人主欲见，则群臣之情态得其资矣。故子之托于贤以夺其君者也，竖刁、易牙，因君之欲以侵其君者也。其卒，子哙以乱死，桓公虫流出户而不葬。今人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主，则群臣为子之、田常不难矣。
——《韩非子·二柄》
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当《昆仑虚上阁观察日志》写到第六十七面时，已经夏深了。谢阑半夜睡得不浅不深时听到了衣衫摩擦的窸窸窣窣声，他转醒过来，下意识地伸手一摸身侧，却没摸到人。
谢阑瞬间清醒了，迅速翻身起来，环顾一圈卧房，“师兄？”
与此同时，江远正翻着账本和关于一份纸页都泛黄的古老卷轴，如有实质的怨气似乎都要冒出来，一边查阅，一边碎碎念：“半夜把昆仑虚大公子捞起来就为了翻账本和查一份记载，哈哈哈哈……虽说我十五已经到了参政的年纪也没有这样加班的份……简直毫无天理！”
最后一句实在中气十足，在一边小憩的楚曦被吵醒后无声凝视他片刻，在无法压制被吵醒的怒火时一把抄起身边的账本一砸，正中江远脑袋。
“呜哇！”
“景柷仪马上到，收敛一下，”楚曦收回手来，表情复杂，“你走时没把谢阑弄醒吧？”
江远捂着脑袋，信誓旦旦地肯定道：“绝对没有吵醒！”
“砰！”
江远吓了一跳，侧首看过去时看见了端着一盏烛台的谢阑，他在踹开门后扫视过一圈端坐正位的楚曦和身侧全是账本的江远，一脸懵地立在门口，诚恳发问：“你们在作甚？”
楚曦转头凝视刚刚说“绝对没有吵醒”的江远：“……”
江远则哈哈干笑两声：“……啊，好问题，我们在干嘛师父？”
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江远最后在找出账本和那份记载后被楚曦毫不客气地单手拎了出去，江远眯起眼看了那扇紧闭的门半晌，扒在谢阑身上痛哭：“呜哇哇用完就甩没良心啊啊啊……三盘栀子青才能治愈我受伤的心灵……”
谢阑一边想着这人是怎么当上昆仑虚大公子的，一边步履艰辛地拖着自家大师兄往前走：“所以你们刚刚到底在作甚。”
“我们在谈夷戎的精铁和……”江远想着谢阑如今的年纪不该接触这么残忍恐怖的东西，迅速把后面那两个字吞下去，“啊对，你读昆仑虚简史读到夷戎的篇章了么？这个故事很复杂，跟你讲也讲不清楚——啊好像这个篇章只有到你十五岁才能读吧……想不起来了……
“算了，”江远直起身来，捏了捏谢阑的指尖，打了个哈欠，“别想了。回去睡觉吧？这次我不会再跑了。困死了……”
谢阑无声地看了他片刻，“你在瞒我一些事。言语表情还都是很拙劣的那种。”
江远：“……”
谢阑又看了大师兄默然的神情片刻，别过头道：“我不问了，你要瞒就瞒着吧。”
“？？这么快就放你大师兄了？”
“因为看起来就比较傻的人瞒不了什么东西。”
“哎？！！”
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待江远把谢阑带走后，典客景柷仪赶至君山，为藩属国夷戎一事向楚曦陈述。
“夷戎王伊狄自戕，勾连外国、搭建‘殛愆’贩卖线的证据全都在王帐内被发现。大阏氏（注）也在发现伊狄尸体后崩溃自杀。伊狄膝下无子，如今能继承夷戎王位的只有他的胞弟绝凩。”典客景柷仪在安抚好夷戎、简单安置伊狄尸体后连夜赶回君山呈报，他平静地阐述完这些可怖的事实，接着道，“如今夷戎左贤王勒秋请求尽快结案，以定一国之君主的是非黑白，不然他们的赞普无法于长野下安眠、于天地间永生；同时夷戎王位无法空悬太久，定下叶护（注）一事也迫在眉睫。先生……”
楚曦沉默了很久，他摩挲过指间的骨戒，缓缓道：
“伊狄执政时襄助昆仑虚共同抵御外敌，庇佑其子民乃至于昆仑虚的子民安乐、不受战乱裹挟，此为功。然不慎受其臣属蒙蔽，搭建起‘殛愆’贩卖线，致使成千上百的凡人或修士沦为禁脔性物或被拆吃入腹，此为过。故，夷戎先王伊狄兼有功过，葬于长野，不辍朝，设祭，夷戎官员素服，不禁嫁娶；立其胞弟绝凩为夷戎新王。”
景柷仪心中总有些许感慨，也只是垂首接过楚曦连夜撰写的文书，叩首后下去了。
……
“怎么可能，”半个时辰前，江远震惊地听着棐阁先一步传来的消息，“伊狄和大阏氏全部自杀？”
楚曦摆着棋谱，“你在惊讶？”
“廷尉都没直接说同他有牵扯，顶多被人骂一句御下不严罢了，这么急着自戕……”江远凝神思索片刻，恍然大悟，“是有人要封他的口。这么狠的手笔，我猜是不周山才能干得出来的事——但死无对证，棐阁也很难往外国追踪……可惜了。”
“死去之人，怜悯或可惜都迟了。不过你刚刚提醒我了，”楚曦垂着眼，不紧不慢地把那些弃子扔到棋笥里，“若外国借此渗透……我得再加强对漠关的控制。”
漠关紧靠夷戎边界，从属于将军苍暾镇守的西丘四州，和夷戎一起构成昆仑虚抵御外敌不庭（注）的一道重要防线。漠关世代由嵇家镇守，如今为将军嵇辋担任此职责。
江远见状啧啧摇头：“当棐人真累，到处都是事……”
楚曦面无表情：“我是不是忘记跟你说了，以后棐阁归你管。”
“啊？！！”
……
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夷戎的事情很快平息，夷戎子民只知道君主突然暴毙，而连葬礼都极为草率，反倒是新王绝凩继任赞普的仪礼更隆重些。夷戎的新王在王帐中穿上重叠繁复的衣饰，左贤王勒秋侍候在一边，看着自己的新主默然半晌，抓起一条红石抹额，递到勒秋手上，“帮我带上吧。”
勒秋看着他微微低下头，眼睫微微一颤，他好像在掩藏那些怜悯的情绪，随即为绝凩带上了。
“这是兄长的遗物，”绝凩抬手抚上那颗璀璨的红石，垂下眼笑了下，轻声问，“我也会像他一样死于非命么？”
“殿……王，”勒秋下意识地抓住绝凩的手，后知后觉地发现于理不合，又迅速收回手，“慎言。您有天神庇佑，福乐必将绵延若丹水，永世无休。”
“是吗，”绝凩仰起头，又低了下来，“是吗。”
“是的，王，”勒秋单膝跪下，自愿匍匐于新王的荣光下，他握住绝凩的手，垂首轻吻一下，“臣发誓。”
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夷戎旧主身死，新王继位……这些对于谢阑来说太过单薄，只停留在江远的三言两语中，未入肌理，只算琐碎。他到底没有去询问江远在瞒他些什么，江远也十分默契地不提。在蝉鸣繁盛时，谢阑成功开了识海，江远十分惊喜，说他是这一代上阁公子里开识海最快的一位，以后可以正式开始修习御灵道了。
“这一门非常非常难，”江远很认真地道，“我和你徐越师兄都栽在这上面。”
楚曦在一旁补充道：“莫听你师兄的，他和徐越一个只会御器道，一个只会御阵道，其余一窍不通，没有参考性。”
江远：“……”
谢阑接着问：“那师兄会的御器道——”
楚曦倒是毫不犹豫：“同辈登顶。”
谢阑：“……”
江远自豪地点点头。
楚曦不紧不慢地翻过一页文书，接着道，“御阵道需要时间积累，等徐越及冠了也是登顶——他俩是某一方面的天才，意味着还会拥有多方面的缺陷，不值得羡慕，也不必为此自卑。你是全才，意味着你会收拢的更多。譬如当你在御器道上面打不过你大师兄，你可以用御阵道和御灵道一起打他。”
江远听出这个走势不对：“等等师父，师弟学这些不是为了手足相残吧？！”
楚曦闻言点点头道：“你提醒我了。以后谢阑练功可以拿你当靶子，他暂时打不过你，你也正好练习一下如何用御器道抵御联合多道的攻击。”
江远：“哇哦，真是个好主意。”
谢阑：“……？师兄你这话是真心的吗？”
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谢阑读完了一本又一本的古籍，当做不出功课时也只能默默发愁。江远会在这时带着甜食和热茶来找他，坐在桌子对面看着他写，趴着躺着，甚至有时都直接一歪头睡死过去，主打一个陪伴。
谢阑抓了一块栀子青吃掉了：“所以你来这里到底作甚。”
大师兄只笑着看他，以手支头，侧首看被茂密树荫筛下的夕阳，良久道：“因为我无聊。”
谢阑：“……”
他知道这话对于一个课业繁重的人来说有多找打吗。
“骗你的，”江远笑出来，抬手摸摸谢阑的头发，“我来陪你，仅此而已。”
谢阑闻言一怔，迎着自家大师兄真挚清亮的目光，低声道：“谢谢。”
江远似乎听到了“谢谢”两字，好奇追问：“哎？师弟你方才说什么，师哥没听清——”
谢阑面不改色地把自己卡死的那道题推到师兄面前，“我说这题我不会，你教我。”
江远：“……”
江远：“你方才说的不是这个吧。”
谢阑一本正经地胡说八道：“就是。”
结果大师兄接过去一看，支支吾吾、磕磕绊绊地给谢阑讲了三两句，最后放弃，“我御灵道死烂，对不住师弟……不过过几天你这一阶段的课业就结了，到时候师兄带你骑马，怎样？”
谢阑眨了眨眼，很欢喜地道：“好。”
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在大师兄的辛勤指导下，谢阑勉强学会了骑马。他和江远共乘一匹马，江远坐在他后面，前者的手覆在谢阑的手上，教他如何拉着缰绳，两人绕着君山跑了一圈又一圈，夕晖染了漫山遍野，江远小心翼翼地把马驱至高处，“师弟，抬头。”
谢阑仰起头，看见了长空和金乌，耳畔的风呼啸着远去，传来几声渺远的雁鸣。
“好看吗？”江远问。
“嗯。”谢阑想了想，“什么时候可以看月亮呢？”
江远笑了起来：“得等中秋，到时师哥带你爬屋顶。”
“好。”谢阑也笑了。
两人在风里一起笑了会，江远最先止笑，把手往上挪了一点，“师弟，一定要抓紧，千万别松。”
谢阑有点蒙：“啊？为——”
他话还没来得及出口，江远已拽稳缰绳，大喝一声。
马长嘶一声，即刻沿着山势俯冲而下。
谢阑惊呼一声，俯下身去，手死死抓住缰绳，耳朵被烈风刮得生痛，他闭上眼，江远却在大笑，“师弟，睁眼——”
谢阑挣扎着睁开眼。
重重倾泻、裹满山间的松柏，君山脚下蜿蜒奔流的长河一齐涌入他的眼帘，浩荡而转瞬即逝，不朽的山河流水般翻涌着奔腾过他身边，盛大苍茫，足以让人的身躯都为此震颤。
彻底下了山，马也一气跑出好远，被江远控制着慢慢停下，江远把谢阑抱下马，松了缰绳。马拖着步子在河边饮水，又晃去其他地方咀嚼嫩草。
江远和谢阑则仰躺在草地上，平复着呼吸，谁也没说话。
江远忽地翻了个身，背对着谢阑低低笑了一声。
谢阑耳朵尖，还是听到了，他恼羞成怒地踹了江远一脚：“还笑！”
到最后还是江远陪了好几个不是，谢阑的怒气才消下去。
这时暮色已经翻涌上了山间，最后一点余晖也燃尽了。
“时辰不早了，走吧，”江远站起身来，远远喊了马的名字，待它奔到面前，朝谢阑伸出手，“我们回家。”