“一曲春日宴——春溪涨绿，柳烟漫桥，罗裙逐蝶过芳径，金铃脆响落花雨。少年换袖，鬓边落英，簪入她云髻。暮色染襟，东墙秋千影，素手系红绳，回眸却见明月出桃林，有并蒂灯流转，渐没入天边星子。便让陛下想永远将曾跟在松鹤身后学唱戏的灵溪留在身边。”

    “尽管一开始的松鹤就对灵溪说过，他们的东莱，他们的归途，但于贪玩的孩子来说，皇宫的权利和新鲜已是在日常生活中慢慢影响了她。她不愿再回去了。”

    “无论松鹤怎么劝说都没用。或许灵溪喜欢的从来就不是他的人，而是那种少年般的守护。所以她只叫松鹤为哥哥。”

    “从被留下的那夜开始，灵溪的地位水涨船高，自然被陛下召见的次数也多了，且不知何时就超过了松鹤的地位。”

    “松鹤问她，他们还回得去吗？在外的游子玩的够久了，该归家了。然而意料之中的，灵溪毫不犹豫地摇了摇头说，回不去了，东莱岛虽好，但给不了她想要的。”

    “于是再一次地，他们的谈话不欢而散。不过什么叫她想要的。松鹤想不明白，以至于他问过很多人这个问题，可都没有答案。也许他自始至终都不知道她想要的是什么吧。用其他人的话来说，也有可能就是所谓的贪玩。”

    “因此松鹤还能怎么办呢？那是他心爱的姑娘，也是他此生要守护的姑娘。他只能由着她了。毕竟，这座被权力笼罩的皇宫更喜欢那些好看的美人皮囊。但又至少，他还能留在她的身边和护她周全。”

    “只是可惜，这一次的分歧，到底只是导火索，因为后来发生的一件事决定了一个人的生死。”

    “灵溪要将自己献给陛下。”

    “那日，找到松鹤学会了人鬼之恋戏文的灵溪正准备不辞而别，但却是被松鹤叫住。他告诉她，人鬼之恋固好那是因为那个人本身就很好，是无论如何都无法代替的。”

    “灵溪答，她当然知道，可她正年轻貌美，想试试这个机会，再说了，她就是她，代替谁，和能代替谁，都不是她的本意，她只是想独占一份圣宠罢了。”

    “可如果没人想让你去呢？……松鹤单薄到无力的话语在说出来的那一瞬间就输了，因为他根本阻止不了心意已决的灵溪，且只能眼睁睁地看着她走向那个水汽氤氲和暖香浮动的浴房。”

    “因而能够想象得到的是，细腻的花瓣会随着水波温柔地贴附在人莹白的肌肤上，和水汽蒸腾间，如瀑的乌黑发丝一些会荡漾在水中，和另一些会粘在人红润的腮边耳畔，完全构成了一幅青春动人的画面。”

    “所以世间没有哪个男子会不爱他的姑娘吧。松鹤坐在陛下赏赐给灵溪的梨园里发呆，并一直那样呆坐着，眼神是可怜，是无奈，也是后悔。”

    “思绪因一人起，却不能因同一人终。松鹤毫无疑问地后悔和害怕了……他怎么能亲眼看着他心爱的姑娘去到别的男人床上。”

    “他绝不允许那样的事情发生！恰巧那时淑贵妃出现了，其送来了能令人失声的毒药，并对松鹤说，这是他能唯一留下灵溪的办法了，只要他愿意，那这一晚便什么都不会发生，包括陛下也将什么都不会知道。”

    “然后呢？除了失声，还会对人有什么影响吗？松鹤犹豫地问，尽管淑贵妃的出现确实给了他希望的光，可这道光能驱散他心爱姑娘深陷的黑暗吗？”

    “淑贵妃嗤笑一声，人都要失去了，还担心着担心那，所以这才是你失去她的真正原因吧，优柔寡断，难怪你给不了她想要的。”

    “我要留下她。被无情的话说到心坎里的松鹤接过药，或许也只有这样，她才会回来吧，和向着淑贵妃道谢，多谢娘娘不杀之恩。”

    “去吧，本宫今夜会想办法留住陛下，你只有一次机会。成功了，她会回到你身边，但如果失败了，她会恨你。淑贵妃最后提醒道。人活着才会有机会，死了便什么都没有了。”

    “谢娘娘。松鹤送人离开后，再去找到刚洗浴完了的灵溪。后者娇羞和惊讶地问，你怎么来了？你应该不喜欢看见这样的场景吧。”

    “松鹤回答，很小的时候我就知道，你决定要做的事情，谁也改变不了，我也给不了你想要的自由，所以灵溪，我让你走，希望你过得快乐，而这一杯酒，就让我们好好告个别吧。”

    “哥哥，东莱岛，我就不回去了，你就当灵溪死了吧。”

    “我可舍不得让你死，你是和我一同长大的姑娘，我永远站在你这边，我送你过去吧。松鹤说完，一饮而尽手中的酒。”

    “灵溪见了，也欢喜地喝完，然后在人的护送下往殿外走去，但才刚刚走到门口，她却是痛苦地喊了出来——喉咙，痛，松鹤，等等，怎么回事？”

    “别怪我，灵溪。我也喜欢你啊！松鹤扶人的手缩紧，并一把拉回了即将迈出大殿的人的脚，说道，忍一下就好，等会就过去了。”

    “什么意思？酒有问题？灵溪惊愕地问。”

    “松鹤默认了道，皇宫是一座囚笼，没有自由可言，所以我怎么能放心让你留在这里，灵溪，我要带你回去，回到我们最初的地方。你先睡一下吧，过了今夜，我们还会像从前一样。语毕，松鹤就打晕了难受着的灵溪。”

    “然后灵溪就因为那杯酒失去了她最珍贵的声音。再也说不出话来的她不敢相信地醒来，并责怪起擅自做了一切的松鹤。她流着泪在纸上写下，为什么？凭什么？你有什么资格决定我的人生？”

    “因为我们生于和长于东莱岛，也因为我喜欢你。松鹤义无反顾地抱着灵溪道，我根本不愿看着你去别人的怀里，哪怕那个人是陛下，我也不允许。我们回去吧。”

    “回不去了。即使灵溪不能说话，但疯狂摇着的头已经说明了她的答案。”

    “而她确实也回不去了。一个戏子，失去了能唱的嗓子，她还剩下什么呢？美貌？淑贵妃有之；床上的伎俩？她一个未经世事的少女也比不上别人；年轻？后宫中最不缺的就是年轻的女子。总的来说，灵溪她什么都没有了，连同皇上给的宠爱都没有了。”

    “她又回到了最初刚进宫时的样子，身边只有松鹤，但又或许连松鹤都没有了。”故事说到这里，陆知远怀中的人的身体温度又变得高了，他道，“我不想放你走。而你仍是不愿意吗？这里除了我，没有别人了。”

    方迟的嘴松开，原想不语，但心中关于灵溪的疑惑不断膨胀，便咬着牙问：“后来的灵溪呢？她死了吗？现在的灵溪为何能成为灵溪？”

    “她确实是死了，死在了她受不了的岁月里，也死在了她失去的自由里。”陆知远笑答，“而现在的灵溪之所以是灵溪，是因为松鹤不仅要完成他的梦想，让戏曲文化被更多人所接受，也是因为他后悔接受了淑贵妃的提议，不然灵溪也不会在生命的尽头那样痛苦，从而最后的松鹤怀着那份对灵溪的喜欢，渐渐活成了她的样子，并以她的姓名自居。”

    “原来如此。”方迟时刻压制住骚动的心，和想，在他们分别讲述的故事里，虽然灵溪和松鹤的身份发生了转变，但松鹤对于灵溪的爱始终没变。

    只是可惜了……方迟的心中泛起惋惜，不想也不能去评价谁对谁错，但现在的灵溪终究是骗了她，而且从一开始的她接触她，或许也是为了如今这一步吧，是灵溪利用了她的信任，不然她不会来到这里，和被陆知远所控制。

    突然间，过去的一些记忆同时浮现，方迟想到了那晚深夜重逢陆祁时的场景，那时的她碰巧遇到了归来的灵溪，兴许那次的灵溪正是刚从歇云殿回来。

    如此，大部分的事情都能解释得通了，包括那句她像故人的话，也包括青竹的死。方迟笑了笑，这世间哪有那么多像故人，然后问：“为什么要把这个秘密告诉我？”

    陆知远答：“想用一个故事换一个回心转意。我在等你说我愿意。方迟，有人因为喜欢，活成了喜欢的人的模样，并对外编撰了一个故事，那么你呢？为何就如此狠心？”

    方迟的手自然垂落，像一朵盛开过头的玉兰花，和仰着脖子道：“不喜欢就是不喜欢。无论如何都勉强不来。你就放我走吧。”

    “不行。我不放你走！”再被拒绝的陆知远心灰意冷道，“我真的嫉妒陆祁，他什么都好，得到的也是好的，不管我怎么努力都比不上他。”

    “所以你该放下她了！”

    正当陆知远的话落下最后一个尾音的时候，殿门被轰地一声打开，随后响起的是陆祁的声音。他说：“二弟你逾矩了。本太子说过，方迟是我的人。”

    “哟，是你来了。”同时意外的两人中陆知远先开口，“是贵妃娘娘改变心意了吗？又或是大哥的眼线终归是厉害，这里都能找得到。”

    “你觉得呢？”陆祁带着东宫之主的气势走近，和双手径直地搭在了方迟的肩头，“身体怎么这么烫？陆知远，你都做了什么？”

    “我可什么都没做。”陆知远露出被冤枉的神情，但却是不愿放手，“倒是你，谁让你来这里的？”