“十位……”岸见莉绪有些疑惑，“为什么要隐瞒这件事呢？而且真是奇怪，这十位工作人员的家属，您是怎么安抚他们的？”
“海外出差，用了这样的理由……而且虽然从二月份开始说停刊，但实际上办公楼是这个月才关的，老板从隔壁的公司借了几层楼，让员工们临时办公，为的就是等事情解决后，第一时间将新一期的杂志送印厂……”
佐藤说着说着，重重叹了口气，不知为何扯到了自己的工作上，语气中颇有些怨恨。但马上又转回到正事。
“那十位员工也是这个月才失踪的，最开始也联系过警方，但完全没有线索，真的是一丁点都没有。本来也不想隐瞒您的，只是老板说着‘看看各位有没有真本事’，就这样把事情按下了，而我作为属下也不好说些什么，只能尽可能商量着，让财务多拨点补贴。”
岸见莉绪转头和狗卷棘对视了一眼，后者眉头皱起，对于佐藤的话感到不可思议。
岸见莉绪安抚地拍了拍狗卷棘的胳膊，随后继续转头和佐藤对话：“不要随意隐藏事件的细节，这会给我们的判断造成误差的。”
她一边说着，一边从随身携带的小包里掏出武具。
“这个所谓的‘咒灵’，二位解决不了吗？之前的那位阴阳师说失踪的员工们都还活着，所以我们才以为不是那么棘手——”
少女直直地看着大门，表情严肃起来，“他们的状况已经很危险了，如果按您这边的说法，他们已经消失一个多星期了吧！”
“那位阴阳师我们也有联系，说大家只是虚弱了一些，没有生命安全问题。”佐藤有些紧张，他不安地吞咽口水，“还有……事情解决后，您可以给我签个名吗？”
全程都很安静的狗卷棘在这时站了出来，他掏出手机伸到佐藤面前，漆黑的屏幕上亮着大大的不行，后面连标了三个加粗感叹号。
佐藤：“不行吗，Clara桑的男朋友……还真是占有欲很强，还是说现在的DK都是——”
“狗卷君不是我男友。”岸见莉绪微笑着打断佐藤的话，她没注意到身边的狗卷棘因为这句话突然变得有些奇怪，“请佐藤先生在外面守着，并帮我们联系一下伊地知先生……您应该认识的吧？”
“认识，还有什么我需要做的吗，比如买点盐之类的？”
“联系了伊地知先生后请您尽快离开。”因为在这里让人心烦。
后半句话被岸见莉绪咽进肚子里。
“啊好的。”佐藤忙不迭回应，他还想说点什么，却在看见带着口罩的少年冷冰冰的眼神后迅速闭了嘴。
岸见莉绪调动体内的咒力，放下了账。
“由暗而生，暗中至暗。污浊残秽，尽数祓除。”
灰黑色的账如流水而下，热烈的阳光被隔绝在了账外。
世界安静了下来，只剩下了岸见莉绪和狗卷棘。
“走吧，狗卷君。”绷带被拆开，手中的棍棒在用力一甩后向两端延长，岸见莉绪等待对方的回应。
少年意义不明地看了一眼身边的少女，他伸出手勾下口罩，看向入口处的黑色烟雾，张开了嘴唇：“散开吧。”
黑色的烟雾从中心扭曲着消失，露出亮着白炽灯的走廊，以及在走廊后骤然漆黑一片的前台厅。
狗卷棘先迈开了脚步，他拉着岸见莉绪走进了办公楼内。
踏进门的瞬间仿佛进入了另一个世界，冷空气毫不留情地攀附上了裸露在外的皮肤。
楼内的温度骤降，室外明明已经能达到二十五、六摄氏度，在进入办公楼后，却让人觉得一下回到了一二月份积雪融化的时候。
岸见莉绪有些怕冷，人在冷的时候会变迟钝，丧失一定的判断力。但还好身边的狗卷棘看着没受什么影响，从相连手心传递过来的热量让她安心了一些。
墙边是连着天花板的定制书架，书架很长，一直到从进门到走到走廊和大厅相交处。书架上摆了杂志社从创办开始的所有杂志，连成了一片杂志墙。
岸见莉绪只是偏头看了一眼，便没再理会——这一片并没有任何咒力残留，是干净的区域，他们需要直接前往接待处以及二楼的摄影棚等区域。
但在快走出走廊时，前面的狗卷棘停下了脚步。
岸见莉绪刚想出声询问，却发现少年微微俯身拿起了一本杂志。
“金枪鱼蛋黄酱。”狗卷棘翻开了杂志，递到岸见莉绪面前。
“……谢谢狗卷君。”有些意外狗卷棘竟然记得自己拍的杂志是哪一期，岸见莉绪的视线朝着杂志内页看去，与四年前的自己在此刻跨越时空对视了。
光滑的纸面上印着十四岁的岸见莉绪的大头照片。红色麦穗长发、耳边坠着和眼睛颜色一致的水滴状耳饰，蓬松的头发和厚重的拉夫领将她的脸衬托的小而尖。
她偏着头，双眼半眯下巴微扬，因为是一张几乎怼脸的照片，再凑近一点，甚至能看见纤长的睫毛以及虹膜上的暗色纹路。
“很帅气吧，狗卷君。”岸见莉绪的语气柔和起来，“但是当时我拍摄的时候看见了一只咒灵，被吓到了。”
“鲑鱼。”
“那只咒灵长得真的很丑，所以才会被吓到。”
岸见莉绪微笑着将杂志接过来，杂志的外皮冰凉而光滑，放到书架上后，她摩挲了一下手指尖。
“是因为只放了一个月的原因吗？”拉住想要继续朝里走的狗卷棘，岸见莉绪朝着杂志墙抬了抬下巴，“一点灰尘都没有。”
“木鱼花……”狗卷棘伸出手去触碰另一本杂志，薄薄的灰尘与手指尖接触时的触感格外明显，他的眉头蹙起，视线重新落回到刚刚拿起的那本杂志上。
其他的杂志上有落了灰，所以干净的是只有那本吗？
将狗卷棘的动作尽数收入眼底，岸见莉绪握紧长棍，调动咒力到眼睛上，只要有不对劲，她就会发动术式。
脚步声就是在这种情况下突然出现的。
由远及近，急促匆忙。
神经一下紧绷起来，身体比大脑先一步行动，手中的棍棒破开空气，指向了脚步声传来的方向。
来人的脚步停下了。
一双穿着黑色皮鞋的脚出现在明亮的走廊地面，皮鞋上露出一截包裹在黑色皮鞋丝袜里的脚腕以及挺括的西装裤角。
来人膝盖以上的身体轮廓全部隐匿在黑暗中，只能隐约判断出是位身材中等、穿着西装的男士。
是失踪的工作人员之一吗？
还是……伪装成人形的咒灵？
棍棒上迸发出紫色的闪电，噼里啪啦作响。岸见莉绪闭上眼又睁开，虹膜中央瞳孔缩小如针细。
“……Clara？”
黑暗中的男人出声了，他的声音低沉而温和，语调上扬，听起来充满疑惑。
寒冷从脚底流窜全身，大脑里霎时间一片空白。岸见莉绪失去了行动的能力，她死死盯着那双皮鞋，冷汗从额角滴落。
皮鞋的主人没得到回应，向前走了几步：“啊，真的是你啊Clara，总觉得很久没见过了。”
黑暗与明亮的界限在逐渐上移，最后停在了肩颈连接处，内搭的白衬衫染着喷射状的褐红色斑点，外面的黑色西装因为被浸湿而呈现出一种更深的黑。
“为什么不回话呢，Clara？我记得你是个很有礼貌的孩子——”
“不许动！”
一直在身边的咒言师夺过了岸见莉绪的武具，在说出带有强烈指示的咒言后，对着面前的男人劈了下去。
就像拨开烟雾，男人的身体在接触到带有巨大力道的武具后瞬间消散，但又在短短几秒后重新组合，变成了两个看不清脸的少年，穿着国中校服，贴在一起窃窃私语。
他们伸出手指向狗卷棘，想要说什么。
但话还没说出口，就被狗卷棘一棍子加“消失吧”的咒言打散了。
在整个过程中，眼前并没有任何属于咒灵的咒力出现，仿佛面前刚刚出现的男人和少年都只是幻觉。
“棘。”衣袖被抓住，苍白着脸的少女递来一瓶润喉药，她的手还在抖，但看着稍微缓和了一些，“对不起，棘。”
接过润喉药装进衣兜，狗卷棘伸出手隔着帽子摸了摸少女的头顶，“大芥？”
*妹属于，平时会假假的、好像不熟一样喊姓氏，但一紧张或出什么事，就会小心翼翼地喊名字。