“铁端！”
但听得一声怒吼，伴随着两声铿锵的锐器碰撞声后，女声闷声一声。益叟恍惚间心里一急，下一秒他只觉得浑身一轻！
“夫人，别……”他喃喃着。
“老实睡你的！别说话了！”
喜夫人脸色乍青乍紫，一手小心地提着瓶口，一手却握着支极精巧的玉梭，细看腕下还不停流出点点血迹。而在她对面铁四公子单手握刀，满脸诧异：“弟妹，你这又是搞的哪一出啊？”
喜夫人冷笑：“这话该是我问四公子才对吧？我好意给几位设宴席，预备住处，又按照铁夫人的单子备好了灵药，自认为无一处不周到，结果呢？要不是今早小荣送醒酒汤发现屋里没人，我还不知道原来你嘴上说着要宝香，其实是为了支开我，好去杀我的人，毁我的洞府啊！”
铁四公子忙陪笑：“弟妹这话就说的太大了，我哪里有那么大胆子敢欺负五弟未过门的新妇，又不是活腻了！这也是严真人的意思，说是这座大阵是什么天地阴阳洞天……”
“欺天地乱阴阳洞天造化之法。”后排的老者托着罗盘，头也不抬道，“自南北朝游方道士姜浑将阵法整合后，到如今举凡天底下的阵术说穿了，不过是‘南’、‘北’两种的变体而已，所谓三派二十七流都是由此而来。”
“阵法起源于远古更以前，是最早沟通天地的产物，何以上千年都被法宝压上一头？不过是因为法宝是求己，而阵术是求人！阵术，阵术，阵术就好比是奴仆，焚香祷告，不过是为了祈求天地万灵高抬贵手，应允我等在其身上扎根，换取一两分灵气……可如意真君却不同。
“欺诈天地，窃夺仙灵。虽然不知道他到底是如何骗过神眼的，可不得不说，凡是有他出手造就的阵术确实是天衣无缝，比起旁人的破起来要难上十倍，而想要鸠占鹊巢更是得费上一番心思。”
铁四公子道：“听见啦？弟妹你还不知道我吗？我可没二哥三哥他们那种故意磋磨人的癖好，要不是为了为了解开这个爱物儿，我吃饱了撑的费那么大劲！出去高乐不好吗？如今横竖等咱们上船一走，就是有金山银山，你抛在这儿也是白搭。既是这样你还怜惜它干嘛？坏了就坏了吧。至于这些下人……”
他瞥了一眼益叟，还有正鬼鬼祟祟把益叟往外搬的勾雨张道德两个，“看着也没什么上好的货色。这样，你要是实在不舍得，就挑两个喜欢的收起来，大不了等事成后你损失了多少人来告诉我一声，我挑几个能干灵力高的赔给你，行不行？”
韦灵菳不由轻笑一声。
他高坐在露台边，透过围栏的透过露台边缘缝隙向下看去，走廊内一多一少两帮人马剑拔弩张，而在他们身后无人在意的地方，几个死里逃生的精怪正手忙脚乱地往外逃去。大簇大簇的鲜血顺着地板淋了一路，断肢和剥脱的人皮斜插在框里，宛如一副失败的彩墨画。
他像是看什么新奇物件似的打量着那些人脸上惊恐的表情，少有的，突然回想起了昆祢刚开始“通灵”的时候。
那是咸通四年的冬天，他们刚拔营安寨到剑南的时候。
原都虞候曹源被左迁，连同他的那些党羽一起也是贬职贬职，流放的流放。韦灵菳被压抑了半年，如今一朝翻身，终于又重新骑上了战马！
那真是：虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。古来青史谁不见，今见功名胜古人！
一人一骑，一枪一剑，入五营，斩四将，不过短短两个月，便从一个洗马的小兵一路高升到了十将，一时间可以说是潜龙出渊，风光无两。
试问这世上有多少人能抵挡住“英雄”两字的诱惑？更何况是天下作棋，翻手生死的快意！回过神来时，韦灵菳已经在外“野”了小半年，和昆祢更是有三个多月没见了。
这很不正常！
须知，自从六岁时跟着大伯去山里捡到那个“小野人”后，两个人一直就是焦不离孟，就连出痘都是你躺在床里，我传染给你，最后一对丑人两两相望。连脾气最好的大姐都忍无可忍，干脆把这俩人合并赐名作“死蛆”──成天缠在一起，恶心吧唧的。而如今，自己忙着打仗没空就算了，昆祢竟然也不来找自己，真是……
“薄情寡义！”他喃喃着，只略一沉思就赶紧先发制人的勃然大怒，把手里的地图往桌上一抛，颠颠地跑去问罪了。
本营从前的孔目官是个姓刘的扬州人，自从去年因为舞弊被罢职后，后院的档案库就处于一种只进不出的野蛮生长状态，自由得可怕。由此也可想而知，当能掐会算，精于工笔素描，还写得一手好字的昆祢被分配来此的时候，底下的人是如何松了一口气。
换成是以前，要是看着韦灵菳能在外头骑马驰骋，而自己却只能被困在屋里“描花样子”，昆祢能嫉妒得把营门生生啃破，可如今在遗憾的同时，他也隐隐觉得有些庆幸。
韦灵菳大步翻过围墙，又轻车熟路地掀开库房的布帘，霎时间一股灼人地热浪直扑面而来。
要说孔目官一职说大也不大──不过区区从八品，可却说小也确实不小。要掌管文书粮草户籍等各种琐事杂务，每日经手的银钱无数，可以说是个名副其实的肥差。上一任的孔目官也正是因为禁不住诱惑才走上歧路，而昆祢虽然才来此不到一个月，却已经青出于蓝，俨然已经有了巨贪的潜质。
韦灵菳抱臂站在屋子的正中央，却只觉得自己正身处一个文学化的猪窝。放眼望去满墙到处堆满了卷轴字纸，书架上的公文胡乱摊开着，像是个倒三角一样摇摇欲坠，空了的杯盘随意地堆放在原地，茶盏倒是满的，只是看里头的颜色，怎么也不像是茶的样子。各种杂物混着铜钱金饼，以及一些明显是“进贡”来的赃物一起散落在地上，而在房间的四角又各点着一支熊熊火盆，在炭价日贵的今日可以说是奢侈得讨打。
他毫不客气地从满地的金银上跨过，最终停在了那个全身心趴在桌子上的男人对面。
此人看上去和这屋的陈设那叫一个般配，整个人仿佛是被恶狗抢食过似的，蓬头垢面，衣衫不整，只有两只眼睛炯炯有神，一眨不眨地紧盯着面前的卷轴，而在他的右手边一支拇指大小的铁夹正钳着根毛笔自顾自地舞动着。
韦灵菳当即站住脚，饶有兴致地打量着它：“这就是你从‘那边’学到的东西？叫什么？”
昆祢头也不抬，闷声道：“按书上的说法应该是叫‘法宝’，不过我不想这么叫它，”他忧郁地往旁边扫了一眼，“实在是太丑了。”
哪怕是昧着良心，那玩意儿也至多只能算得上是一根会动的铁棍，半新不旧，四四方方，连丑都不能算是丑得出类拔萃，假如非要说它唯一的好处，那大概就是就是随着人的心意帮忙批改公文，回信写报告了吧。
“哪怕不像故事里那样飞天遁地，至少也让我看个力拔山河也好啊。要是想抄书，我去外头贴张大榜，二两银子一个月雇个秀才也能干。”
韦灵菳同情地看着他──在过了一开始的兴奋期后，他对昆祢这项奇遇的好奇也飞速下降，再一想到他当初抓心挠肺地苦读钻研，最终得到的却是这么些小玩意儿后，仅剩的一点儿羡慕也瞬间瓦解。
他想了想，道：“吾非鱼。”
昆祢一听更是郁闷：“鱼不乐。”
韦灵菳于是毫不客气地道：“那还让它赖着你干嘛？没用又没趣的东西，趁早扔了算了。”
昆祢抱头崩溃：“但这可是仙法啊！华表千年一鹤归，凝丹为顶雪为衣。骑白鹿，跨青牛，洞天福地……多少人梦寐以求的东西，我怎么甘心说抛弃就抛弃！”
韦灵菳啧啧有声：“攀缘心啊攀缘心，施主你着相了。”
“反正不管仙也好，凡也好，只有那些自身无能的才会乐衷于划分阶级，用别人来维持自己的优越感，你又不需要这个，单靠你自己的蛊毒已经足够用了吧？”
昆祢搓了搓脸，半晌，眼神渐渐清明。
“也对。当断不断，反噬己身。”他摩挲着手里的卷轴，神情复杂地盯着上头原本天书一样缭乱，现在慢慢有些头绪的文字，像是终于下定了决心，托着它凑近了火盆。
琥珀色的火舌缓缓地爬上了绢布，朱红的卍字纹像是更香一样一寸寸变成了烟黑，空气中传来一股浓郁的焦香，更有一阵隐约的凄厉哀鸣，昆祢手上突然一抖，又将东西缩了回来。
“……还是先不要烧了。”
韦灵菳已经下意识地开始帮他收拾起来，闻言他哼笑道：“别告诉我你是舍不得这玩意儿？说真的，你要是真这么说了我非得替这些年你弄丢的，扔了的那些宝贝哭一场，好──”
“你的冻疮不是一刮风就痒吗？”昆祢头也不抬，咬着发带慢吞吞地扎起头发，“我查了一下，虽然没写怎么治疗，不过书里倒是记了几个变身的符咒，听说再过几天三十里外会有个妖市，里面或许会有……呃！”
韦灵菳一脸感动地箍住他的脖子，对着后背噼里啪啦就是一通乱拍：“好兄弟！我就知道你忘不了我！”
虽不及五姓七望的底蕴深厚，可京兆的韦家亦是同样出了名的显赫富贵。金砖铺地，珠粉墙，地龙内那从初秋烧到春末的炭火，更是让整个花园只见天上雪，不见枝头霜。
韦灵菳从记事起就跟着大师傅学武，两岁可以走路起就开始握枪，一双胳臂修长有力，青筋微微隆起，双手却是被养得玉一样的雪白，稍有一点长茧子的迹象都让几个哥哥姐姐如临大敌，也正因如此，他比其他人更不禁寒热，只不过在寒冬腊月里用冰水刷了几个月的马，竟然就长了一手的冻疮。
“说来既然是‘妖市’，那里面应该有不少山精野怪吧？什么九尾狐白素贞，羽衣人解语花，”他摸着下巴道，“举案齐眉，红袖添香……”
前后藏身螺壳的白水素女，后有与书生眉目传情的白骨鬼妇，正是风月与情痴，奇耶？美也！连昆祢都忍不住停下了挣扎的动作，眼神里闪过一丝向往。
于是等四天后，两人趁着休沐悄然来到了三十里外的野坟地。
在韦灵菳的闷笑声中，昆祢小心翼翼地从香囊里掏出两张还带着新裁毛边的黄纸，一张贴在了自己领口，一张则是迅雷不及掩耳猛然拍在对方的额头，随即你推我搡的，一齐将手按在路口的那棵大槐树上。
月亮缓缓地升上了枝头，月亮缓缓地越过了枝头。
旷野上的坟地里，寒鸦在呀叫。
昆祢一身褴褛，领口的黄符不知道被什么人撕破了两截，又被额头的刀伤点点滴落的血渍染得鲜红，可他只是出神地低头看着手里。原本带来的卷轴如今只剩下根被折断的焦木棍，取而代之的是半本破旧的，名为《阵术入门》的小书。
韦灵菳牵着马跟在他身后，一身翠色的胡服上一尘也不染，只在衣角撕破了一块包住昆祢手上的伤口。他抬头看着天，神情难得的有些复杂。
妖市一出一进不过两个时辰，他却得知了三件事。
第一，这世上确实有着白水素女和鬼妇妖狐。只不过比起人们想象中的绮丽多情，那更像是某种原始的生物。天然，纯粹，自私，残酷，既有野兽的贪婪狡黠，脑子也像野兽一样不好使，是敢于对着苦主的面讨论要怎么宰肥羊的神奇东西。
第二，既然你已经听见对方说待会儿要仙人跳，就不要再因为好奇乐颠颠地跟上去。
至于第三……他看了一眼身前的人，又回想起刚才在妖市的街口。
人头攒动，沸反盈天，无数的看客聚集在不远处，脸上幸灾乐祸的笑意还未消失，却转眼被惶恐取代了。
韦灵菳单手握枪，缓缓扫过四周。他的眼神从无风而动的飞剑，吞雨吐雾的葫芦，一路看向那些破烂的钩耙镰棍，翎毛蜃烟。虎口喷出的妖火冲天而出，带着灼人的热气直向面门喷涌而来，却在堪堪沾上他身体的那一瞬间偃旗息鼓，连同那些或贵重或破旧的法器一起，直直地掉落在了地上。
火圈外，一只原本正怒吼挣扎着想要冲过来的“蛇精”突然停下了动作。它的眼中闪过一丝茫然，而就在此时它领口的黄符一闪，一团白雾腾起飘散后，正露出昆祢脏兮兮的脸。
隔着浓浓的烈焰，两了只对视了一眼，随后同时低下头看向不远处。在那里，一只同样的黄符正闪着灵光，勉强在火焰中撑开了一个刚好一人长的保护罩。无色的灵气艰难地向主人的方向游动前来，却在到达韦灵菳脚边时猛地一转，只留下一个杯盏似的空洞。
世上无无源之水，无无本之木，追根寻源后，无论精怪人妖，一切都不过“阴阳”二字，是一母同生，而后南橘北枳，所以人能修仙入道，妖也能被火烧刀伤。
可惜天网恢恢，总有一鱼滑落。
那是天地的倒霉鬼，神灵的青白眼。是天河缓缓，从亘古流到无垠，天生万物熙熙攘攘行走在河东，却有一人挑着长灯，徐徐的，寂静的，逆行在河的另一畔。
不可侵，不可伤，不可触……不可救。
原来如此。
几乎就在电光火石间，韦灵菳就已经明白了一切，而后就是一种无可奈何的怅然。
人都是有惰性的，哪怕是像韦灵菳这样的聪明人也不例外。许多事情除非是近在眼前，否则谁也不会去真正的考虑它。
譬如生死，譬如寿命。
于上个月刚过十六岁寿诞的少年人来说，那真的是太远，太远以后的事了。
可同样的，有些事情即便是不说，对熟悉彼此的人而言，也都有着心照不宣的默契在。
比如在证实了昆祢得到的是货真价实的“仙法”后，韦灵菳嘟嘟囔囔地抱怨了大半宿，等到第二天一早起来还是认命地写信回家，向大哥请教如何学习经商生意，以便“在家里人都死后还有钱花”。
比如虽然昆祢一度深深怀疑其实自己根本没有这方面的天资，以至于连一个“入门”都硬生生入了快小半年，可在藏在甲胄下的夹层里，他还是郑重其事地将“延长寿命丹药”和“凡人修仙方法”两个大难题并列在首要位置。
早知道不起哄说要过来了。韦灵菳挠了挠手，无奈地想道，一下子没了两条路，这小子回去肯定要偷偷哭好久。
可这也没办法，古今历史上千年，凡人更是有千千万，谁能想到就是那么巧，自己偏偏是那个万万中无一的绝灵体质，注定要死在他前头。