嘉顺帝听闻兰陵虐杀足足千人一事，大怒。着刑部侍郎莫忱庚，新晋状元柏秋黎赴兰陵助当地官府查清此事。

    谈起这刑部侍郎倒是个钟灵毓秀的好人物，有个当丞相的爹便罢了，自己还争气，礼乐射御书数样样精通，不知是朝歌多少妙龄女子的梦中檀郎。

    可这新晋状元却不知是个何方人物，长得倒是副俊俏模样，性情也温和，但总有着一股拒人千里之外的疏离感，比不得莫侍郎体贴温柔。

    故而姑娘们还是把莫侍郎放在了朝歌少年郎的头位上，也不知多少青年才俊要为此争风吃醋了。

    故事的主角哪里知道自己在朝歌市井中的名声流传成这个样子，只是闷闷不乐地想着皇帝下朝了找他说的那番话，看来该去拜访拜访那位状元郎了。

    状元郎的宅子是新搭的，东西没搬完，显得有些空荡荡。

    莫忱庚看见他的时候，他正盯着一盆绿植出神。倒觉得这宅子太寂寥了些，莫侍郎在心里想着。

    “不知侍郎来此，倒是有失远迎。”刚刚还在发呆的人早已转过了身看着他。

    莫忱庚忽地一愣，倒觉得这状元郎长得甚是眼熟，这气质这长相有些熟悉，莫非这有学问的人都长这样不成。

    敛了敛心神，他缓缓开口：“何必客气，我倒还尚未庆祝柏公子一举拿下这状元，算起来也是我失礼了。”又顿了顿，

    “公子为何不请我坐，莫不是金屋藏娇，不可见人？”未等回应，便笑了起来，当真是俊朗丰神，也不枉这第一的美誉。

    柏秋黎愣了愣，随即也跟着他轻笑起来，将他请进了亭中。“禹孜，上茶。”

    两人又在亭中聊了会，无非是商量出发的日子，交换了些信息罢了。这事宜早不宜迟，便定了后天卯时于城门汇合。

    回程的路上莫忱庚盘玩着手串，想着今日见面的这位状元郎，总觉得这人藏巧于拙的伎俩用得过分了些。

    “公子，可要托柒染阁再调查一番？”

    “不必了，既来京城，没点手段背景才不正常，我们做好自己的便是了。”

    “诺。”

    路边的桔梗花开得正艳，如同这天清得澄澈，就好像又回到了那无忧无虑的时候。

    八月初十，城门外。

    门口站了不少的人，各省各部都没落下。天子亲自下旨，直接点的人，还是令不少人猜测。

    莫忱庚才送完眼泪汪汪的工部侍郎，吏部尚书便凑了上来。

    “相霖啊，我上次说的那事你记住了吧？那兰陵就是不放人，如今正是用人之际，正缺英才啊。你脑子灵光，一定能给我带几个人回来的啊！我可就等你佳讯了啊！”不等莫忱庚作答，便塞了一包东西到他手上，“这是你伯母给你准备的药膏，你在外面小心点啊！我先上朝去啦！一路平安！”

    这句话纷纷提醒了众人，把自己的东西送到莫忱庚手上便匆匆离去了，留下哭笑不得的莫侍郎一一看着手中的东西。

    人潮散去，他一眼便看见了站在不远处的柏秋黎和刚刚离去的晏相。

    “怎么，晏相邀请你去中书省啊？”他上前去拍了拍柏秋黎，尽是一副风流不羁的纨绔模样。

    状元郎似是才反应过来，摇了摇头“只是叮嘱几句罢了，我哪里有这般大的福气。”

    “我看未必，他还专门给你准备东西，一看就是对你青睐有加。若不是晏相没有千金，我倒觉得啊，他这是要招你当女婿。”笑意在莫侍郎的脸上愈发明显，一时竟让人想醉在其中。

    “怕就怕这是他老人家给侍郎准备的，看侍郎实在抽不开身，又看我一个人孤零零的，这才给了我呢。”柏秋黎也学莫忱庚开起了玩笑，两人的心情都轻松了些，向马车走去。

    柏秋黎好歹是个状元，怎么会无人交谈。莫忱庚在心里暗暗思索着，只怕是这晏相和他说话的时间不短，这才无人打扰，毕竟今天来送行的人里丞相可只有这一位。

    去兰陵的路上倒是顺利得很，无人拦路亦无人刺杀，风平浪静得不像话。

    一个晚上就可以杀上千人，他无法想象对方到底有多少人马。从奏疏上的内容来看，杀人得还很分散，至少也要五十个武功高强人才能做出这等手笔。越想越想不透皇帝派这状元郎来同他一起查案作甚，眉渐渐蹙了起来。

    “侍郎有心事？”柏秋黎望着他。

    “唤我名字即可，或者叫相霖，不必如此生疏。”莫忱庚并未回答他的问题，只是轻轻摇了摇头。

    之后两人便各自梳理着手上的信息，时不时交流几句。柏秋黎实在困得受不住，便靠着车厢睡了。

    醒来时马车已经停下了，状元郎理了理自己乱成一团的头发，下了车。见莫忱庚正在和随从聊着天，笑得一岔一岔的。见他醒了便朝他招了招手“睡醒了？”

    “嗯。”他脸上还带着些红晕，一贯温和的状元郎此刻竟有些乖巧，惹得莫忱庚想上手捏捏他的脸。

    “准备一下就启程，我们快到了。”柏秋黎闻言又点了点头，脑子还有些懵，在河边洗了洗脸便跟着一起上了马车。

    没多久便到了兰陵。琅琊知州早到了，恭敬地把一行人迎了下来。在他的管辖范围出了这么大事，知县来见他时已是泪流满面，他也心慌不已，几乎不知如何是好。只得盼星星盼月亮的等着这两位。

    “现在都查了些什么出来？”莫忱庚接过知州递来的资料，分了些给柏秋黎。

    “这几日找到的尸体数量一千出头，仵作根本验不过来，这么多年，我们也是第一次碰到这种事，只怕是——”

    莫忱庚会意，让周围的人退下了，“继续。”

    “只怕是那十年前的诅咒啊！此事牵扯甚广，不好下手。”

    “多广？”他挑挑眉，觉得有些好笑。

    知州朝柏秋黎招招手，示意他过来，悄悄对两人讲了此事。“所以两位大人，这事难办啊！现我在明敌在暗，只怕今夜便要拿二位开刀啊！”

    “怕什么。你信不信只要我和他出了这道门，三大世家的人便会找过来？”莫忱庚缓缓喝了口茶，“不错，秋黎兄也来一杯？”

    知州看莫忱庚如此胸有成竹，劝也劝不动，只好愣愣地在那站着，不知该做些什么。

    “赵大人不必担忧，自古言‘吉人自有天相’，您也操劳了几天，下去休息吧。”柏秋黎终于开了口，端起茶杯也细细品了一口。

    “那两位大人务必小心，下官先行告退”作了个揖便离开了。

    莫忱庚仰头干了那杯茶“嘶，真苦啊，走吧，我们去查案。”

    “哪有人这样喝茶的。”柏秋黎小声嘀咕着，跟他一同走了出去。莫忱庚忽然觉得这句话很熟悉，却又想不起来，他甩了甩脑袋：算了，以后再想。

    他们先去了驿站，吃了顿午饭。

    “接下来去哪？”柏秋黎见莫忱庚坐着没动，便出口问了问。

    “等。”

    “你真要等三大世家的人来找我们？”柏秋黎似乎被他的自信所震撼，嘴角抽了抽。

    “嘘，听——”

    “公子，承瑾公子求见。”

    莫忱庚笑了笑，拍了拍自己的胸脯，眼里的得意之色简直溢了出来，“还不快请承公子进来。”柏秋黎忽然觉得刚才的红烧肉有些腻，连着喝了好几口茶水都险些没压住。怎么有人可以自恋成这个模样，回头一定要送一株水仙给他，柏秋黎心里疯狂腹诽着，恨不得即刻去整株水仙来让眼前人闭嘴。

    “承瑾见过二位大人。”莫忱庚快步上前将人扶起，细细打量了一番。看模样不过二十五六的光景，长得标致。许是经常与各方势力周旋，竟有不怒自威的气势，就是脸色有些憔悴，眼下也有些乌青，看来也被这事闹得糟心得很。想到这，莫忱庚不禁回头看了一眼柏秋黎，满意的点点头。很好，至少他们状元郎还没被这事弄得心神不宁，心力交瘁。

    “不知承公子此次所为何事？”

    “家父命我助二位查案，还特地设宴为二位洗尘，就在今晚，不知意下如何？”

    “好啊，那我二人便恭敬不如从命了。只是今日初到，尚还有些疲乏，查案不如等到明日我们再做打算？”

    “二位请便，在下还要回禀家父，先行告辞。”

    目送承瑾离开。莫忱庚凑近看了看柏秋黎，“想什么呢？这么入神？”

    “没，没什么”柏秋黎乍一下被他从想象里拽出来，嘴角那抹笑小小地荡了一下便无影无踪。真是可恶，马上就能看见这侍郎戴着水仙花在水边照镜子的情形了，不知道该有多好笑，状元郎诚实地在心里评价着。

    “今晚这场宴你说是团圆饭呢，还是鸿门宴啊？”

    “管它什么宴，相霖兄对自己这么有信心，去看看不就知道了。”柏秋黎真是服了这人这般模样了，不知这事要被他弄出多少风雨来。

    “好啦，不逗你了。准备一下，下午莫公子啊带你去个地方。”莫忱庚笑得温柔，替柏秋黎理了理额前的碎发便更衣去了，只留下状元郎一个人站在原地凌乱。

    他忽然想起，好像很久以前，也有一个人替他理了理额前的碎发，笑得如春风拂面般温柔。当时他觉得那是一辈子，现在才发现也不过是弹指一瞬罢了。