傍晚时打发了晴儿回府，芷卿柔则一直呆在马市。此处与花街相邻，听见动静，有些百姓赶忙回家，怕被刀剑伤及。
一部分贵人则是不慌不忙，等着官府的到来，乐于看看热闹。
此时马市的茶楼仍是桌桌人满，嬉笑不断。
十一已朝花街去接应，芷卿柔只留在此，见机行事，需要帮忙再出手。
蓝色烟火为信，既未响，便无需行动。
不一会儿，官府派了士兵出来，声势浩大，似在搜查什么人，引人侧目。
足足一个时辰，街上士兵还未散去。芷卿柔收回了目光，桌上放了茶银，起身离开。
*
是夜。端王府。
此时端王正坐在塌上，他脸色漆黑，双目充满血丝与怒气。
“废物！全都是废物！”
他戾声一出，手朝桌上茶杯而去。‘啪’一声，茶杯已碎成瓦。
“王爷勿太过动气。”
“郑尚书之亡正闹的沸沸扬扬，想来今日之事，多半是同一群人。”
端王的怒气正值，暗卫们皆跪地低头。唯有那暗褐色长袍的长者，与端王一同坐着。
而此时出声的，正是那长者。
“依老师看，此事是要本王就这么算了？”端王气上心头，实在是忍不住。
“王爷。成大事者，需学会忍字。”
“如今圣上忌讳王爷您，正四处寻王府把柄。若大张旗鼓捉拿贼人，惹急了他们，那账?之事，定会泄露。”
“那，该如何是好？”
“王爷先修养几日，放心把之后的事情交给我。”
端王且听长者一顿分析，怒气倒是缓解了不少。连带看着那些护卫，也觉顺眼多了。虽然损失一指，但与大业想比，算不得什么。
“好。那有劳老师费心了。”
“其余人等下去领罚！”
……
*
次日辰时。
‘茵萝阁’今日倒是坐满了人，府里小姐们难得聚在一堂。
正面瞧去，夫人傅明婳坐在正右侧主位。其余小姐姨娘则按尊位而坐，芷卿柔的位置正邻着夫人。
“老爷说了，最近京中不安。”
“各房的人应安守本分，无要紧事不得外出。”
傅明婳手执美人扇，言词微厉，目光浅扫在场的人。
“是……”众人皆起身一伏，心中或有微词，面上倒不敢多言。
“都回屋歇着吧。”傅明婳满意点头，美人扇轻摇，在婆子的搀扶下进了里屋。
芷卿柔回到落花阁，便示意晴儿去忙活。进了东院，便将门关上。
晨起夫人召见，便穿了一身繁琐的衣裙。此时回屋便觉得不习惯，还有些许闷热。
手指微动，外衫带子已解。将其脱下，里面还有整整三层。她重复动作，不一会儿，上身只着碧色小衣，下穿一条亵裤。
秀发挽在侧，后腰处可见细腻光滑，只是多了两道刺眼的疤痕。向前望去，玉手纤纤，丰满的胸线含羞隐藏在那抹碧色下。
啪嗒一声，似风吹动窗户。芷卿柔往动静方向一瞧，竟是顾谨言僵在那。
芷卿柔秀眉拧出一丝不悦，言语带了些许冷意，“还不转身？”
“我我……好的……”顾谨言反应过来，面色潮红，羞耻地捂脸转过去。
窸窸窣窣的穿衣声从后方传来，那一幕似还在眼前。那碧色，胸口处的起伏……
顾谨言不停拍着脸颊，警告自己不要再去回忆。心道南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
两人尬在桌前，无言许久。
顾谨言狂喝了几杯茶，总算是恢复过来。
“师姐，我是来道别的。”
“过几日，我便与十一她们去塞外，两年内是见不到了。”顾谨言语气郑重道。
塞外，一片大漠，是游牧族的地界，其中以突厥部为首。大燕建国以来，两方多有冲突。
“此次的目的是？”相处许久，人心也不是石头做的。芷卿柔带着些许担忧，忍不住询问。毕竟是去往他族，必定危险重重。更何况突厥一族向来凶悍嗜血，行踪诡秘。
“师傅是此次的领队，一共二十人。”
“我们将扮成商队，易容成游牧族相貌。师傅只说此行为布下暗桩，留意大燕内部与突厥处的往来，再者摸进突厥部，留下我们的眼线。”
顾谨言细长的手指轻叩桌面，面上倒是不见忧色，娓娓道来。
“一切小心。”芷卿柔明白，这是必行之事，倒不需要她来考虑什么，只道珍重。
……
*
乞巧已过半月，秋雨一场凉，晨时起身也需再添一身外衫。
自上次与顾谨言一别，这半月再没有信件送来，倒清闲不少。
既然无事可做，芷卿柔在想，倒可以好好准备送与那傅明婳的大礼……
“大姐姐，婉儿准备了百合莲子汤，且来尝尝。”芷清婉很是与她亲近，一连十日都带来羹汤。
“多谢妹妹。”
芷卿柔从躺椅起身，笑却不见底。手轻挽着芷清婉，肉眼可见的依赖。
“妹妹自小便喜欢大姐姐，这点小事算不得什么。”
十年无人在意，宛若飘絮。略施小计，便感动不已，芷清婉眸里闪过一丝厌恶，快得难以察觉。
芷卿柔轻易捕捉，笑容更深，拉着她坐了下来。
“我在府中无人过问，只有二妹妹你……你真正关心我……”芷卿柔眼中含泪，似是委屈更是感动，哽咽而道。
“晴儿，松儿，你们退下。”
“是。”
芷清婉将两个婢女打发了，满是心疼道“大姐姐，要不是当年母亲请了道长，卜出你八字带凶，也不至于在农庄呆了十年……”
当年芷卿柔八岁，夫人傅明婳不知缘由滑了胎，醒来后哭噎不止。在她百般求告下，相爷请来了弘法寺有名的八卦道长，竟指出凶象源于她一个小女娃。
而这，芷卿柔当然清楚的很。此事奈傅明婳之计，欲除去她罢了。
芷卿柔从回忆中收神，眉头紧锁，无奈而言“当年父亲信了几分，只说让我去农庄待几月，竟不想，一待就是十年。”
“听姨娘说，父亲是想把姐姐接回的。只是母亲突然有孕，怕再出事，只能一拖再拖……”芷清婉眼波流转，眼中深处却含讥笑。
芷卿柔一愣很是惊讶，语气带了一点愤愤“可是母亲说了什么！父亲才因此作罢！”
“儿时父亲最疼我的……”
“我也不是很清楚，是姨娘偷偷告诉我的……”芷清婉眼里很是无辜，轻声叹道。
“母亲竟这么讨厌我……”一横泪已流淌而下，芷卿柔眸中满含苦楚。
“姐姐，如今不是悲伤的时候。”
“虽遵了祖母的话，母亲无法阻挠你回来。但她那么不喜你，多的是方法对付你啊！”
芷清婉加重了后半句话，听了倒很是让人担忧。
“求妹妹帮我！我不想再回到农庄了……”芷卿柔很是惊慌，紧紧揪着她的衣裳。
“姐姐放心，只要你听我行事，绝不会再回去的。”
娇柔的女儿声很是让人安心，芷卿柔倚靠在她手臂上，很是放松，只剩身体一抽一抽，还未从惊吓中缓过来。
而芷清婉面含得意之色，心想，挑拨离间之计，她竟信了，真是愚蠢。
*
虽只是秋日，塞外的夜晚却是风声萧瑟，寒风刺骨。一片大漠，只一家客栈独立，总算是有些光亮。
游师傅提前几日出发，等顾谨言到时，他们已经歇在这里好几日。
一路风餐露宿，三日未曾换衣，身上携带不少细沙。在店家招呼下，顾谨言住在客栈的二楼。游师傅一行人早到几天，则住在一楼。
是夜，客栈桌子坐满了人，声音洪亮嚼字较重。侧目往下一扫，居多是往来的商旅客，且多是游牧族……
除顾谨言外，其余一行人分为三伍商队。
子时。顾谨言贴门而行，脚步轻如羽，向下一越，自窗而入。
“坐吧。”
游师傅，十一，与两个十三岁师弟为一队。他们面着人皮，一眼瞧去和游牧族无异。
顾谨言撩衣坐下，言行很是恭敬“师傅，这几日我一直待在草原上，遇见个游牧老兄，一壶酒下肚，住哪名谁，附近多少族系，放牧迁点，都已摸清……”
半月前，游师傅嘱咐他一人，先往内探路，摸清游牧一族，以免草草入塞引起怀疑。
“你与十一同行。设法顶替身份，先适应环境，不要让人怀疑。”
“半月之后，我自会去找你们。”
……
烛光摇曳，很是昏暗。顾谨言双眸一沉，与十一晗首，一同领命。