而在另一边，加州清光和弥小姐刚刚被占据了审神者的鬼吞入幻境，鬼利用了审神者和付丧神们的契约，将在场所有刀剑纷纷变为本体。在满地的刀剑中，只有三人仍然屹立其中。

    鹤丸国永和髭切膝丸兄弟因为进入幻境获得了审神者残魂的护佑，因而躲过一劫。

    ……

    西侧居所内的灵力风暴骤然平息，却留下了死一般的寂静。原本的走廊和房间，几乎被夷为平地，空气中弥漫着铁器特有的、冰冷刺鼻的味道，每一口呼吸都像在吞咽刀片。

    就在方才，来自鬼身上不可抗拒的契约的力量，如海啸般席卷了整个西侧居所，将在场所有的付丧神们瞬间剥离了人身，还原为刀剑的本体。

    烛台切光忠、压切长谷部、小豆长光……一把把刀剑并非杂乱地散落在地，而是诡异地、深深地插入了地板，仿佛一座由刀剑构成的枯林。

    在昏暗的光线下，那些精心保养的刀刃反射着冰冷而破碎的光，投下幢幢鬼影，将整个房间变成了一座不祥的刀冢。昔日鲜活的身影与声音，此刻尽数被封印回钢铁之中。

    场上一时之间，除了压抑的呼吸声再无其他。

    在这片由刀剑构成的“森林”里，三道身影如磐石般屹立不倒，与那“鬼”森然对峙。

    鹤丸国永一袭白衣，金色的眼眸中不见了往日的戏谑，取而代之的是冰雪般的锐利。

    他身侧，源氏的重宝，髭切与膝丸兄弟，正一左一右地护持着彼此。髭切脸上依旧挂着那抹云淡风轻的微笑，带着黑色贴身手套的手却已搭在刀柄上；而膝丸则眉头紧锁，眼瞳里满是身为“斩鬼之刃”的肃穆。

    “多漂亮的牢笼啊。”

    占据了审神者身体的“鬼”开口了，那声音借由审神者的声带发出，熟悉的嗓音却带着闻所未闻的、扭曲而又非人的傲慢与恶意。

    它打量着三人，赤着脚，踩在冰凉的木地板上，缓步走入那片刀林。它伸出那双本该被付丧神们细心呵护的手，用纤细的指尖，漫不经心地从压切长谷部那锋利无比的刀刃上缓缓划过。

    ！

    膝丸下意识上前一步，却被髭切伸手拦住。

    刀锋轻易地割开了皮肤，一道细长的血痕瞬间绽开。

    殷红的血珠顺着苍白的手指滴落，压切长谷部无力地震颤，发出细微的嗡鸣，仿佛在无声地哭泣。

    鬼却仿佛毫无知觉，反而露出一个愉悦的表情。它伸出舌尖，抬手，缓慢地舔去指尖的血珠，抬眼看向对面三人时，眼神中满是嘲弄。

    “看看你们，这就是忠诚的下场，”它慢悠悠地收回手，声音甜腻得令人作呕，“为了一个只会将你们拖入深渊的主人，最终变回一堆无用的废铁。”

    它的目光扫过地上的歌仙兼定，继而微微俯身，用审神者沾血的手指轻轻拂过那风雅的刀拵，姿态亲昵，话语却如毒箭。

    “她从一开始就在利用你们，不是吗？用那点可怜的灵力将你们唤醒，束缚在这座小小的庭院里。而我，”

    它直起身，张开双臂，属于审神者的灵力此刻却如如黑色的火焰般在周身升腾。

    “我才是她真正的力量！我能给予你们比她多得多的东西！”

    “闭嘴，邪魔。”

    最先回应的是膝丸，他有些迫不及待，显然，刚刚鬼的动作激怒了他。

    “无论你说什么，都改变不了你只是盘踞在主人身体里的鬼魅这一事实。而斩鬼，正是源氏刀的宿命！”

    “嗯——该叫什么来着？鬼？确实有股让人不舒服的味道呢。”髭切歪了歪头，笑容不变，但眼底的杀意却已然凝聚，“不过，你用着主君的身体，说这些话，可真是难看啊。”

    鹤丸国永则发出一声轻笑，他缓缓拔出腰间的太刀，刀刃出鞘的清鸣声在寂静的房间里格外清晰。

    “这可真是吓到我了。冒充主人，还想策反她的忠诚的臣子，这种惊吓可一点也不优雅。”他抬起眼，金色的瞳仁直视着“鬼”，

    “我们侍奉的是‘羽’大人，是那个即使身处黑暗，也想抓住光芒的灵魂。至于你……不过是个躲在她伤口里，见不得光的窃贼罢了。”

    话不投机。

    “不知好歹！”“鬼”的脸上，那清秀的五官并未扭曲成丑陋的模样，但刚刚拨弄是非的兴致被他们这种无趣的话语打搅，那双眼睛里却失去了所有属于人的温度，只剩下冰冷的杀意。

    它猛地抬手，散落在地上的数把刀剑被黑色的灵力裹挟，如离弦之箭般射向三人！

    “铛！”

    髭切手腕一翻，精准地格开了袭向鹤丸的歌仙兼定。而膝丸则一步踏前，手中太刀挥出一道凌厉的青色光弧，将另外几把袭来的打刀尽数扫落。

    “只会用这种手段吗！”膝丸怒喝。

    “鬼”没有回答，只是在三人格挡的间隙，俯身握住了离它最近的一把刀，压切长谷部。

    它猛地拔刀出鞘，没有武士的礼法，只有纯粹的、浸透了恶意的杀戮冲动。

    它握刀的姿态却无比标准，那是一种早已融入骨血的肌肉记忆。审神者曾经学过刀，而这份记忆，此刻正被“鬼”完美地利用着。它踏步、拧腰、挥斩，动作迅猛、流畅且致命，手中的刀仿佛成了身体的延伸。

    “鬼”将审神者的身体当做最坚固的盾牌，手中的压切长谷部则化作了最凶暴的利爪。它深知付丧神们的顾忌，每一次攻击都狠辣无比，刀锋直指要害，却又刻意将主人的身体暴露在对方的攻击路线上。

    “铛！！”

    膝丸的刀精准地格挡住一记势大力沉的劈砍，震得他手臂发麻。刀锋交错，“鬼”就在咫尺之间，他能清楚地看到，那张属于他敬爱主人的脸上，神情淡漠，眼神却冰冷地注视着他。

    他只需再递进半分，就能刺穿对方的咽喉，但那同时也会贯穿主人的身体。这瞬间的迟疑，让他露出了破绽。

    “鬼”抓住机会，以一个不可思议的角度旋身，刀柄狠狠撞向膝丸的胸口，同时一脚踹向他的膝盖！

    “太慢了！”一道金色的身影闪电般介入，髭切的刀如毒蛇出洞，从一个不可思议的角度刺向“鬼”握刀的手腕。这一击刁钻至极，逼得“鬼”不得不放弃追击膝丸，回刀自保。

    战局陷入了诡异的僵持。三人如走钢丝一般，在“斩鬼”与“护主”这两难的绝境中腾挪闪避。他们的刀法精妙，配合无间，却始终无法对“鬼”造成实质性的伤害。每一次看似绝佳的机会，都在看到那张熟悉的脸时化为迟疑的泡影。

    “没用的！没用的！”它低语着，声音里满是嘲弄，“你们的忠诚就是束缚你们最完美的锁链！看看你们，多可悲！”

    然而，在某次凶险的交锋中，髭切敏锐地察觉到了一丝不对劲。在挥出一记横斩时，“鬼”的眉头极快地、几乎无法察觉地蹙了一下，仿佛被什么东西刺痛。它的动作也因此有了一丝微不可查的凝滞。

    是错觉吗？

    髭切没有声张，只是在接下来的缠斗中更加留心观察。

    果然，那种转瞬即逝的破绽再次出现了！

    有时是“鬼”的眼神会突然失焦一瞬，仿佛在看别的什么地方；有时是它在高速移动中，左脚会突兀地踉跄一下，险些摔倒。那并非战斗中的疲惫，更像是一种……源自内部的、突如其来的干扰，让这具被操控的躯体时时出现不协调的瑕疵。

    “鹤，”髭切一边挥刀逼退“鬼”，一边用极低的声音说道，“你看它的动作。”

    鹤丸国永早已注意到了。他的战斗方式最为灵动，观察的范围也最广。他发现，每当“鬼”试图调动更强大的灵力时，那种不协调感就越发明显。

    “就像……有什么东西在它身体里捣乱一样。”鹤丸轻声回应，身形一晃，如白鹤亮翅，优雅地避开一道斩击，同时用刀鞘不轻不重地敲在“鬼”的手肘上，打断了它的攻势。

    这一下，似乎与内部的动乱不谋而合，一齐触动了某个疼痛点。

    “鬼”发出一声压抑着的闷哼，它握着刀的手竟有了一丝松动。那张属于审神者的脸上，第一次清晰地掠过一抹挣扎与厌恶交织的神情。

    膝丸见状，毫不犹豫地欺身而上，刀光直指对方手腕，这一次他没有丝毫犹豫，目标明确——夺刀！

    “滚开！”

    “鬼”嘶吼着，另一只手凭空抓起一把掉落在旁的胁差，不顾一切地刺向膝丸的胸口。它竟是想用两败俱伤的打法逼退膝丸！

    然而，它的动作终究是慢了一瞬。那源自内部的干扰，在最关键的时刻拖延了它的反应。

    “铛！”

    膝丸的刀背精准地磕在“鬼”的手腕上，压切长谷部脱手飞出。与此同时，髭切的刀已经后发先至，刀尖轻巧地点在“鬼”握着胁差的手背上。刺骨的寒意让“鬼”被迫松手。

    “鬼”踉跄后退，它弯着腰捂着自己的胸口，剧烈地喘息。

    它时不时抬头看向三人，眼神充满了怨毒，却又夹杂着一丝无法掩饰的虚弱。

    三人呈品字形将其包围，神情凝重。他们都明白了，这个强大的敌人并非无懈可击。在他们看不见的地方，另一场战斗，或许早已开始。

    突然，它发出了一声尖锐的嘶吼！那不再是言语，而是纯粹的、召引的命令！

    刹那间，所有竖着插在地上的刀剑，无论是太刀、打刀，还是胁差、短刀，全都剧烈地震动起来。它们被一股庞大的黑色灵力强行引动，如同一场钢铁的涨潮，纷纷脱离地面，悬浮而起，刀尖齐齐指向屋中的付丧神们！

    但这还没完！

    “砰！砰！砰！”

    西侧纸门被暴力洞穿，数道银光破空而来！

    是藤四郎家的刀！

    “咔嚓！”

    天花板突然爆裂，木屑纷飞中，数把胁差和那把太刀裹挟着杀意俯冲而下！

    墙壁、梁柱、拉门等等，所有的木质结构被飞射的刀剑撕成碎片，木渣如雪片般簌簌飘落。

    它们如离弦之箭，无视了阻拦它们的所有东西，汇入了那钢铁的涨潮之中！

    这突如其来的变故，却让一个身影得到了喘息之机。

    从破碎的天花板处，一道银白身影凌空跃下！