庄疏庭沉思片刻，启唇道：“听师兄一番言语，这真传弟子，竟比毒医更胜一筹。”
桓照夜微微扬了扬手，孙思玉立起身来：“谢殿下。王妃，孙家的真传弟子，乃是孙家所有医师、毒师中的第一人，是孙家真正的家主，拥有孙家最高权力。”
庄疏庭点了点头，双眸亮如点漆。
孙思玉继续道：“而毒医，乃是从擅毒的毒师中选出，每代皆不少于三人，如今第二十三代，尚只有我一人。除了毒医，另设药医不少于三人，从不愿用毒的医师中选出，如今已有两人。毒医和药医皆是真传弟子的臂助，不论真传弟子，还是毒医药医，素日里若在外行走，均隐姓埋名，潜形匿迹，以免发生意外。”
庄疏庭又点了点头。
“十七，师祖竟让你参加真传弟子的试炼。”白藏一副与有荣焉模样，向庄疏庭竖起大拇指，笑问，“你究竟做了何事？师祖对你这般赏识。”
“我实是不知，究竟哪处得了师父青眼。”庄疏庭心中疑惑，转眸看向孙思玉。“孙师兄，不知师父可有同你说起？”
孙思玉道：“近十年，家父一心用在物色真传弟子一事，稍有天赋者，他便一个不落亲去考较。又因着殿下的书信，他对教授师妹便尤为上心。教了几日，只觉师妹聪慧过人，勤勉过人，家父甚是满意，越教越起劲。
“第十日上，因见师妹要舍下课业，去梨香县会情郎，家父竟生出恨铁不成钢之意，故此，他有心拦着师妹，便拿出记有数百繁复毒方的《毒方终考》来，非要师妹记牢才可出门，而即便再有天赋的弟子，至少也需半月方能记诵下来。
“哪知师妹硬生生一夜未眠，将《毒方终考》逐一记下，又使唤小厮将家父从床榻上架起，非要他连夜考较，家父虽耳聪目明身康体健，却也年过七旬，哪里熬得住。
“师妹掐准时机，趁家父考较完，因师妹课业尤其优异而心中大悦，又睡意朦胧意志涣散之际，师父长师父短地哄家父喝下半盏混有迷药的参汤，又差小厮好生将家父扶回卧房，耐住性子候了一炷香，待家父睡熟，方上了马车，往梨香县寻殿下而来。
“家父迷药散尽醒转来，细细回想师妹这十日所言所行，便萌生了让师妹试一试第一方的念头。”
“师父，十七确是聪慧勤勉。她真心想做之事，也件件都做成了。”白藏瞧了眼挨在一处的庄疏庭和桓照夜，笑向孙思玉道，“只是，我听着，十七这是为了能早日来陪妹婿，才如此用功。倒不知十七对真传弟子，是否真心有志趣。”
“若无志趣，”桓照夜握住庄疏庭双手，“这第一方，自是无需再喝。”
“即便此时无志趣，说不得过些时日又有了志趣。”孙思玉忙又劝道，“孙家徒子徒孙众多，并非所有人一开始便立志从医。师妹如此年轻，日子还长着呢，何妨一试？”
“师父所言极是，”白藏亦劝道，“十七大可一试。”
甫一知晓这盏药实是为了遴选真传弟子的第一方，庄疏庭便已有了主意。
待知晓真传弟子竟是孙家家主，她更是坚定不移。
给尽心尽力传道授业的师父下药，师父非但未恼，还要给她成为孙家家主的机会。
她怎能错过？
庄疏庭抬眸瞧向桓照夜，若她通过孙家真传弟子的考验，即便她并非辅国大将军府的嫡长女，即便日后他娶了别家高门贵女，她亦可靠自己挣出一片天来。
“孙家三千徒子徒孙，能得一试者，却不足十人。”庄疏庭嫣然一笑，望向桓照夜身旁的孙思玉，“师父他老人家这般信任于我，对我寄予厚望，我又怎能令他失望？这第一方，我自是要试的。”
“离离，你果真想好了？”桓照夜双目幽深，凝视庄疏庭，眸中隐露担忧之色。
担忧她沉沦恐惧害怕之事，醒不过来。
而她恐惧害怕之事，想必已非庄府灭门。
不知她如今恐惧害怕之事，又是何事？
“嗯。”庄疏庭轻轻回握桓照夜双手，含了一抹浅笑，“若我顺利醒来，定好生谢你。若非有你，再无这般机缘。”
桓照夜默了片刻，启唇低声道：“定能顺利醒来，我守着你。”
孙思玉早已上前两步，将药盏捧来。
桓照夜瞥了一眼药盏，只见盏内药汤又变了颜色，此时浓黑无比，再无先前诸多色彩。
“去城南医馆，”桓照夜眉心微皱，语声低沉，吩咐道，“将孙老先生请回。”
“殿下，老夫在此。”门外有人声传来。
“是家父。”孙思玉疑惑道，“城南医馆距此半个时辰，他怎就回来了？”
桓照夜淡声道：“想是嘴上说着去城南医馆，实是守在院外。”
一位满头白发清瘦矍铄老人进得门来，正是孙家上一代真传弟子，兼第二十二代毒医，如今的孙家家主，孙清砚。
“哈哈哈，还是殿下最懂老夫，若徒儿不愿一试，老夫好及时扭头回孙家。”
“徒儿见过师父，”庄疏庭松开桓照夜双手，弯身恭敬行了一礼，“徒儿造次，请师父责罚。”
“为师罚你作甚，疼你还来不及。”孙清砚探头瞧向孙思玉手中药盏，点头笑道，“好徒儿，快，现下正是服药的好时机。”
“慢着，”眼见庄疏庭伸手往药盏探去，桓照夜急忙抬手拦下，问道，“孙老先生，这改良后的第一方，果真无碍？”
孙清砚双眸紧盯药盏中药汤：“老夫以性命担保，果真无碍。”
桓照夜声音低沉，语气不容辩驳：“以孙家全族及所有弟子作保。”
那药盏中药汤正慢慢由浓黑转淡，孙清砚一把接过药盏，递向庄疏庭，口中急道：“老夫以孙家全族及所有弟子担保！好徒儿，快服下！再晚就错过了时机！”
“不必担心。”庄疏庭含笑瞧了眼桓照夜，果断抬手，接过药盏，一饮而尽，须臾后眼睫颤了颤，往桓照夜倒去，声音低不可闻，“竟是甜的。”
“离离？”桓照夜急忙伸出双手，将庄疏庭稳稳抱在怀中，任由她手中药盏掉落。
庄疏庭倚在桓照夜胸口，双目紧闭，一言不发。
“殿下放心，徒儿这是已进入幻梦。”孙清砚伸手为庄疏庭诊脉，“不妨事，静等她醒来便是，两个时辰后，老夫再为她诊脉。”
“有劳孙老先生，”桓照夜低声吩咐，“将孙老先生好生安置在院内。”
即刻有属下应声：“是，殿下。”
“离离醒来前，孙家所有人，不得离开梨香县。”桓照夜眼瞧怀中人，沉声道，“你们退下吧。”
“是，殿下。”孙清砚与孙思玉默默对视一眼，垂首向桓照夜行礼，又瞧了眼正陷在梦中的庄疏庭，方缓缓退出门去。
白藏落在后头，凝眸看向庄疏庭，念叨道：“十七一脸平静，想是未梦见什么可怕之事。十七啊十七，你可要在一日一夜内安然醒来啊，如今你七师兄我，也是孙家三千弟子之一。”
“她定会安然醒来。”桓照夜抱着庄疏庭往床榻行去。
白藏瞧了眼桓照夜背影，不知是劝桓照夜还是劝自己：“师祖敢以整个孙家及三千弟子作为担保，即便一日一夜无法醒来，想必施以针灸，便可恢复如初。”
白藏所言不假。
这也是桓照夜未拦着庄疏庭服下第一方的原因之一。
孙清砚做了四十余载孙家家主，事事以孙家为重。
真传弟子确然万分难寻，三千弟子也未出一人，但孙清砚绝不会为了试炼有潜质成为真传弟子的一颗苗子，将整个孙家置于险境。
更何况，这颗苗子，还是他心尖上的人。
姑且不论他朝元国景王殿下的身份，孙家尚还欠着他人情未还清。
孙家定不敢触他的逆鳞。
而另一原因是，庄疏庭想做孙家家主。
孙思玉说起真传弟子便是孙家家主之时，他瞧得真切，她本就清亮的眼眸，有异样光芒闪烁，耀眼夺目，不可逼视。
只要她想，只要不伤及她自身，他定然全力支持。
孙家定居朝元国南边神农谷，种有珍奇药草千顷，谷内弟子和睦友爱，亲如一家，倒是个世外桃源。
比之庄大将军府，好上百倍。
离离想必会喜欢那里。
桓照夜小心翼翼将庄疏庭放于床榻之上，替她掖好被子，默默瞧了她半晌，起身取来书册，往榻前坐了。
庄疏庭一直面容安详，并无痛苦之色。
两个时辰后，孙清砚来诊了一回脉，颇为惊奇：“老夫守了许多弟子试炼，两个时辰了仍安安稳稳的，倒第一次见。殿下可瞧仔细了？”
“嗯。”
孙清砚瞥了眼桓照夜手中书册：“殿下这看着书呢，莫不是瞧漏了？”
“孙老先生，”春晴立在门口，闻言忙替主子说话，“殿下虽握着书册，但未看一眼，双目未曾离开王妃呢。”
“一直安安稳稳，”桓照夜面上瞧不出神色，“是好，还是不好？”