拼凑遗落在回忆的残骸”
鸣人蜷缩在房间的角落里，窗帘紧紧拉上，房间里一片昏暗。他已经记不清自己在这里待了多久，只知道外面的天色亮了又暗，暗了又亮。
床头柜上放着一碗已经冷掉的拉面，是伊鲁卡老师送来的。但他连碰都没碰一下，只是呆呆地盯着墙角，那里挂着一件粉色的外套——是小樱上次来他家时落下的。
"鸣人，你这个笨蛋！"耳边仿佛又响起了小樱的声音，带着她惯有的嗔怒，"又把房间弄得这么乱！"
他下意识地伸手去抓，却只抓到了一把空气。眼泪不受控制地涌出来，他死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。
记忆不受控制地回到那一天。
他记得小樱挡在自己面前的样子，记得她回头时那个温柔的笑容，记得她说"这次换我来保护你"。
"不......"鸣人把脸埋进膝盖里，肩膀剧烈地颤抖着。如果当时他能再快一点，如果他不是那么大意，如果他......
敲门声响起，但他没有理会。
"鸣人"是雏田的声音。“鸣人你还好吗？”
他依然一动不动。
"小樱她......"雏田的声音顿了顿，"她不会想看到你这个样子的！"
这句话像一把刀，狠狠刺进鸣人的心里。他猛地站起来，冲到门口，一把拉开门。
"那她想要看到什么？！"他几乎是吼出来的，"看到我若无其事地继续生活吗？看到我假装什么都没发生过吗？"
日向雏田站在门外，她的眼睛带着深深的疲惫。她没有说话，只是递过来一个信封和一个木叶护额。
鸣人颤抖着手接过，信封上熟悉的字迹让他的眼泪再次夺眶而出。那是小樱的字迹，清秀工整的写着“给鸣人”。
他小心翼翼地拆开信封，里面是一张照片和一张信纸。照片上是他和小樱在忍者学校时的合影，两个人都笑得没心没肺。信纸上只有短短几句话：
给总是保护我的鸣人：
如果有一天我不在了，答应我，一定要好好保重自己。
“不可以太早来找我哟…"
我会在远处看着你，你可是要成为火影的男人啊！
——“永远相信你的樱"
鸣人跪倒在地，他紧紧攥着那张信纸，终于放声大哭。
“你说的要看着我成为火影…你骗了我…”
窗外的阳光透过窗帘的缝隙照进来，在地上投下一道细细的光痕。
刺眼的阳光照进来，鸣人下意识地抬手遮住眼睛。逆光中，他看到一个熟悉的身影。
只是愣神片刻，宇智波佐助的草薙剑突然横在鸣人颈间。"你想让她的死变成笑话吗？"雷遁在剑身嘶鸣，却盖不住声音里的裂痕，"站起来，吊车尾。"
鸣人没有动，手中的木叶护额却掉在地上。
佐助的斗篷在狂风中猎猎作响。他俯身捡起在地面的木叶护额，拇指擦过铁片上的划痕时突然僵住——内侧用医疗忍术刻着极小的"SAKURA"，字母"A"的末端还带着她特有的卷曲弧度。
佐助一把揪住鸣人的衣领，将他从地上拽起来。鸣人像一具失去灵魂的躯壳，任由佐助拖着他往外走。
"放开我......"鸣人喃喃道，声音沙哑。
佐助没有理会，带着鸣人到了终结谷才松手。鸣人重重地摔在地上，激起一片尘土。
"你这个废物，"佐助居高临下地看着他，"就打算这样一直躲下去吗？"
鸣人躺在地上，望着天空。阳光刺得他眼睛生疼，但他连抬手遮挡的力气都没有。
"你还记得小樱说了什么吗？"佐助的声音里带着压抑的怒意，"她说'这次换我来保护鸣人'。这就是你给她的回报？像个懦夫一样躲起来？"
鸣人的瞳孔猛地收缩，他挣扎着想要爬起来，但双腿发软，又跌坐在地上。
佐助抽出草薙剑，剑尖直指鸣人："站起来，和我打一场。如果你还是个忍者，就给我站起来！"
鸣人摇摇晃晃地站起来，但眼神依然空洞。佐助的剑尖已经刺破了他的衣服，但他毫无反应。
"你知道吗，"佐助的声音突然低了下来，"我看过了小樱给你的信。她一直在看着你，相信着你......"
鸣人的身体猛地颤抖起来。
"而现在，"佐助的写轮眼疯狂转动，"你却要辜负她的信任吗？"
话音未落，佐助已经挥剑斩下。鸣人本能地后退，但还是被剑气划破了脸颊。温热的血流下来，他终于有了些许真实感。
"还手啊！"佐助怒吼着，又是一剑劈来。
这一次，鸣人终于动了。他抽出苦无，挡住了佐助的攻击。金属相撞的火花在两人之间迸发。
"为什么......"鸣人的声音颤抖着，"为什么要逼我......"
"因为这是小樱的愿望！"佐助的攻势越来越猛，"她希望你能活下去，希望你能成为火影！这就是你给她的答案吗？像个废物一样自暴自弃？"
鸣人的眼睛渐渐有了焦距，他死死盯着佐助，手中的苦无越握越紧。
"闭嘴......"
"你配得上她的期盼吗？"
"我说闭嘴！"
金色的查克拉突然爆发，鸣人一拳挥出，将佐助击退数米。他的眼睛已经变成了妖狐的竖瞳，泪水却止不住地流下来。
"你懂什么......"鸣人嘶吼着，"你根本不懂......"
佐助擦掉嘴角的血迹，露出一丝冷笑：“终于像个男人了。来吧，让我看看，你究竟有没有资格继承小樱的意志！”