二人拾级而上，齐明娆脸色不太好，周围吵吵嚷嚷，对她倒是没什么干扰。方才那些话她也听见了，款冬的反应她也都看在眼里。

    忠心是好事，也是坏事，这么多年，怎么就学不会沉稳呢？

    金玉满堂在五楼，屋内已有人在等候，她吩咐款冬关上门，门口的人站在一旁默不作声，只恭恭敬敬地行礼。熏香约是点了好一阵了，馨香满怀，颜神镇出产的青瓷袭金博山炉，香烟自炉中起，袅袅升至半空。

    齐明娆袖子一挥，乐声响起。

    何柒蕊的阮咸琵琶是京城一绝，坐听美人奏阮是件雅事。

    面纱一揭，向后一扔自有人接，齐明娆瞟了一眼款冬，缓缓开口，“你今日，怎地如此沉不住气？”

    款冬知道自己做错了事，连忙跪下，  “娘子，奴实在是气不过，他们怎么都乱说。”她慌张地去给齐明娆倒茶，面上慌张，手下还是稳得很。

    齐明娆端坐着，轻啜一口，上好的椤絮千香，是乌黎国今年新进贡的春茶，父皇赏了她一些，只是，她的那份在宫里，那秋江楼是哪里来的贡茶。

    茶盏被轻轻地放置在案几上，她的情绪已平复了大半，缓缓开口，“市井长巷，多的是长舌多嘴之人，流言自然是传得快，我往常不带你往这走你自然不知。无妨，我倒希望传得再夸张些也无妨。越是如此才对我们越有利，我做什么他们都不会忘正经事上想，不刻意掩人耳目却能达到效果。不过说到底，关于我的那些传言也只是捕风捉影，算不得真。你啊你，平日里出宫定是一门心思都放在要务上，倒像是个‘两耳不闻窗外事，一心只为娘子事’的……傻丫头。”

    “奴听过的，只是不知如何同娘子说。公主日夜操劳，有大事要做，奴不愿让公主因这些事烦心。”款冬依旧是跪着，身体向前倾，姿态好似一朵将坠不坠的玉兰。

    察觉到门口有人路过，齐明娆笑着即刻用点心堵住款冬的嘴，“瞧你急得，我又不会怪你，只是祸从口出。”

    快速地嚼了吞下下去，款冬主动请罪，整个人都快贴在地上，“奴一时着急，还请娘子赐罪。”她知道今日是自己逾矩了，公主笑得她害怕，平日里，公主几乎很少笑成这样，只有在见二皇子时才会如此。

    “这些日子，你无需忙别的事，好好抄写佛经。这么好的茶，你也尝尝。”语气平和却有力，齐明娆亲手为她斟茶，递给她。

    赏罚分明，恩威并施。

    一曲终了，侍女接过何柒蕊的阮咸琵琶和拨子置于一旁的博古架上。何柒蕊跪坐于齐明娆身旁，胳膊撑在凭几上支着脖子瞧她，眼含秋水，带着些许逗弄的意味，“主子今日似乎与寻常不同，可是发生了一些特别的事，可否说与蕊娘听听？”

    齐明娆捏住她的下巴，又甩开，“少贫嘴，让你找的人找到了吗？”

    她也不恼，右手捧着脸委屈巴巴地说，“主子的事情，蕊娘没有不用心的，主子只说了名姓和大概年纪，可叫人好找呢。”

    “所以是，找到了？”

    “嗯，若没找到，哪能劳驾主子。”何柒蕊拍拍手，侍女递上一幅画像。

    款冬偶一抬眼，才发现公主头上似是少了些什么，“公主头上的那支金丝缠枝桃花钗怎么不见了？”

    着急看那幅画像，齐明娆回答得言简意赅，“掉了。”

    “可要奴去寻。”

    “不必，自有人啊会捡去。”

    有人捡去，何柒蕊本就好奇今日发生何事，这一听，便愈发想知道了，凑近了问，“何人捡去？”

    见齐明娆并未阻拦，款冬晓得她不介意，便同竹筒倒豆子般将今日所遇之事悉数告知。

    “别的我不多问，我只问一句，那小郎君荣色如何呀？”

    “容貌似潘安、卫玠，是一位极其俊俏的小郎君~”

    “那主子今日喜形于色，莫不是对那小郎君动了心？”

    此话一出，两人齐齐转头看向齐明娆。

    听此言，齐明娆目露疑惑之色，抬头看两人，“为何要对他动心？论容色，他甚至不及何柏仁。”

    动心？齐明娆两辈子加一块没对人动过心，上辈子与陈令洵成亲的那几年也不过是相敬如宾，见时未有欢喜，死时亦不觉悲伤。大概是父皇给她展现了男子太多的无情，她从未对男女之情抱过太多期许；又或是身为长公主的傲气，叫她什么男人都看不上。年少慕艾，更是没有了。

    “小何大人的样貌确是出挑，京城也寻不出几个。那小郎君也不差呀，形貌昳丽，剑眉星目，身量高挑，看似放荡不羁实则斯文有礼。”款冬回想着江顺的模样，勉强算是与公主相配，可惜是商贾出身。

    “可知名姓？”

    “江顺，说是家中也做布料生意的，近日刚到京城。”

    “竟是他！江南富商江映德之子江顺，我幼时还曾见过他，算不上多俊俏，难道是长开了？”

    齐明娆听得有些脑仁疼，这两人凑一块是做不了正经事的，“你二人若是要如此聒噪不如出去。”

    气氛冷下去，款冬又想起丢失的钗子，“只是那钗子毕竟是娘子的贴身之物，落在别人手里奴总是不放心。”

    “有何不放心？若是真要做文章我也不怕的，你们别忘了，我如今的名声可是一片狼藉。”语罢，她从袖中取出了一个一模一样的钗子自戴上。“蕊娘此事办得不错，他正是我要找的人。”

    “这画像画得也好吧？足有九分像了。”何婆画画，自卖自夸。

    “不错，是像，你这般人才留在我这怕是屈才了，不如我给大理寺卿休书一封，荐你去替那些逃犯作通缉画如何？”齐明娆有些倦了，语气慢悠悠的。

    “主子惯会拿蕊娘取笑，我一介弱女子，哪里做得了那样的活计。更何况，蕊娘这条命都是主子给的，誓死也要效忠主子，为主子做事。”

    门口的摇铃声声响，侍女请示之后开了门，来人是秋江楼的二掌柜——张翥余，年纪三十有六，是个市侩爱财之人，他对于齐明娆的具体身份并不知晓，隔着屏风，他对着她微微俯下身，“今日有胡旋舞和琵琶扬琴合奏，还请娘子一观。”

    附属国三年一朝贡，再过几月就是万国来朝的日子了。近日有不少胡人商队进京，骑着骆驼的，牵着羚羊的，还有舞姬立于百寸大鼓之上翩然起舞，好不热闹。

    “知道了，下去吧。”等到张掌柜走后，款冬询问齐明娆，“娘子可要一观？”

    “瞧瞧吧，许久未看，也成新鲜了。”

    “主子喜欢？那蕊娘也学来跳给主子看。”

    屋后的窗户被打开，齐明娆向下看去，一眼便看到了坐在二楼雅座的“江顺”，不知何处寻来的牡丹正插在头上，倒是招摇。

    坐在他对面的人背对着她，她看不真切，打扮约莫是哪家纨绔，“阿竹，你问打探一下坐在二楼三号的人是哪家公子。”

    人去了没多久便回来了，“回娘子，是翎锦阁的少东家江顺和户部尚书家的二公子柳奕鹄。”

    齐明娆有些诧异，此二人如何凑一块了。“江顺”初到京城第一日，就和朝中要员之子混到一起，未免有些操之过急，倒不是个攀附权贵、趋炎附势之辈。

    京中的纨绔若要排个榜单，柳奕鹄定在前五之列，仗着有个当户部尚书的父亲，有个正得宠的姐姐，向来是嚣张跋扈、目中无人，能得他青眼的，想必是有些能耐。

    柳奕鹄拿起酒壶给自己又满上，“序成兄，你如今一人来到这京城虽是孤单，但好在自在啊，你都不知道我家那老头子天天都念叨着要我考取功名，我又不是那块料。家族的荣耀富贵，自有我长姐和兄长护着，我当个闲人也无妨啊。”

    “若不是怕家中产业无人打理，我父亲本也想让我考个状元当当。”江顺摇了摇头，坐姿轻浮，一条腿放在垫子上，一条腿立在上面，左手搭在膝盖上。

    将盏中的酒一饮而尽，柳奕鹄止不住地叹气，“唉，家家有本难念的经啊，为何男子就一定要建功立业、考取功名，要我说，倒不如当个赘婿，只需要哄夫人开心便好。若是将来序成兄要回江南，可否捎带我一程。”

    江顺挑眉，那双桃花眼里闪过一丝精光，“谷渊兄想去江南？”

    “听闻江南美女如云，比起京城佳丽，更是别有一番风韵，我想见识见识，也顺便离开此地。去了江南，再去岭南，大好河山，自有我的去处，可惜……可惜囊中羞涩。”他说得一番豪情壮志，最后也只能无奈地摇摇头。

    “读万卷书不如行万里路，山川秀美，自是令人心驰神往。”

    此言一出，柳奕鹄的眼睛瞬间又重新焕发光彩，手撑在桌案上，身子向前倾崇拜地看着江顺。

    “序成兄，知己啊，难怪我一见你就感觉似曾相识，你放心，文书的事，我自会去同父亲说加紧办理。”

    江顺拱手作揖，“那就多谢文渊兄，可真是帮了我大忙啊，今日啊我请客，想吃什么随便点。”

    柳奕鹄冁然一笑，也跟着他拱手，“序成兄大气，不过那文书有何特别之处，竟令你如此着急？”

    “凡大小商铺，若要开门做买卖，须得有官府所批文书，五年一审批，是为准贸文书。我家在京城几家商号，文书皆快到期，上面的人却一直扣着不审批，无非是想捞些好处，可这些人一次两次，要的越来越多，欲壑难填……”

    “这帮人真是嚣张，还有没有王法了。”一拍桌子，柳奕鹄意气上头，就想立刻冲去金部司找人，无奈空有意气却没这个勇气。

    “花谢小钱就能买来太平，其实大多数时候还是划算的。即使是政治清明的太平盛世，为官清廉者又能有几何？一环扣一环，官官相护，不是他们，也会有别人，若不能从根上解决，一切都不过徒劳。不聊这些，倒显得人生苦闷，谷渊兄，尝尝这菜吧，我吃着觉得不错。”