恍然大悟，“我说呢，找我看花是假，寻我兄长才是真吧。”
“淑宁姑娘”，阿萝闻言，上前一步“是我想请你帮忙，听闻洛川公子一直在蜀地求学，蜀地毗邻渚地，想来对附近的消息也更了解，这次太后寿宴各路公卿均进都城朝贺，却不见我父母前来，阿萝久在宫中，得不到消息，故而想问一问洛川公子是否知道更多。“
淑宁沉吟片刻，“我在京中倒是未听到什么，兄长在蜀地游学，想来应当对这些更是了解，阿萝姑娘若是心中有疑，我带你们过去亲自问一下便是。”
燕园中有一株古树，树龄已有数百年，树冠繁茂，人在下面有遮天蔽日之感，此时正聚集了数位年轻男女在此地游戏，欢声笑语，好不快乐。
洛川正与秦轩闲谈，余光瞥见淑宁，忙起身抬手示意，“小妹，这儿。”
秦轩年岁比洛川稍小，其父乃是正三品户部侍郎，其母为明宜县主，因着幼时身体弱，县主如珠似宝的养到大，县主与玉皎舅母两人幼时相识，彼此情分自是不同一般，县主担心儿子，便让洛川多照看着点
此刻两人不与众人一处玩乐，只躲在一旁歇息。
几人做了介绍后，阿萝直接表明来意，“阿萝确是担心父母安危，若是洛公子有所了解，烦请告知。”
洛川沉吟片刻，“阿萝姑娘有所不知，虽说蜀地与渚地毗邻，但两地相隔一座氓山，只偶有行商往来，我也曾见过几个往来两地的商人，商人消息最是灵通，却并未听他们说起过渚地有什么大事发生，姑娘可暂放宽心。”
玉皎挽起阿萝的胳膊，“安心，等会儿和兰亭姐姐会合我们再问问他，看看他那边有什么消息，再说若是安国公真出了什么事总有消息传出来，现在没有消息不就是最好的消息吗。”
“你说的对，是我杞人忧天了。”