“琼斯！你他妈睡觉呢？！快上啊！！！”
“别催了，我枪过载了！！！”
琼斯收起发烫的激光枪，抽出光剑对空中大喊：
“来啊，你们这些畜牲！”
盘旋在天上的鸟人识别到火力缺口，发起更加猛烈的进攻。
“没完了是吧！！”
四人背靠背抵抗，锋利的羽毛从天而降，像刀一样剐蹭他们的机甲。琼斯挥舞着光剑呵退想要接近他的怪鸟，树林间一双澄黄的眼睛却瞄准了他。
眼睛的主人在腰间取下一小条东西，那玩意儿像一截空心的树枝。接着它长满蓝色羽毛的前肢拨开塞子，仰头将蓝色粉末倾倒在自己巨大的喙里。
那是什么，兴奋剂？
夏隆尔仔细观察着鸟人首领的一举一动，手指紧紧扣在扳机上。
“吟——”
鸟人首领突然发出一声长啸，它以远超同类的速度冲出树林。显示屏上的蓝点迅速放大，直往琼斯的四人小组飞去。夏隆尔拉动扳机，激光射线往预计轨迹狂奔，鸟人首领却诡异地瞬间横滚，躲开了攻击。
“琼斯，小心！！”
“啊——！！！！”
异兽首领轻而易举撕破了琼斯的保护层，机械在它面前毫无抵抗之力。
“队长！！琼斯受伤了！！！”
“别慌，保持队形把伤员围在中央。B2组提供火力掩护，保持体力准备撤退！”
“是！！！”
夏隆尔有条不紊地安排撤离，朝异兽首领连开几枪都被它一一化解。它占领着天空向下俯视，喉间的鸣叫像在嘲讽。
“这群蓝鹫人真是越来越疯了。”
“对啊！这些可恶的东西，我恨不得杀了它们！”
队员们走到各自的储能舱将机甲脱下充能。他们的机甲已经很旧了，舱体无法完全修复上面的刮痕。汗水打湿每一位队员的头发，却浇不灭怒火。
“琼斯怎么样了？”
夏隆尔做完汇报，马不停蹄赶来。
“左手小臂骨断了，胸口有撕裂伤，不过没有生命危险，情况还算良好。”
队医及时说明，处理完伤口的琼斯刚好被推出手术室，脸色苍白地朝队长挥手。
夏隆尔舒口气。
还好，没到最糟糕的地步。
“队长！”一位队员走了过来，咬牙切齿地说：“真他妈的……不能就这么算了！近段时间我们牺牲了十多个兄弟！！”
“对啊！它们凭什么那么嚣张！”
“是啊！杰克的命算什么？他家里孩子才两岁啊！”
“我们要为兄弟们报仇！”
“没错！报仇！趁蓝鹫人休息杀他们个片甲不留！”
“荒唐！”夏隆尔大声呵斥，：“胜利不是一朝一夕就能达成的事！你们加入选拔时就没想清楚吗！”
“可是我来这里已经五年了！”一直沉默的琼斯大喊：“整整五年？！我咳、咳！哈……”
琼斯擦掉咳出的淤血，继续质问：“五年，我得到了什么？谁不是因为船票才加入的远征？可现在呢，一年一年又一年，根本就看不到战争胜利的希望！这样继续牺牲到底有什么意义！”
琼斯的话在队伍中激起一层哀伤。这么多年除了一批又一批武器和新的远征军，再没有别的东西被送到这儿来。
“反正横竖都是死，为什么要在这？我更宁愿和我的亲人死在一块！”
琼斯朝他咆哮，夏隆尔理解这是人受伤后的迁怒和发泄，然而琼斯吼出了所有人的心声。
其实夏隆尔比谁都渴望胜利。他是最早的一批远征军，来到塞律特勒这颗星球，已经八年了。
但作为指挥，夏隆尔不能那么说。
“我们所能做的，只有战斗。”他将现实摆在每一个人面前：“战斗，日复一日的战斗。踏上这片土地的那一刻，就注定除了死亡或者胜利，我们没有别的选择。”
联合政府将他们送到第六战区便开走了飞船，他们没有跨过星际独自回去的能力。
上次十三区的人们聚齐起来试图抢夺飞船的控制权重回故乡，结果中央大脑轻而易举将他们统统抹杀，还剥夺了反抗者家属的移民权。
大家都知道这件事。
他们变得安静，没人想承担这样的后果。
“去睡觉吧，士兵们。”
“你们现在需要的是休息，都散了，明天一早准时集合……会好的。”
会好的。
人群散去，夏隆尔抚摸着锁骨上的纹身，告诉自己。
会好的。
那里写着辛西娅。
“老公……你就一定要参加远征军吗？太危险了，你都退役好多年了……咳、咳…！”
辛西娅嘴唇灰白，说一句话要咳嗽好几下，很费力气。夏隆尔小心翼翼从暖水壶中舀来不是那么浑浊的温水递给她。
“不……辛蒂。该死的旧内阁释放了太多核弹，我们不能再生活在这种环境里了。”
“可是、谁知道这次会不会又是什么把戏，咳！……你有什么非去不可的理由吗？”
“因为我爱你，辛蒂。”夏隆尔轻柔地拍抚辛西娅的后背，凸起的脊椎骨硌着他掌心：“我不想让你再这么痛苦了。联合政府承诺了，只要通过选拔，军人的家属就能得到最好的治疗照顾，未来还能得到船票，一起移民到新的星球！！”
“可这是侵略、咳…老公，我们非要做这样的事吗？”
“……我们要活着啊，辛蒂。拜托……我们甚至没来得及有一个孩子！一切都会好的，相信我，只要加入远征军……”
“…………”
辛西娅的眼睛悲哀地望着他。
“……不久后会有人接你到最好的医院去，辛蒂，我……”
“队长！！！快醒醒！！！出事了！！！！”
剧烈的敲门声惊醒了夏隆尔，他又梦到了远征前夜和妻子的谈话。夏隆尔连忙披上作战服，翻身下床开门不超过两秒。
“什么事，说！”
“河边发现了尼尔的尸体！！！”
该死，怎么会。夏隆尔步履匆匆地来到基地训练场，队员们环成一圈哀悼，尼尔的尸体被围在中央，尸体表面完好，并没有致命伤口。
“检查结果呢？”
“……很奇怪。”
队医皱了皱眉，有些迟疑，不知道该不该说出自己荒诞的推测：
“死者胃部含有绿色蛋白质和蓝绿色沙状卵磷脂，就像是……”
“说。”
“就像是，吃了一个重金属超标的……蛋。”
什么蛋重金属超标还绿色？
夏隆尔跟着皱起眉来，但显然，队员们给自己的怒火找了个很好的出气口。
“……有没有可能，这是蓝鹫人的阴谋？”
“…………”
“它们一定是想投毒来报复我们！”
“该死，平时应付它们已经够累了，现在还得堤防这一手！”
“还没查清具体结果，别胡乱推测。”
夏隆尔大声呵斥着，要求队员们保持理智。
“可恶的臭鸟！”
“我就说应该杀光他们给兄弟们报仇！”
“难道我们就这么坐以待毙？！队长，请下令吧！！！”
“对啊队长，下令吧！！！”
夏隆尔觉得他们简直是在胡闹。他不可能放任队员拿生命开玩笑，警报却在这时响起：
“前方三公里处发现一只落单蓝鹫，队长，请指示！”
“它们竟然还敢来？！”
有人大喊一声：
“队长，您别拦着我必须去，有什么处罚回来后我一并接受！”
“我也是！！”
“我也。”
年轻士兵们血气方刚，很快引燃集体了对蓝鹫人的仇恨，他们纷纷穿上各自的机甲奔向目标。夏隆尔担心这是个圈套，然而新兵们很快把蓝鹫抓了回来扔在夏隆尔脚下，等待他判决处罚。
“嗬…嗬……”
蓝鹫人呜咽着抬头，澄黄的眼睛盈满水光，恶狠狠盯着夏隆尔。
一只雌性，夏隆尔第一次这么近距离地接触蓝鹫人。它有着巨大的喙，头颈上长着蓝色羽毛，脸庞其余部分却像一位十八九岁的少女。它腹部袒露，身上羽毛七零八落带着各种伤痕，骨盆微微突出。
忽然它嗅到了血腥味，蓝鹫人的目光朝着朝腥味的源泉望去。
“吟……吟——！！！吟啊——！！！！！！”
它的泪光夺眶而出全身羽毛膨炸起来，吟叫变为愤怒的嘶吼。它忘记自己后肢被打断，站起又跌倒。蓝鹫人颤抖着扑扇翅膀，扑向尼尔的尸体。
“拦住它，快！保护尼尔，别让它碰到！！”
队员们连忙动手擒拿，它的前爪却死死扒住尼尔。队员们挟着它后撤，拉扯中尸体胸腹被割出深深的裂痕。
“啊……啊——！！！！”
蓝鹫人抬头间看见尸体腹部绿色的蛋白，叫得愈加凄惨嘹亮。它爆发出更为惊人的力量，羽毛猛烈割着队员们的机甲迫使他们放手。有人给了它一枪托，它却跌跌撞撞爬到尼尔身边。
它流着泪，喙猛地扎进尼尔腹部，叼出洒落绿色细沙的胃，又流着泪吞进肚中。
“啊……”
像一位因失去孩子而发狂的年轻母亲。
“嗡——”
蓝鹫人身体同样的位置被激光开了个洞，细沙刚吞咽进去就由激光尾焰带出烧糊的余烬。蓝鹫人恍惚地睁着眼，直挺挺倒在尼尔身上。
“……这是侵略啊。”
辛西娅的声音又在脑海响起。
“他妈的，”夏隆尔端着枪，不知道在骂什么：“……真该死。”
闹剧结束在中校传来的一则通讯中。
“滴——”
“夏隆尔上尉，四十分钟后将有一项仪器抵达第六区基地，提前做好准备迎接。”
“是，长官！”
“切记，该仪器必须妥善保存，今晚将有一项任务需要它。”
夜已经深了。
夏隆尔独自穿戴机甲走进树林，他唤醒机甲的变色涂层与环境完美融入一体。涂层造价异常昂贵，每个基地只有指挥官会装配。
潜入的过程异常安静，甚至可以说顺利到不可思议。看来情报无误，大部分蓝鹫人今天都不在老巢。
至于是出去干什么，寻找支援还是失踪的族人？夏隆尔就不得而知了。
就快到达蓝鹫人的领土，夏隆尔吸了口气，动作更加小心翼翼。他绕过部落的村寨，直直插进后方。
中校说，那儿有座矿山。
夏隆尔只需一眼即可看出哪座是任务目标。矿山口插着几只简陋的火把，一只青年蓝鹫人在门口左右踱步，来回巡查。
夏隆尔潜伏在树后。连续不断的战斗和蹲守让蓝鹫人觉得疲惫，它靠在洞口想休息一下眯两分钟，夏隆尔趁此机会快速前进，抵达洞口时蓝鹫人却猛然睁开了眼。
夏隆尔立即僵在原地，蓝鹫人甩两下脑袋试图清醒，它伸长脖子呼吸，却像闻到什么奇怪味道似地偏转脑袋，定定望着夏隆尔的方向。
难道变色龙涂层失效了？不、应该不是。
夏隆尔裹在机甲中，他吞了口唾沫保持一动不动，蓝鹫人却透过喙上的孔洞嗅闻着走。
此时夏隆尔和它仅有一个跨步的距离，再进一点，蓝鹫人的喙就将碰上机甲。
抢占先机，夏隆尔抬手以更迅猛的速度按上蓝鹫人额头裸露的皮肤，另一只手紧紧抓住它的喙。
“唔、唔？！嗬啊……”
“滋——滋滋。”
他毫不犹豫开启了强力电击，被剥夺叫喊的蓝鹫人胡乱挥舞着前爪，然而再厚实的皮层都无法抵挡电力长久侵扰。蓝鹫人两眼翻白浑身瘫软，夏隆尔这才松手让它倒在地上，前往矿洞内部探索。
矿洞四面八方都冒着裸露的未知矿物。夏隆尔打开探测灯，在光线的照耀下，这些矿石互相折射出晶莹剔透的蓝色光泽，昏暗的深洞因这片蓝变得温柔静美。
夏隆尔仿佛坠入清澈的海洋，走进一块巨大的蓝水晶内部，飞在故乡蔚蓝的天空。
还有辛西娅蓝色的眼睛。
他鬼使神差地捡起一小块，塞进储物袋。
之后夏隆尔爬上矿堆顶端，他从储物空间取出一个方形盒子。
“小心点儿！这宝贝的造价一个抵得上你们十个人了！”
同行的研究员将仪器递给他时神情难掩轻蔑，又因为中校的命令，不得不将其交给夏隆尔。
夏隆尔启动开关，盒子顶端展开一面绿色的光布将区域中的矿物全部囊括，屏幕中呈现令人心安的白色成像。
这就是中校给他下达的任务。
中校说，那是最新的探测仪，如果仪器扫描后图像后呈白色，说明该矿物和索裴人现有的能源体系完全接轨，甚至能无缝替换一些紧缺的资源，能源危机将迎刃而解。
中校说，一切都是为胜利后的世界做准备。
但为什么非要现在？检测的话弄几块来做实验不就好了？做这么长久的打算，我们真的能胜利吗？
夏隆尔不知道这些问题的答案，为了他和辛西娅的未来，他只能尽量完成每一个任务。
他将检测仪器举起环视一圈，绿光将洞顶矿石一同覆盖。“”图像上传成功”的字样浮现在仪器屏幕。夏隆尔觉得掌心发烫，他忙将检测仪扔了出去，下一秒
“砰——”
到手不过一天的检测仪炸开了，好在声音很轻，没惊动任何敌人。