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    大雪纷飞，小猫赖在屋里的壁炉边，不肯出门半步。

    苗生走出屋子，躬身铲掉所有冬一日枯萎的作物，身上很快落满了雪片。进温室前，他拍掉了一些，但还是有雪水化进了领口。

    “呼……”他眯起眼睛扫视面前的雪地，抓起无限之刃，直奔煤炭森林。

    捡了一袋子番红花和水晶果，他赶到艾利欧特门前的海滩，虎虎生风地挥舞铱制锄头，等艾利欧特裹着红色厚毛毡打开房门，冬根和雪山药，以及一大堆黏土，已经装满了苗生的背包。

    “哈喽，苗生。天气好冷啊，对不？”*

    艾利欧特端着咖啡，说话时呼出一大片白雾。他的长发垂落在肩头，逶迤出一大片金色，苗生收起锄头，将早上刚捡的鸭毛送给他。

    “这个做成羽毛笔肯定很漂亮！我已经开始文思泉涌了……”*

    带茧的食指轻轻抚摸鸭毛，渐渐滑到农场主柔软的黑发上：“这么大的雪，你漂亮的草帽呢？哦，对，年轻的身体总是更强健些，精力也更旺盛，能够应付很多事……”

    “也能应付很多人……”

    作家的眼角荡起十分细微的迷人的纹路，他的声音消弭在苗生的耳畔：“你就是这样纵容每个人贴着你的耳朵轻声细语的么？包括那个愚蠢的体育男孩，那个满脑子成家的家庭教师……”

    苗生在袖子里抓着手背，几乎无法注意艾利欧特说了什么，他正在后知后觉地感受雪山药汁液的蜇咬，刺痒的黏液在手背上留下红肿的痕迹。他眼疾手快地将随着艾利欧特倾身而滑落的毛毡接住，为他重新披上：“嗯，嗯，是，我要去社区中心一趟，艾利欧特，回见！”

    他没有回头，艾利欧特穿得很厚实，他甚至不用多担心对方着凉。

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    “晚上七点后……温泉……”

    冬三日，苗生站在邮箱前，拆开了潘妮寄来的邀请函。

    “哈啊……”

    澡堂内部的雾气热气腾腾地包裹了全身，融化掉身上的所有雪痕。苗生舒适地呼出一口冷气，精神抖擞地拍了拍自己的脸，褪下身上一层层的保暖衣物。

    穿着沙滩裤，他见到了温泉里的潘妮。女孩娇小的身材完全浸泡在暖洋洋的热水中，露出精致的肩膀，面色红润地看着澡堂入口。

    可是当真和农场主视线相对的时候，潘妮突然转过了头去，只把骤然染红的耳根对着他。

    “嘿。”

    水波荡漾，随着苗生的下水和走动，一阵一阵地挠在另一个人的皮肤上。

    “你来了……我还担心你没收到我的字条呢。看来只有我们在这里。这里的水感觉真清凉，对吧？”*

    她的声音沿着潮湿的水雾，飘飘悠悠地贴近了苗生的耳朵，苗生也笑着，把声音飘飘悠悠地传回去：“嗯，外面很冷，这种天气泡温泉很舒服。”

    “你知道我今晚约你出来的原因吗？” *

    “你有话想对我说。”苗生认真地猜了一句废话。潘妮微笑起来，水汽让她的眉目更加模糊，橘红色的湿发流进雪白的背沟中：“没错。”

    沉默了很久，潘妮终于转过头来，眼神闪烁着，慢慢变得凝实。她注视着眼前的青年，水湿的黑发紧贴着平和的面容，他的鼻尖和颧骨上都有水滴慢慢地凝聚成行，沿着下颌滴入影绰的温泉水中。

    潘妮抿着嘴唇去捞他的手，他们之间的距离一下子变得很近，近得能够被温泉水以外的温度灼伤。农夫的手心生着薄薄的茧，有点硬，她用指腹触摸着，然后缓缓地用娇嫩的嘴唇去亲吻他的茧。

    他的手腕处，和大臂上，有两道模糊的晒痕，胸前也有一片，淡麦色和奶油白色交汇的皮肤，如果注意久了，会显得有点滑稽。

    潘妮如愿以偿地见到了想象过的画面，面红耳赤却又忍不住不去看眼前慷慨的风景。

    苗生反手捉住了不断摩擦着自己掌心的手指。

    在泉水的浸泡下，潘妮眉目间总是含着的愁绪，转而变得稀薄了，缓慢地宕开另一种奇异的光辉：“我有句话想对你说很久了……是有关我的感受的。我总是不由自主地想着你……”*

    图书馆和博物馆里的库藏愈来愈丰富，潘姆的工作在一夜间恢复，所有居民都知道是谁的功劳。书籍，古物，家庭，课本……脑海的陈列馆里多了一个提着虞美人籽松糕的人影，徒手寻找古物总是把手弄脏，但农夫来到的这一年，她的手几乎不再沾到泥土，也能收到各种各样的古物了。

    她娟秀的眉毛的弧度变得意蕴无穷，幽绿色的眼睛像雪地里的精怪。

    “我从未对任何人有过这种感觉。”*

    她在水里踮起脚，直勾勾地望进苗生的眼睛。温泉的水下容易滑倒，她踮脚时不得不借助支撑，于是紧紧地攥住了苗生的手掌。

    苗生的嘴唇张开又闭上，他的胸膛轻微地起伏，然后低下头，让潘妮能够亲到他的嘴唇而不是下巴。

    “我对你也有同样的感受。”*

    他含糊地说道。他的喉结不断滚动，像吞咽着什么。

    “……哦，苗生。我还以为你早就意识到了，只是不确定而已。……今天晚上将会是我一生的回忆。”*

    潘妮很少当众穿泳衣。很久以前，姜岛度假村还存在的时候，她已经是个容易害羞的女孩了，她总是觉得泳衣太轻，太薄，仿佛连她这样弱小的人，都能轻易地扯坏。

    她纤细的左手插进了农夫湿润的头发，右手牵引农夫感受她的心跳。

    风总是把她的书页吹乱。*

    温泉水，农夫的茧子，她的眼睛里装着柔情蜜意的绿宝石，风让她东倒西歪。

    虞美人籽松糕的颜色是蜜色微焦的，像晒足了太阳的健康皮肤，制作中再添加牛奶和蛋黄。雪白的低筋粉，虞美人籽，在玻璃碗里叮呤哐啷地搅拌，慢慢融合成粘稠的蛋糕浆，潘妮喜欢那样的过程。起初只是纸杯里平静的一盅，随着烤箱温度的上升，却慢慢膨胀到十分夸张的田地，出炉时只觉得一切都滚烫又可口，那些神秘而丰厚的香气，总是像梦一般紧紧地缠绕着她。

    她有些失神地想，农夫每次送来的虞美人籽松糕确实相当甜蜜完美，有没有人尝过农夫烹饪的失败品呢？

    鹈鹕镇后山的温泉总是清澈而澄静，冬日的水波漫上台阶，苗生细心地帮她扣上衬衫的最后一粒。

    “明天打算做什么？”苗生娴熟地扎起她的长发。

    “休息一天，什么也不做。正好没有课，任凭潘姆怎么说，我都不会起床……你呢，罪魁祸首？”

    “嗯……”苗生扛起锄头，掂了掂袋子里的冬根，“我想。”

    ——“是时候完成献祭了！”