那青衣小厮就跪在水芽身后半步远，此时竟也低声提醒：“九夫人，请您叩谢王妃。”
水芽双眸暗暗往后瞧了一眼，面上恼怒之色稍减，多了几分柔情蜜意，立时便俯身向庄疏庭叩头。
“奴婢谢过王妃。”水芽双手伸出，手掌摊开，欲接过银票，哪知庄疏庭拈着银票的右手，竟往后一收。
水芽、沈员外，以及青衣小厮，双目皆紧紧盯牢那张银票，唯恐庄疏庭改了主意。
庄疏庭晃了晃银票，轻轻一笑：“沈员外，我有一事不明，倒不知问得问不得。”
沈员外忙道：“王妃有何事不明？但问无妨，草民定当知无不言言无不尽。”
“倒并非什么大事。不过是沈员外让九夫人叩谢，九夫人未依言行事。沈员外的小厮让九夫人叩谢，九夫人立时依言行事。”庄疏庭嫣然一笑，“这却是为何？我百思不得其解。”
默默跪在一旁，一直未曾言语的沈夫人此时忙道：“回王妃，定是九夫人同小厮早有勾搭，密谋夺取沈家家产。”
“老爷，王妃已递来银票，自该速速接过，免得王妃累着手。小的见九夫人久不去接，才好言提醒。”青衣小厮急得涨红了脸，“小的这条命都是老爷救下的，怎敢觊觎老爷家产？小的对老爷忠心耿耿，请老爷明察！”
“冤枉啊夫君，我搬来梨香县不过十多日，大门不出二门不迈，每日只在茶肆后院过活，如何认得夫君的小厮？”
沈员外瞪了眼青衣小厮，又瞪了眼水芽，满面狐疑。
庄疏庭轻笑出声，看向水芽：“当日你在庄家，便对我那三弟芳心暗许。我瞧这小厮的容貌，同三弟竟极为相像。三弟的生母，也姓沈。莫不是，有何渊源？”
几人面色各异，均张开双唇，有话要说。
“罢了，都不必说了。”庄疏庭摆了摆手，“有何渊源，我也无意多管。”
众人便只得噤口不言。
庄疏庭垂眸瞧向水芽，只见她一身血红嫁衣，比前世西偏院那满院血水还要艳丽，衬得面皮越发娇美。
这张面皮前世被江眉柔的姐姐，那红痣丫鬟生生剥下。
她对水芽，便比对其他十五位丫鬟，多了些歉疚。
水芽受的苦多些，她便想着多补偿一些。
如今想来，倒是她着了相。
庄疏庭将银票复又递向水芽：“自今日起，你我再无干系，人前莫要再提曾是我的婢女。”
沈员外这回并不催水芽去接，自急忙抬手接过，叩谢不止：“谢王妃，谢殿下。”
庄疏庭抬头看向桓照夜：“走罢。”
“这就解了气？”桓照夜抬手轻捏庄疏庭面颊，垂眸笑问。
庄疏庭微怔：“你知晓原委？”
“嗯。”桓照夜笑道，“你解了气，我倒还未解气。若非想着你心下不忍，她何至于活到今日。”
庄疏庭露出笑意：“多谢你留她一命。”
桓照夜含笑点头，转眸看向沈员外：“你家九夫人犯了死罪，王妃心软，要留她性命，本王却不及王妃宽容，你同你家夫人及七位妾室，便教她些礼义廉耻。”
“景王殿下，草民领命。”沈员外攥紧银票，狠狠剜了水芽一眼，又急忙殷勤叩头，“草民与妻妾定好生教导于她，请景王殿下放心。”
水芽双目血红，腾地一下立起身，拔下头上金簪，欲冲向庄疏庭，却被青衣小厮一把拉住。
“你这贱人，竟敢行刺王妃！”青衣小厮吼道，“活腻了不成！”
水芽满面不可置信，呆了半晌，方嚷嚷起来：“你骂我贱人！你居然骂我贱人！我为何嫁于这糟老头子，沦落至此？还不是为了你！你与我商定，待我嫁入沈家，便设法……”
“贱人！你莫不是疯了！”青衣小厮捂住水芽口鼻，“竟胡乱攀咬起来！”
二人竟一时厮打起来。
桓照夜抬起左手遮向庄疏庭双目，柔声道：“脏东西，莫看。”
“嗯。”庄疏庭亦抬起左手，拉下桓照夜的左手，同时转身，整张脸埋往他胸前。
桓照夜唇角勾起，将她拢在怀中。
“设法什么？”沈员外一脸恼羞成怒。
沈夫人却是一脸果然如此，故意添油加醋道：“想是设法置你于死地，好谋家产。”
“老爷，绝无此事！”青衣小厮急忙辩解，“老爷，今日是我头一回见九夫人真容，怎么同她商定？绝无可能啊，老爷！”
桓照夜漫不经心扫了众人一眼，垂首贴向庄疏庭：“走罢。”
“嗯。”
“王妃，请留步。王妃，请恕小的鲁莽。”青衣小厮满面堆笑，一手牢牢攥住水芽手臂，另一手紧紧捂住水芽口鼻，“方才您道小的同家中三弟极为相像，草民从小便无父无母，只怕同王妃三弟的亲娘真有渊源。”
“后来我细瞧你，倒又没那般相像，想是并无渊源。”庄疏庭仍埋在桓照夜胸前，并未抬头，声音听起来闷闷的。
“王妃，小的……”青衣小厮锲而不舍。
“住嘴！”沈员外大喝一声，“殿下和王妃面前，岂敢造次！回头看我如何收拾你！忘恩负义的东西！”
那青衣小厮仍眼巴巴望着庄疏庭，眸中失望渐深，片刻后，一掌将水芽劈晕，丢下她，急往沈员外身前跪倒：“老爷，小的绝无二心……”
桓照夜俯身抱起庄疏庭，往马车行去，路过肖今安时，吩咐道：“免礼，你来处置。”
“是，殿下。”肖今安急忙立起身来，见仍黑压压跪了一地，又忙问道，“殿下，这些人，礼可免得？”
“沈夫人聪慧，礼可免。其余人等，跪足三个时辰。”
“是，殿下。”
沈夫人急忙伏身叩头：“谢景王殿下，谢景王妃。恭送景王殿下，恭送景王妃。”
肖今安回转身：“沈夫人请起。其余人等，跪作一堆的，且挪上一挪，离远些，莫挨着。跪足三个时辰，便各走各路，各回各家，有仇报仇，有怨报怨。”
第二日一早，庄疏庭甫一睁眼，便瞧见桓照夜坐于不远处桌案前，正凝神沉思。
桌案上整整齐齐摆着数枚暗器，一支箭镞，一支完整箭矢。
上河渡口，共有三枚暗器刺中白衣人，皆是柳叶形。
上回在柳兰因的小院，桓照夜已归还其中一枚，仍剩两枚，便在其中。
那箭镞，想是由白太医和姜太医，从桓照夜肩头取出的那支。
想那时，她一心盼着桓照夜死于杀手剑下，而桓照夜却不管不顾，舍身为她挡箭。
庄疏庭轻手轻脚直起身，桓照夜立时便已发觉，起身往她行来。
“可歇好了？”
“嗯。”她披上外袍，扶着桓照夜下了榻，只见香茗送来热水巾帕，便略梳洗一番。
“何来这许多暗器？”庄疏庭往桌案前坐了，随手拈起一枚，她未曾见过的流星形。
桓照夜挨着庄疏庭坐定，回道：“这两枚柳叶形暗器你是见过的，出自柳兰因属下之手，柳兰因亦认下了。箭镞和箭矢，皆是净梵山下杀手所用。”
“至于流星形暗器，乃是从毁塌的九曲坡附近寻见。这四枚梅花形，是从投井的尸身上搜出。”桓照夜道，“这些暗器和箭矢，皆由精铁所铸，材料倒也寻常，唯一的共同之处，皆铸有一排小字。”
庄疏庭低头看向手中暗器，果见一排小字，同刺中白衣人的柳叶形暗器上所铸一模一样：“这些字，是何意？”
“南拓文，柳十三。”桓照夜脸色平静，“南拓皇子众多，且半数以上拥兵自重，为区分各家兵器，便在兵器上铸上皇子排行。”
庄疏庭将暗器和箭镞一一摆开，将小字露出，果然个个皆有，且个个皆为柳十三。
“柳兰因，排行十三。”她面露迷惑，抬头望向桓照夜，“净梵山行刺，上河渡救人，九曲坡毁堤，梨香县投尸，他究竟，是敌是友？”
“净梵山下，射中我的杀手，不光识得你，误以为射中了你，还毫不犹豫自戕而亡。那杀手因何识得你，姑且不论。可确定的是，杀手的目标并非是你，而是我。若那杀手的主子果真是柳兰因，他那三十六名属下在上河渡，便不是救下我，而是趁机取我性命。”
庄疏庭略微沉思，问道：“不知薛行查了这多日，可有眉目？”
“如今薛行只查知，净梵山那般杀手，早在上山前便将他所雇人手杀害，偷了身份文牒，冒名顶替。至于杀手来历，除了这些箭矢，他尚无所获。”
“净梵山和上河渡，自相矛盾。九曲坡毁堤，梨香县投尸，倒实实在在给你使了绊子。”
“做好事之时，自是要留下铸有柳十三的暗器。”桓照夜道，“与我为敌之时，留下铸有柳十三的暗器，且留得这般刻意，却说不通。”
“你怀疑，有人故意陷害柳兰因？”庄疏庭道，“若是这般，倒说得通了。”
“不论他是敌是友，”桓照夜看向庄疏庭，郑重其事，“南拓一行，万不可掉以轻心，我需得与你同去。”