第九骨、
虞羡鱼的目光落在男孩手中捧着的那碗水上。
她舔了舔唇。有点渴。
嘴上起皮皲裂。
她只是盯着看，没有说话。
男孩子却把那碗水递了过来，笑说：“吃吧。”
原来不是水，是很清的米粥。
一点稀薄的米粒，沉在碗底。
她没动。
女人的糖水给她留下了阴影，她再也无法相信任何人了。
男孩子仿佛知道她心里在想什么，微微倾倒碗。
液体流入掌心，他苍白的指尖沾了一点米粥，放进口中，舌尖轻呡。
随即垂眼看她。
在沦落到这般境地以前，他应该家境极好，举止矜贵，斯文，根本不是穷苦人家能养出来的。
看到他喝了米粥也没有异样，虞羡鱼终于有了反应，起身，缓缓朝他走去。
她真的太饿了。
一股极大的力道抓住她的肩膀，把她一把推搡开。
“给我！”一个瘦高的孩子不知什么时候醒来，把她推倒在地。
黑乎乎的手抓向粥碗，要抢走那唯一的食物。
“啊啊啊！”撕心裂肺的惨叫声响起。
文弱秀气的男孩子，白皙的小手握着把刀。
刀尖雪亮，往下滴血。
他居高临下，没表情地看着那瘦高个，对方惨叫着倒在地上，却激不起他的丝毫在意。
他怎么会被允许有刀？还伤了人？
同伴的惨叫声像是某种信号，激发了内心的恐惧。
虞羡鱼瑟缩了一下，团成小小的缩在角落，也不敢去接那碗粥了。
她惶然转头，盯着那一道垂下的车帘。
却没有动静，那些很凶的坏人像是默许了里面的争斗，没有人来制止。
没有人再敢靠近男孩。
怕他，也怕他手中的刀。
男孩子却把刀收了起来，走向虞羡鱼，固执地递上那碗粥。
他唇角带笑，轻声说：“吃下它，你才不会死。”
也许是他的声音太蛊惑人。
又或许是实在抗拒不了食物的诱惑。
女孩子接过碗，狼吞虎咽起来。
瘦高个蜷在角落，猛咽口水，却根本不敢靠近。
男孩子明明年纪看起来比他们都小，五官漂亮精致，像个女孩子，身上的那种威慑力和压迫感却让人打从心底里感到恐惧。
不仅能用刀，还能跟人贩子交谈。
只要他想，随时都可以取走他们的命。
虞羡鱼也发现了，男孩子可以随意进出这辆马车。
他跟人贩子的谈话内容听不太清，却能感觉到孩子口齿清晰，条理分明，也开得起玩笑，甚至偶尔一两句话，逗得那些人贩子哈哈大笑。
在男孩子的庇护下，虞羡鱼可以离开马车，去到远一点的地方。
小解，清洁，偷偷摘一些野果果腹。
每次被男孩子手牵着手带走时，她都会收到其他孩子们羡慕、嫉妒的目光。
一个月明星稀的夜晚，她被人摇醒了。
“跟我走。”男孩子声音冷淡。
说完便把她拖起来，手拽住她的手，不容挣脱。
“慢，慢一点。”她睡眼惺忪、迷迷糊糊地跟着对方下了马车，看到坏人们横七竖八倒在地上，一直在流血。
那个刀疤脸死得最惨，喉咙里插着一把刀。
她认出是男孩子一直拿着的那一把。
脚腕突然被一只手抓住，她惊得浑身僵硬，低下头。
“不许走……”
“唰！”一抹寒光闪过，那个人的手指被削断了。
“走。”
人贩子都死光了，醒着的孩子们有的哭哭啼啼，有的抢了吃食就跑，瘦高个却“噗通”！一声跪在他们面前，说：
“求你……救救我妹妹。”
他的怀里搂着一个小小的、大概只有两三岁，像是小猫一样瘦弱的女孩子。
虞羡鱼犹豫，看向小男孩。
他却打开了瘦高个伸过来的那只手，不管他们的死活，牵着虞羡鱼继续往前走。
“他们会活下来吗？”
“谁知道呢。”
对方轻笑，直到现在，她才发现这个爱笑的男孩子，骨子里有多么冷漠。
虞羡鱼被他抓着手腕，朝树林里走去，他好像专门挑人迹罕至的地方去。
她看着男孩子白皙文秀的侧脸，模模糊糊意识到他……
好像天生缺乏共情的能力。
走了很久他们才走出树林。
“我、我是小鱼。”她试着跟他交谈，有些不自觉的结巴，终于问出了这么多天一直憋在心里的问题：
“你叫什么名字呀。”
男孩子仰头，看着黑沉沉的天，似乎在通过星星辨认方位。
闻言，那双总是带笑的眼睛里，难得流露出一丝迷茫。
“我叫……”
他嘴唇抿紧，看向她，眼里闪过一丝忧伤。
“我忘了我的名字。”
虞羡鱼看到他身后漆黑的天幕，一颗星星闪烁流华，格外明亮，脱口而出：
“星星。”
男孩子脸色白嫩，眨了眨眼：“是吗。那以后你就叫我星星吧。”
星星和她手牵着手，走过很多地方。
在那样颠沛流离的时光中，曾有一人，紧紧握着她的手，轻声呼唤她的名字，对她不离不弃。
他们走到了一处桃花林。
虞羡鱼走不动了。她好累、好渴，仰头看着那些娇嫩的，高高在上的，不知民间疾苦的桃花。
很好看，可是在肚子都填不饱的孩子眼中，连地上的泥巴都不如。
“要是这些是桃子就好了……”大大的水蜜桃，一口一个，汁水横流。
她可怜巴巴地说。
男孩子伸着袖口，擦去她嘴角的口水。
虞羡鱼还是饿晕了。
醒来是在一户农舍，空气里飘着鸡汤的香味。
门外，星星跟老人轻声道谢，随即推门而来。
那是虞羡鱼喝过最鲜的一碗鸡汤。
“今天，是你的生辰吗？”酒足饭饱，星星朝她摊开掌心。
他白嫩的小手中握着一枚铜钱，那是她头发上的一个饰品，保平安用的，上面刻着她的生辰八字。
生辰……
跟这个词语关联的意象立刻浮现在脑海中。
阿娘、阿爹。
家人的祝福，香甜的食物。
她应该是有过的……可是，在什么时候呢？
为什么她一点都想不起了呢？
虞羡鱼坐在床上，抱着脑袋，头痛欲裂。
倏地，一枝桃花出现在视线之中，红粉堆艳，香风冽冽，绮丽柔美到不可思议。
桃花之后是男孩子白皙的小脸。
他弯着眼睛，粲然一笑：“送给你。小鱼。生辰快乐。”
很快她发现，不止这一枝桃花，还有身后许多许多的桃花，都捆成束了，他这是把整片桃花林的桃花，都给她摘回来了吗？
“喜欢花吗？”
虞羡鱼脸埋进去，深吸一口气：
“嗯！”
“那每一岁的生辰，都给小鱼送花吧。”
“每一岁？”
“每一岁。”
星星眼眸含笑，说：“我会为你种很多很多桃花，整个人间，都会变成你的桃花源。”
“桃花源……”虞羡鱼惊叹，忍不住向往，“那该有多少桃花啊，一、二、三……”
“四万万朵。”
梦里好像被香喷喷的桃花簇拥着。
这也是、那也是，下过雨的空气交织着清甜的花香，在周遭涌动。
虞羡鱼缓缓睁眼。
雨已经停了。
晨光熹微，暖阳普照，灿烂光明。
窗外鸟雀啁啾，风光旖旎。
所有的色调都是温暖、明亮的。
虞羡鱼脸埋在枕头，在上面蹭着，深深地吸了一口气，好幸福……
感觉没有比这一刻更加幸福的了。
蹭完，她伸了个懒腰，乌发披在身后，小脸雪白，说不出的慵懒妩媚。
荷丝打水过来，摇摇头说：
“小姐都要嫁人的人了，还这么黏哥哥，被族老们知道了，又要罚小姐抄书了。”
“啊？”
“小姐你忘啦，你昨夜怕打雷，哭了一晚上，紧紧抱着哥哥不撒手。公子可是在你身边照看了一整夜呢。”
却见自家小姐脸色发白，荷丝凑近：“小姐你没事吧？”
虞羡鱼揪着被子的手指松开，缓缓抬起来，揉了揉额头，吁出一口气。
虞羡鱼啊虞羡鱼……你真是。
她目光微转，看向一处，柜子里静静放着那把剪刀。
断发、断念。
可那天她到底还是没能狠得下心，裁下自己的发。
她养了许久的头发，好不容易才养得这么乌黑亮泽，剪断了多可惜。
大概是因为小时候被那个女人毒打、虐待过，虞羡鱼总想加倍地爱护自己的身体，好好补偿自己，毕竟在这个世界上，不会有人比她更加珍爱自己了。
她自欺欺人地想——
只要二哥不知道她的心思就好，
继续粉饰太平地过吧。
“对了荷丝。”
“嗯？”
“母亲说我年幼时，曾走失过一段时日，那么二哥……”虞羡鱼摩挲着袖子，仰着小脸，期期艾艾地问：
“他……可也曾走失过？”
荷丝是家生奴婢，这些往事自然比她更加清楚。
荷丝给她擦脸的指头一顿：“小姐，你睡糊涂了。”
她斩荆截铁地说：“公子当然是自幼在虞家长大的啊。”
虞羡鱼沉思了会儿，站起身。
“小姐要出门？”
“嗯。我要去找栩栩。”
不多时，虞羡鱼从栩栩那借来了之前的话本，从头到尾，一字一句细致无比看过。
果然如同栩栩说的那般，昭王的生平，全是空白，仿佛这个人是凭空冒出来的一般。
而她打听了一下，大奉的照夜城中，也没有这位皇亲的存在。
真是那撰书之人，凭空捏造、信手虚构出来的人物？
她又复看女主人公的生平。
跟她自己的遭遇完全不同，那些恶毒、暴力的行为都被抹去。书中的寡母仁慈，温柔，对待唯一的女儿可谓是尽善尽美。
没有卖掉她。
自然也没有遇到星星。
倘若，书中的虞羡鱼也活在现世，将会是一个与她完全不一样的女孩子。
虞羡鱼敲敲脑袋。
真是疯了，干嘛要从一个虚构的话本里找寻自己真实的人生啊？
可是……
星星啊。
虞羡鱼抱着话本，抬起头。
她的星星啊。他到底哪里去了？
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虞三小姐刚回到虞家的时候，一度不愿亲近任何人，小小的女孩子抱着膝盖躲在角落，一双浅瞳警惕如猫，对任何人都充满防备。
直到虞寒仪被虞家从道观接回来。
少年入世后，便擦掉了眉心的那一点朱砂，皮肤欺霜赛雪，长长的乌发披散，纯白道袍迎风飘飞，山眉水眼，往那一站。
于是所有人都看着，连当家主母都束手无策的虞三小姐，小小的雪团子看着他，眉开眼笑。
曾经，虞羡鱼一度把二哥当成星星，对他毫无防备地亲近。
直到昨晚那个梦……
梦里的星星爱笑，还会随手折下别人家的桃花给她。
不受规则束缚，既有冷静缜密的头脑，也有孩童的稚气。
他无拘无束，身上带着一段浑然天成的野趣，虞羡鱼的性子就是在跟星星日积月累的相处中，被他带的活泼了些。
二哥却是和星星完全不一样的，全新的人。
他淡漠，无欲，克己复礼，修养极好，莫说偷摘别人的花便是碰落一片花瓣，都是不肯的。
二哥不是星星。
星星的存在，虞羡鱼跟母亲提过，既是小女儿的救命恩人，母亲自然是要重金酬谢的，着人寻过几回。
可惜当年的那些人贩子，还有那个把她抱走的女人全都死了，关于星星存在的痕迹全都被抹去。
星星像是从未在这个世上出现过。
只有虞羡鱼坚信，他是存在的。
幼时，郎中给她把脉，曾委婉地提醒母亲，很多孩子在遭受重创以后，都会出现记忆错乱。
或许那个叫做星星的孩子，只是三小姐凭空捏造出来的一个影子。
三小姐希望有一个人，能够在她遭遇危险时挺身而出，做她的保护神，所以把这些希望化成了一个叫做星星的幻影。
每每听到这些言论，虞羡鱼都会闹脾气。
她蒙着头，把自己关在房中，不吃不喝。
她记得他的声音，也记得他的名字。
星星。星星。星星。星星。星星。
如果他还活着，肯定跟她一样大了，怎么会是她的幻觉呢？
明明说好的每个生辰都会送她桃花。
前几天惊蛰，是她的生辰，却连花的影子都没见到。
骗子。
难受了一天一夜后，虞羡鱼调理好了，也接受了星星跟二哥，根本不是一个人的事实。
她这么多年暗恋二哥，因为这份不可告人的心意痛苦不已。
结果只是情感的投射，一个大乌龙！
二哥很好。星星也很好。
但是，如果要选择一个的话，她当然更想跟星星在一起，看看他是否长成了俊朗爱笑的少年郎。
想清楚了，虞羡鱼便准备搬家了。
问题是，她有择床的毛病。
所以她的被褥、枕头乃至棉花娃娃，都在洛水园。
角落还有好几个箱子，都是她的玩具，衣物首饰，以及她攒的零用钱，光靠她跟荷丝两个人是搬不走的。
要从洛水园搬走，必须调动洛水园的人手。而要想调动人手必须有二哥的准允。
虞羡鱼去找二哥，却被锢尘歉意地告知，公子不在。
不在？
望了一眼静闭的房门，虞羡鱼只能转而去找母亲，却又得到消息，母亲和二哥一起出门谈生意去了。
“那你父亲呢？”酒楼中，宋栩栩咬着松糕，好奇地问。
虞羡鱼往桌子上一趴：
“在浮云观。”
宋栩栩：“……”
忘了虞家这位赘婿，虞羡鱼的爹，亦是个醉心玄学的人物。跟她亲哥一样的德性，十天半月不着家。
简而言之，神棍一个。
宋栩栩：“那你想起来你的星星了，你还要嫁去苏家，做苏令泊的妻子吗？”
大概是因为说的太抽象，怕好友听不懂，她换了个说法。
“跟一个陌生男人同床共枕，”宋栩栩两个大拇指对在一起，作贴贴状，“还要跟他做羞羞的事，给他生宝宝呢。”
虞羡鱼想象了一下，天都塌了。
她承认从前的自己有点自暴自弃，觉得婚姻之事根本无所谓，反正这辈子不能跟二哥在一起，那么嫁给谁都可以，谁都一样。
但是，经过上巳日那一遭，看到跟她一般年纪的崔莹，那么勇敢地追寻心中所爱，屡屡碰壁，却从不言弃。
还有那个跟她告白的清秀少年，即便知道她已有婚约，有那样一个冰冷严厉的兄长在侧，也毫不退却，大胆地同她示爱。
如果这个世上，有那么多为了心中所爱，奋不顾身的勇敢的人。
为什么，她不能做其中一个呢？
宋栩栩看着好友“唰”的一下，抬起了头。
一双含着初春嫩芽一般的琥珀眼瞳，从懵懂变得坚定，星亮莹润。
眼底迸射出一束前所未有的、耀眼粲然的光辉。
“我要退婚。”