夜色朦胧，红色的灯笼铺出一条带着光亮的路，安国公府里是多年不见的喜庆热闹。

    四面红绸交错，喜字贴满角落，就像是死气沉沉的院子突然开满了红色的花，这方才是一处居所、一个家宅该有的样子。

    临近各国使臣回国的日子，齐明娆白日里难免忙碌，只能趁着夜色赶来陪着关素馨度过出嫁前的最后一夜。提前递过拜帖，只是众人不知她会来得如此晚，幸而她提前打了招呼，说让看门的小厮注意着，才不至于被关在门外，倒也无需人来相迎。

    安国公夫人碰巧正端着一盆空着碗盏从主屋里走出来，瞧见齐明娆，她有些局促，袖子方才碰湿了，头发亦有些凌乱，“见过殿下，殿下是来寻馨儿的吧，我不多打扰，她正在蕙兰院中，上官小姐也在，殿下且去吧，妾身告辞。”

    此番模样，并不大得体，甚至可以说是失礼，只是齐明娆并未提前告知自己来访，又未曾想惊动旁的人，是她自己叨扰了，安国公夫人的模样她看在眼里，不好怪罪，也不好多问。

    与安素馨，她们二人是好友，可安素馨自己家中的事，她不说，自己也不好多问，手再长，也管不到人家家里。

    她只好礼貌地笑着，“夫人，深夜叨扰了，我只当今夜从来见过夫人就是了。”

    “多谢。”

    走近惠兰院，园子里有星星点点的萤火，齐明娆猜想大约是吴由谨为素馨抓的。

    关素馨同她母亲一般爱侍弄花草，偶尔也养些虫鸟鱼儿之类的。

    闲情雅致，关在这后院里，至少能难得为自己寻些活处。

    齐明娆劝过关素馨同自己一块经商，只是她拒绝了，高门贵女没有在外头抛头露面的，哪怕是背地里当公家的也少，出去做活计的人就更少了。关素馨从不是一个大胆之人，安国公也绝不可能允许自己的女儿搅进商贾堆里，自小锦衣玉食的贵女不需要那般。

    如今，关素馨马上要嫁人了，再想有自己的事业就更难了。

    齐明娆心里想到另外的，为自己庆幸，至少她还在她的身边，她会让她万事有退路。

    正当她思绪翻飞时，不知从何处窜出来的上官窈忽地出现在齐明娆眼前，猛地一下将人抱住，不像她的性子，似是刚哭过，“玉棋。”

    还没等齐明娆开口，她又松开了，开始上下打量起来，“许久未曾见你，我怎地觉着你清瘦了许多，肉都不结实了。”语气活泼，人又嬉皮笑脸，哪里像是刚哭过的样子。

    对于自己瘦了的言论，齐明娆自己自然是没有感觉，“或许，是因为暑热难耐，我换了身薄的衣裳，穿得不如之前那般厚实。”大约这个年纪，女子大多会瘦一些，长者说是长开了。

    “玉棋。”关素馨心中忐忑不安，她小心翼翼地从屋里走出来，见到齐明娆的那一刻哭着冲出来抱住她，跟只兔子似的，似是受了大惊吓。

    “新娘子如何能哭成这个样子？”齐明娆拿出帕子轻轻地拭去她脸上的泪珠，早些时候有婆子为她开过脸，脸皮显得更加柔嫩脆弱了。

    三人进了内室坐下，齐明娆率先开口，“新娘子出嫁前难免要哭一哭的，只是你这样我却有些不舍得了。”

    屋里点着熏香，有些熏得慌，外头的花草多了，夏日里蚊虫更甚，不点香驱虫是不成的，若是不点，一个夜里怕都睡不好。

    犹记得去年夏日里，齐明娆午后在此小憩，没注意香炉里的香用完了，身上被咬了不少包，幸而关素馨用其中一种花的汁液为她止了痒。

    蚊虫因这些花而来，咬了人，生了痒，又用这些花来止痒，倒是形成个圈，着实有趣。

    关素馨勉强缓和了心绪，止住了哭啼，“说实在话，我有些害怕，若是成婚后婆母磋磨，若是他……变了个人，对我不再伤心，若是他移情别恋，若是他性情大变那可怎么好……”她咬着嘴唇，眉眼低垂，最后叹了口气，手里捏着帕子，双手不停地搅动着。

    “那怎么办？要不，先不嫁了？你要是想逃婚，我可以带你去陇西躲一阵子，或者去送秋关投奔我父亲，我阿兄也成。”只这一会儿功夫，上官窈心里连要带些什么走都想清楚了。

    “柔奴，我不走，我父亲母亲皆在此处，我若逃婚，他们怎么办。再说，往后我还如何嫁人，吴由谨往后又该如何待我？”关素馨思绪有些乱，她说这些做什么，又不是真打算逃了，“总之我不走。”

    对于上官窈的提议，齐明娆知道她是真的做得出来，拍拍她的肩，叫她安心坐下，再吵嚷些，叫人听去了，还真以为新娘子要逃婚呢。

    “女子出嫁前，难免多生顾虑，是再正常不过的事。素馨，只要你还未出嫁，还未拜堂，一切都还有转圜的余地。我只问你一句，你可是真心真意要与他成亲，和他一起相伴度过此生？”

    想起吴由谨，想到自己明日就要嫁给他，关素馨心里自然是欢喜的，他们二人相识多年，人人都说他们是天造地设的一对，她期待这一日已有许久。

    憧憬的画面在眼前浮现，她面上又浮出一层淡淡的笑，“玉棋，我愿意，我是真心实意要嫁给他的，只是，心中依旧还会有……种种……对于将来的猜测。”

    哪里还没看懂她的意思，齐明娆也是看着他们许多年的感情，自然是心里已经放心了，不然早就阻止了，“这便足够了，你想做，便尽管去做，可若是有一日你后悔了，感到周遭的一切不是你想要的，也希望你能够如今日一般，果敢。”

    “你放心，若是他拦着不让我们见你，不让我们带你走，量那小子身上无二两肉，也打不过我。”上官窈每每见到吴由谨那竹竿似的模样，心里总是一种嫌弃，但是没办法，关素馨喜欢，那她也暂且算是看得上他。

    齐明娆握住关素馨的手，不知是因为心绪不宁，还是天气炎热，两只手的手心都是汗，“明日便是你的大喜之日，按论常理，我本不该说这些，可是，女子出嫁，莫过于一场豪赌，更有甚者，称之为第二次投胎，幸也好不幸也罢，遑论别人再怎么说，怎么议论，日子是你自己过的，一切自是以你舒心最最紧要。要是那姓吴的待你不好，叫你受了委屈，可千万要告诉我们，不必在意和离之后的名声如何，比起受尽磋磨，挨几声骂又能如何？一切我们二人都会替你想办法。抱歉，你还未成婚，我便已谈起和离之事，实在是有些……不吉。”

    她长篇大论完，才又觉得自己说多了，说了些不该说的话，只是自己毕竟年岁大些，虽是啰嗦，但到底都是肺腑之言。

    关于上官窈的未来，她是知晓的，虽然有能力可以把握，有祸事也好叫她避过去。

    可是关素馨不同，按着既定的过往，她本该是已死之人，因为自己的选择而活下来，她走的每一步路都是新的，都是不知道具体走向的，不知道是对是错，不知道是好是坏。

    而这一切都因齐明娆而起，齐明娆觉得让她好好活下去，是自己的责任，出于义务，更出于自己那颗心。

    关素馨和上官窈听她说话听得愣神了，只是两双眼睛愣愣地盯着她，又带着呆气地点点头。

    恰在此时，外头传来几声声响，似是在唤着“馨儿~”

    三人围在一块，越听越觉得外头像是吴由谨的声音，反应各有不同。

    关素馨不由得有些羞赧，面色瞧起来也比刚才红润许多，“抱歉，我也不知他怎地来了。”

    “这小子这么熟练，不是第一次来吧，我呸，夜探香闺这种事他也能做得出来，瞧我不把他拽下来教训一番。”

    齐明娆捏紧了拳头，心里亦是气恼，瞧着脸红的关素馨也觉着不争气，“成亲前一日新夫妇不能见面，他怎地如此没规没矩，这可是内院！”

    到最后齐明娆和上官窈二人自然是没让关素馨出去，二人气得不轻，叫人在屋里看着她，出去教训了吴由谨一番。

    虽然他说是亲生母亲留下的镯子，希望未来儿媳能在成亲当日戴着，可是此事明明早些时候便可办成，若是一时忘了也可叫下人送来，偏偏是这个时候自己送来，未免太过不妥。

    他又说是之前的镯子一直让继母收着，好不容易才讨回来，可做法依旧是欠妥。

    齐明娆不想在这个时候找他的麻烦，怕他因此事牵连关素馨，最后只好责备了他几句，再没有别的教训，“你早些回去吧，今夜好好休息，明日万不可出差错。”

    她还答应亲自替他将镯子交与关素馨，瞧着关素馨摸着那不值钱的镯子傻笑的样子，她摇摇头，想着自己是不是太过老成，看不懂他们这些真正年轻之人。

    ·

    第二日的仪式倒是一切妥当，黄昏时分，安国公送女出嫁，临别前，虽是言辞依旧有些古板，却也能看出对女儿的不舍。

    送亲的队伍前头的已转了角，后头的还在安国公府门口未前进。

    作为安国公独女，关素馨的嫁妆放眼整个京城都是难得的气派。

    围观的除了京城的百姓，还有不少异国之人，施也菘蓝亦在其中，对此，她觉得十分新奇，两国往来婚嫁的习俗迥然不同。

    若有一日她成亲，也可效仿大徽的风俗习惯，将之与丘南的婚俗礼仪融合在一起，或许两相得宜，能够让丘南的婚俗礼仪得到很大的进步。

    站在他身旁的施也丘赫心中却俨然是不同的想法，他在想，若是今日是他与元恒安长公主的昏礼场面会是如何，听闻她与安国公之女是闺中密友，今日定然也是在的，不知能否碰上面。

    他一时想得入了迷，丝毫未察觉到身边的施也菘蓝已不见了踪影。