元安十五年  十一月

    王畿，宣政殿

    “报——启禀皇上，蛮戎遣使求见。”

    “宣。”  元安帝端坐龙椅之上，看着手中岚国国君传来的边境战事 。

    十三年前，大将军季澜，率五千将士夜袭蛮戎九部营地，蛮戎部族首领布嘉迷被季澜斩下头颅，季澜的五千人在没有星光的黑夜，悄无声息的点燃了上万人驻扎的营地，熊熊烈火照得黑夜如昼，焦尘黑烟在黄沙上笼罩了一月有余，没人知道他是怎么绕过蛮戎人精密的巡防，没人知道他用什么点燃了千里营地。只知道他季澜因此一战成名，元安帝将北州六城划为岚国赐予季澜，并封其为烈焰大将军。

    元安帝本以为，那场火烧灭了蛮戎人的野心，没想到十三年过后，他们竟再度来犯。季澜的奏折上说，布嘉迷死后，其子阿禾赤尔在继任新首领后，一直在训练蛮戎九部的数十万士兵，从未停止过为父亲报仇的念头。十天前，阿禾赤尔率一万兵马，在北疆的边境徘徊，现已被季澜攻退。

    “这阿禾赤尔是要看看这十多年来，我大兴的兵马是否还似从前般强壮，大将军季澜是否还能再与蛮戎对战，野心不小。”元安帝正想着，蛮戎的使臣已经跪在阶下了。

    “格鲁吉安，代九部，参见大兴皇帝。”

    “免礼。”元安帝虽年过半百，但观其面相，天子龙颜，不怒而威，说话气力十足，厚重深沉，一点不似一位颤巍老人的神态。说着话，还低着头看奏折，没看这位使臣一眼。

    格鲁吉安起了身，发现元安帝并未看他，反倒少了些许紧张。转述了首领阿禾赤尔的话。

    “我们首领此次派我来大兴，不是为了叫战，而是为了和亲。”

    “哦？”元安帝抬起了头，一双略带浑浊却又饱含计谋的眼睛，打量着格鲁吉安，嘴角勾起了一丝笑意，像是疑惑，又像是嘲讽，你小小野人部族是怎么能，怎么敢，跟我大兴提“和亲”两个字。

    格鲁吉安继续说：“首领听闻，大兴朝三位公主个个才貌双全，聪明贤惠，想用我九部三十年不侵犯大兴，换大兴一位公主和亲。”

    “蛮戎乃边荒部落，散漫无拘，连个国都算不上，阿禾赤尔想跟朕要公主，好像不够格吧。”元安帝看着他，嘴角微微上扬，眼中却充满杀气，他只觉好笑，九个部落群居起来的野族，哪来的胆子跟我要闺女。

    “首领说，如果大兴皇帝愿意，那他便把九部合成一国，迎娶公主。”格鲁吉安说这话的时候，自己手心也在冒汗，什么蛮戎使者，连个官都算不上，现在在大兴皇帝面前求公主下嫁，是真怕自己脑袋直接落到地上。

    九部合一国，阿禾赤尔是想与大兴并立，共主天下。但元安帝可不是个任人拿捏的软柿子，他随年岁渐长，却眼明心静。他眯着眼睛看着阶下之人，脑中却在细细盘算，他好像真没有信心与九部一战，但又一想只要三十年之期一过，以阿禾赤尔的性子，肯定会再次来犯，到时候恐怕自己个儿都不在了，大兴的荣衰就更不好说了啊…

    想到这儿，元安帝摇摇头，让使臣退下了，他并没有给格鲁吉安一个答复。

    殿门一张一合后，又归回了寂静，元安帝神色不明，只在次啦一声的火花迸溅声后轻轻叹息，让宦侍去召几位大臣入宫议事。

    ……

    “且来说咱们当今陛下啊，有三位公主，二公主韩瑾瑜，是先皇后所生的嫡长女。传闻这二公主，绝世容颜，倾国倾城，诗词歌赋，琴棋书画，无不通晓，论政治国之道更无人能及。只可惜公主五岁时，先皇后抱病离世，七岁时不慎落水差点没了性命，之后虽然捡回一条命，但却落下病根，体弱多病，日渐羸弱。陛下见女儿在宫中整日郁郁寡欢，便在她九岁时带她来了咱清国，将她托付给了自己曾经的老师，林释渊。”

    元安帝继位前，林释渊是他的老师，皇上继位后，便将紧邻王畿的南州十郡划为清国赐给了林释渊，没想到三年后，这林释渊竟以自己无才不会治国为由，退隐山林，此后清国的国君便成了他弟弟林逸尘。

    当初，元安帝带二公主去清国时，听闻林释渊在空山创了个释空门，本只想带着女儿去拜访老师，没想到这二公主与林释渊交谈甚欢，觉得释空门所学武术道法十分有趣，执意不肯离去。

    元安帝也想，与其让女儿回到暗无天日，危机四伏的深宫之中，看着她因母亲之死伤心，不如让她留在这里，做自己喜欢的事，至少这里没有宫中的阴谋算计，至少这里能让她真正开心。

    十年过去了，虽然清国一封封公主安好无恙的奏折呈上，但元安帝依然是对女儿十分挂念放心不下，却又不忍劝女儿再就到这伤心之地，只好作罢。清国每每收到的朱批，不过一字“知。”

    “再说五公主韩瑾珸，是当今皇后生的，虽说才智不及二公主，但样容姿色一点不差。还有六公主，今年不过15岁，却作的一手好诗，写的一笔好字，堪比书法大家岑若今…”

    “哎，先生讲的这样头头是道，难不成您见过这三位公主？”

    “就是就是，那可是公主，你怎么见得着？”

    “对啊，净胡诌嘛这不是！”

    “一听就是瞎编的，博眼球，图钱罢了！”

    ……

    清国源城一个茶楼堂上的一位说书先生，被堂下一句话打断，这句话又引来阵阵附和，先生却也不急，等堂中回音都散完时，才慢慢展开了竹扇，语气缓和，嘴角含笑：“别的不敢说。但这二公主，老头子我啊，还真见过。”不等堂下众人嗤笑，老先生接着说道：“各位，今日暂且就先讲到这儿，来日再给大家讲更有意思的…”

    老先生在一阵唏嘘声中，缓缓起身行礼，黑发夹杂银丝被一根乌木簪束的一丝不苟，衣领处绣着两株绿竹的素纱绸衣，在举手投足间也未飘动的毫无章法，拱手，颔首，行完礼，摇着竹扇走出了茶楼。

    虽是说书先生，却别有一番仙风道骨，也丝毫不失礼节章法。

    堂下的人只顾谈笑饮酒，未曾注意说书这老头，如此与众不同。但有一人，偏坐在茶楼一隅，将此景尽收眼底。