听到眼前这人的话，长生第一反应是错愕，教他写文章？开什么玩笑？他说一两银子……一千枚铜板，五百斤米，三百个竹篮，五十斤肉。

    长生有点好笑，很想问问他到底知不知道这是多少钱？

    但眼前人一双眼睛清澈见底，就那么温温柔柔地看着自己。眉眼没有经历过风雨，一派平和。

    长生想起那柄被随手给了自己的伞，冷漠地想，他肯定不差钱，无论他知道还是不知道，他压根不会在意。

    这些有钱人能有什么好心思。他是想戏弄我？还是用钱让我出丑？

    长生想起从前学堂里那些敌视了他好几个月的同学，忽然邀请他一起玩，趁机往他兜里放□□和墨水；又想起街上见过的招猫惹狗好事不干的闲汉，忽然大发善心把馒头递给乞丐，结果面团中间夹着口绿臭的痰。

    那时候他是怎么做的来着？

    出乎孟相思预料，长生一点也没有对这个邀请表示欢喜。他面无表情地把最后一支笔收进布包里，站起来。“真新鲜，天上竟然掉馅饼了。麻烦让让。”

    孟相思皱起眉，对他的前一句话表示困惑：“你不愿意吗？”

    长生把布包挂到自己左肩，理了理，看他一眼。“既然你这么有钱，怎么会找我教文章？你请不到那些秀才举人吗？”

    孟相思想了想，说：“人和人相处，投缘最重要。我信你能做好。”

    长生观察着他，设想对方准备怎么做来达到取乐目的。但孟相思坦然接受了他的打量，耐心等着答案。

    长生不动声色地问：“你希望我教你什么？在哪里教？”

    孟相思早有腹稿，很快回答：“文章典故我不够熟悉，行文结构也很欠缺。至于在哪里，我都可以。可以在这里，也可以去我家。”

    长生立马想到孟家的仆人把大门一关，拿着棍子揍自己的画面。他甩了甩头，又想起昨天雨里孟相思递伞给自己的模样、还有方才课堂上姓洗的说他文思平平。两种画面在他脑海里此伏彼起。

    他还没想好这是不是个圈套，不置可否：“再说吧。”他往外走，孟相思也和他并肩走着。

    孟相思道：“就算不想教我，以后有机会也可以来我家玩。”

    长生正在心里想着，我一天要打两份工，哪儿有时间玩，就知道玩玩玩，玩你个大头鬼。我还怕你骗我进去找人群殴我呢。

    就听见孟相思下一句：“慕县令有时候会来，我义父会很愿意把我的朋友引荐给他的。”

    长生顿时停下了脚步，扬起眉，高声问：“你说慕少衡？”

    孟相思点头。“他和义父是旧相识，经常来拜访。”

    这他妈的世界！他费尽心思，既讨好这姓洗的，又去县令家门口晃悠，都没能见到县令一面。结果这小子说他天天和县令一起吃饭！还要把自己引荐给他！

    长生脸上顿时挂上灿烂的笑容，几乎可以说是关爱地看着孟相思。“我改主意了，觉得教你写文章是个很不错的主意，我们明天就开始吧。”

    长生脸上绷着笑，暗暗咬牙，关门打狗就关门打狗，我就算挨揍，难道还不能拖你垫背？赌了！

    他又问：“一个月一两银子还算数吧？”

    他问得坦荡，孟相思不禁微笑。“当然。”

    “跟我去我家吧，我拿文章给你看。”长生瞅了眼孟相思，决定假装客气一下，“用帮你拎包吗？”

    “这要是另外的价钱，就不用了。”孟相思回他，语气愉快而轻松。没有指责长生财迷，只是温和地打趣。

    等孟相思给小红留了字条，他们一起往长生家里走。斜晖把他们的影子拉得长长的，在身后亦步亦趋跟着。

    孟相思问他：“你从出生起就在这里吗？”

    长生瞥了眼身边衣衫锦绣的公子。“我一直在这儿，知道镇上每户人家，但没见过你。”

    “我从清州来，但不知道故乡在哪里。”孟相思笑了笑，“这儿和我去过的其他地方不同，既不太大，也不太小。”

    这里每家的夫人小姐不会整天研究长安有什么新的发髻裙子、小厮也不会在一起攀比得的打赏和赢的赌资。这里有大片大片的竹林，有一条穿城而过的河水，房子建得整整齐齐，每个人脸上都满足而平静，没有被贫苦压弯脊梁、掏空精血。

    他从有记忆开始，就跟着义父到处走，在每一个地方都不久待，没有过长久的朋友。但在这里，一个朋友、一份感情，好像一旦发生就会持续一辈子。

    孟相思说：“我希望能在这儿交到真正的朋友。”

    长生不以为然。“你想要朋友，那不是很容易。就冲你这么有钱，又认识县令，有得是人想接近你。”

    其实他觉得大少爷就是事儿多，什么朋友不朋友的，都是吃太饱了闲得。要不是为了在县令面前露脸，他才没空陪少爷玩什么真朋友假朋友的游戏。

    孟相思只是微笑，没有赞同，也没有反对。但长生明白这就是代表他并不这么想。他假惺惺地说：“我肯定会一直站在你这边的。”

    孟相思看着他，眼睛里带着明显的戏谑。“那我提前谢谢你了。”

    长生耸了耸一边肩膀，把另外一边肩膀上自己和孟相思的书包都往上提了提。既然孟相思没这么好糊弄，他也就懒得说话了。

    孟相思主动提起话题：“你的计划是一直考科举，然后做官？”

    长生把一颗挡在脚前面的石子踢飞，懒洋洋道：“是啊，我要当大官，赚很多很多钱。”

    “要赚钱不是应该去经商吗？”

    “有权才好捞钱，这道理你不会不懂吧。”长生语气敷衍，听不出有几分真心。孟相思回他一句同样似笑非笑的话，“那我以后就做个奸商，你我官商勾结，一起赚大钱。”

    长生设想了一下，要是真的发生了，他肯定要孟相思每天哭着把银子都上交给他。重点不在于银子，只是要折磨孟相思，看他舍不得和痛苦的样子，哭哭唧唧的肯定很好玩。

    长生微笑：“我到时候肯定唯你马首是瞻。”

    孟相思有趣地瞧着他。“你知道吗，说这些话的时候表情和平时很不一样。”

    长生默默翻了个白眼。“到了。”

    他们站在一条逼仄的小巷前，昨天的雨留下的烂泥混着人畜脚印，乱得不像样子。长生抱着看好戏的心情瞧着，想看孟相思怎么保护自己那身白衣服和白鞋。

    但孟相思只是问：“这里进去吗？”得到肯定的答复后，毫不迟疑地踩上去，拣烂泥少一点的地方走着，没有皱半分眉。

    长生瞧了几眼，很快超过孟相思，在他前面踩出正确的路。

    走到近家门口，滚了满身泥的大黄欢快地跑来迎接他们，长生连忙推着它的脑袋不让它蹭，一人一狗角起力来，长生连连训斥他。

    鉴于大黄实在太热情，长生招架不住，眼看衣服就要遭殃。他看了看身上干净的衣服，又看了看脚上破烂的草鞋，一咬牙，把右脚的鞋子一脱，在大黄面前晃了晃。“大黄，叼回来！”用力把它往远处甩去。

    大黄“嗷呜”一声，欢快地踩着泥飞奔去追了。长生这才迅速跑进门，赶在大黄回来之前赶紧关上柴门。孟相思早在这之前就避过风险，平稳抵达家门口了。

    长生洗干净脚，边把书包从肩膀上摘下，边对孟相思说：“你小点声，别吵到姑姑。我把文章拿给你你就可以走了。”

    他把书包扔在自己床上，在床边一通猛翻，好不容易从一大堆纸张里刨出来想要的，转头却没看见孟相思，等出了房间门，看见他和余寡妇已经聊上了。

    他们不知道说了什么，余寡妇特别开心，一直拉着孟相思的手。孟相思则给她揉着肩膀，笑容温柔，耐心地听着和回答着，把余寡妇递来的水认真喝完。

    等余寡妇快乐地进了厨房后，孟相思才看到抱着胸倚在门边的长生。

    他弯着眼，说：“伯母说，我是你第一个带回来的同学，要我以后常来玩，她给我蒸饼吃。她还留我吃饭呢。”

    在斜阳的余晖里，庭院的水泊反射着天空的幻彩，孟相思一身白衣、笑容温柔，好像在发光。那点白里的污泥莫名地刺目到长生难以忍受。

    他没说话，只是放下了手臂，递给孟相思一团布。“你鞋脏了。”顿了顿，“既然姑姑喜欢，你就留下来吃吧。”