二人的剑拔弩张，场面似乎愈发不可收拾。季少铭和张治宪都紧紧地盯着对方，眼神中充满了敌意和警惕。他们的呼吸变得急促，仿佛随时都可能爆发一场激烈的冲突。
这时，门外突然传来一阵喧哗声。原来是张治宪的手下听到了里面的动静，纷纷赶来支援。周江宁带着兵也不甘示弱，迅速冲进来将季少铭护在身后，与张治宪的手下对峙起来。
“都给我住手！”
门外传来一声怒吼，众人随着声音望去，只见市长寇准一袭深色长袍，站在门口。他的出现让原本紧张的气氛更加凝重。
寇准与张治宪关系匪浅，两人一丘之貉，季少铭深知此次前来定不会有好事。
寇准一来便假惺惺地打起了圆场：“哎呀，两位都是我北阳城的中流砥柱，何必为了些许小事伤了和气呢？快让你们的人把枪都放下”
季少铭和张治宪都没有动，他们都在等对方先放下枪。寇准见状，又说道：“季司令，张统制，你们都是为了北阳城的安定而共事，何必闹得如此不愉快呢？有什么问题不能坐下来好好商量？”
张治宪也趁机说道：“市长，你可要为我做主啊！季司令不分青红皂白，就把我的人给抓了，还杀了他们，这让我以后还怎么管理手下啊？”
寇准装出一副为难的样子，说道：“两位，这件事情我也听说了。不过，我相信这只是一个误会。大家都是为了北阳城好，没必要闹得这么僵嘛。”
季少铭说道：“寇市长，误会？张统管的手下仗着他的权势，在南城为非作歹，如今他的手下公然与季某的人动起手来，实在忍无可忍。”
寇准眼下心里实在慌乱，但还是任装镇定，扶了扶眼镜，道
“今日之事既然已经如此，不能改变，依我看，不如二位就此罢休，到此为止。回去好生教导手下，和平共处，季司令，可好？”
季少铭冷冷地看着寇准，心中暗自思忖着他的真实意图。他知道，寇准与张治宪关系匪浅，今日之事，他必然会偏袒张治宪。
季少铭沉思片刻，缓缓说道：“市长，我敬重你是北阳城的父母官，但今日之事，我若不处置他们，如何向我的士兵和百姓交代？”
寇准闻言，脸上露出一丝为难之色，说道：“季司令，我理解。但张统管毕竟是北阳城的统制长，他的手下也都是为了维护北阳城的治安。你这样做，让他的面子往哪儿搁？”
季少铭说道：“市长，我并非针对张统管，只是论理论情是他的手下犯了法，就应该受到惩罚。市长应该能够理解我的做法。”
寇准说道：“季司令，你的心情我能理解。但这件事情还是要以和为贵，不要伤了和气。这样吧，我会让张统管约束好他的手下，以后不会再发生类似的事情。你看这样如何？”
季少铭心中冷笑，他知道寇准这是在敷衍自己。但他也不想把事情闹得太僵，毕竟他初来乍到，在北阳城还需要寇准的支持。
季少铭说道：“既然市长这么说，那我就给市长一个面子。但我希望市长能够说到做到，不要再让我失望。”
寇准说道：“季司令放心，我一定说到做到。”
季少铭点了点头，说道：“那就多谢市长了。”
寇准说道：“不客气，大家都是为了北阳城好。只要我们齐心协力，一定能够让北阳城变得更加繁荣昌盛。”
季少铭说道：“那就借市长吉言了。”
寇准说道：“好了，事情已经解决了，大家都散了吧。”
季少铭带着周江宁等人离开了张治宪的府上。在车上，周江宁问道：“司令，你真的相信寇准会约束张治宪的手下吗？”
季少铭说道：“当然不会。寇准和张治宪是一丘之貉，他今天之所以会偏袒张治宪，是因为他不想让我在北阳城站稳脚跟。但我也不会轻易让步，我会让他们知道，我季少铭不是好惹的。”
周江宁说道：“司令，那我们接下来该怎么办？”
季少铭说道：“先按兵不动，看看他们会有什么动作。同时，加强对军队的训练，提高士兵的战斗力。只要我们有足够的实力，就不用担心他们的威胁。”
周江宁说道：“是，司令。我明白了。”
季少铭说道：“嗯，你去安排吧。”
待季少铭回到逸香堂，见一人站在门口，便下车查看，发现这人似是在等什么人，待看清面目，他突然惊喜的说道：
“贺老板，你怎在这里？”
贺北棠转过身来，看着季少铭，微微一笑，说道：“季司令，今日戏院闭馆，闲来无事出来走走，恰巧路过逸香堂，特来拜访，不想司令有事出门了。”
季少铭心中一喜，看着贺北棠今日的装扮，与那日在戏院所看见的完全不同。他褪去了舞台上华丽的戏服，身着一袭白色长袍，外罩一件黑色披肩。贺北棠的长发高高束起，露出了他线条硬朗的脸庞。他的五官深邃而立体，犹如精心雕琢的艺术品。那一双柔情似水的双眼，蕴含着无尽的温柔与深情，让人不禁为之倾倒。高挑的鼻梁和微微上扬的双唇，更为他的脸庞增添了一份独特的魅力，使他看起来更加俊俏动人。腰间别着的如意佩更显得整个人风韵起来，不失儒雅之气。
季少铭看的入迷，笑着说道：“贺老板，我刚刚处理完一些事情回来，让你久等了。原来贺老板戏唱的让人为之陶醉，没有妆容粉饰下的面孔竟也让人如此惊艳，国色！国色！”
贺北棠拱了拱手，说道：“司令过誉了，我哪里受得起如此夸赞，司令自己也是人中吕布，真才叫人称赞…不妨事，我也只是刚来不久。司令事务繁忙，还能抽空见我，我已经很感激了。”
两人又寒暄了几句，季少铭便邀请贺北棠进屋。勤务兵奉上茶点后，季少铭看着贺北棠，心中有些疑惑，问到“贺老板今日前来，当真只是为了拜访？”
贺北棠微微一笑，便答“司令不要这么客气的叫我贺老板了，称呼我为北棠便是。听说司令今天在南城抓获了几名张治宪手底下的喽啰，想必您今日出门便是张治宪相邀吧。”
季少铭眼神一眯，心中暗自惊讶贺北棠消息的灵通，面上却不动声色道：“北棠消息倒是灵通，不错，今日确实是张治宪找我前去。”贺北棠轻轻点头，接着说道：“那张治宪想必大发雷霆吧。”季少铭笑了笑，不置可否。贺北棠继续道：“请问季司令，接下来想如何应对？”
季少铭端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道：“此事还需从长计议。张治宪虽有动作，但目前局势尚未明朗，我也不能贸然行事，只是一点，我绝不会与他善罢甘休。”
贺北棠若有所思地说：“司令所言极是。不过那张治宪向来手段狠辣，此次吃了瘪，恐怕不会轻易放弃。”
季少铭闻言微微皱眉，放下茶杯，凑近贺北棠问到“你为何对张治宪如此关心，莫非你…”他是不信贺北棠会与那张治宪有什么勾结，但终究不可不防，便故意停顿道。
而贺北棠闻言，轻笑一声，站起身来关上房门，随即说道“既如此，我便不瞒司令了，张治宪本就十恶不赦，雁锦堂里各个恨他入骨，我与他…有杀父之仇…”
季少铭听后，神色一怔，继而目光锐利地盯着贺北棠，似乎在判断他所言的真假。片刻后，季少铭缓缓开口道：“嗯？可否与我细说。”
贺北棠握紧拳头，眼中闪过一抹仇恨，沉声道：“那…是多年前的事了，张治宪为了扩张自己的势力，看上了我父亲的产业，用尽各种手段逼迫我父亲就范。我父亲坚决不从，张治宪便暗中使坏，诬陷我父亲通敌卖国，导致我父亲含冤入狱，终让我父惨死在狱中。”
贺北棠说罢，拳头握的更紧，随即又说道：“父亲当年为护我，将我送至他的兄长手中。那年我十二岁，自那以后，便过上了颠沛流离的生活，心中也只有一个念头，那就是有朝一日能手刃了张治宪，为父亲报仇雪恨！之后我便遇到我的师父，他收留了我，我与他学戏十年，隐姓埋名，后来师父仙逝，给我留下这所雁锦戏院。”
季少铭听后，不禁动容，长叹一口气，道“尽不想，这北阳城无限风光的贺老板，身世却如此坎坷，那…依你的意思是？”
贺北棠微微颔首，眼神中流露出一丝伤感，随即又变得坚定无比，道“近年来这张治越来越嚣张。我虽是个无用的戏子，但明里暗里倒是收集了他不少的罪证，只可惜一直找不到机会手刃仇人。”
季少铭心中暗自思忖道：“昔日在台上光彩照人、婉转吟唱的那个戏子，现今竟能有如此大的转变，化身为这般坚毅果敢且充满智谋的复仇者形象。他要除掉张治宪是必然，但望向眼前的贺北棠，他便又有一个想法。季少铭举起面前的茶水，轻抿了一口，嘴角微微上扬，挑眉问道：“我虽同情你的遭遇，只是我是来护卫北阳城的，至于张治宪，我大可以不去动他，贺老板今日来访，帮与不帮都在我，但不知你有何诚意？”
贺北棠微微低下头，露出一丝狡黠的微笑，说道：“季司令，北棠不过一介手无缚鸡之力的文弱戏子，也在别人眼里是下九流的东西，倚仗不了什么，但我倒认定司令会陪我赌上这一次。”
季少铭斜睨着他，道：“赌？你用什么跟我赌？空口白话可打动我？”
贺北棠抬起头，同样以狡黠看向季少铭，缓缓说道：“司令，您若想除掉张治宪，以您的实力并非难事。但难的是，如何在除掉他之后堵住悠悠众口，不惹来麻烦。而我，便能在这里助司令一臂之力。”
季少铭向前微倾，紧紧盯着贺北棠的眼睛，追问道：“请贺老板仔细说说，你要如何助我？”
贺北棠深吸一口气，条理清晰地解释道：“张治宪平日里嚣张跋扈、鱼肉百姓，早已是民怨沸腾。可您就算拿下了他，即便百姓拍手叫好，可同时会不会想，您是否也有私心，是否想利用百姓独占这北阳城。数千年来都是如此，无论你如何做都会有质疑声，当你迫切的想要证明自己时，就会越陷越深…所以…”
贺北棠说到此处不再言语，而是似笑非笑的看向季少铭。
“所以什么”
“所以…巧妙利用百姓的舆论，将他的累累罪行详尽地公之于众，让民众知晓您的作为乃是除暴安良的正义之举，从而对您拍手称赞。”贺北棠轻抿口茶。
季少铭听着，眉头时而紧蹙，目光专注而又带着几分思索，紧紧盯着贺北棠，眼前之人，绝不简单。
“再者，我在北阳城中已无依无靠，所以，事成与否，司令敢不敢陪北棠试上一把？于你于我都有利，赌注便是这北阳城的市长之位。”贺北目光灼灼地盯着季少铭，神情中带着孤注一掷的决然。
季少铭听着，再次举起茶杯，片刻之后停下手，目光深沉地看向贺北棠，缓缓说道：“你这赌注不可谓不大，这赌，我应下。不过，我也要加个赌注。”季少铭顿了顿，直视贺北棠的双眼，认真说道：“若事成，你和市长之位一并归于我。”
贺北棠微微一愣，收起笑容，脸上瞬间染上绯色，有些慌乱地避开季少铭炽热的目光，结结巴巴地说道：“这……这是何意？”