1927年，阿月出生在南洋新加坡。

    她的父亲林祥生在新加坡经营了一家小型的粮油铺。这家粮油铺本来是他师父开的，千里迢迢、漂洋过海前来投奔师父的林祥生踏实肯干，师父便把唯一的女儿嫁给了他。

    师父过世后，林祥生夫妇继承了这家铺子。

    结婚一年后，林祥生夫妇生下了他们第一个女儿，取名林月有。寓意“每月都有，不愁吃穿”。

    5年后生下他们第二个孩子，也是女孩，取名林年有。寓意“每年都有，天下太平”。

    在阿月8岁、12岁的时候，她的娘亲又接连生了两个弟弟——加华和念中。

    1940年之前，战火还没有蔓延到新加坡。那可能是阿月一生为数不多幸福快乐的时光。

    由于母亲母乳不足，阿月出生后没有喝过母乳，父亲会在进货的时候特地进几箱牛乳，喂养自己疼爱的女儿。

    6岁的时候，母亲带着阿月去金铺穿耳洞，母亲对阿月说：“女娃娃大多都是在这个年纪穿耳洞的，不疼。穿了耳洞，更不容易遭受邪祟，戴上耳环、平安长大。”

    从那以后每一年，她都会拿着父母给的压岁钱，闹着娘亲带她去金铺买一点金子，加到自己的耳环和手镯里。

    阿月作为女孩，没去过学堂读书，但受当地华人的影响，会讲客家话、粤语和一点英语。

    1941年6月，14岁的阿月一家6口在一家华人照相馆拍摄了一张全家福。照片里的阿月是个细瘦的花季少女，留着齐耳短发，穿着合身的旗袍，站在母亲的右手边。母亲手里抱着2岁的弟弟念中，父亲并排坐在母亲的左手边。大弟加华站在父亲的左侧，妹妹年有蹲在母亲跟前。

    这是阿月唯一一张与父母姊妹的合影。

    1941年12月8日，日本发动南太平洋战争，很快占领整个马来半岛，翌年1月30日，新加坡战事一触即发。

    1942年2月，日本日夜空袭新加坡，当地白人、华人纷纷撤离，形势十分混乱。

    为了躲避战事，林祥生决定带着家人回国。但林祥生深深地明白，当前局势难料，留在南洋朝不保夕、回国之路生死难料。

    即便如此，他还是历尽千辛想把妻儿带回祖籍地——一个南方山区的小城里。但途至一半，林祥生便染上恶疾，在医疗物资极度匮乏的情况下，撒手人寰。

    14岁的阿月强忍着悲痛，与母亲一起，带着年幼的弟妹，继续了回乡的路途。

    当时国内局势也颇为混乱，阿月和母亲凭借惊人的意志力，跋山涉水回到了父亲的故乡。

    一个对他们来说无比陌生的小城。

    当时的山区小城求生艰难，在南洋赚到的家财早已在漂洋过海回国的路上散尽。

    此后阿月与母亲开始了极为艰辛的岁月。