祐宁十年六月，热流盘踞洵阳城上空，多日不散。
“陛下，暑热殇人，截至昨晚，城南洵阳县已经有三百余人因暑热过世。
臣以为郑太傅此举并没有解决暑热的根本问题，仅仅是安抚而已。”
受到范尚书的质疑，郑太傅当然不会忍气吞声，“范尚书有何高见不妨说来听听。”
“臣……臣……”
范尚书虽忧心民生，但要他想个什么好法子出来解决问题，还真就没有一点头绪。
然而，当下比想法子更重要的，是公主怎么还没来。
说好只要为她拖延半柱香的，这都快一炷香了。
“女儿以为，应当大兴避暑苑，由皇都始，推行至全国，方可解决暑热的根本问题。”公主萧婧不顾内侍李公公的阻挠，闯入紫宸内殿，“儿臣拜见父皇。”
昨日亥时三刻，萧婧一袭夜行衣，揣着修建避暑苑的相关文书，翻墙进了范尚书府。
近日来暑患肆虐，朝廷上下都忙得焦头烂额，工部自然不例外。
范尚书这样平日里戌时就要睡觉的小老头，更是一熬熬到后半夜。
萧婧去时，范尚书还在桌案前埋头梳理卷宗，试图在历朝历代治理暑患的记录册中，找到可以仿效之法。
见她夜里潜入自家府邸，范尚书并不惊讶，而是主动提及暑患之事，直言束手无策。
萧婧递上文书，将心中所想，数月所得，全数告知。
范尚书退步行礼，替洵阳城百姓叩谢公主恩，又问他当如何配合，或是直接将此文书奏给陛下。
萧婧坦白说她要亲自将此想法呈禀父皇，但找不到合适的时机。
若是趁父皇休憩之时提起，日后生变，恐无人替她作证；若是冲撞父皇与众大臣议事，打断了其他军政要务，必会使得父皇盛怒。
思虑再三，她需要一个内应，先提起解决暑患之法，届时再闯入，时机最为恰当。
这个内应，就是范尚书。
“陛下，奴婢……”李公公忙要下跪领罚，却见皇帝萧仁一拂袖，他便很有眼力见儿地退下了。
“那依婧儿所言，这避暑苑要如何建？”皇帝语气淡淡的，叫众人听不出情绪，除了内侍监张公公。
张公公伴君多年，别说龙颜震怒了，小到皇帝萧仁的一声叹息，他都能辨出褒贬。
这会皇帝尚未生气，他恰好躲在皇帝身后，暗戳戳朝众人递了个笑脸，示意大家继续说下去。
吁……范尚书长长舒了口气，侧头瞥了萧婧一眼。
在萧婧提出要硬闯紫宸殿后，范尚书几乎未作思量就拒绝了。
原因很简单，圣心难测。
简简单单四个字，就能概括她硬闯紫宸殿后的万般结局。
是喜是愁？圣心难测。
萧婧礼毕正身，说：“皇都地势西高东低，北高南低，洵河发于皇都外的普言山，自西向东流，横穿皇都，将皇都一分为二。洵河这边是皇城，那边是洵阳城。
皇城地势本就更高，温度更低，加上皇城内引入了洵河北支流，依傍北支流建含凉殿，水汽有着降温的功效，所以含凉殿是皇城内最好的避暑胜地。
女儿以为，可以依样画葫芦，引洵河南支流入洵阳城，为百姓建避暑苑。”
萧仁育有九子四女，萧婧是谢皇后唯一的子嗣，而她作为女儿，课业完全不输兄弟，常年霸占国子监大小考试榜首。
榜首就算了，第二名萧仪公主与萧婧之间的差距，形如天坑，真气人。
范尚书擦了擦额间汗，继续补充道：“公主此计甚妙，南支流入城后，还可以继续开挖东西北向的小渠，引水入各街道。”
按照计划，范尚书佯装对萧婧所言一无所知，东拉西扯，随意附和两句，等萧婧来揭开最终的谜底。
皇帝终于抬眼，嘴角牵起一抹意味深长的笑意，“那夏日过后，送秋迎冬该当如何。水汽降温，洵河支流傍居，百姓又当如何保暖防潮？婧儿是要百姓在冬日来临前，举家迁徙吗？”
郑太傅是太子的先生，自然为太子说话，不痛不痒地嘲讽起来，“是啊公主殿下，陛下有含凉殿避暑，到了冬日自然还有其他的宫殿可以避寒。那百姓呢，百姓也要在不大的地块上多盖几间屋舍吗？”
皇帝剜了郑太傅一眼，他未捕捉到，张公公暗暗摇头。
皇帝当然知道萧婧所言为良策，更加相信她既然能提出此良策，就一定有方法解决冬凉的问题。
单单是他不愿承认此策出自他的女儿，不是儿子，不是他的太子。
罢了，有这样的先生教导太子，太子如何能建功立业，再多给太子几年也无碍。
想着想着，皇帝的眼神又柔和下来。
张公公心领神会，明白皇帝言语间的拉扯，应是叫公主和盘托出后，交由太子去督办，这样功德和好名声都能落在太子身上。
这是皇帝一贯的御下之术。
萧婧早有准备，料想父皇起了兴趣，先是面向范尚书，道：“尚书误会吾了，引洵河支流入城并非要实现支流傍居，挖渠入万家更会增加兴建避暑苑的花销，父皇治下素来节俭，实不宜铺张浪费。”
话口，她分神去探查皇帝的神色，见他眉头愈加舒展，便继续说，“引洵河支流只为打通一条南北方向的河道，再依着这条河道，隔几里设置避暑苑，方圆几坊的住户都可以去往最近的避暑苑避暑。
再者父皇治下民风淳朴，百姓安居乐业，白日里都在皇都各处做工、上工，引渠入万家意义不大。反观修建避暑苑则不同，避暑苑夏日可作避暑苑，冬日可作避寒苑，作避寒苑时，只要将……”
皇帝打断萧婧说话，抬手，在张公公的搀扶下离开了内殿，“那就由婧儿辅佐太子完成洵河支流的开挖以及避暑苑的修建，都退下吧，朕有些乏了。”
即便预见了这一层结局，萧婧依旧没有办法心平气和地接受。
辅佐太子完成？这是什么道理，她呕心沥血，日夜谋划的惠民良策，全作太子嫁衣？
萧婧不满，更多是疑惑，她话说得滴水不漏，陈述民情的同时还将父皇捧高，而且父皇刚刚明明对她露出了赞许之色……
女儿就真的那么不重要吗。
你不也是我的父亲吗。
她追出殿外，大声问：“父皇，女儿不明白，皇兄对兴建水利工程一窍不通，为何不能由女儿来主导？”
自去年冬日起，萧婧以游山玩水为由，独自出宫，走南闯北，遍寻天下精通水利、测算之人。
她所遇到的身怀技艺之人，大多性格怪癖，其中一个更是直言不与朝廷打交道。
萧婧惜才，不愿放弃此人，便舍了那公主的名号，更名改姓，虔诚叩。
银装素裹的鹿鸣山中，茅草屋外，跪着衣着单薄的萧婧。
“小女子谢敬，求，万娘子传授技艺。”
那声“万娘子”似是激起了屋内之人的脾气，一脚破门而出，“哪个不长眼的在门外叫唤。”
却又在瞧清萧婧的样貌后，软下语气，“叫万姐姐，姐姐我这么年轻。叫什么万娘子，都把我叫老了。
那谁，姓谢的，进屋先。”
除了万真月，无人知道那天的萧婧，有多楚楚可怜。
白雪之下是黑色的发、黑色的睫、嫣红的唇，同她的体温交融过后，又变成颗颗水珠。远远看去，就好像这位翩翩少年人在雪中落泪。
万真月后来还是知道了萧婧的真实身份，但那会，她们已经从师徒，变成了好友。
今年元宵，萧婧正好请齐六位精通水利的师傅，回到皇都。
开春以后，洵河解冻，她带着六位师傅日夜奔忙，勘探测算。
时间来到前日，她终于完成了前期所有测算。
皇帝没有留给她继续争辩的机会，道：“有你和工部众臣坐镇，不通水利也无妨。婧儿，你是公主，当公主就要有公主的样子。”
不通水利也无妨……当公主的样子……
这话叫萧婧一时间失去了所有争取的气力。
君之言轻如鸿毛，吾之行足下千里。
她所做出的努力，所耗费的心力，到头来经父皇轻飘飘的一句话，功劳就渡给了太子，父皇连一丝愧意都没有吗。
祁国的开国皇帝萧治是一名奇女子。她凭借超凡的胆识和谋略，起兵反抗腐败的旧朝皇权，经过数年征战，统一了祁国。
在萧治之前，史书上可没留下过任何一位女皇帝的名字。
百年前的登基大典上，女皇慷慨陈词，“朕要这世间所有的女子有书可读，有武傍身，有官职可考，有功名可建。
朕，会为你们荡涤这世间所有的不公！”
范尚书不知何时站到了萧婧的身后，无奈的声音在她耳边响起：“殿下，陛下或许是担忧殿下，不想殿下风吹日晒，督工毕竟不是寻常女子所能忍受的。”
寻常女子又如何，不寻常又如何，女子欠你们的。
萧婧沉默了一会，才问：“尚书大人，工部目前，是否仅有一位侍郎在任。”
“啊啊？”萧婧突入其来的问题，打乱了范尚书安慰的节奏，“是，是啊，黄侍郎贪墨下狱后，侍郎之位空缺。老臣一直在考量，可惜工部之内未有可堪重用之人。”
萧婧点头，眼底有稍纵即逝的水色，取而代之的是坚定。
女皇开国到父皇继位，当中不过三任男皇。萧婧贵为祁国公主尚不能以自己的名字为国建功，上行下效，何谈民间女子，怕是功劳全被父兄抢夺了去吧。
既然公主之位不好坐，不妨换个太子之位来坐坐，玩玩。
她要争，她要为天下女子争上一争。
范尚书接着问：“公主问起侍郎之位，是皇后娘娘有什么旨意吗？”
“母后远在晋州避暑，醉心山水，尚书不必多想，只当是我随口一问，便罢。”
身后郑太傅等人结伴走出内殿，并未理会这边的谈话，自顾自高谈阔论。
皇帝在张公公的搀扶下跨步上辇，萧婧才慢半拍地对着皇帝的背影行礼，“女儿恭送父皇！”