徐也宁被寄养在相府这事儿原是个意外。

    她出生在西北的边城里，长在落雁关的烈阳与风沙中，一日正在用小木弓锲而不舍的射营房上的蜂窝时，她那个把月都没见的父亲，兴致勃勃的跑来说要带她回王都。

    听照顾她的嬷嬷说，她的父亲在王都有个大宅子，有十几个营房那么大，门口放的石狮子比人还高，连柱子上都刻着云纹，气派极了，她看了看胡子拉碴的父亲，又想了想在城中住的两进院子，决定去看看是真是假。

    这一年是景佑三十六年，西北落雁关之战大胜，驱逐鞑虏往北一百六十余里，夺回饶州十二郡，捷报传回王都，圣上大喜，主将平北将军徐今安封镇北大将军，统领西北二十万兵马，镇守落雁关。

    十岁的徐也宁初入王都，坐的是父亲的高头大马，听的是百姓的夹道欢呼，到了嬷嬷说的大宅子，朱门上的金匾气势恢宏的写着“将军府”三个大字，嬷嬷诚不欺她，只是她来的这一条街上，有着这样石狮子和大柱子的府宅，少说也有十几家。

    府上的人来了一波又一波，徐也宁被父亲拘在后院不得出，父亲也整日忙得见不着人，这日趁嬷嬷没注意，她偷偷溜过垂花门，到了前厅，正撞见父亲正领着一位青袍高帽的内监往外走。

    见她冒冒失失的闯进来，父亲忙不迭来抱她，假意呵斥道：“你怎么跑出来了？失礼，还不快来见过洪公公。”

    她在父亲怀里看，洪公公长得面容细致，眼窝深陷，眉宇间尽是削骨之工，笑容柔和却眼神机敏如鹰，不等她开口就率先道：“想必这位便是徐将军的幼女了，今日夜宴，也可同往，太后娘娘与皇后娘娘在，见小姐入宫也必然心中欢喜。”

    她只知皇宫巍峨，是天底下最大最华丽的屋子，还想着去了之后，回饶州如何同小伙伴们吹嘘，父亲就十分嘴快的替她回绝了：“小女养在西北，礼数不全，实在怕冲撞了娘娘们。”

    她瞪圆了眼睛，想说她要去，父亲却捂住她的嘴不让她讲话。

    那位黄公公也很是没有眼力见，闻言也不知多邀她几次，只是意味深长的打量了她几眼，便走了，看得她很是着急。

    “我要去。”待人走后，徐也宁很是坚持的插着腰争取道。

    “你不能去。”父亲回得很是干脆。

    “我为何不能去？“徐也宁十分不服，毕竟她都听到那个公公邀请她了。

    父亲弯下腰，吓唬她道：“你要是去了，就回不来了。”

    “为什么回不来？”她不信。

    父亲坐在堂前台阶上，表情很是不屑：“凭你爹我的本事，你现在进宫，是要养着给里面的人做媳妇儿的。”

    她看着坐姿豪放不羁的父亲，十分怀疑这话的真实性。

    几番抗议无效，她生着闷气，被父亲提着脖领子带回了后院，撒泼打滚嚎了半天，才得知父亲已入宫赴宴。

    新买来的小丫鬟也逗弄她，说她来了中州，就不能再回西北了，她听着很是认真的打听了一番，皇帝跟她父亲都已经一个年纪了，西北那边也有花甲之年的富绅，专好女童，她比划了一下自己的身量，又开始思考万一是真的，她爹会不会因抗旨不尊掉脑袋。

    到了日头西沉，她正在府中满腹心事的吃着豉油鸡，心里思索着偷偷回饶州的可能性有几成，父亲才又步履匆匆的回来了，皱着眉头吩咐手下的人去相府递了拜帖，第二日用过早饭便着急忙慌的牵着她来到丞相府中。

    路上她问：“丞相大人是谁？”

    父亲一脸得意：“故人。”

    她又问：“那我们去别人家里做客为何不备礼？”

    父亲一拍脑门：“忘了。”

    说完又摸着自己剃了胡子的下巴，悻悻然放下手：“说来也并不算做客，你日后得留在他家。”

    徐也宁大惊失色：“你终于要丢下女儿，好娶新夫人了吗？”

    父亲崩了她脑门一下，气急：“你又是同谁在背后说你爹我的闲话了？”

    徐也宁缩了缩脖子，那可真是太多了，一起去坡上捉狐狸的柱子，军中的参政伯伯，家中洒扫的金嬷嬷，院子里伺候的小丫鬟……

    “你如今这年纪，该在中州好好读书才是，丞相那家里的几个孩子，嚯，个个出色，送你去正好学学人家。”父亲看着她，眼神里嫌弃得明显。

    徐也宁反驳道：“我将来是要做本朝第一个女将军的，读书有何用？”

    父亲又崩了她一下：“你爹我如今就是大将军，当初不也被圣上打发到国子监中读了两年书，不读书，你连兵法都看不懂，还做甚将军？”

    她没吵赢，憋着一股子气，到了丞相府里。

    丞相大人不苟言笑，她还在为路上的事情生闷气，站在父亲身后，不愿出来。倒是丞相夫人平和端庄，冲她笑得可亲，招手让她上前，她才慢腾腾的挪过去行了个临时学的礼。

    夫人将她抱在怀里，吩咐下人端来牛乳糕，她第一次见如此小巧精致的糕点，吃得香甜，于是也乖乖坐好，听大人讲话。

    等到一盘糕点吃得差不多，她看父亲说着说着便望向了她，眼中隐有泪光：“婉娘早逝，窈窈在西北长了十年，徐某一介武夫，戎马半生，无愧家国，惟愧妻儿，将她送与你府上，实在是别无他法。”

    窈窈是她的小名，但她很久没听过婉娘这个名字了，上一次还是军中浣衣的一个嬷嬷提起，说是她母亲，只是生下她时正值战乱，产后没休养好，在她不满两岁时便离世了，她实在没什么印象，便去问父亲。

    那夜父亲抱着她看天上的星星，说最大最亮的那颗就是母亲，她总觉得是父亲在哄骗她，但看见父亲流下的眼泪，便什么也没说，日后也不敢再提。她父亲是很厉害的将军，以前肩上中箭，箭头贯穿而出，她都没见父亲掉过眼泪，要知道，她可是在校场摔破了手，都要哭上好一会儿呢。

    所以她想，父亲一定是痛极了。

    丞相大人皱着眉头看了她一眼，回绝道：“女娃年幼，你今值壮年，何苦骨肉分离，此事不可。”

    徐今安闭眼叹了口气，沉声道：“徐某白身起家，诺大将军府却无一至亲，圣旨初到，让我携亲眷入京，本以为是恩典，昨日夜宴，太后却怜窈窈生母早逝，无人教导，连皇后都多有附和，我实在——”

    说到这里徐今安顿了顿，又是沉沉叹了口气。

    “如今圣上将西北兵马尽数交予我手，你应当明了，窈窈我带不走……“

    丞相大人眉头紧皱，站起身原地走了两步，又坐了回去，端起茶盏迟疑道：“此事尚未言明，也未必如你想的那般——”

    “若是言明哪里有我拒绝的余地。”徐今安激动得一掌拍在椅子的扶手上，打断道，“那等无风都起浪的去处，窈窈才十岁，战场凶险，若是我有个三长两短，她如何——”

    说到这，徐今安连眼眶都有些红了。

    “伯言兄”徐今安站了起来，掀起衣袍便单膝跪了下去，抱拳道，“你我虽有政见不合，但你品格我向来是信得过的，女儿托付给你，有朝一日，我若殒命沙场，九泉之下见婉娘也有所交代。”

    丞相大人急急去拉，徐今安却纹丝不动，徐也宁见状也想去，但想到父亲叮嘱过，不论听到什么，看到什么，都要乖乖坐好，于是硬生生止住了动作，憋出了一包眼泪，扯了扯丞相夫人的袖子。

    夫人拍了拍她的背，柔声安抚道：“好孩子，无事的。”

    顿了一下又望向了丞相说道：“你既接了徐大人的拜帖，又何苦作出此番不近人情的姿态？我相府身正不怕影子斜，只是怜惜忠将幼子，何惧那起子人乱嚼舌根，这孩子生得可爱，我见了也欢喜，便留在府中与宜姐儿一起吧。”

    僵持了一会儿，徐也宁才听到丞相大人叹了口气，道：“罢了，你既然信我，我亦会视她如亲子，竭力教养。”

    她的父亲这才起来，冲她招了招手，徐也宁急急跳下椅子，不等站稳便扑倒了父亲怀里。

    “窈窈，以后你就留在宋伯伯家。”说着父亲将她抱得紧了些，揉了揉她的头，叮嘱道：“在这里要听伯伯和婶婶的话，”

    她前面还以为父亲在同她说笑，到这里才明白父亲真要离开她了，又想起小丫鬟说的话，方才尚未收回的眼泪便喷涌而出，抱着父亲不肯撒手，嚎啕道：“不要不要，爹爹别不要我，我要跟着爹爹……”

    父亲又将她抱得更紧了些，细声哄她：“窈窈乖，爹爹没有不要窈窈，爹爹只是——”

    常年征战的铁血将军说到这里也哽咽了起来，不知如何说下去，最后还是秦久微在旁拍着她哄道：“窈窈只是这里念书，宋伯伯家中还有两个同窈窈年龄相近的阿秭，你爹爹怕你一人上学寂寞，才让你在宋伯伯家里。“

    “真的吗？“她将信将疑，拉着父亲的胳膊依旧不肯撒手。

    最后又是哄了好一会儿，她哭得实在有些累了，在父亲怀里沉沉睡去，半梦半醒间还感觉到父亲的胡茬在她的脸上摩挲了好一会儿。